吃饭的时候，二傻的眼珠一直转来转去，总情不自禁地往山区方向张望，宋阳知道他想去看大鸟，当然不会阻拦他，只是把哑巴和木恩带到他身旁：“你要进山，得有他们两个跟着。”
不知道山里的猛禽更朝换代了没有，多少还是有些危险，木恩熟悉山中状况、哑巴能打能冲，有他们两个跟着二傻，至少安全无虞。
直到深夜时分，酒宴才告散去，宋阳带着小九、哑巴独自回去自己的故宅，公主郡主和其他人等都暂住衙门，就只有两位大宗师待遇特殊，承郃早就做好准备，在镇上单独建了一座清雅小院，供陈返修养、居住。
……
时隔两年，又回到自己的小院，宋阳第一件事就是给尤太医上香。尤离的灵柩也安置在附近，但宋阳不去扫墓、上坟，至少在报仇前都不会去，既是尸身也是毒源，他怕自己去坟前，会让这个彻底掩藏起来的秘密再度被泄露、会让已经入土为安的舅舅再被恶贼惊扰。
小九进门后，张罗着打扫房间，又烧好热水，着实忙碌了一阵，背着双手来到了宋阳跟前，表情古怪：“公子早些休息吧，我带着哑巴走了，去住衙门，明天一早再来。”两年功夫小丫头长大不少，双手背后的时候，更显出剔透身材。说着。终归没能忍住，小九贼兮兮地笑了：“我估计着，今天晚上怕是有人会摸上门来，我留下来碍眼。”随即也不容宋阳说啥，带上哑巴喜滋滋地走了，也不在知道她为啥这么高兴。
果然，小九走后不到一个时辰，院子外就传来了敲门声，一下子惊动了前院里的猫猫狗狗，眨眼间轰然大乱，一如六年前，小捕快任福来找尤仵作去办差时的样子。
任小捕来了，长发里散出清香，发梢还湿漉漉的，显然刚刚在衙门里沐浴过，即便有主人来开门，她还是跟做贼似的，蹑手蹑脚地走近院子，暂时没多说什么，先去到尤离灵前，供奉三柱清香，口中喃喃祷告。之后才回头望向心上人，眸子明亮，笑容妩媚，她不说自己想宋阳了，而是反问：“你想我了……对吧？”
宋阳正经点头：“来得刚好，有件要紧事，一直没能和你说。”说着，拉了她坐下来：“还记得琥珀么？”
有关燕国之行，关键人物、关键事情，宋阳大都对两个‘新娘子’说过了，小捕闻言点头：“她收你义子，不对，是这位前辈做你干妈，怎了？”
宋阳神情依旧认真：“她知道你，说喜欢你……”
别人夸赞时，公主一般都神气活现、得意洋洋，可这次得了‘婆婆’的认可，小捕居然有些不好意思了，脸蛋红扑扑地，跟着又想起一件事：“她老人家什么时候从蛮荒回来？那时候……估计和亲了……我该怎么称呼她……”话越说，声音就越小。
宋没理会她的小问题，径自向下说：“琥珀有份礼物，托我转给未来的媳妇。”
小捕知道琥珀是真正奇人，来自她的礼物，分量一定不得了，当下就顾不得脸红了，兴致盎然：“怎么以前没听你说过？前辈赐下的是什么宝贝？”
‘以前我伤没好’，宋阳心里回答第一问，口中直接应第二问：“是一本功法，出自古时高人之手，曾藏在舅舅师门的典库中，后来舅舅把它偷了出来，送给了琥珀……他被废去武功逐出师门，究其原因，还是这本秘籍。”
当初宋阳给她讲尤离往事时，这一段只是一带而过，没提舅舅和小姑奶奶之间的破事，是以小捕并不知情，不过小捕在听完后，整个人都兴奋起来——琥珀、尤离都是前辈奇人，能被他们看中、能连累尤离被逐出师门、能被琥珀牢记了一生的功法将会何其玄妙？
前辈能把功法传给自己，便说明这门本事适合自己修习，公主殿下的手心都冒汗了，三五年后，玄功大成，跟在宋阳身旁平时还要假装修为低浅，关键时刻一剑惊仙，战场中顷刻安静，无数艳羡投来……直到宋阳拍了她脑门一下，小捕才清醒回来，深吸一口气，努力把持住情绪：“是什么功法？在哪里？给我看。”
“先别急着问，你先答我一句话，你会好好修习么？”宋阳表情郑重，目光却早都被笑意撑散了，可小捕光想着以后‘一剑惊仙’，全没留意他的眼睛，几乎是用上了全身的力气点头：“我对着舅舅在天之灵发誓，一定好好……”
