看了一下王晶手里的钱，摊主的眼睛亮了一下，半晌却还是摇了摇头，“当然够，足够把我摊子上的一堆都买走了。不过算了，孩子，你是好人，能够这样聊天也算是有缘……弄点钱也不容易，你们两人不是还要进城吗？省着点吧……”
“钱我们还有……况且就算是省下这一里索，我们也凑不出能进城的两个九兰索。”笑着将钱塞到摊主手中，王晶耸了耸肩膀，“如果您要是过意不去，就告诉我们这里哪有吃的喝的还有住的地方，我想我们需要等待有商队离开的时候，跟着商队再次横穿沙漠……”
留恋地感受着手中里索的质感，摊主挣扎了半天，终于将钱收进自己怀里，“如果你们不嫌弃的话，就住在我家吧，算是报答你们。”动手将摊子收拾好，捆成一个包袱扛在自己的肩膀上，摊主颤颤巍巍地站起身，“之前……这里还有个小旅店来着，但是后来实在经营不下去，早就关门了……”
跟在一瘸一拐的摊主身后，王晶握紧了塞拉的手，用眼神告诉她千万要沉住气。
虽然也许会耽误时间，但是说不定在这些长久居住在这里的人们口中，能够探听到什么值得利用的消息。
知已知彼，才会有胜算。
轻轻回握了一下，塞拉深深吸了口气，缓缓点了点头。最后回望一眼近在咫尺的城门，塞拉狠狠闭上眼睛，转过头，与王晶一起随着摊主拐进一边的小巷。
自称为尤玛的摊主家中基本上算是家徒四壁，但是据她说，她好歹还能有个遮风避雨的地方，外城的很多人连一间屋子也没有——因为这里气候恶劣，被沙漠中的狂风侵袭而损坏的屋子，几乎没有人有足够的钱能够重新修建。
尤玛的女儿同样也面黄肌瘦，没有同龄女孩应有的活力，只有在见到尤玛的时候，笑容才带了些许的光彩。面对王晶与塞拉两个陌生人，女孩只是怯怯地问了声好，便拘谨地缩在墙角，一句话也不再说。
晚餐只是简单的一碗稀粥，飘着几片野菜叶子，喝下去根本没有饱的感觉。但是从尤玛女儿满足的表情上看，这已经是难得的“丰盛”了。
晚餐后，王晶借口探听商队的消息出了屋子，而这几日因为担忧乔恩难以入眠，身体又比王晶虚弱的塞拉却突然开始难受，只得不情不愿地留在屋内休养身体。
黄昏的外城略微凉爽了一些，白日里躲在屋内的人们终于三三两两走了出来，相互聊着天。内城的城门口已经换了一批士兵，但是守卫仍旧严格。
一边在城中闲逛着，一边仔细倾听居民们的交谈，搜索着有用的讯息，离着城门不算远的一幢石质小屋吸引了王晶的视线，因为小屋外面同样守着两名士兵。如果没有错的话，购买木牌的地方就应该是在这里。
就在王晶思索着要不要现在就花钱买两个牌子的时候，肩膀突然被人从后面拍了一下。
猛地回过头，看到身后的人熟悉的大眼睛，王晶松了口气，“谢里尔？”
“嗯，跟我来。”点了点头，迫不及待地抓住王晶的手腕，谢里尔拖着她快步走到旁边不引人瞩目的角落里，拉开围在自己头上的布巾。
“我就知道能在这里找到你。”谨慎地看了下四周，随后舒了口气，谢里尔有些尴尬地视线乱飘，“抱歉……竟然出了这样的事情……”
“到底是怎么回事？乔恩……是怎么跟安德烈亚的人见面的？”面对王晶急切的询问，谢里尔垂下头，脸上露出一抹自责，“是我疏忽了……因为中途突然有点事情要去办，于是我把他带到一个我认为很安全的地方让他等我……因为害怕他出危险，还将身上能够驱赶沙漠中怪物的粉末给了他，但是没想到……”
“没想到回来后他就不见了？”抿了抿嘴唇，王晶轻声接口。
“是的……但是幸好并没有过太久的时间，似乎发生了什么事情，当时的痕迹留得很深，不容易消失，于是我追着痕迹赶了上去，然后发现那一队人马有着安德烈亚家族的纹章。”谢里尔点了点头，有些苦恼地闭了闭眼睛，“于是我匆匆留下记号，一直跟随在后面，直到他们进了内城才没有办法继续跟踪——你知道的，我是男人，即使有牌子也不会允许单独出入的……”
