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但是，吉川对待恋人却似乎没有极度热情的感觉。转过头来的吉川表情有点困惑，在低头思考片刻后他笔直地凝视泉野。
“我跟女友相处得很好，因为读同一所大学所以每天都能见面，况且私人的时间我想自己好好利用，我不喜欢被束缚。”
“你还真看得开啊！”
“什么意思？”
吉川似乎有点不悦地皱起眉头。
“会想拥有私人空间就表示恋爱在你心中占的并不是最重要的地位。”
吉川像闹脾气似地低下头不说话。泉野在心中暗自焦急自己是不是哪里说错话了。到目前为止都是自己单方面不高兴的情况居多，吉川从来没有像现在这样明显不悦。
令人难以呼吸的沉默，泉野不知道该怎么去应付这种状况。是自己那句话刺激了吉川吗？
“是我不好。”
反正先道歉再说。吉川抬起头来，原先那阴沉的表情已经消失。
“老师你不用道歉啊！”
吉川虽然装作不在意的模样，但是洗完碗后他就立刻回去了。难道是自己的语意里有嘲讽的意味吗？泉野只能推测出这个理由。想着想着太阳穴开始痛起来，泉野放弃了猜测。
涉谷的电话是在泉野从乡下回来的第二天打来的。下了课回到家的泉野看到答录机上出现了难得的闪灯信号。
猜想着不是父母就是吉川打来的泉野，按下按钮后听到的居然是那天在同学会上见到的涉谷的声音。
泉野还以为涉谷要介绍女人给他只是酒后戏言而已，没想到居然当真。他在答录机里留下要配合泉野的时间以方便介绍他跟女方见面，要泉野记得打电话跟他联络的留言。
都已经这把年纪了还要女朋友干什么？要是见了面之后对方不满意自己的话，那不是徒增伤感吗？泉野抱着拒绝的心情打电话过去，无奈对方似乎一直在通话中。泉野只好等会儿再打。
他边换衣服边想，其实刚才拒绝的决心并没有动摇，只是难得涉谷这么热心还专程留言通知他，要是就这样贸然拒绝的话似乎不太好。
泉野在心中盘算着要如何委婉地拒绝，却不知道自己能做到什么程度。
又不是正式的相亲，只是介绍一下而已啊，用不着一开始就做悲观的盘算，而且一直把悲惨的初恋挂在心里电没用，自己永远走不出感情的阴霾。或许见个面也无妨。
乐观的想法让泉野的心情轻松起来，说不定交往顺利的话还能结婚呢！在过去无法实现的甜美梦想，跟心爱女人的甜蜜生活。
“老师你在吗？”
吉川的声音跟敲门声同时响起。又不是做了什么亏心事的泉野却紧张地猛吞口水。
“老师……你不在家吗？” ．
敲门声持续响着。后来终于放弃的吉川才静静离去。待在房里的泉野却像潜人民宅的小偷般屏住呼吸。他又没有听到电话的内容，为什么泉野却有心虚的感觉呢？
狂跳的心脏造成过剩的疼痛，他把头凑到水龙头底下直接就着水喝。那冰冷的水让他想起不愉快的往事。就在去年……他自杀未遂被吉川的父亲救了之后要代替他照顾吉川的时期。
因为吉川说好想跟女友，也就是泉野喜欢上的那个女高中生做爱，所以泉野当了他一阵子发泄性欲的工具。他为了保住女方的贞操，即使万分不愿意也配合吉川的任何要求。
这种行为持续一段时间后泉野开始发现不对劲，吉川的视线、态度开始改变。只要他一回头就一定会跟吉川的目光相遇，他心想这家伙该不会喜欢上自己了吧？
虽然，他曾一度对自己这愚蠢的想法感到好笑，但是久了之后怀疑就变成了确定。
发觉到吉川感情的泉野开始跟他保持距离，因为那实在太不正常了。尽管保持距离却无法完全无视的原因是他也付出了相对的感情。
在闪避到最后被迫直接面对吉川的时候，泉野心中的容量已到界限，所以他露骨地对吉川视而不见甚至置之不理。不久之后吉川毕业，一切也告一段落了。
二十岁的泉野无法想像十年后的自己会是什么模样，然而已经超过三十岁的现在却可以模糊地描绘出未来的图像。为了退休金而继续无聊教师的职业，等拿到钱之后就孤独地过完残生。
