这年代不是宋朝，没有狗头铡。否则严一凌真想在这殿上铡了皇后和那个不知天高地厚的良妃。
“至于怎么个死法。臣妾听皇后娘娘的。”严一凌说完，兀自择了一处落座。
说了这么半天的话，她都有些口渴了。“素惜，去端碗热茶来，给本宫润润喉。”
扬了扬眉，又看看殿上的皇帝，严一凌诚然道：“臣妾明白，良妃虽然年老色衰，不复当年。但到底也是皇上的妃子。并且曾经诞下过小公主劳苦功高。所以，臣妾请皇上、皇后思量，切莫用凌迟处死，剥皮揎草之类的酷刑。难免让人觉得刻薄、不近人情。毒酒、白绫又或者一把匕首，赐她全尸也就是了。”
“不要啊，皇上，皇后娘娘，臣妾知错了。”良妃哭的很凶。心里又怕又恨。
怕的是皇上招架不住胡搅蛮缠的严贵妃，无奈的点头。
恨的是自己竟然没有能力斗倒这个奸妃，孩子的仇还没有报，就别她害死。
“严贵妃。”奉临看良妃哭的凄惨，心微动。“若是朕，想替良妃求个情呢？”
沈音苒在想，皇上这么做，是不是替自己解围。
他知道自己没有锋利的唇舌，讲不赢这位伶牙俐？的贵妃。
这么想，心里不觉一暖。
严一凌没看出皇上这么说的动机，却看见皇后暖在心头的温柔，不免觉得恶心。
“皇上，律法宫规，自古以来就是君主制定。今日别说您是要为良妃求情。就是您认定良妃口中子虚乌有的事情皆属实情，臣妾也无可辩驳。”严一凌仰起头，喝了一口茶，从容一笑。
她的意思就是，你要耍赖就赖，反正也不是没耍过。
当皇上的耍耍威风难道就是真的威风？自古以来，用身份用威势压人的皇帝，统统都是昏君。明君只会以德服人。
奉临脸色讪讪的，下不来台。只好硬着头皮再问一次：“若是朕，要你念在良妃多年侍奉，又有诞育皇嗣之功网开一面呢？”
“皇上，臣妾有什么本事网开一面。后宫的事情，皇后娘娘自由论断。”严一凌目不斜视的看着跪在地上的良妃，笑着道：“何况宫规是您制定的，您有权利改。以后以下犯上者，只要生育过皇嗣即可无罪开释，那就最好了。”
笑着抚了抚自己的肚子，严一凌啧啧：“如此一开，惠及臣妾。臣妾也就不怕犯错了。左右臣妾生了奉仪奉举，有双保险。”
良妃眼见着形势不妙，跪在地上捣蒜是的磕头：“皇上饶命，皇后娘娘饶命。”
这一声又一声的求饶，以及一下又一下的叩首，都没有让严一凌觉得她可怜。真正是那句话，丑人多作怪。
好好的，当她的良妃不好么？
之前已经无数次招惹她，她都不追究，只把她当苍蝇。
没想到良妃不领情，还变本加厉，连揭秘信这种手段都用上了。
更可气的是，皇上就坡下驴，还想用这个理由让皇后重新掌权！
这么一想，心里的怒气像是被泼了汽油一样，熊熊燃烧。严一凌下颌一扬，皱着眉道：“瞧这样子，皇上皇后是不打算依照宫规严惩以下犯上者喽？”
“皇上和本宫岂会是这个意思。”沈音苒已经笑不出来了，勉强的维系，只会让人觉得假。
索性，就换上衣服悲天悯人的慈悲样。实则是佛口蛇心，一肚子坏水。
“眼下，就要过年了。冒然见血也是不吉利。何况，严贵妃你的一念之差，就能饶恕一条鲜活的性命。佛家不死说，救人一命胜造七级浮屠么！”
严一凌真是佩服皇后胡搅蛮缠的能力。
同样，沈音苒也佩服这位严贵妃死缠烂打的本事。
两个人同样是不的目的不罢休。
这么一想，严一凌便更加铁了心。不争馒头争口气。皇后了不起？“那娘娘的意思是？”
她倒是要看看，皇后想怎么平息这场风波，给皇帝长脸。
“有错当罚，只是凡事心怀慈念，必有福报。”沈音苒与皇上对视一眼，温和笑了。“臣妾看，不如这样。严贵妃与良妃大打出手的事情，错皆在良妃，便不予追究。妹妹喜欢礼佛，可在自己宫里抄经，就没有必要大老远的走去积福堂。”
稍微一想，她接着道：“至于良妃，造口业是事实，不如就让她禁足两个月，罚一个月的俸银。再绘上几十张佛祖灵像送去皇城附近的佛寺供奉，以作惩戒。”
良妃从皇后的话里，看到一丝曙光，觉得是活命有望了。
