他睁开眼来。愣看熟悉的天花板几秒后，又缓缓合上，恢复自由的双手抬起来掩住了脸，沉沉叹了口气。
照例性的全身剧烈疼痛动弹不得，但双腿间干燥的洁净感，让他知道自己已经被洗涤过。原本搅得一片凌乱的床单被褥，也全换成新的，轻柔包覆着他。
偌大房间里空空荡荡，习惯性会等他醒来再离开的男人，却已经不在了。
起身的时候，几片白色薄纸从肩上胸上飘落下来，他吓一跳，拣起来细看一会，发现竟是「交易书」的残骸，不觉怔然。真的……结束了吗？
比他预想的要快……也出乎意料的干脆。不久前才被那样疯狂的折腾，他还以为那个人根本就不打算放手了……
想象那人将白纸撕碎洒落，而后转身离去的情景，他一张张拾起满床的纸片，放在心口的位置上，紧紧攥住。
第七章
叶格晞一动也不动的站在病榻前，躬着身，握住母亲被层层纱布包裹的手。
耳边缭绕着佛教诵经的音乐，几名护士在病房内外忙进忙出，打理一些杂务。加护中心的床位一位难求，到了下午，就有另一名重症病人要入住这里了。
早就想过这一天一定会到来，虽然还是比预期的要早了一些。而他的心情……却出乎自己意料的平静。
当医生告知母亲对药物的反应不佳，用过所有治疗方式，血压、脉搏数值仍持续往下掉，可能在这几日进行停药拔管时，他心中第一个闪过的念头，是母亲终于解脱了。
他曾经费尽心思，用尽一切办法试图让罹患脑癌末期的母亲好起来，但究竟是在延长母亲的寿命，或是在增加她的痛苦，有时候连他自己也觉得迷惑。
「格晞……你要再找个伴……」这是近日母亲情况最好时，所吐出来的他唯一能听懂的话。
「会的。妈，妳安心走。」他在她耳边小声保证着自己也不知何时能完成的承诺。
随着时间一分一秒流逝，病榻旁监控计算机屏幕上的所有线条，从微弱的起伏逐渐变平，最后变成了不可回复的笔直直线。
母亲的眼睛仍无神的看着天花板，护士小姐走过来，轻轻替她合上了眼。
「叶先生，请节哀。」
「嗯……」他别过脸。「我出去一下，等一下就回来。」
「好的。等我们这边处理好，会再通知您。」病房外的家属等候区空空荡荡。除了他之外，也不会有别的人来了，因为他和母亲都是彼此在世上唯一血脉相连的亲人。
小筝还在上课，晚点再让他知道这件事。
叶格晞一路穿过长长的白色回廊，上了楼梯，直攀到医院的最顶楼。
外头天气很好，风和日丽。接近正午时分，阳光甚至有些刺眼，他抬手挡在因几日没睡好而变得敏感的眼睛上方，无意间看到手腕上的红痕，在经过一段时间后，已褪到几乎快看不见。
他放下手，轻轻抚摸着那淡色残痕。再次抬起头，望着蓝白晕成一片、模糊不清的天空，他忽然觉得……非常非常寂寞。
母亲过世约一个礼拜后，他接到了一通出乎意外的电话。
「曹先生？」听到来电的人报出名字，叶格晞惊讶了好久才回神。从那之后就没再联络过，他还以为他跟俱乐部的一切都不会再有任何交集。
「是这样啦，我下礼拜六订婚，在XX饭店设宴，你要不要来给我请？」订婚？原来曹先生不是同志啊……他又惊讶了下，更惊讶的是曹先生居然会想到要邀请他。
「曹先生，恭喜你，不过我最近家里有丧事，按习俗可能不方便参加婚宴，不好意思……」
「欸？没关系没关系，我可以了解。冒昧问一下，丧事是……？」
「家母的。」
电话那端长长喔了一声。「真遗憾，你努力了这么久……」叶格晞扯扯嘴唇，没说什么。
「对了，还有一件事。」曹小隽又道：「Denstiny俱乐部要开分店了，到时会举办一个私人性质的开幕酒会，时间是X月X日，叶先生要来吗？」
「这个……不太方便吧……」叶格晞额头上登时冒出三条黑线。
「咦？为什么？来嘛、来嘛！有很多好吃的点心喔！叶先生可以带儿子一起来玩啊！」
「……」他开始怀疑曹先生的神经到底是什么做成的了。忽然想到某事，他连忙道：「那天刚好是我儿子学校校庆，我要去看他。」
