三人说了一会儿话之后，北堂戎渡看了看时辰，忽道：“是时候了。”沈韩烟似乎知道他所指何事，毫不奇怪，只唤了人来，取披风给北堂戎渡系上，一旁殷知白见青年熟练地替北堂戎渡扣好披风上的墨玉搭扣，眼底闪过一丝默然，随即淡淡笑道：“怎么，有事？”北堂戎渡点点头，与殷知白携袖走向不远处已抬来的一驾金丝楠木乘辇，边走边道：“自然是有的……你来得倒也巧，一起去罢。”殷知白当下也不多言，随他一起上了乘辇，看着两个少女打下宝香罗垂帘，辇车缓缓而动，这才问道：“什么事？”北堂戎渡慢慢用指头数着右腕上的枷楠香木嵌金福字串珠，淡然道：“知白，前时我得到消息，太行世族宋氏、七巧墨门、厉航斋、蔺南谢家，这四方势力意欲结盟，此事想必你自是知道的。”
殷知白微微一笑，道：“平剑山庄消息来源虽不及无遮堡，却也略有耳闻。”眼中略现出一丝冷然，殷知白英俊的面孔上似有若无地闪过讥笑之色：“他们这是怕了……北堂，无遮堡积蓄势力数百年，自北堂堡主执掌无遮堡，至你多年前开始入世相辅至今，已越发有饕餮之势，权倾天下，各方势力或是低伏，或是观望，或是冷眼，或是隐存敌意……这四方欲结盟以成暗中抗衡之势，其中都各自存了些什么心思，不言而喻。”他说到这里，不觉看向身旁的北堂戎渡：“北堂，莫非……”
北堂戎渡点一点头，低笑道：“不错，我们眼下就是前去拜访的……我昨日才刚刚收到消息，太行宋阀主，七巧墨门掌门墨元承，厉航斋斋主以及谢家家主，今日将共聚此地详商四家结盟一事，嘿嘿，谁能想到这等大事，竟会在一间小小的陵春园里议计，倒也别出心裁。”殷知白挑眉道：“哦？此事我倒不知。”口内这样说，心中对北堂戎渡麾下的势力，亦有了进一步的评估。北堂戎渡含笑不语，只道：“知白，你可还记得当初你连夜至无遮堡见我时，曾许诺过我什么吗。”殷知白眼波微转之间，亦笑道：“当时我说‘无遮堡野望远大，雄心不止于此，我眼下应你，他日无遮堡无论何事，平剑山庄必助之’。”说到此处，两人彼此之间自有默契，再不多谈，只一笑而已。
陵春园修于十数年前，其间风光疏朗，淡色浅描，与别处花团锦簇的富贵景象不同，自有一种清冷萧萧之气，因此少有人至，但今日却有人在此守住，人虽寥寥不多，但只看形容气势，便知是一流的高手，北堂戎渡坐在乘辇上，自有底下人递了帖子，不一时，通传的人自里面出来，道：“……少堡主与殷庄主请。”
园内树木稀疏，花叶零落，唯有一带清泉淙淙萦绕而过，倒也雅静清幽，北堂戎渡与殷知白两人信步而入，一股萧瑟疏朗之意扑面而来，二人随着引路之人走了一时，便见到不远处一间大凉亭，四面皆垂着轻纱，隐约可见里面坐了四个人，亭外一个美貌小鬟正用小红泥炉子煮茶，远处一架小桥上，一名素衣美人款款拨琴弄调，此情此景，几可入画。
两人进到亭中，只见地上铺着厚厚的毡毯，四个人各自跪坐一处，面前设有一张小案，案上唯放一壶一杯而已，其中一人面容略显古朴，然而一双眸子却是清明有神，宽袍高冠，正是太行世族宋氏阀主宋瑞，旁边一人清瘦儒雅，手长过膝，乃蔺南谢家家主谢修平，南面一名白面微须的雍俊中年人便是七巧墨门掌门墨元承，最末一人却是一个模样仿佛二十一二岁的年轻女子，做简约打扮，一身素白衣衫，青丝如墨，只挽着一根木簪，手里捏着一串佛珠，容颜秀雅端丽，淡雅如仙，美貌中却又透着亲切和煦之意，自是这一代的厉航斋斋主蓝妙璇。
诸人都是江湖上自有身份的人物，彼此之间也曾经照过面，四人抬眼见了北堂戎渡与殷知白两人，不管此时是否心中各有所思，所思为何，但眼前二人身份却决不在众人之下，因此起码表面上不能失了礼数，于是皆起身相迎，四人之中势力最雄厚的宋瑞轻轻点头，抚须道：“少堡主与殷庄主请坐。”话音方落，底下自有人摆下两张小案，送上茶水。
