洛凌之不小心被呛到，忍不住咳了一声。乐越一口包子噎在喉咙里，忙端起碗灌了口粥，总算把那口包子顺了下去。
南宫芩终于回自己的桌子吃饭去了。
昭沅觉得这位南宫少爷热情得有点奇怪，不由多看了两眼他的背影。
乐越道：“他是来摸我们底细的，不用理会。”
看昭沅一脸困惑，洛凌之向它解释：“他认为我们会和他抢郡马，所以先过来探探深浅。”
乐越接着补充：“而且他大概以为那个和他抢的人是洛兄。”
昭沅慢慢明白过来了：“那么洛凌之说自己已经不是清玄派的弟子，他岂不是更加这样以为？”
清玄派是玄道门派。正式的弟子不能娶老婆。洛凌之摇首，慢慢道：“否，他打听的是太子会不会去。”
南宫世家乃武林名门，综合家世样貌年纪，在江湖中，几乎没人能比南宫芩更出挑，能让他忌惮的，唯有真正的朝廷重臣子弟与贵族少年。
乐越道：“看来郡主的招亲搞不好会比论武大会还要热闹，一定精彩无比。”
琳菁眨眼看他：“你还真打算去看戏呀，杜书呆可是建议你色诱的。”
洛凌之第一次听到乐越色诱之说，似又被呛住，轻咳起来。
乐越露出森森的牙齿，低声道：“你不觉得，杜兄和郡主更般配么？”
琳菁的双眼弯了起来：“是喔。色诱这个主意既然是杜书呆出的，想必他亲自去做，会比任何人都娴熟。”
乐越和琳菁同时奸笑起来。
此时，遥远的定南王府中，杜世子突然感到一股莫名的寒意，他汗毛直竖，连打了，不由得喃喃道：“不知谁惦记吾了。”
吃完饭后，乐越他们本预备去衙门看审讯孙奔，但因城中百姓想围观这次审讯的人太多，挤爆了衙门，知县大人不得不改成不准任何闲杂人等在场，关门审讯。
到了快中午，审完退堂，结果很快传到客栈中。
知县大人判了孙奔斩立决，已起草公文上报州府转呈刑部。待刑部批文一下，孙奔就会人头落地。
知县大人派人来客栈请各位江湖侠士，说晚上要摆酒设宴，重重答谢。前来送口信得衙役曾与乐越在城门口并肩战斗，算是相识，他私下跟乐越说，孙奔的那只会飞的妖猴从清早起就在县衙上空盘旋，怪声鬼叫，用箭无法将它射下来。希望乐越他们能去帮帮忙。
乐越，满口答应，一群人浩浩荡荡赶到县衙，远远就听见大翼猴凄厉的哀啼。大翼猴发现他们走近，立刻扇翅升高，迅速飞向城外。
衙门们纷纷称赞乐越等英雄了得，妖猴闻风丧胆。不过没能抓住大翼猴，他们又有些遗憾。
乐越趁机请衙役帮忙代问知县大人，能否去牢中见见孙奔。
孙奔被关押在县衙最里面的地牢内。为了防止他越狱，知县调动了衙门七成的狱卒，层层把守。
狱卒头儿举着火把引乐越一行到了牢房前，孙奔坐在墙角的草褥上，手脚都上着铁链镣铐。
隔了一夜未见，他身上添了不少新伤，横七竖八全市鞭痕，头发蓬乱，但浑身仍散发着一股桀骜之气。
狱卒小心翼翼地打开牢门，让乐越等入内，又迅速关上牢门。
孙奔抬头看看他们，声音依旧响亮：“怎么，几位过来看囚犯，连酒菜都舍不得带？”
昭沅歉疚地道：“对不起，我们很穷。”
孙奔哈哈大笑起来：“不要紧，你们擒住了我，知县大人应该会有赏银送上，数目不会少。”
乐越道：“那钱，在下不会拿。”
孙奔翻翻眼皮：“既然已经抓了，有钱为何不拿？如果不拿，说明你是傻子。”
乐越抱一抱拳：“孙兄，我们已经知道知县大人判了你……对不住。不过，假如此事再发生一遍，我们还是会抓你。”
孙奔哼道：“你也不必惺惺作态，此次我折在你们几个之手，是我该有此劫。我有心做番事业，千古留名，却不想天妒英才，我壮志未酬，竟要被砍头。罢了，只当凡尘中不配有我这个英雄！”
连琳箐都有些佩服孙奔了，身为一个死囚犯，他仍然说得出这样一番自负的言论，不是一般人能达到的境界。
她忍不住出言讥讽道：“只会带着几只妖猴，打打劫，欺负欺负老百姓，你还真当自己是英雄？”