比起她一直巴结却冷着脸的万贵妃，皇后娘娘显然要有情义得多。
“当然，臣妾只是个提议，是否可行，还要皇上同严妹妹好好商量。”沈音苒这话是说给严贵妃听的。她已经拿出了最稳妥的解决办法，她要是还不答应，就是不给皇帝脸面。
有没有胆子得罪皇帝，真的死皮脸，就看这位严贵妃究竟有多大的胆子了。
“皇后就是皇后。”严一凌抿唇笑了。“什么时候都是慈悲为怀，什么时候都是宽人严己。”
“妹妹谬赞了。”沈音苒料定她不敢和皇上真的撕破脸。
一来，为了个良妃不值得。
而来，因此而失宠，那死的就不是良妃而是她了。
任凭她再怎么张扬跋扈，再怎么狷狂都好，小水沟里的蛇还想翻起海上的浪？不自量力。
“皇上，既然严贵妃没有异议，那这件事……”
“娘娘何必这样心急？”严一凌打断皇后的话：“臣妾只是赞许娘娘处事周到用心，何时说过没有异议了。”
“那你的意思是？”沈音苒心里窜起一团火，真恨不得把她活活烧死。
“臣妾也有个主意，请皇上示下。”严一凌和皇后说不着，直接朝皇帝去了。
奉临点了下头：“你说。”心里暗叫不好，看来今天不惩治良妃，这件事是揭不过去了。
“皇后娘娘说良妃造口业，臣妾也觉得，宫里爱嚼舌根，背后非议主子的奴才着实不少。”严一凌叹了口气：“俗话说上梁不正下梁歪。做主子的都不能以身作则，更何况是底下那些没头没脑的小奴才们了。”
瞟了一眼良妃，严一凌态度强硬。“既然今天出了这么一件事，怕是藏不住也掖不住了，不如明明白白的摊开，叫所有人都一清二楚，心中有数。”木丸节血。
她这么兜圈子，到底想说什么。沈音苒发觉自己根本就猜不透这位严贵妃的心思。
往往以为是东，其实是西。
越是觉得她不会这么做，她越是做的比谁都厉害。
“严贵妃的意思是？”沈音苒揪着眉头问。
“杖责五十，就在毓秀宫门外施杖。叫宫里的宫人们都来瞧瞧。成日不思进取，只晓得造口业，胆敢以下犯上如良妃这般的罪人，会是个什么下场。”严一凌的脸上只有威严之色，口吻也是不容辩驳。
“未免有私，说臣妾公报私仇下手狠，就请皇上传旨刑房，叫施刑的奴才这就过来吧！”
卷一：噩梦醒转，人世两夕 第一百四十五章：庭前受刑
良妃惊恐万状的跌坐在地上，双眼里一片冰冷的茫然。“严贵妃娘娘一定要赶尽杀绝么？”
严一凌垂下头与她四目相对：“赶尽杀绝？良妃用这样的词，是还没有意识到自己的过错么？本宫分明是在帮你赎罪。”
“皇上，杖责五十只怕良妃折筋断骨，一命呜呼。这惩罚未免也太重了！”沈音苒品着一口气。死也不愿意就这么认了。
就算一定要惩罚良妃，她也要保住良妃的命。
否则今天不光是丢脸，还一无所获。赔了夫人又折兵的事，她决不允许发生。
奉临从殿上走下来，停在皇后身侧，点头：“杖责二十，以儆效尤。”
他的语气，带着天子高高在上的威严。
仿佛听见的人，都得沉浮在他脚下。
沈音苒自然是欠身应下。
良妃冰凉的眼底涌出泪意：“多谢皇上。”
严一凌沉了一口气，唇边的笑容一点也不好看。“臣妾遵旨就是。”
言外之意，她其实是非常勉强的。一点也不高兴皇帝这样的旨意。
不过无所谓，她的目的达到了。
“小侯子。去准备。”奉临很清楚，如果不依着严贵妃，这宫里想安宁怕是难了。
但很显然，她根本就不满意这样的安排。
隐隐觉得，她是在怨自己因为良妃告密而试探。这口怨气出不来。就撒向了良妃。
奉临耐着性子走过去，停在坐着不动的严一凌面前：“揭秘信的事，朕没有相信。”
“是么。”严一凌云淡风轻的笑：“皇上要第一神偷试探臣妾的事，臣妾也没生气。”
两个人说的都是自欺欺人的话。
如果当时皇帝的心没有动，看过信笺揉碎了，她或许还会对他存有那么一丝感激。
可惜，他心动了，动了邪念，动了相信的念头，动了要利用这件事，打压她的风头扶持皇后上位的念头。哪一样，都是她不能忍受的。