两人于是理衣入座，殷知白淡淡环视一下周围，微微一笑，道：“我与北堂不请自来，说起来，倒是恶客了。”蓝妙璇美目含笑，自斟了茶水，道：“殷庄主实是言重了。”旁边墨元承面色沉稳，只道：“不知少堡主与殷庄主今次来此，所为何事？”
他话音方落，却听北堂戎渡突然笑了起来，自管抿了一口香茶，道：“明人不说暗话，墨门主，我北堂戎渡是什么样的人，江湖上想来也是无人不知无人不晓了，向来面厚心黑，无利不早起，眼下既是来了，自然是无事不登三宝殿，诸位想必对我与殷庄主此次的来意也心知肚明，咱们也不需那些客套。”谢家家主谢修平清瘦的面容上微微动了一动，目光看向宋瑞，宋瑞神情淡宁，倒是瞧不出什么端倪，亦不言语，蓝妙璇目光流转，仿佛一泓清泉沁入人心，面上露出悲悯之色，手中缓缓转动着佛珠，轻轻道：“少堡主，无遮堡立堡数百年，向来以杀伐起家，如今更是势大如盖，覆灭门户，吞并地方势力，行事举止间颇有顺昌逆亡之意，却不见多少人为此破家送命么？前时我路过阊州，见当年昆夙门旧址，如今却已成了无遮堡分坛，世事变幻，不过如此。”
她本是素衣净容，容颜秀雅清淡，如今神色间慈悲温柔，语气悯然，那等略带惆怅感伤之色，哪怕是铁石心肠，也不免见之动摇了，实是让人觉得心中柔软，但北堂戎渡听了，却只是含笑一拂胸前垂着的鬓发，漫不经心地道：“斋主此言，是说我北堂父子二人心狠手毒，视人命如草芥么。”蓝妙璇没有反驳，只是轻轻叹息，殷知白自顾为自己添茶，嘴角淡淡挂起一丝冷笑。北堂戎渡目光在蓝妙璇手里的佛珠上扫了一眼，忽然开口淡道：“斋主倒是慈悲。”他话音一转，问道：“斋主以为，如何才能成佛？”蓝妙璇美目微凝，一时间不知他为何有此一问，但也还是答道：“自然是普渡众生，劝人为善，才可早登极乐，立地成佛。”
北堂戎渡突然抚掌大笑，凤目中却是一片冷冽清醒：“说得好！何谓佛？何谓慈悲？原来普渡众生不过是为了早登极乐，慈悲为怀也无非是为了自己成佛，什么慈悲，什么渡人，统统也不过只是手段，自己成佛成祖才是目的！说来说去，何必扭捏作态，兜着一层道貌岸然的大义遮羞布！”北堂戎渡冷笑不止，继续道：“斋主请了，我北堂氏父子手上的人命，只怕比斋主见过的人还多，这世上有万万人，哪怕没有我无遮堡，自然也还会有别人，假如我现在把无遮堡弟子统统杀了，一把火烧了满门上下，可不用多久，就必会有旁的势力顶替上来，无非是因为利字当头，益字在心罢了！似你我这等人，哪一个不是一切为了各自所在的势力而谋划，说什么大义之类的，不过是骗骗懵懂百姓罢了，什么是天道？八个字‘物竞天择，适者生存’而已！这世上只有两种人：被人掌握的人和掌握别人的人。与其别人做了刀俎，我做那鱼肉，还不如死道友不死贫道！”
这般赤/裸裸的言语终令众人动容，却听殷知白抚掌笑道：“好，好，只可惜这里有茶无酒，不然只凭这一席话，当浮一大白！”蓝妙璇面色微白，旋即恢复如常，手里慢慢数着佛珠，缓缓道：“原来少堡主已有‘一言而为天下法’之志……少堡主胸怀远大，人所不及。”此言一出，人人变色，能当以‘一言而为天下法’之人，除圣人大儒外，唯有曾经的帝王！哪怕是如今任何人怀此野志，人人皆知，却也终究是不好明白说出口的，蓝妙璇此语，其心可诛！就见北堂戎渡猛地盯住蓝妙璇，那双幽蓝明澈的凤目中透出无情的冰冷光芒，他看着对方，冷冷道：“任何人都要对自己所说的话负责……斋主慎言！”