“我知道。”点了点头，王晶深吸一口气，“辛苦了。”
“是我的错，我不该放他一个人的……”懊恼地揉乱了自己的头发，谢里尔抱着头，不敢看王晶的脸色，像是做错事害怕大人训斥的孩子。
“不是你的错，你已经尽力帮我了。”伸手拍了怕谢里尔的肩膀，王晶柔声安慰道，“这样就可以了，剩下的事情交给我们吧。”
“你说什么？”猛地放下手，瞪着大大的猫眼，谢里尔疑惑地看着王晶，“你让我走？”
“是的，尤莱亚说……他要你回去。”王晶点了点头，“你已经帮了我很多忙了，这样已经足够了。”
“你难道还不知道这次的事情多危险，认为你自己就能解决吗？！你根本不了解帝摩斯，不了解安德烈亚的那些混蛋！”
“我了解，所以才不想将你牵扯进来。”打断谢里尔的话，王晶笑了笑，“回去吧，你已经不是我的侍从，不需要为我做这么危险的事情。”
“我做这些根本不是因为什么侍从！”扬声叫道，谢里尔愤怒地瞪着王晶，“你难道认为我听你的话是还把你当什么雇主的原因吗？”
面对谢里尔的指责，王晶没有辩驳，只是沉默着，直到谢里尔的双眼逐渐冷凝下去。
“好，既然是这样，我走就是了，你以为我闲的没事干吗？”
狠狠地咬牙，迅速将布巾重新裹好，遮住自己的面孔，谢里尔头也不回地转身离开，很快就消失在街头。
并非想要这样伤害他，但是王晶知道谢里尔倔强的脾气。如果不是这样，他也许就会按照自己的想法擅自插手——毕竟，对于他将乔恩丢下而造成这样的局面，谢里尔非常内疚。
也许语气婉转一点的劝说会比较好，但是现在的王晶没有一点那样的心思，只想速战速决。
深吸一口气，缓步走回街道上，王晶走到先前的石屋门口，对着守在门边的士兵露出恭谨而讨好的笑容。
“那个……我是和妹妹是一起来闻名遐迩的帝摩斯参观的，我们想买两个进入内城的通行证……”
42叛逆
由于一个牌子只能使用一周的时间，王晶不再耽搁，当晚就将可以进入内城的事情告诉了塞拉。结果当然是可想而知的，第二天一大早，休息了一晚精神振奋的塞拉就拉着王晶趁着尤玛出门摆摊的时候进了内城。
与外城的破败完全不同，内城的街道平整干净，道路两边种着绿色的植物，与青色的砖石质建筑交相辉映，透着一种清爽的味道。
如果说外城是贫民窟，那么内城就是富人住宅区，仅仅是一墙之隔却有如此天翻地覆的反差，如此对比只能让人想要嘲讽地冷笑。
但是即使是在这样的地方，穷人仍就是无处不在的。
很多穷人花了全部家当买了牌子，希望能进入内城找一份工作继续支撑自己的生活，但是大多数都只是终日游荡毫无进展，当一周的时间耗尽，她们会因为不想回去外城而东躲西藏，但是这样的人一旦被巡逻的士兵发现，便会承受严酷的惩罚——打断她们的腿，然后将她们扔出内城，自生自灭。
一连三四日在内城与外城间来往，虽然没有找到乔恩的消息，但是王晶却一点一滴了解了这个炼狱般的城市，从一开始难以置信的愤慨，到痛心疾首，然后变得麻木。
喝了果酒，王晶与塞拉坐在靠在路边的棚子下面，躲避着正午暴晒的阳光。不远处，又是一个过了滞留期的“流民”被士兵们拖着走过街道，女人那角度扭曲的双腿，让棚子下面的客人都忍不住移开视线。
“太残忍了……”低喃了一声，塞拉握起拳头，微微颤抖着，而王晶只是目送着那人离城门越来越近，默然无语。
突然，急促的马蹄声响起。两人骑着沙棘兽，毫不理会路上的行人，冲直撞地飞奔过来。
顿时一阵的混乱，路人纷纷丢下手中的东西躲向路边，有一个躲闪不及的女人跌倒，差点被丝毫没有任何停顿的马蹄践踏而过，却幸好只是虚惊一场。
