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吴小桐皱了眉头，沉吟道：“落了病根儿……这倒是棘手了。”
顿了片刻，吴小桐又道：“大伯母这般模样，悉心静养着，也慢慢寻访着名医，说不定就有那隐世名医，能求个秘方，说不定就好了。你回去，也多宽着大伯母的心些，故去之人泉下有知，只有盼着她好好的，她就是为了老太太、三夫人放心，也该放宽心，养好身体才是。”
这一番话，说的有条有理，不软不硬，既表达了自己的关怀之情，又阐明了道理，真真是……难怪霍氏说自家姑娘长大了！平常人家十来岁的小姑娘可说不出这么一番话来。
田氏暗暗收了些轻慢之心，起身规规矩矩曲膝行礼，替大夫人谢了吴小桐的关怀：“……奴婢们也是这么说的。姑娘能这般想这般说，看得出是懂事了，大夫人知道了，指定欢喜欣慰的。”
吴小桐又笑着跟田氏说了几句，问候过裴家大房的几位堂哥，就吩咐霍氏，带田氏下去梳洗歇息去了。
霍氏引着田氏去了西厢房，看着她安置了，就转了回来。
吴小桐已经进了里屋，正站在窗前的案几旁描字帖。霍氏站在里间门口，看着那清瘦却挺拔的身影，曾经玉雪可爱、软软糯糯的小姑娘，如今瘦了，高了，皮肤也变成了淡淡的小麦色。头发高束成髻，连块头巾也无，简简单单一身布衣短打，简朴的近乎粗陋的衣着，却丝毫掩不住她从容淡定、非凡气度。若说，原来的姑娘娇俏可爱，如今，经历了种种之后，姑娘就如一块璞玉，打磨雕琢，渐渐地绽放出了光华。
没有华裳，不插珠翠，不施粉黛，却从容淡定，气贵清雅，别有一番潋滟风华。
霍氏感叹间，吴小桐已经写完一张大字，搁下毛笔，一边垂着眼看着自己写的一笔一划，一边随意地问道：“可安置好了？”
霍氏连忙收敛心神，跨进门来，垂首回禀，道：“已经将田嬷嬷安置在了西厢歇息。这是礼单，请姑娘过目。”
吴小桐转开眼，落在霍氏手中的一份靛青绢帛装裱的册子上。
世道乱成这般了，裴家还如此讲究！
微微提了提眉，吴小桐伸手将礼单接过来，目光从一排排馆阁小楷上扫过，不过盏茶功夫，就将一份礼单看完。她之前听碧桃报备过，大致有了概念，看到这份礼单倒不觉得怎么吃惊。只是微微沉吟着，这份礼单对于她吴小桐自然是极厚的，但对于血缘至亲的侄女儿，也不算太过。
霍氏觑着吴小桐的脸色，又补充道：“听田氏说，那一箱书和文房是赵家表少爷交待给她的。”
吴小桐唔了一声，吩咐道：“嬷嬷去把两箱物事搬进来我看看。”
“这个容易，箱子就在西次间里呢！”霍氏应着就要走，却被吴小桐拦住。
“既然在西次间，就不用抬了，我过去看看。”
打开箱子一一细看之后，吴小桐脸上的表情越来越愉悦，嘴角翘起不说，连眼睛里的喜意都遮不住地流溢出来。
等她从放书籍的箱子里，拿出一沓厚厚的足有上百张的手写字帖来，她脸上的喜色已经满溢开来，咧着嘴笑开来，笑的如百花初绽，灿烂无限。
“嘿，还算你有良心，没有一走就把我忘了！”
霍氏在旁边看着姑娘的表情变化，心中暗暗惊讶，细细琢磨下来，不由揣测，姑娘这般看重这些书籍文房，是真的只是心喜？还是说，因为送这些物事的那个人？
表少爷倒是一表人才，只是家人尽皆遇难，只剩下孤身一人……姑娘又是这般境况……将来两人能依仗裴家大老爷却毕竟有限……
－－－－－－题外话－－－－－－
亲们知道两箱礼物是谁送的吧？
赵世彦，亲姑表，血缘关系太近了，不做男主候选！
☆、第八十三章调戏？反调戏？
既然收礼，自然要回礼。
吴小桐这边没什么绫罗绸缎，珍珠翡翠，有的不过是一些土特产。
斟酌了一回，吴小桐列了一份回礼单子，拿给霍氏。
“嬷嬷，你看这些可好？”