少年的目光有如实质一般，刮得人脸上生疼，蓝妙璇方才被他所激，才一时作此语回敬，其实此言一出，自己也觉后悔，眼下听了北堂戎渡之语，不觉默然，只静静数着手里的佛珠。北堂戎渡收回目光，略略整衣，随即对宋瑞道：“素闻阀主膝下有一爱女，年方二七，德容兼备。”宋瑞眼中闪过一丝精光，口中只是淡淡而笑：“老夫子嗣不旺，如今年过半百，膝下却唯有此女一点血脉。”北堂戎渡亦是含笑，点一点头，既而又向谢修平道：“谢家主膝下两位公子乃人中龙凤，听说一位幺女亦是聪慧伶俐。”谢修平眸色深深，看向北堂戎渡，缓缓道：“小女不过将将十六，一点孩子家的小聪明罢了，怎当得少堡主赞她。”北堂戎渡一笑，道：“谢家主太谦。”说罢，身躯坐正，端颜道：“如此，我欲求两位小姐为妻，还望阀主与谢家主首肯。此事早已禀过父亲，已得允准，愿以平妻之礼以待，与宋、谢两家结为秦晋之好，不知阀主与谢家主，意下如何？”
此言一出，满亭寂然，蓝妙璇陡然变色，墨元承亦是面皮微微一抽，殷知白一手抚案，眸色微转，既而平复如常，北堂戎渡端坐原地，面上笑意似有若无，静静而待。
良久，宋瑞忽起身，自向亭外而去，道：“少堡主美意，老夫自不敢相拂。”说着，竟是离席而去，自顾自地走了，谢修平微微睁开半合着的双目，亦离座而起，面上已换上淡淡笑容：“小女顽劣，少堡主担待。”北堂戎渡哈哈而笑，欢颜起身，再不去看剩余的蓝、墨二人，只朗声道：“如此，七日后戎渡自会登门，详商此事。告辞。”当下也不多言，自与殷知白出了亭子，二人登上轿辇之际，见宋、谢两方亦各自而去。殷知白一手放下帘子，在北堂戎渡旁边坐定，微微笑道：“好手段，你倒是不按常理出牌，连我也不曾想到你竟会如此……一言出而轻易破解四盟，这可算是不战而屈人之兵么。”
北堂戎渡斜靠在座上，懒懒道：“说到底，不过是利益使然罢了，宋瑞和谢修平能坐到这个位置，哪一个是寻常人？他们自然知道应该怎么选，我今天当着他们聚在一起的这个场合提出这件事，哪怕这两家不答应婚事，可另外两人心中也必会因此生了怀疑之意，只怕那二人与我日后还会有什么私下交结，如此一来，疑心生暗鬼，这四方结盟怎能稳当？今日我既来了，无论婚事成与不成，都已达到目的了。”少年理一理宽大的衣袖，“这宋、谢最是精明，二人想必也是想到了这一点，便索性顺水推舟，应下了此事。”
殷知白倚在靠背上，道：“宋瑞只有一个女儿，等他死后，太行宋阀不知有多少人盯着这个位置，一个女子，能有什么好下场，如今他把女儿嫁你，才是有了护身符，日后再生个外孙，整个宋氏还不仍旧是他这一脉的？这人才是人老成精！至于谢修平，他自然也想到这一点，既是势力最大的宋瑞都已脱了这个盟圈，他若还拎不清，也就不配做家主了，剩下其余两家，已不足为虑。”说到这里，看了看身旁之人：“倒是这么平空多了两个妻室，你待怎么安排？”北堂戎渡半合起眼睛，以手支颊，道：“怎么安排？你总不能指望我待她们能像待韩烟那样罢？这种联姻么，无非就是如此，世家女子，有几个不是为家族需要去做事，我供她们在无遮堡里一世富贵平安，也就罢了，不过是多养了两个人，打什么紧。”
殷知白笑了笑，道：“说到底，终究你得利最大，日后有宋谢两家助力，你便是如虎添翼了。”北堂戎渡睁目笑看他一眼，道：“说这个做什么。”
竹林之中风声飒飒，男人一身绿色长袍，黑发不束，手内一弯刀影如同冷月，身周方圆数丈之内飞花摇木，被劲气激得四散。
北堂戎渡站在远处，看着男人走完一套刀法，这才道：“爹……”北堂尊越回过身来，身上穿着的袍子松松披着，露出大半个结实的胸膛，他走过来，看着少年笑了笑：“哦，这么早就回来了。”闻到北堂戎渡身上有一丝酒香，就道：“在外面吃酒了？”
北堂戎渡被男人胸前挂着的血红坠子晃了一下眼，抬手拨了拨额发，含笑道：“遇见了殷知白，便一起喝了几杯……事情已经办好了。”他说着，从男人发中用手拈出一片碎竹叶扔掉，道：“我说过晚上会陪爹一起吃饭的，所以就早点儿回来了。”北堂尊越似乎浑不在意，只看了一眼北堂戎渡额间那一枝亮烈的红梅，顺手拍了拍儿子的肩，道：“走罢。”
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