宋阳吓了一跳，不等她说完就赶紧摇头打断：“这事跟舅舅没关系，不用告诉他。”
小捕却不依不饶，摇头道：“前辈栽树后人乘凉，这本功法本就来自舅舅，如今泽惠于我，不止要谢琥珀前辈，更要向舅舅磕头，我这就向舅舅磕头去。”
道理是没错，可功法实在有点混蛋，宋阳还真没脸让媳妇大大方方地去告诉尤离：我们要练了啊，现得谢谢您老……宋阳咳了一声，干脆不再和她乱扯，直接说道：“这本功法，是双修。”
“霜修？”任小捕觉得这秘籍的名字有点古怪，口中咀嚼了两遍，目光疑惑望向宋阳，后者不解释，直接把琥珀录写的秘籍递到她手中。
封面上三个大字：非常道。
题目玄虚，小捕看后更欢喜了，就着灯火翻开书开始研读，刚看了几行总纲，遽然尖叫了一声：“双修？！”她总算看明白这是本什么书了，练这门子功法，怕是没机会一剑惊仙。
大喊过后，自己也觉得声音太大了些，把声音压得极低，又重复道：“双、双修？”
宋阳一边笑着，一边用琥珀、尤离两个人做例子，把这本‘非常道’的好处讲了个明白，小捕越听就越惊讶，开始时候的小小窘迫又变成了浓浓欢喜，刚才惊吓之中扔到桌子上的功法，又被她抓回手中，牢牢地抓住。
等宋阳说完，小捕好像做贼似的：“咱、练功吧。”
养伤时宋阳早都把‘非常道’读懂、解通，现在‘练功’也不用媳妇再去读书，由他指点就没问题了，小捕本来就有武功根基，体内还养下了浅浅的一道真气，基本是一点就透。
宋阳仔细，第一重‘非常道’简要讲过后，生怕小捕会出错，引来什么厉害反噬，又用手在她身体上轻轻指点着意气行走的线路，结果小捕这个‘豆腐渣’身子，很快就软了……再就是‘双修’中途，有两次宋阳不得不停下来，对着小捕笑道：“小点声。”
小捕的额头上，细细密密地都是汗珠，咬着嘴唇，笑：“不那么容易忍。”
……
的确是神奇秘籍，否则尤离也不会选了它去招惹琥珀，虽然初学乍练，但身心两愉，小捕枕着宋阳的胸口，唇角挂笑闭目而寐，片刻后忽然笑道：“还真灵。”
宋阳纳闷：“什么？”
“功法灵啊，神清气爽，我都睡不着了……”小捕睁开眼睛，心里算了算时间，估计着再练一次功夫怕是来不及了，略显遗憾地呼了口气，但一转眼她又好像发现了什么，煞有介事地说道：“这本‘非常道’，不是一般的功法，内中藏了古怪玄机！”
宋阳轻拍着她的背脊，触手温润滑腻：“什么玄机？”
“刚练了一次，心里好像更喜欢你了些……”小捕抬起头，在宋阳的脸上印下一记软软的唇印，而后想了想，皱眉道：“好像是你占便宜了！”说着，突然张嘴，同样的位置又咬下去一口，不疼，痒痒的，把宋阳给咬笑了。
小捕则若有所思，继续道：“琥珀和舅舅一起练过非常道，心里一定是喜欢他的，这是舅舅的不好。”长叹一声之后，话题就被她自己岔开了十万八千里：“琥珀前辈真像你说的样子，古稀年纪、少女容颜？”
宋阳点头：“等你见了她的时候就晓得了，或者，去问问使团、奇士、顾昭君他们，他们都见过琥珀，错不了的。”
小捕大喜，笑道：“这本宝贝书，最适合三姐来练！”
任初榕平时也注重保养，现在看上去没什么，不过她的日子过得太辛苦，除了休息之外，无时无刻不在盘算着、忙碌着，年轻的时候或许不显眼，但可以想象的，再过几年年轻不再，衰老得一定会比没心没肺的小捕快许多……何况，她本来就比着小捕大四岁。
宋阳没理她，这个话题没法理她。
小捕说的时候啥也没觉得，纯粹是替姐姐着想，但是话说完她也觉得不对劲了，口中嗯嗯啊啊地也不知道她想说点啥，但很快，她还是没心没肺地笑了，故意用宋阳能听到的声音，‘喃喃自语’道：“早晚的事嘛……”说着，跳起来穿好衣服，趁着天还没亮，打算要溜回去。宋阳也起身，小捕挺客气：“睡吧，不用送。”
宋阳摇头：“睡不着，夜里清静凉快，和你在小镇上走走。”