即便没有情爱，她也接受不了一个这样渣到烂透了的男人当自己的夫君。
“碧儿。”奉临有些话，不便当着皇后说，只是皱眉：“朕改日去瞧你。”
“哦。”严一凌爱答不理的应了声，又问：“皇上不去看良妃受刑么？”
奉临抿着薄薄的唇。反问：“你觉得朕当不当去？”
“自然是要去的。”严一凌知道。良妃用刑那么凄惨的画面，只会激起皇帝对她的愤怒。但是她一点都不畏惧。要一个人深刻的记得另一个人，未必是对她有爱，有恨同样可以。
他不去，那打在良妃身上的板子又怎么能抽在他脸上。
他既然那么喜欢保护皇后，那么喜欢保护他在意的人。
她就偏要让他试试，力有不及，顾此失彼的滋味。
想要左拥右抱，还要美人个个听话，和睦相处，他以为他是韦小宝？
“好。”奉临一口答应：“你说了，朕便去。”沈音苒注意到这两个人奇怪的对话，心想皇帝也是忍而不发。能叫皇帝这样憋屈自己，这严贵妃也是真有本事。
怕就怕接下来的局面，她会难以应对。
小侯子办事得力，不一会的功夫就带着刑房的奴才返回来。
两名内侍监走上前行了礼。拱手对良妃告一声得罪，便将人驾着出去。
严一凌看的很清楚，良妃的确是被驾着出去的。她的鞋面蹭在地上，掉了一只都不没有感觉。告状的时候，讨好万贵妃的时候，她的本事可大了。这要挨打了，就成了怂包，腿软的路都不会走了。
对这种人，严一凌真的没有一点同情。应了那句话，不作死就不会死！
沈音苒随在皇帝身后，侧首望了严贵妃一眼，终究只是轻叹。
严一凌正好听见了，少不得问：“皇后娘娘是替良妃惋惜么？”
“本宫是觉得此事完全可以不用见红。”沈音苒有些难过：“良妃侍奉皇上多年，几乎是和本宫差不多时间入宫。心中不忍罢了。”
“嗯。”严一凌点了点头：“娘娘悲天悯人，宁可自己出宫受苦，也不想难为臣妾。让臣妾敬佩。可惜啊，臣妾的性子就是这么烈。凡是必得以理而行，想免责不难，不做错事就行了。娘娘比臣妾明白这个道理。”
沈音苒不再说话，只是低着头默默的走出殿去。
今天的情形大大的出乎她意料。
知道严贵妃会因为被试探的事情不高兴。甚至想过她真的会答应和那个假扮肃亲王的偷儿私奔。也猜到事情败露，她会大闹毓秀宫。
却万万想不到，当着皇上的面，她能闹得这么凶。
以至于自己和皇帝联手，都没有抗衡的住她！
自己的容忍，无非是为了显得宽厚仁慈。可皇上的容忍又是为了什么？
难道说，他对严贵妃的情分已经到了这个程度，能由着她比徐天心更狂傲，更目中无人的在宫里横行？
越想，沈音苒心里越不踏实。
烦躁，怨怼，愤怒，甚至担忧，搅得她一颗心七上八下，心神难宁。
疑惑之间，一声惨叫险些刺破耳膜。沈音苒被墨兰扶着来到殿前，才发现刑房的奴才已经将良妃按在长凳上，结结实实的给了一棍。
“住手！”严一凌环视了一周，发觉奴才来的不够多不够齐，心里不高兴。“上行下效，以儆效尤，怎么就来了这么几个人？难道宫里前前后后就这几个奴才会办事，其他的都是扯闲篇打酱油的？”
小侯子吓得脸色发白，连忙道：“其他宫人都在各宫当值，未能前来。是怕耽误了各宫主子的事情。”
“耽误不了什么的。”严一凌唇瓣轻启：“二十板子而已，一盏茶的功夫都用不了。”
抬眼看了皇帝的脸色，小侯子赶紧道：“奴才这就去。”
“素惜，你带着人去搬椅子出来，请皇上皇后略坐片刻。”严一凌拗着性子。看看今天是羞辱谁，是谁让颜面无光。你们不是要羞辱我么？怕到头来只能是自取其辱。
她这么想，娇嫩的面庞泛起一丝没有温度的笑容。“天太暗了，一会儿黑了就看不清楚。万一板子打在腰上，岂不是废了良妃一双腿。”
汪泉机灵，忙道：“奴才这就去掌灯。”
严一凌点头：“多拿几盏过来，省的不安全。”
已经挨了一般子的良妃红着双眼，疼的恨不得捂着臀在地上打滚。可是这脸她丢不起，除了含着泪闭着眼睛趴在长凳上，她不知道还能往哪儿钻。
素惜清冷的笑了一声，附