41。心甘情愿帮她做事
那可是当朝礼部尚书孟大人的令牌，别人给他普及的官场知识，分析各大官员令牌、官位、实权、家族势力时曾经见过。之前，他巴结到的一个小京官，就曾跟他说过孟睦骱Γ唤椴菝裥⊥梁溃奕ㄎ奘疲米锪怂趺此蓝济蝗酥馈�
孟元蓓对男子那副躬身谄媚的样子见得多了，完全不把他放在眼里，昂起头颇为傲慢地直接命令道，“把这群小孩全放了！”
“是，是，马上放。你们几个还不赶紧退下，还有你，马上把那小孩放了！”男子得令，迅速吩咐道，然后低下头双手把令牌奉还给孟元蓓，颇为好奇又讨好似的对她说，“敢问这位小公子是孟大人的贵亲？”
才不告诉他自己的身份，免得又被别人借题发挥来阴她，“这个你自可不必理会。日后若敢再欺负他们，我定要你好看。”
“不敢，小的不敢。”
“那房租的事怎么办？”金燕见男子在孟大小姐面前低眉顺眼、刻意逢迎，很怕她的样子，连忙提出一个重要问题。
男子当着孟元蓓的面不好说狠话，只好自认倒霉，“那点房租就算了，小公子宅心仁厚，慈悲为怀，就当做给小公子一个面子，免了吧。”
正暗自庆幸，孟大小姐却说，“不行，不能免。”这下金燕头疼了，她不是要帮自己吗？送佛送到西，难道刚刚出手相助只是好玩而已吗？还是说这官家小姐要用别的方法找自己茬。
就连男子也傻眼了，这小公子是什么意思？他不是死丫头那边的人吗？不然刚才干嘛不顾危险也要出手救他们。男子都有点想不透了。
“我做人做事都很公道，欠了东西就要还，不能无故说免就免！他们欠你多少钱就必须得还足多少钱！”
既然他要还清房租，那不免就不免呗，有钱收男子当然乐意，狮子开大口说：“五两银子。”
五两相当于一个平民男子半年的吃住支出，男子的话分明就是坐地起价，金燕一听蹦起来破口大骂，“住你这种破地方还五两银子，你怎么不去抢啊！”
“丫头，我可是明码标价的，你们一群人少说也有十来个人，吃穿住用全都在我这院子里支出，五两已经算少了，不是给了小公子面子，我都要算你八两。”铁公鸡房东立马反驳，有钱的官家子弟哪里知道外头房租和物价，他说多少自然还不是多少。
“好，五两就五两。”孟元蓓爽快地应和。
池捕头突然跳出来说，“这钱我来给，孩子们可怜，算我私人帮他们的。”他也赞同欠了就得还的做法，不过他们肯定给不出这五两的，虽然那是他一个月的工钱，但看着小孩子衣服单薄，身形瘦小的样子也于心不忍，就由他来出吧。他又不用养家糊口，大不了接下来几天喝粥吃馒头。
“不用了，池大哥，这钱我来给！”孟元蓓拿出刚才被偷过的钱袋，随手抽出一块银锭扔到房东脚下。她当然知道奸诈小人，故意哄抬房租的低劣把戏，但这点钱她不在乎，她要的是金燕欠她人情，心甘情愿帮她做事。
42。暂时借她我用一用
男子眼明手快，嘿嘿笑着捡起来，习惯性地塞到嘴里咬了一下，确定是真的，赶紧揣兜里放好，笑嘻嘻地说，“谢谢小公子，谢谢小公子！”
“行了，以后他们就跟你没拖没欠，你若敢找人为难他们，我就敢把你这院子毁了！听到了没？”孟元蓓恐吓道。
“听到了，小的知道的！公子放心，给我天大的胆，也不敢乱来。”
孟元蓓满意点头，“嗯，我们走！”大摇大摆地走了。
一行人，浩浩荡荡地跟着孟元蓓离开了武家大院。
走出很远，已经看不到大院后，金燕跑到孟元蓓面前，严肃地说，“孟大小姐，我金燕从不欠别人人情，那房租，日后有机会我一定还你！”
孟元蓓眯着眼看她，似笑非笑地说：“好，你打算怎么还我？”
眼前人双手交叉抱于胸前，带点傲慢的问话，让金燕迟疑了一下，“我……总之我一定有办法还你的。”
“你不会又打算去偷吧。”池捕头插话，“你若再犯事，我立马把你抓了，绝不手软！”
