陈三喜道：“你喜欢狗？”
“谁不喜欢狗，能看家护院，又乖巧听话。”
“那我给你抓只狗玩？”
“好啊。”石榴立刻笑道。刚她只是随口一答，到没有想着要养，村子养狗的人家也少，因为狗要吃吃喝喝的，费粮食，还要照顾它，也麻烦。但是再认真想想养狗的主意，就觉得十分好，家里现在只她肚子里一个孩子，有个狗一起玩，孩子也不寂寞，狗还能看着孩子，多棒啊。陈家家里不缺粮食，又有黑炭，养个狗完全没有问题。
陈三看石榴笑着点头，忙问卫哑巴，“你这小狗哪里买的？”
“不告诉你。”卫哑巴头一偏，傲娇道。石榴在一旁看了直笑，也不管，随陈三去折腾。
陈三噎了一下，看卫哑巴脑袋都偏到后面去了，也省了再跟他说话的心，招来黑炭，叫他去问。
黑炭虽然比卫哑巴年纪大个三四岁，但是他个头小，看着并不大多少，卫哑巴没人玩，有时候也跟黑炭一起爬爬树捅捅蚂蚁窝，还是有两分交情在的，卫哑巴一问，他立刻说了，“我爹……隔壁村抓的，养狗看山。又大……又威猛。”说着，还将手杨到头顶，显示那狗到底多大。
石榴原来还觉得给卫哑巴取这个外号的人缺德，如今却觉得也不算太违心，若是口齿伶俐的，肯定说，“这个可是我爹给我抓的爱心狗啊，特意从隔壁村找来的，这可是别人家看山的，别看它现在长得小，以后可高大可威猛了。你快巴结我吧，要不然我就不把大狗给你玩。”这一长串，给他精简的只剩十几个字了，若是跟人家吵架，可真是吃亏啊。
卫哑巴一般不跟人吵架，只跟人打架，他在陈家吃了饭，跟了陈秀才休息片刻。如今天热了，陈大娘就安排他去陈老爹那屋里躺会儿，那里有颗大树挡着，凉快。黑炭当了人面不敢说，等卫哑巴进了屋，就低了声赶他走，“这是我睡的，你家里不是有地方吗，为啥子要来别人家睡觉，你爹是不是不要你了？”
村里的长舌妇多会传闲话，卫哑巴岂不会不知道自己爹怀疑自己不是他的种，所以他最怕听到“你爹是不是不要你了”这样的话，黑炭话音刚落，他就扑上去打他。黑炭不敢打他，只扯着嗓子大哭。陈大娘等听到了，连忙过去将他们拉开。
“怎么了，怎么了？”
“我让他睡过去一点，他将我踢到一边，说这铺子是大娘给他睡的，我不能睡，我睡他脚边，他又打我呢。”黑炭哭诉道。
他们进屋，正瞧见卫哑巴在□□炭，所以众人都觉得黑炭没说谎。两个孩子都不是家里的，都不好训，陈大娘觉得黑炭受了委屈，连忙摸了他的头安慰他，卫哑巴却觉得自己受了委屈，跑出去哭了。石榴虽然一般时候脑子都秀逗了，但是她才刚考虑了卫哑巴吵架吃亏的事，便觉得黑炭说的或许不尽不实，连忙过去找卫哑巴。
卫哑巴正对着蚂蚁滴眼泪呢，差点就将蚂蚁给淹死了。
“别哭了，慢慢跟我说，是怎么回事？”石榴摸着他的头道。
卫哑巴控诉道：“他骂我，我打他。”
“他骂你什么了？”
“不能说。”
“……”石榴也噎了一回。“好了好了，不说。你以后住你陈三哥的书房，那里面也凉快。”
卫哑巴从小就是个没娘爱的，对了他爹犟得跟个驴子一样，对了女人打心底里亲近，石榴一哄，他立刻笑道：“好。我狗……送给你。”
“不用，再去捉一只就行了，你留着自己养吧。”
“我来……你家看。”卫哑巴道。
“好吧，我们两个一起养吧。”石榴笑道，又摸了摸卫哑巴的头，这孩子聪明着，虽然说话不顺溜，但是特别会断句，初一见，还以为他话少，说话很慎重。不过石榴也感觉很奇怪，听他话音，不像舌头短不清晰，或者舌头长说话含糊，吐字清楚，听着也不费力气，就是不多说。想来是有些心理因素的。这事涉及到卫财主家的阴私，石榴也不好多探究，只拉了他到陈三屋里歇着。
黑炭从窗户里瞧着石榴拉卫哑巴的手，又害怕，又羡慕。若是也有人像娘一样疼他，该多好。
☆、第48章 训黑炭