「是喔？那也没办法了。」曹小隽一副非常惋惜的语气。「其实你不用有顾虑，酒会那天倪董刚好有事不会参加，你不会碰到他的。」
终于还是听到那个人的名字，叶格晞握紧了手机，不吭声。
「说到那家伙，你退来的钱他不肯收，现在还摆在我办公室里呢！你要不要再拿回去？」
「不，不用了。那本来就是他的，我没有理由拿。」
「相信我，那家伙比你更拗，说不收就是绝对不收。」曹小隽叹口气：「你们两个真怪，哪有人拿钱当皮球踢的？再说，你不是需要用钱吗？」
「现在……已经不需要了。」叶格晞顿了下，道：「既然这样，如果曹先生不嫌麻烦，就帮我把那笔钱捐出去吧。」
又聊了几句，当他放下手机时，正好看到儿子从校门口走出来。他朝他挥挥手，同时发动了车子。服丧期间，他已经将小筝接回家住，并天天接送他上下学。
「爸，等很久了吗？」叶筝小跑步过来。「抱歉，今天留下来练接力……」
「没关系，我也才刚到。」他手伸出窗外揉揉儿子头发。「上车吧！」
「等一下，爸，詹老师有事找你。」叶筝朝身后指了指。
「哦？」叶格晞望过去，看见他以前的学生正领着一群小朋友过马路。
「嗨！老师。」詹靓竹忙完了事情，立刻走过来跟他打招呼。「最近满常看到您来的耶。」他「嗯」了声。「之前比较忙，现在空闲多了，可以多陪陪孩子。」
「呵呵……那约个时间，我请老师吃顿饭吧！」詹靓竹不好意思的抓抓头笑道：「这个嘛，其实是有件小事情，想麻烦老师帮忙……」
叶筝坐在餐桌前等待开饭，面前的电视播放着父亲租回来的幼幼童话卡通。看着那些王子公主什么的，没多久他就颇觉无聊的别开眼，转向正在准备晚餐的父亲。
「爸，你觉得詹老师怎么样？」
「詹老师？」叶格晞背对他站在流理台前，低头切着饭后水果。「什么怎么样？」
「你们有可能在一起吗？」
「……啊？」
「我是说，詹老师有可能变成我的新妈妈吗？」
「咚！」叶格晞手一滑，削了一半的苹果掉回砧板上。
「小筝，你在说什么……」他真的被儿子的发言吓到，急忙转身解释：「詹老师是爸爸以前的学生，我们不是那种关系，以后也不可能，你不要乱想。」
「我知道了。我只是问问。」叶筝好像一点也不意外的点点小脑袋，没再说什么。叶格晞有些心神不宁的继续将水果切完，差点就划伤手指。
将最后一道餐点端上桌，解开围裙坐下来，父子俩默默相对吃了一会儿饭，他终于忍不住试探的问道：「那个……小筝，你是不是……想要有个新妈妈？」
「不想。」
「喔……」叶格晞微微噎了一下。不愧是他的小筝，回答得又快又酷。
「不过如果是爸很喜欢的人，我没有意见。」叶筝将剥好的几只虾子放到父亲的盘子里。「……就算我讨厌他。」
「这个，目前爸爸好像还没遇到这样的对象……」叶格晞抓着脸道，没留心儿子的话中有话。
「是吗？」叶筝的目光落到父亲没吃几口，就放着不动的饭碗上，忽道：「爸上次去看牙，医生叔叔说你牙齿不好，有好几颗牙要补，你后来有再去吗？」
「啊？没有……嗯……你也知道，爸爸怕看牙齿……」叶格晞支支吾吾，小心翼翼看了儿子一眼。
「倪医生有跟你提到我？」那天几乎是落荒而逃的带儿子离开诊所后，他刻意绝口不谈这方面的话题，小筝也没再说起。
「他说他以前是你的学生。」连这个都提了？他心里微惊。
「那……他还有没有说什么？」叶筝抬眼看着父亲略显不安的神情，又垂下睫去。「没有。」
「喔……」叶格晞绷紧的背一松，又问：「对了，你下次回诊什么时候？」
「医生叔叔说最好每三个月一次，诊所姐姐已经先帮我约好了时间。」叶筝微微皱眉，大姐姐的盛情实在教他难以拒绝。
「嗯……」
……三个月……叶格晞捏紧筷子，很想叫儿子换一家诊所看，又不知该如何解释原因，只好拿起饭碗，食不知味的有一口没一口继续扒了起来。
「原来是要我当试衣的模特儿啊……」
又换了另一件衬衫出来，叶格晞站在一模一样的大片试衣镜前，任对方上上下下审视。这幕场景实在有点太过巧合的熟悉，让他连苦笑都有点笑不出来。