“抓抓抓，老是说要抓我回去，莫不是真的看上我了！”金燕在他刚刚出手相助时，还是蛮感动的，她长这么大都没人对她那么好过，有那么一瞬间，她觉得池捕头真是个不错的人，她似乎真有点喜欢上他了！但看他还提抓她的事，又忍不住想要扒着他戏弄他了。
“你，你个不要脸的女人，又说这种话！”
“谁不脸呀，一天到晚就想着抓我回去，想把握拐回家暖床才对吧！死相！”顺便还故意给他抛了一个大大的眉眼！
小朋友似乎不知道“死相”是什么，一个个闪烁着天真的大眼睛看着他俩。
池捕头脸上更加挂不住，指着金燕，“你，你，你……”，又骂不出什么话。
论嘴皮子功夫，池捕头当然比不过金燕，没吵上几句话，就被她堵得气鼓鼓，站在一旁不出声。
斗完嘴，收起了不正经后，金燕才对孟元蓓说，“我会通过诚实劳动还你钱的，只要你给我足够的时间，就算做牛做马我都会还你！绝不拖欠。”
“有你这承诺就好。”对于拖欠问题，孟元蓓自是不担忧的，她相信自己的判断，看金燕拼命护着非亲非故的一群小孩，就知道她本性不坏，人品不错，正是她需要的人。
而且连刚正不阿的池捕头最终都选择了她，可见金燕确实是个品行正直之人，留她在身边，可以信任。
于是对她说道，“我不用你做牛做马，做我的贴身丫鬟就可以！”
“什么？要我去孟家当丫鬟？”
“什么？要她去孟家当丫鬟？”
金燕和池捕头几乎是同时喊出来，然后两人面面相觑。
“我反对，孟大小姐，这人手脚不干净，你这行为等于抓了老鼠进米缸。”因为跟她挺熟，又叫自己池大哥，池捕头几乎忘了自己的身份，一听这提议马上觉得不妥，想都不想就直接反对了。
金燕听了他的话十分不爽地盯着他。
可孟元蓓却颇为坚定地说，“没关系，池大哥，我相信金燕的人品，她不会做对我不利的事。是吧金燕？”她的人品我信得过，就暂时借你未来的妻子我用一用吧。
43。哪里捡来这么多小乞丐
金燕一拍胸膛，很义气的说，“那当然，孟大小姐是我的恩人，如果我恩将仇报，我就猪狗不如，沦为像武氏夫妇一样的畜生！”
“好！”孟元蓓抬头，天色已经全黑，夜风有点凉，这些孩子还得找个地方好好安置才行，“池大哥，金燕，孩子们也饿了累了吧，我带你们去歇会儿吧。”
于是，孟大小姐走在前头，池捕头和金燕一人抱着一个生病的小孩，稍大点的小孩照顾年纪最小的，跟在最后面。
拐过了好几处巷子后，他们终于来到了一户人家门前，这门普通大小，但油漆很新，门前打扫十分干净，没有石狮子之类威武的摆设，只有简单的两棵小枣树矗在边上，显然不是什么大户之家，但从周围矮墙框住的范围看，面积也不小。这是谁的家？
只见孟大小姐轻轻扣了下门，不一会儿，就有个老人家来开门，一见孟元蓓连忙高兴地请她进去，还连声说，“大小姐过来也不先跟老奴说一声，好让老奴在门口迎接。”
话没说完，就见到她身后，还跟了一串人，有十来个还是小孩子模样，显然被吓了一跳。这些孩子小脸脏兮兮，衣服也破烂，很可怜的样子。
老人家忍不住问，“大小姐，您从哪捡来这么多小乞丐？”
孟元蓓拉着他的手笑着说，“福伯，这些孩子不是乞丐，他们是我的朋友，现在无家可归了，你不是说这屋子太大，跟福妈两个人住着冷清吗？我让他们跟你住可好？”
福伯和福妈是从小看着孟元蓓长大的人，待她如亲孙女。福伯以前是孟家的老管家，心里一直只认孟大夫人一个当家主母，自然一心向着孟大夫人和大小姐。自从曹二娘掌权，就逐渐排挤福伯，后来抓着一个小错误，告到孟抢铮顾还ぷ髁耸改甑睦隙掖峭肆恕�
唯一的女儿又远嫁他方，孟元蓓不忍心看他们露宿街头，盘了房子给他们住，让他们渡过了难关，福伯对此感激不尽。
“那当然好，当然好了！”福伯笑得眼睛都弯了，孟小姐年纪小小却是他们的大恩人，如今开口让他们照顾些小孩子，当然是乐意的，还能让房子变得热闹起来，二话不说就答应了。