哑巴家的狗家叫黑毛，由名字看，是一只黑色毛发的狗，带点儿灰，卷卷毛，圆滚滚的，但是特别会跑，四条腿迈得飞快，只是体重拖后腿，经常跑着跑着就翻跟头了，跑得连滚带爬。哑巴午间小憩之后就跟了陈老爹去祠堂读书，原本闭了眼躺树荫下躲凉的黑毛立刻串起来跟哑巴后头，哑巴转过头，将它往回赶，“回去，给别人了。”
黑毛还听不懂这么复杂的内容，只以为卫哑巴跟它玩耍，跳起来要去够卫哑巴的手，嘴里欢快的叫着，等着扔给它的玩具。卫哑巴见说不明白，蹲下身子抓着小狗的脖子将它放到石榴手上，“婶子拿着，别跑了。”
石榴瞧着对卫哑巴呜呜叫的小狗以及轻柔摸着狗毛的小孩儿，笑道：“我再去别人家买一条，你这个自己留着。你养了这么久，它只认你，我怕是养不熟。”
“有理，有理。”卫哑巴连忙道。说着笑着将黑毛抱手上。
石榴轻笑，小家伙舍不得将自己的狗送人呢。
陈秀才走前头，一直没听到后面声响，转过头一看，好家伙，还在跟狗玩，立刻吼道：“不许带狗，若不然戒尺伺候。”
卫哑巴吓得手一松，双手连忙放背后，他上学堂不过几日，手心常被打肿，听了戒尺就色变。黑毛被摔在地上，闷哼一声，蹲卫哑巴脚边哼哼。
陈秀才是个严厉先生，授课的时候不苟言笑，还动不动就用戒尺。石榴看卫哑巴望了他的小狗满脸的为难，立刻道：“我抓着它，你快走。安心上学，晚上再将它领回去。”
卫哑巴对了石榴嘿嘿笑了两声立刻跑去追陈秀才。黑毛看卫哑巴跑了，对了他的背影呜呜叫，求别走。
石榴对了小肥狗道：“哎呀，被丢下了。待会儿炖狗肉吃，好不好？”
“汪汪……”黑毛转过狗头要咬人，石榴将它狗头拍一边，喊黑炭拿绳子过来。
“给。”很快黑炭就将绳子拿过来。
石榴将黑毛系在厨房边的大桂树下，对黑炭道：“你说晚上是炖狗肉火锅好呢，还是红烧狗肉好呢？”
“汪汪汪……”黑毛长吠不止，露出闪光的小奶牙。
“真要吃啊？哑巴弟弟会生气。”黑炭犹豫道。
“你不是不喜欢他吗？还管他生不生气干什么？”石榴一边说话，一边给狗丢了几个中午她吃鸡剩下的骨头，可算将狗给哄住了。
黑炭拿眼偷瞄了石榴神色，没看出什么，支支吾吾道：“我……我没，是……他，他……”
石榴望着他可怜兮兮的眼睛，心里再次感叹，这是个聪明孩子，怕已经知道她从卫哑巴那里知道打架的真相了。他不信口开河，也不替自己辩解，反而用可怜来让人不忍责怪。
石榴不忍见这样聪明的孩子走了歧路，坦诚道：“黑炭，不要在陈家耍小聪明，也不要耍心眼，因为你不会在这里过一辈子。大娘跟你说过，等你长大了就会把卖身契还你。现在我再跟你说一遍，等几年后，卖身契就还你。大爷给了你家里人银子买你，你就以工抵债，陈家人不另给你工钱。
你在家里这么长时间，也知道家里头都是心善的，没有人故意磋磨你，也没人把你当个下人，你大可不必自卑，对谁都挺起胸堂堂正正做人，有什么便说什么，若是受了委屈，直言了便是，不必使旁门左道。你靠自己生存，不比别人卑贱，所以别让自己落了下乘。
你在陈家不过几年，以后的人生还长着，别让这几年坏了自己的根基。我马上便要生孩子，若是发现你品行不端，影响了我的孩子，肯定要将你远远送走的，所以做违了良心的事情。”
也许看着不过是撒个小谎而已，也算不得什么，大可不必这样严厉。孩子都被教育着要诚实，但是有多少小孩真的不说谎话呢？但是黑炭毕竟不同，没有人教他，他学会的不是善恶，而是怎样更好的生存。若不一次性将这种势头刹住，他便认为这样法子好，以后会常用。他会慢慢学会很多恶习，说谎，欺善，巴结讨好。对他的未来，并没有好处。更主要的是，石榴不想冒险，不想自己的孩子跟着他，学了这些不好的作风。