灰色的未来没有一丝光明。樱花盛开的季节来了又去，耀眼的制服和五光十色的流行都变得跟自己无关。泉野心中虽已恢复原有的平静，却像一滩死水般再也激不起一丝涟漪。
再怎么忧郁日子还是要过下去。在七月前夕他打了自己的学生。他从来没有被父母打过也没有打过火，他作梦都没有想到他殴打学生的这一天居然会来临。
那个学生一向非常顽劣，在泉野的课堂上不是聊天就是打瞌睡。他侮辱了泉野。他把埋在泉野心中那段被女学生甩了的痛苦过去，毫不留情地挖出然后摊开在本人眼前。
“你以为自己是‘高校教师’吗？你那张脸就是个老色鬼。”
忍无可忍的泉野在自制心开始作动之前，就劈手给了那个学生一巴掌。之后惊愕于自己居然会出手打人的泉野半天都无法开口说一句话，当然随即而来的就是离职的打算。
像自己这种会出手打人的人怎么配称作老师呢？刚好这个时候老家的父亲病倒了，原先是那么不愿意继承家业的泉野，在回去探病之后居然动摇了。
回到老家的话就不用再为那么多俗事烦心，本来就不善与人交际的自己根本就无法胜任教师的工作。
无法决定要继承家业还是继续教职的泉野离开了老家。没有自信再继续教职的他每天早上都想着今天一定要辞职。他的公事包里也随时放着辞呈，准备一下定决心后就可以跟上用场。
就在这个时候他跟吉川再度相遇了。吉川还是口口声声的“老师”，并叫自己不要辞职。只要不逼迫自己的话，吉川是个待人亲切又很温柔的孩子，其实泉野并不讨厌他。
吉川的归来就像水般滋润了泉野濒临干涸和寂寞的心。他渐渐变得经常出入自己的家，让自己的生活也增添了几分色彩，因此泉野才稍微打消了辞职的想法。
电话又响了。还湿着脸的泉野接起电话，话筒里涉谷兴奋的声音让疲累的泉野有点追不上，但是在挂断电话之后，泉野已经和他约好跟女方见面的日期。
似乎听到细微的雨声，泉野一打开窗子外面果然在下小雨。一想到要撑伞的麻烦和即将来临的紧张时间，泉野就觉得连心都已经湿得沉重起来。
今天是涉谷要替他介绍女友的日子，他并不讨厌别人的热心，他厌恶的是已经预想到介绍之后不被对方看在眼里的自己。
平庸的脸和神经质的性格难以改变，但是他也想让自己看起来称头一点。于是泉野在出门前花了比平常更多的时间洗澡，因为他不想让对方觉得他是个不爱干净的男人。
当他吹干头发打开衣柜准备找衣服穿时有人敲门。打开门一看是吉川站在门口微笑。
“老师，我们去吃拉面吧！”
被他这么一说，泉野才想起上星期已经先跟他约好要到横滨去吃拉面，他完全忘记了。
“对不起，我突然有急事，非马上出门不可。”
吉川一脸明显的失望状。
“你不是说这个礼拜天设事吗？”
“对不起，是我乡下的朋友突然上来，所以……”
涉谷的确是从乡下来的，泉野并没有说谎。吉川轻咋了一下舌。
“算了，反正拉面什么时候吃都可以。从乡下来的朋友就不是能够经常儿到面的吧？拉面就下次再说了。”
吉川没有坚持，他听话的态度让泉野松了一口气。还以为他就回去的泉野正要关上门时，却被吉川从外面拉住门把。
“那你能不能借我藤泽诚的书？你不是说很有趣吗？”
“哦……书架在里面，你自己去找吧！”
吉川走进狭窄的玄关，脱掉他那有如军队用般的大号球鞋。还以为他拿了书就走的泉野却发现他居然坐在床旁翻了起来。
平常的他是不会计较这么多，但是今天却巴不得他早点回去，他不想在人家要帮他介绍女友的日子跟吉川在一起，然而距离要出去还有一段时间。吉川突然抬起头和泉野的视线相接。
“你几点要出去啊？”
“十一点左右。”
“我可以待到那个时候吗？”
老实说泉野希望他赶快回去，但是找不到拒绝的理由，只好不情愿地点点头。反正吉川也无法读出他的心事，就算在他身边也不会知道他要去跟女人见面。