把大伙全部领进屋里去，福妈非常热情地招待他们，还拿出了十几套本来缝好要到市集卖的小孩子衣裳，给他们洗澡后换上。
孩子们很多年没有穿过新衣服了，听见有新衣服穿，个个都乐开了花，几个年纪稍大点的孩子，都以为自己在做梦，情不自禁地捏了自己的脸蛋，痛了才确定是真的。
待他们洗漱干净，换好衣服，福妈也准备好丰盛的饭菜等他们了。
孟元蓓看这些小孩狼吞虎咽的样子，不禁笑了出来，他们天真的表情，红扑扑的稚嫩的小脸，都让她想起她的亲弟孟元昭。
有那么一刻，她几乎想不如就当做慈善算了，别利用他们了。但她要复仇，就需要帮手，一群自己培养的，有能力，可靠的帮手，这些孩子未经雕琢，如果有不错的培养，假以时日必能助手她一臂之力。
44。你可见过这个东西
最终还是吩咐道，以后这群孩子就住在这个大院子里，她会找人教他们读书识字，习武练功，学习骑射、算术、医药、易容模仿等知识，根据他们各自的天赋，再每人专攻某一样，以后长大了可以有一技之长防身。
如果愿意，可以跟在她身边帮她做事，不愿意的话也可以另谋出路，她不会勉强。
如她所料，这些孩子以后绝大部分都留在了她身边，并且成为出色的好帮手，甚至是她终身的好友。
孟元蓓还说，希望他们能有谋生的技能，不至于任由他人欺凌，毫无反抗余地。
金燕听到这里，感动得咚的一下跪在地上，向孟元蓓扣了三个响头，她实在不知道该怎么感谢她，她不怪罪自己偷她钱袋，还出手救她于危险，还给她和孩子们安置了那么好的去处，纵然在社会上打滚了很多年，早已怀疑人性中的善，但此时，还是不得不得承认，这个世界上还是有善良的好人。
她无以为报，只好向她磕头，表示感激。
饱餐过后，大家都十分满足，池捕头看天色很晚了，得送孟大小姐回家，起身跟老人家告辞。
金燕也跟着去，从今天开始，她就是孟元蓓的贴身丫鬟了。
孟元蓓当然不会轻易把复仇的事告诉金燕，虽是相信她的人品，但毕竟两人还没有深厚的交情，而且复仇的事要从长计议，越少人知道越好，万一被发现了，很多事情就做不成，甚至前期的计划也会功亏一篑，她得小心谨慎。
所以只告诉了金燕她亲弟被曹二娘谋害了，她要找出证据将凶手绳之以法。金燕自然拍胸脯表示赴汤蹈火，在所不辞。
一进孟府，金燕就看到了这个家的问题，大家庭看似人多热闹，实则人情冷漠，身份地位出生导致权力泾渭分明。
各股势力表面和平相处，暗地里互相争夺，为了当家主母的位置斗得不可开交，尤其曹二娘和刚刚得势的马四娘，甚至还做出了谋害嫡子的阴险之事，实在让人发指。而真正的女主人孟大夫人由于身体不好，嫡子遭逢变故，回娘家养病去了。
难怪孟小姐一个人的时候常常一副沉思样，完全不像衣食无忧的孩子。虽然出身高贵，却也不能随心所欲，反而处处小心，慎防被他们算计，大家族的嫡长女也是不容易。
孟元蓓在书案上画好了红缨飞镖的模样，就见金燕捧着参茶轻手轻脚的走进来，站在不远处，似乎怕打扰她用功念书。
她招手让金燕走近点，把字画递给她看，“你可见过这个东西？”
金燕接过画稿，仔细看了看，忽然想到什么似的说，“我见过，是采花大盗朱透的记号镖，每次作案后都会留下这个东西挑衅官府。”好奇孟大小姐为何给她看这个。
“我记得曹二娘也有一支。”她向金燕透露，暗示曹二娘与此人的关系，金燕马上心领神会，说，“你是说两人有一腿？需要我把它偷出来吗？”
45。侯府私宴
孟元蓓却摇摇头，说，“不用偷出来，帮我确定它在什么位置就好。时机未到，我暂�
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