黑炭面色赤红，并没有掉眼泪，而是蹙着眉毛沉思。这让石榴很满意，至少是还能教的。她继续道：“虽然你不能从陈家拿到工钱，但是你可以学东西。陈大是管农田的一把好手，对庄稼的事情最是擅长，你可以跟在他身后学怎么种田管账，以后做个小地主。陈二做的泥匠，也是门糊口的好手艺，陈三会写字，你跟着他认几个，对以后也大有好处。还有刺绣，你若是有天赋，也可以学。我炒菜的学艺还可以，你跟着打打下手，以后开个小食铺，也能过日子。当然，就算你什么都不学，以后去码头卖力气，也能过活。这太平世道，饿不死人，只要你长大了，就不会像小时候一般，任凭人宰割。”
说完，石榴望着黑炭，看他如何选择。
黑炭一把跪下，道：“我想跟着你，三嫂收我当徒弟吧。”
石榴将他拉起来，“我不收徒，以后指派你做活，你自己能学到多少，便是多少。俗话说，民以食为天，这是门饿不死的手艺。”
黑炭抿着嘴道：“三嫂是嫌弃我骗人了？”
“不是。”石榴摇摇头并不多说。她虽然是从她爸爸那里学的厨艺，但是也是正经拜过师傅的，师门的规矩是不出师不收徒，而她还没得及出师就挂了。前世的事想起来总让人眼眶发红，石榴借着低头逗狗，掩饰了自己的异样。
黑炭却觉得石榴看不上他，心里难过。不过，转瞬他又想，便是瞧不上他，却也为他考虑，黑炭忍不住想笑。
“好了，别笑了，快些去干活吧。上次不是让你去摘乌饭叶吗，快去摘回来，今儿就教你做个乌米饭。”
“好嘞。”黑炭立刻拿了筐子跑出去，蹦蹦跳跳的样子，让人看了心生欢喜。
石榴在院子里跟黑炭说的，在屋子里的人都听到了，杨花儿撇撇嘴自己拿着绣绷子绣花，这幅七月荷塘绣好了，便可去绣坊换银子了。再拿了钱跟娘家人一起去云州府去多买些便宜布匹，少不得今年又要赚个二三十两，可比那耍嘴皮的厉害。
吴桂香从窗户里边瞧了瞧正跟小狗一般将舌头伸出来散热的妯娌，不禁失笑，听刚才一番话不知多稳重，瞧这孩子气的样子，又叫人不知道说什么好了。她对了院子喊道：“要是热的受不住了，不如再学了它趴地上，光伸了舌头有什么用？”
“我倒也想啊，就怕娘要骂人呢。”说着，石榴指着自己硕大的肚子。
吴桂香拿了她没办法：“你呀，真是个淘气的。快些进屋吧，这外头日头大，热浪翻腾的。”
石榴连连摇头，“屋里多闷。这树底下也没日头，还不比屋里舒适。大嫂快搬了凳子一起过来说话。”
吴桂香想了想道：“好吧，我给你打打扇子。”
“那多不好意思，多谢大嫂了，等孩子长得了，让他给大伯母扇扇子。”石榴连忙道。
“还没出生呢，就安排活了。”吴桂香笑道，她拿了一把圆扇出来，搬了凳子坐石榴一旁，摇了两下立刻搬到对面，“怪不得你一直嫌热，挨着你立刻就冒汗了，像个炉子一样烤人呢。”
“可知道我为什么伸舌头了吧。实在是热的受不住了。”
“可有用处？”吴桂香打趣着问道。
“没什么用处，舌头短。”石榴一本正经道。
“你呀。”吴桂香也不多说，转而说起黑炭，“你为啥训他？”
石榴立刻将卫哑巴说的跟她说了。
吴桂香叹口气，“你大哥买他来的时候，就担着心，怕他不好，带坏了家里的孩子，可是他跪地上磕头，你大哥心软，就将他买回来了。这些日子瞧着也听话，叫做什么就做什么，哪里知道还学会撒谎了。你做得对，好好教导一下，到了年纪放出去也不惹祸。”
石榴点点头，又与吴桂香说了些闲话。不过一会儿，她便见吴桂香满身大汗，想起从前看的笑话，立刻道：“我跟大嫂说个笑话。从前，有个胖地主热了一身汗，喊了下人来给他扇风，下人使了大力气，舒服得地主睡了一觉，醒来瞧见自己身上汗都没了，惊讶道‘我身上的汗哪去了？’，下人道，‘都跑我身上来了’，地主立刻伸出手来，‘你拿了我东西，快些付银子。’”
“那我可要给你银子？”
“不用不用，大嫂将我的汗全拿去都没关系，最好将这大肚子拿去。”石榴连忙道。
吴桂香心里略微