这段时间，吴小桐带着妇孺们上山采菌子摘果子，走的远了，又在山上找到十几个棵茶树，都是几十年上百年的老茶树。品种都差不多，采摘回来的茶被炒制出来之后，一拨一拨地分别放在不同的竹筒中。
这些竹筒是吴小桐特意央求老苍头做的，用的都是上好的苦慈竹节制作而成，选的都是较细的竹节，最粗的也就跟吴小桐的手腕一般，还有更细一些的，高的不及五寸，最矮的只有两寸许，筒壁上薄雕几笔，形成一幅幅小写意，或山高月小，或远山如壁，或奇峰突出，或一藤葫芦，或两只蝈蝈……各式各色，却无不生动奇趣，妙趣天然。
这些日子，老苍头被吴小桐缠的，只要有空就拿着竹筒子琢磨了，即使如此，也不过就得了十几个，每一个都花费数日，由此也能看得出，这些小玩意儿般的竹筒子，老苍头是真花了心思。
霍氏看着礼单子，上品神仙草两斤；竹荪菌两斤；猴头菌四只；油渍鸡枞菌两坛；石耳五斤；木耳十斤；牛肝菌、香菇、滑蘑、口蘑各十斤……又有榧子十斤；山核桃、榛子、栗子各二十斤。
礼单子后边又有一份精致小巧的礼单，这一张礼单相对就简单了，神仙草、竹荪、猴头之类撑场面的东西没有了，有的只是吴小桐亲自做的油渍鸡枞菌两坛、石耳五斤，又有榧子、山核桃、榛子、栗子等干果各五斤；最后，重点的是四桶茶叶，用了吴小桐割爱的一套虫鸟天然竹筒。
见霍氏看完了，望过来，吴小桐笑道：“后边这些单独放一只箱子……是我答谢赵家公子的。”
霍氏眼中闪过一抹错愕，又被她很快地掩饰过去，笑着点头道：“这般也就差不多了。”
略略一顿，霍氏沉吟道：“田嬷嬷和二管事……”
吴小桐笑道：“按说让二位受累，该有赏银的。奈何咱们穷，少了又拿不出手……我给两人各准备了半斤神仙草，还有各色干菌子两斤。东西不值什么，也就表一个心意吧！”
霍氏笑开来，“这样就极好了。姑娘安排的很是妥当。”
吴小桐笑笑，随手从荷包里拿出一枚钥匙来，递给霍氏：“嬷嬷，以后，库房也交给你了。”
霍氏微微一愣，也不退却，很平静地接了钥匙。
吴小桐又道：“吴大壮和吴江家的女孩儿年纪不小了，这些日子看下来，品性都还不错。等送走了客人，你把两个丫头带在身边调理教导着吧……看两人的资质，争取带出一个管账的，一个管物的。至于碧桃，性子浮躁跳脱了些，又好吃嘴馋，看看能不能把嬷嬷的厨艺教给她。”
霍氏微微眯着眼睛听完，露出一抹欣慰的笑来：“姑娘看的明白，我也正想跟姑娘说这些呢！……不过，调理人不用太急，这几个堪用就用，不堪一用，大不了再去买几个回来就是了。”
吴小桐眉头微微一蹙，随即放松了，点点头算是同意了霍氏的提议。
买卖人口，在她心里有障碍，但经过老苍头和程充这一回买人，吴小桐看见的不是买卖人口的悲惨，反而是救了三家人十几条性命……她心里对买卖人口已经没有之前那般抵触了。尽管，还不能如霍氏这般将买卖人口当作再平常不过的事，但若是需要的话，她也不会再反对了。当然，若是可以，她更想着如老苍头一般，整家整户的买回来，用着放心不说，还不至于使人骨肉分离。
因为快过中秋了，裴府二管事和田嬷嬷都急着回去，吴小桐留她们歇息了一日，隔天一早，就送他们踏上了归程。
临走前，二管事进来给吴小桐磕头辞行吴小桐拿了十两银子给他：“路上给大家伙儿买碗茶吧！”
二管事也没推却，笑着接了，又磕头谢赏道：“姑娘给小的山货都是极好的，这赏银是姑娘体恤大家伙儿，小的就代大家伙儿谢姑娘赏了。”
吴小桐笑着抬抬手：“给大家伙儿带个话，一路上辛苦着些，万事以平安为重，一路谨慎小心着些，平平顺顺回去才好！”
二管事拱手谢道：“姑娘吩咐，小的记下了，也一定约束着众人一路谨慎，姑娘请放心！”
二管事辞了出去，到外头张罗着套车候着了。
田氏又进来磕头辞行。