无视吉川的存在，泉野继续在衣柜里物色衣服。涉谷虽说穿得轻松就行，但是如果不正式一点的话恐怕不太好吧？西装又太严肃，看来得在休闲服的组合上下工夫了。
说实话泉野对自己的服装品味一点信心也没有，以前曾听过可以搭配同色系的衣服穿，结果每天穿他所喜欢的绿色系衣服到学校去就被学生叫做“昆虫”。
“你不知道要穿什么衣服吗？”
不知何时吉川已经放下书本凝视着泉野。
“啊啊……是啊！”
“不是太正式的场合吧？”
“嗯，对方说轻便点就行，但是……”
“那就穿牛仔裤去啊，上半身就配卡其色的T恤和绿色的衬衫。”
照吉川说的一穿，比起泉野原来想的搭配还要合宜。
“你的朋友是女的吗？”
泉野在收拾散落一地的衣服时听到吉川这么问，他心想幸好现在背对着他，因为自己现在的脸上已经明显写着尴尬二字。
“……是男的。”
“哦。”
他没有再追问。泉野不明白吉川为什么会猜是女人。
“怎么可能是女人呢？”
为了要掩饰心虚的泉野再度强调，连自己都觉得很虚假。
“我看你挑衣服挑得那么认真才想是不是异性。你跟我出去的时候不是都随便穿穿吗？”
吉川说得没错。仔细想想不拘小节的自己只要不是太脏的衣服通常是拿来就穿。有时还会被吉川说上衣的颜色太奇怪了才换下来。
因为说谎而心虚的泉野干脆沉默不浯，一直到他出门两人都没有再交谈。
他们相约在…个要是平常的泉野大概会在门口看看就走的义大利餐厅。在位子上坐定后，泉野一直担心自己看起来会不会显得格外不协调。过了约定时间五分钟，涉谷带了一位女性走进来。
他准备要介绍给泉野认识的是个二十九岁的上班族叫做山下玲子，她本人看起来比实际年龄年轻，是个头发微卷的可爱型女人。
她那不同于时下不知轻重的年轻女孩的态度，在庄重中有几分高雅的气质，让泉野一开始就产生了好印象。
“泉野先生你也好年轻哦！老师这个职业应该相当辛苦，不过每天可以跟年轻人在一起一定很愉快吧？”
听到年轻这两个字，即使知道那只是表面上的恭维，泉野还是腼腆地红了脸。女方看着这样的泉野卟哧一笑更让他觉得脸快要烧起来了。
在泉野到这里来之前老实说一点都不起劲，然而见了面之后女方的魅力已经让泉野忘了先前忧郁的感觉。
“她的感觉真好。”
小小的好感会因为持续的交谈而加速膨胀，连她掩着嘴微笑的模样看在泉野眼里都觉得高贵又可爱。泉野想让她喜欢自己，想让她看到自己开朗的一面，绝不想让她知道自己是个郁卒的男人。
明明不看综艺节目的他，也配合着女方故作电视通般地一来一往。涉谷没坐多久就先行离开了，在两个多小时的用餐聊天后泉野就跟女方道别。
临别之际泉野鼓起半生最大的勇气开口向对方要电话，女方也微笑地向他回要了电话。泉野把纸条递给她时还不小心碰到她的手指，光是这点小举动都让他感到无上的喜悦。
即使在归途的电车里，泉野满脑子都是山下玲子的容颜、动作和笑貌。只是交换电话号码而已连交往都八字没一撇，泉野却已经开始幻想跟她结婚的场面。
他会这么想的原因是他觉得对方也应该对他深有好感才对。她说她喜欢做家事，想必家里一定很干净吧？等泉野工作回家一定有热腾腾的饭菜在等着他吧？她也说她喜欢小孩，那么最好结婚之后就赶快……。
连今早也没想过的未来设计图。一天之内人就能有这么大的改变吗？中午之前还不认识的人，现在却变成或许可以厮守一生的对象，这种感觉真是不可思议。
跟她相遇之后，泉野已经可以具体地想像出自己的未来会有多么丰富了。
那一天晚上，心想应该不会太快的泉野打电话给山下。他们在电话里聊着今天能见面真愉快、那餐厅的料理真不错这一类普通的话题，虽然泉野因为紧张的缘故所以不太记得后面聊了些什么，但是他已经跟对方约好了下个星期二再见面的时间。
挂断电话后山下那温柔又可爱的声音仍在泉