两匹沙棘兽留下一片狼藉径与纷纷跪在路边的人们直冲向内城的城门，而守城的卫兵一看到二人，立即动作迅速地打开大城门，恭谨地立在两边。骑着沙棘兽的二人在城门处略作停留，似乎在嘱咐什么事情，随后一扬马鞭，穿过城门奔向外城。
“这是怎么回事？”看到棚子下的客人们也同样站起身，双膝下跪，王晶有些不知所措地问着旁边的人。
“小姑娘，你们是新来的吧？”旁边的女人笑了一下，对她招招手。“快跪下，一会儿安德烈亚的贵族就要来了。”
安德烈亚……
这个名字让王晶与塞拉都猛地一震，立即将塞拉从凳子上扯下来，与自己并肩跪在一起，王晶歪着头轻声询问着身边的女人，“一会儿要来的人是谁？”
“十有**是阿希娜小姐……”女人耸了耸肩膀，“她总喜欢有事没事往沙漠里跑，一跑就是三四天呢！”
阿希娜……在心中默念了一下这个名字，王晶知道这个阿希娜就是安德烈亚现任家主最疼爱的小孙女，也是她认为最有可能带走乔恩的人。
转过头，目光灼灼地盯着前方的道路，王晶隐隐约约感觉，机会来了。
很快，由十多人组成的队伍出现在道路尽头，迅速接近。
为首的是一个十三四岁的女孩子，金色微卷的长发绚烂夺目，领口绣着安德烈亚家族的纹章，大概就是那个阿希娜。
阿希娜旁边簇拥着三四位同样也是金发碧眼的少女，一样的骑射装扮，领口却绣着不同的花纹，应该是附属于安德烈亚家族的其他贵族。
几个女孩子说说笑笑，对于路边跪着的人们不知道是早就习惯还是根本不屑去注意，不加丝毫理会。
少女们后面则是清一色装备精良的士兵，守卫着前方小姐们的安全，而夹杂在士兵中的一抹金色，甚是醒目。
乔恩。
虽然那人无精打采地低垂着头，但是王晶和塞拉仍旧在第一眼就认出了他。
乔恩双手双脚都锁上了锁链，无法自由行，裸露的上半身满是鞭挞的痕迹，触目惊心。
只是一眼便能联想到他遭到了怎样的对待，这样的乔恩让王晶了解到绝对不能再拖下去了。因为她不知道，乔恩还能坚持多久……
必须……马上行动……
旁边跪在地上的塞拉在刚开始的震惊过后，猛地直起上身想要站起身呼喊，幸好王晶早就在注意她的举动，一把抓住她的手腕将她重新拖倒在地，另一只手死死捂住她的嘴巴。
不论塞拉如何在扭动着身体挣扎，王晶紧咬着牙齿绝不松手。
侥幸的是没有人注意到棚子阴影处二人奇怪的动作，沙棘兽们迈着闲散的步伐从二人面前踱过去，载着这一队贵族与士兵，连同乔恩一起通过城门。
等到队伍离开视线，王晶这才松了口气，缓缓松开手，下一秒，柔软的腹部遭受重击，让她跌坐在地上，猛咳了几口。
抬头，面前是双目赤红的塞拉。
紧紧咬着牙齿，狠狠瞪着目瞪口呆的王晶，还未等王晶开口说话，塞拉一转身，冲着内城城门追了过去。
揉着自己的肚子，王晶站起身看着塞拉对着守城的士兵亮出牌子，沉默片刻却并未立即追上。
以塞拉的能力，王晶并不担心她能够赶上那支队伍，然后做出什么不可挽回的事情——她只是需要一个发泄的途径罢了……
苦笑着摇了摇头，其实王晶并不完全否定塞拉的判断。与其冲入安德烈亚的府邸去抢人，目标离开府邸的时候显然是最佳的动手时机。但是——仅仅这样还是不够的。
“怎么，小姑娘，跟朋友吵架了？”旁边的女人也站起来，对着王晶笑道，眼睛里闪烁着好奇的目光。
“嗯——是的。”不好意思地笑了笑，王晶瞬时间想好了说辞，“她……不喜欢我在大庭广众之下对她动手动脚的，每次都会这样给我一拳然后气呼呼地跑走呢……”
顿时了解到两人是什么关系，女人神态暧昧地笑了起来，“不要太任性妄为啊，如果是伴侣的话也要好好考虑对方的想法啊！”
“嗯，我知道了，大婶。”耸了耸肩膀，王晶轻笑着眨了眨眼睛，“但是她那个样子实在是太可爱了，我总是忍不住想要逗弄一下……”
“不去追没问题吗？”自动坐到了王晶那一桌，女人喝了口果酒，神态惬意。
“没关系的，她绝对会回来，我知道。”