吴小桐让霍氏将备好的东西拿出来交给田氏，笑着道：“也没什么好的给嬷嬷，都是山上的一些出产，不值什么，聊表一下我的心意吧！”
田氏满脸喜色地接了，又要磕头谢赏，被吴小桐示意霍氏扶住了。
又是客套寒暄了一阵子，吴小桐起身送客，带着霍氏碧桃一路将田氏送出门，看着众人登车上马，一路去了。
各人散了，各做各事去了，吴小桐也跟霍氏打了个招呼出了门，一路往胡家走去。
这两日，因为裴家来人，吴小桐没有上山，也没得空往胡家来，老苍头倒是每日都会过去。
一踏进胡家的小院子，吴小桐就看见站在院子里的胡元辰，第一眼看过去，就感觉到他瘦了，瘦的几乎脱了形，一身青色布衣松垮垮挂在身上，仿佛一个衣架挂了衣服一般。之前，他在床上躺着坐着，虽然也看着瘦了，却没有这会儿这般直观，这般明显。
小院子中间栽着一棵石榴树，这会儿挂了数十颗石榴，硕果累累压的枝条儿垂下来，低的几乎触到地面上来。
胡元辰就站在石榴树前，负手仰首，背对着小院儿门口，一动不动，仿佛静默成了一尊雕像。
吴小桐站在院子门口，看着这瘦高的背影，莫名地觉得清冷、寥落，印象中那个神态飞扬、有些莽撞有些霸道的锦衣少年化成了灰，经历了种种之后，成了眼前的寥落背影，仿佛一转眼，少年长大了，成熟了，深沉了。
往往成长都是伴随着伤痛的。
吴小桐暗暗叹了口气，刻意加重了脚步，朝着胡元辰走过去，一边轻快地招呼：“出来了？感觉怎样？”
闻声，胡元辰缓缓转回头来，看着吴小桐一步步走近，脸上的寂寥迅速退去，换上一抹淡淡的微笑，微微勾着唇角，缓缓开口：“好得多了。”
看着吴小桐停住脚步，胡元辰的目光落在一双清澈干净的眼睛上，略一停顿，随即转开，“听说你家里来了客人，怎么，客人走了么？”
“唔，刚走。”吴小桐点点头应着。
一阵风吹过来，树叶簌簌轻响，胡元辰似乎呛了风，咳嗽起来。
吴小桐上前一步，抬手给他捶着背顺气，好一会儿，胡元辰才止了咳嗽，微微喘息着笑道：“无妨了……”
吴小桐顺手摸了摸他的衣服，又随即摸了摸他的手，指尖传来的冰凉触感，让吴小桐拧起了眉毛，毫不留情地呵斥道：“箱子里不是有件夹衣么？你怎么的不穿上？你这病情刚刚好转，能出来走动走动是好的，可也要自己注意才行啊？就穿着这么一件单衫子出来，这是嫌你自己的病好的快吗？”
说着话，吴小桐跑进屋里，从箱子里拿出那件夹衣，给胡元辰穿上。又搬了一张竹椅出来，放在石榴树下。
“喏，你也别总站着，不愿意别在屋子里，出来坐着透透气也好。”
胡元辰并不抗拒，无比顺从地任由吴小桐拉着他在椅子上坐了，眼看着吴小桐再一次旋风般刮进屋里，又拿出一张被单出来，给他盖在腿上……终于忍不住失笑起来。
“我说……你这也太过了些吧？我的病好了大半了，穿件夹衣也就罢了，哪里还需要盖这个……”胡元辰嫌弃的声音，越来越小，最后消失在吴小桐的瞪视下。
“哼，过分不过分的我不管，我只要你的病不再反复……”反复了，我还得天天往这里跑，照看你，多麻烦！当然，后边这些吴小桐只在心里嘀咕，没有说出口。
胡元辰脸上的嫌弃却不知不觉散了去，目光深邃，看了吴小桐一眼，随即转开目光，叹息着靠进椅子中，捏着被单的手没有掀开去，反而，往上拉了一下，自己将被单拉到胸口处盖好！
说着话，大有端着一只木盆从外边走进来，看见吴小桐就笑着点头招呼。
吴小桐也笑着回应：“大有又去洗床单了？这才几天呐，若是不脏，也不用洗的那么勤快了，隔上半月二十天洗一回也行！”
大有笑着摆摆手，将洗好的床单晾到竹竿上，扯扯拉拉，将皱褶抻平。
吴小桐看他忙乎完，就将拎来的竹篮交给他：“这是我从山上摘回来的梨子，这是贝母，这是百合。你从今日起，每天做晚饭的时候，都洗一只梨子削成片，放三颗贝母、五片百合蒸熟，然后