孙奔仍对他打家劫舍做草寇之事不以为耻，他继续坚持昨天的说法——攻城是为了引起定南王的注意，证明自己的确是领兵人才，他打劫没有伤人，只抢东西糊口。
琳箐撇嘴道：“你想证明自己，干嘛不挑个大城打，只敢蹲在小县城外？明明是欺软怕硬。”
孙奔瞥她一眼：“一听就知道是无知之人说出来的蠢话，不过，你是个女子，没见识也不奇怪。舒县虽是个小城，却是兵家必争之地，倘若西郡攻打南郡，定然会用重兵先攻舒县，不然你以为，为什么定南王爷要在一个小县城塞近千兵卒。”他随手拿起一块碎瓦片，在地上大略画图示意。
舒县地处西郡与南郡交界处，这一带多山，又有一条舒河直入长江，假如运兵，可有三条路走，山路，水路，陆路。山路多崎岖，行路速度必慢，从水路要备大船，且容易水底遭伏。所以平坦的陆路定然是首选。而走陆路，就必要经过舒城。山与舒河也都在舒城边，占据了舒城，便等于扼住了附近的牧州、唐池等几座大城的咽喉。
孙奔冷睨着他们道：“以城池大小来论重与不重要是最可笑之事。越小的城，往往越要紧。”他又在地上画了两道，“从这里再往西郡走，有个紫阳镇，论地势比舒城重要许多。可惜那是西郡的地盘，西郡王是个庸才，我瞧不上眼，但定南王爷却英雄了得，我意欲投靠，所以才选了舒县，谁料……”他冷笑一声，转过话题，“当年忠顺王领朝廷兵马与叛王百里齐在紫阳镇有一场大战，不知你们知不知道？”
乐越怔了怔，低喃道：“叛王百里齐？”
孙奔挑眉：“看来那场大战你有所耳闻，就是赫赫有名的血覆凃城。原本紫阳镇叫做凃城，战劫之后，因有人说凃字与屠杀之屠同音，才犯了灭城之劫，所以改成了紫阳镇。”
凃城……竟然是凃城……
这个在心中念了十多年的凃城，竟然就在眼前。
乐越觉得手脚有些凉，昭沅察觉他有异样，轻轻扯扯他的衣袖。
他尽量把口气放得轻松些道：“不过那时候在下刚出生，一点印象都没有，又过了这么多年……我竟连凃城改名叫了紫阳镇，就在附近都不知道，当真是不孝顺。”
孙奔看着乐越：“那我和你还真有些缘分，我父母也是因凃城之战而死，我比你还惨，当时三四岁，已经记事了。”
琳箐忍不住问：“你父母死于战乱，你为何还如此好战？”身为一头战麒麟，她都有些不理解。
孙奔面无表情道：“正是那场战乱让我明白，一个手握重兵之将，可主宰无数人生死，让该死的人免于死，不该死的人没命。战乱起于兵戈，也唯能止于兵戈。”
乐越等都默默地冷汗了。
孙奔接着道：“我占了城西北方的山头做匪寇，攻舒县一年余，最多只带百余人，每次都只用直攻法，或分散四门主攻西门之法，每攻必破，舒城的总兵与知县全都满脑油膏。”
乐越再冷汗：“孙兄，那是因为你的大翼猴和它那堆猴子猴孙们太厉害。”
“再厉害，难道无法可破？翼猴即使是妖兽，但也是猴子。猴子好仿人言行，喜爱鲜亮之物，怕火，怕爆竹声。飞先锋就是被我捉来的，他们为何不能？”孙奔冷笑，“再则，我手下最多只有百余人，舒县有多少百姓？这些人中，有多少青壮男丁？满城懦弱之民，一堆无用之兵，为何要说过错全在我？”他抛下手中的瓦片靠回墙上，“算了，反正看你们蠢模蠢样的，我说了你们也听不懂。只可叹我空有抱负，却落得如斯下场，老天不公！”
说到底，他仍然怨天怨地怨命运，就是不怨自己。
孙奔这一番为自己辩解的道理，乐越、昭沅、琳箐都听不惯，却有人赞同。应泽十分欣赏地望着孙奔道：“少年人，你见识不凡，本座喜欢。”
他用孩童的相貌一派正经地说出这句话，孙奔的神情很是莫名和诡异。
乐越心里咯噔一声，老龙看孙奔对了眼，万一爱才心起，出手劫狱可就不好了。
此狱不可久留。
“孙兄，你的做为在下不能苟同，但你的气魄才学我甚是钦佩。我等与定南王世子有些交情，我会请他帮你求情，使你免于死罪。”乐越抱抱拳，向孙奔告辞。