原来是散步，小捕开心点头……破晓之前，月朗星稀，夜雾打湿小镇，空气清新得发甜，让人忍不住地深深呼吸；昨儿个夜里刚刚下了一场不大不小的雨，坑坑洼洼的石板路上，还攒着一汪汪清水，小捕步履轻快，一边低声和他说笑着，一边跳着脚下水洼，如何可以的话，真想就这么跳下去，跳一辈子算了。
任小捕抬头去看月亮，她笑，所以月亮也笑。
公主、郡主都暂住于此，随行而来的红波卫不敢有丝毫大意，值夜时散入小镇各处，认真戒卫，小捕来的时候自以为没人察觉，其实看见她的人几个巴掌都数不过，只不过大家都在笑，不现身罢了。
宋阳的五感强过小捕百倍，附近的暗桩他都能察觉，路过时偶尔还会对隐在黑暗中的影子点头报以一笑，动动口唇，无声地说句：辛苦了。
卫士也不出声、不现身，双手抱拳回礼。
自己身上不知聚拢了多少目光，自然不能和小捕有什么亲昵动作，其实什么都不用做，只要一起走着就好，这样的景色……清宁、安静、不用亲近，便已是撩人了。
直到东方泛起鱼肚白，两个人才走到县衙门前，相视一笑过后，小捕对宋阳挥了挥手，活动着手脚准备翻墙头，不料就是这个时候，不远处忽然传来一阵小小的喧哗，三个红波卫扶着一个步履蹒跚老汉向着衙门走来。
其他的红波卫暗桩都值守不动，并不参与此事。
老汉是外乡人，但宋阳看他有些眼熟，一时间还想不起他是谁。老汉身上有伤，血染衣襟，宋阳眼光锐利，一目了然血迹‘陈旧’，大概是一两天前受的伤，并非红波卫伤人。
伤得不轻，老汉的神智都有些迷糊了，勉强睁着眼，目光却散乱得很。
任小捕咦了一声，不翻墙了，和宋阳一起迎上前问道：“怎么回事？”
红波卫止步，刻意和公主保持了些距离，同时有一个卫士伸手按住了老汉的胸口，卫士藏了袖弩，只要对方一有妄动，就会被利箭洞穿心胸……老汉的身份还不明白，红波卫所做都是为了防他暴起伤人。
等确定稳妥后，卫士才行礼、回话：“还不清楚来路，踉踉跄跄地跑进镇子，好像有人追杀，还提到了侯爷。”
这个时候老汉已经借着曙光看清了宋阳的长相，不知哪里来的精神，声音里既有疲惫也有喜悦，颤抖着问：“您……常春侯？”
老汉天生着一副亮堂嗓音，即便虚弱时说话也声音清楚，声音也有些耳熟来着，标准无比的凤凰城、皇城根口音。
宋阳点点头：“你老是……”
老汉费力地吸了口气，声音颤抖得更厉害了：“小老儿谭图子给常春侯磕头了……求侯爷救我……”
一说出名字，宋阳便恍然大悟：“你是那位讲评书的先生？”
第三卷 山中侯 第十四章 名嘴
去年末，出访一品擂的南理使团，历经艰险终于回到国内，返回京师凤凰城前夕，坊间出来一套评书，把奇士们个个都写成灵童转世、金仙附体，故事编得夸张玄虚，却正迎合了百姓的自豪心思，转眼火爆全城，继而播散四方，在几个月里，成了南理民间最红的一套书辞，几乎只要进到个茶楼，就能听到茶博士在讲这故事。
谭图子就是编出这套书的先生。
宋阳等人回朝后第一次面圣时，丰隆还特意把谭图子传来，当着众人的面讲了一节。皇帝是年轻人、好热闹好玩耍的性子，这么做只为博个开心，虽然让说书先生上殿不合规矩，但也无伤大雅，不过是凑个热闹。
也是因为曾同殿相处，所以宋阳对谭图子有些眼熟。再听对方报上名号，也就想起了这个人。
谭图子身份卑微，可好歹是上过金殿、给皇帝讲过书的人，有过这样的荣耀，街面上普通的人物都会对他客气几分，除非是犯了大案，否则不会落到这般田地。
宋阳又皱眉问道：“你怎会受伤，是谁追你？”问话同时，他摆了摆手，红波卫也确认了此人不存威胁，就此放开了他。
谭图子念着规矩，得脱自由后想躬身行礼，不料身子太弱，躬身时再也站立不稳，一头向着宋阳就栽倒了下去。后者急忙伸手扶住，先撕开他的衣襟查看伤势，一道尺余长的刀上滑过胸口，入肉不深不浅，当时不会致命，可处理不当伤口发炎则必死无疑。
谭图子应该懂得些应急疗伤的办法，自己在伤口上涂抹了厚厚的草木灰，