「抱歉啦，老师，因为你跟我男友的身材真的很接近，只要你穿起来合身好看，他一定也没问题。」詹靓竹双手合十，道：
「等一下逛完，老师想吃什么，尽管说别客气！」
「没关系，举手之劳而已。」叶格晞摇头，「再说我也没什么食欲……」
「老师这样不行，你太瘦了，应该把自己再喂胖一点。我男友就很会吃，只是他是怎么吃都吃不胖，跟老师的情况不同。」
「这我知道……」可是胃塞不下东西，他也没办法啊。将几件衣服放在一起比较许久，詹靓竹最后挑了其中一件。
「就它啰！虽然贵了一点。」
「……这牌子的衣服都很贵吧？」他还记得当初乍见价格标示时，那种「怎么会有一件衣服卖得比一台手提电脑还贵」的荒谬感。
「可是好看呀，有质感又可以穿上很久，一年一度的生日礼物，我想送点不一样的，花上一个月的薪水也没关系。」詹靓竹将衣服交给服务小姐，回头笑道：「老师等我一下，我去结帐！」
「嗯，我到外面等妳。」
叶格晞走出去，一眼就看到精品街对面珠宝店的显著招牌，微微一怔，还没淡忘的某些片段记忆霎时浮现脑海。
迟疑了下，他缓慢踱过去，在其中一扇橱窗前弯身，注视了许久。
「咦……叶先生？」有一点耳熟的中性声音忽然在身后响起。他回眸，登时全身僵住，四肢发颤。有一点眼熟的陌生少年，和……许久不见的男人。
「好巧喔，刚好在这里遇到！」少年咧着笑凑过来，注意到橱窗内的东西，睁大了眼嚷嚷：「天啊，你在看戒指？难道小筝要有新妈妈啦！」
像被揭了层皮，叶格晞的薄脸一下子红透了，连忙往旁边挪了一步，试图和那橱窗拉开距离划清界线。
感觉到两道幽沉目光的注视，他脸上更热，完全不敢往那方向转去，两眼刻意只看着面前的娇小清秀少年。
「那个……请问你是……？」他不自觉握紧了拳。为什么这男孩连小筝都知道？
「啥？不会吧！你已经不认得我了？」少年怪叫：「我也不过换了装扮而已啊！叶先生你再想想看，我……」
「老师！久等了。」另一道声音打断他，詹靓竹提着袋子从对面走过来，脸上挂着血拼完心满意足的笑容。
「欸？老师遇到认识的朋友吗？」她在叶格晞身边站定，笑着朝那两人点了点头，目光转到高大的男人脸上，忽然愣住。
「……『老师』？」少年小小声的重复道，露出不可思议的表情。这……这莫非是师生恋？看不出叶先生会做这么劲爆的事……
「嗯……靓竹，我、我们走吧。」
感觉那一声「老师」喊出之后，男人笔直投来的视线更显压迫，几乎要灼伤他的肌肤，叶格晞再也承受不住，顾不得失礼，拉过犹在发愣的詹靓竹转身就匆匆逃离。
「老师，那是倪珑没错吧！」饭店一楼附设的咖啡厅内，两人点的饮料送来后，詹靓竹开口第一句话就炸翻了叶格晞。
「妳……妳妳妳认识他！？」
「老师，你忘了？我和他以前是尉南同届的啊，虽然男女不同校区，不过倪珑在学校可是超级名人，每个女生都知道他。」
詹靓竹啜口咖啡，支着脸颊道：「他还是跟以前一样，那么惹眼，我几乎是一眼就认出他。」
叶格晞恍然大悟。一串混乱下来，他居然全忘了这一层。
「是……是吗？可是除了脸以外，他跟以前相比，应该是变了很多吧……」他咳了声掩饰尴尬，尽量维持平淡的语气道。
「那是因为老师在我们升高二前就调职离开尉南，才会这么说。倪珑上二年级后，简直像换了个人，身材、个性都变了，
差不多就是现在这个样子。」她想想又道：「不过，刚才看他身边带着小男孩，我还吓了一跳。」
叶格晞一怔。「什么意思？」
「我以为他喜欢的应该是年纪大一点的男人。」
「……」
「老师，你干嘛那么惊讶的表情？倪珑是同性恋这件事，在尉南算是半公开的秘密，很多人都知道啊。老师自己也知道不是吗？」
「我是知道……」他皱紧眉，无意识搅着手里的茶匙。
只是，也没到「半公开的秘密」这么夸张吧？尉南校风保守，这样……倪珑在学校怎么