孙奔笑道：“不管你所言是否属实，都多谢了。”
乐越他们在牢门口等狱卒开锁时，孙奔突然开口：“看在你此番探望，及父母同是死于凃城之劫的份上，我再告诉你一件事，据我所知，当日凃城的平民，多数是被忠顺王的朝廷兵马所杀。有传言说，那次战劫，讨伐百里齐只是个幌子，忠顺王到凃城中，另有一项秘密使命。”
乐越心中微惊。回过身，孙奔却已躺在草褥上闭目假寐，不再多说了。
出了牢门，乐越一直很沉默，昭沅知道他在想父母的事，便碰碰他的手臂，以示安慰。
琳箐也一直在乐越身边走，不断地偷偷看他。行至街中央，她猛地站住：“不然这样吧，我再回牢中问孙奔，问他……”
乐越摇头：“算了。”牢中不方便多言，孙奔也可能只知道这么多。
洛凌之缓声道：“不如我们即刻赶往紫阳镇，到了当地，应该能多知道些事情。”
琳箐难得地赞同了一次洛凌之：“是哦，这个方法比较好。我们这就回客栈收拾行李。”
乐越皱眉。虽然他很想立刻赶往紫阳镇，但孙奔之事尚未解决，此人虽然一堆歪理，却的确是个人物，杀之可惜。
洛凌之道：“官府办事速度一向不快，县衙的公文要先转到州府衙门，再由知府上呈刑部，再审批，起码要耽误月余，太子册封大典又要开了，说不定还有大赦。等我们与杜兄会合后，再商量此事，救孙奔应该绰绰有余。孙奔滋扰舒县许久，让他多在牢中几日，只当是为百姓出气了。”
乐越顿感很是道理，便赶回客栈中，收拾行李，准备出发。
黄掌柜见他们要走，先挽留，又捧出银两相赠。
乐越望着银子那白花花的销魂色泽，怦然心动。但，身为一名大侠，行侠仗义不图回报，乃是必备的品德之一。他咽咽口水，推开盛着银锭的茶盘，正义凌然地拒绝，那一瞬间，他感到自己蓦然高大起来。
乐越扛着行李，在黄掌柜与小伙计们钦佩的目光中洒脱地转身，跨出门槛。
应泽道：“本座实在看不上凡人这种故作清高的行径。分明就是缺钱用，收了有何不可？”
琳箐驳斥他：“这叫做风骨，我就喜欢乐越这一点，够大丈夫。”
应泽不屑地冷哼。
他们走出不远，身后有人气喘吁吁道：“几位大侠，留步，留步……”
乐越停步回身，只见客栈的一个小伙计气喘吁吁追来，跑到近前，捧上抱在怀中的包袱：“这是些面点吃食，掌柜的说，权当是小店送给几位的一点干粮，还望收下。”
这个拿了应该无损于大侠的形象，乐越刚要道谢收下，却见应泽上前一步，沉稳地推开了包袱：“嗯，不必了。”
小伙计捧着包袱笑道：“小公子，真的只是吃食而已。”
应泽站得笔挺，义正词严道：“吾等行侠仗义，绝不收任何回报。”
小伙计抱着包袱感动了，双眼中充满了钦佩：“小公子小小年纪，竟有如此的气节。”
应泽露出雪白的牙齿：“哥哥教的。”
小伙计带着由衷的敬佩和干粮包一起离开了。乐越盯着满脸得意的老龙，后槽牙有点痒，琳箐皱皱鼻子：“你都有一万岁了居然喊乐越哥哥，要不要脸？”
应泽拖长了声音：“这样算，应该是本座比较吃亏。卿遥的徒孙，你既然讲侠义，就要讲的彻底一点。”他摸了摸昭沅的头，“记住，千万不要学凡人这种口是心非的虚伪习气。”应泽比昭沅矮了许多，踮起脚尖才勉强够到昭沅的脑袋做出摸一摸这个动作。
琳箐一把扯过昭沅：“跟着你才学不到好！”她盯着昭沅的双眼，“记住，千万不能变成这样无赖的老龙！”
昭沅被夹在中间，只能无奈地干笑，瞥见一旁的洛凌之唇边也有一抹笑意。
乐越的后槽牙更痒了。
快走到城门前，他们再度被人拦住，舒县总兵引着一群兵卒衙役与南宫二夫人南宫少爷及昨日那几个江湖客在道边相送。
总兵道：“知县大人已请诸位今晚赴宴，几位少侠为何走得如此匆忙？”
乐越答突然之间有急事要办，不得不走。不能吃知县大人的酒宴实在遗憾