圣诞节前我拿到了年终奖，心里不由呼出一口气，小时候总听老人说‘只有享不了的福，没有吃不了的苦’，看来果然是有道理的，这么难受也坚持下来了，我的潜力令我自己都感到吃惊。
孩子再大一些便非常难带，总放在邻居家不是个事。回国的时候爸妈语焉不详地暗示我，可以接姐姐过去，她刚刚离异，需要散散心，并刚好帮我看顾家。
我和姐姐，其实非常隔膜。小的时候我们两姐妹长得并不相似，我象爸爸，姐姐更象妈妈，比我美出很多倍，走在街上，回头率极高——比较而言，反而是翩翩更象我的亲姐妹。
为什么会突然想到翩翩，我苦笑了，她恶毒的奚落音犹在耳，“人人都说我们生得象，你哪有资格和我象呢？”是的，我确实没有资格和她比。
姐姐读书不如我上心，甚至中途弃学。工作也不顺利，父母托了很多关系，才在他们的医院找了个临时护士的职位。但是姐姐干起来并不上心——美女都是心比天高吧，那个时候只要家里有电话，都是来找姐姐的。我们所处的阶层到底有限，即使再不甘寂寞，姐姐也没抓住任何机会，反而连累了自己的名声，爸爸终于坐不住，立逼她嫁了个不起眼的老实工人。
大学几年，我这个“姐夫”几乎象隐形人，没给我留下任何印象。姐姐经常回娘家住，一宿一宿地枯坐在桌旁，对着窗外发呆——那样的美若天仙，却这样的命薄如纸。
翩翩的张扬的嘲笑如密音穿送，声声都打在我心头，“你觉得厦门小而破，只是因为你不过是个小市民罢了，以你和你的家庭那种层次，看哪里不是小而破或者大而破或者新而破或者旧而破——一个人在自己的出生地都无法出头，很难想象在别处会如何……”是，她是对的，只有她这种含金匙的大小姐才可以肆意挥霍青春，我们普通人家的孩子，一步走错，则万劫不复。我低下了头，可翩翩的每个字都打在我心尖上，“任何一个人，只要他不傻，也一定会得选择——名不虚幻，利也实在，说金钱万恶的人，只因他没有！”
假期后我从内勤转型到销售，因我比较熟悉业务，多少也算得老员工。销售员虽然月薪和提成都比内务高，但工作量要大很多，而且时间也不由自己控制，姐姐的到来帮了我的大忙。
十二、本是丁香（4）
我想世间的人大抵分两种，一种是天赋异禀少年老成，心窍玲珑通达世事，比如拜相的甘罗或者领兵的孙坚；再一种是大多数人，需得经历风雨历练，才可将风景都看透。姐姐显然属于后者，离异后的她沉默不少，我知道她唯一的儿子被判给了男方，见上一面都非常困难，但她从不倾诉，亦不在容颜上显露出来——也许是因为她面容上已有太多的苦难，多了一两条旁人也不易察觉。
小剑成长得非常好，两岁的时候已显示出美男子的痕迹，微笑的脸庞好似带露的百合，姐姐带至外间散步，所有的婆婆妈妈都会伫足赞美两句。三岁的时候已经人小鬼大，凡事都肯保持着一个儒雅的微笑，矜持地说：“谢谢”、“请”、“不要太麻烦”、“你永远是受欢迎的”……四岁的时候显示出卓越的音乐才能，拉小提琴时喜欢穿大领子藏青色水手服，同班或邻家的小女孩总会找这样那样的借口和他攀谈。
英式教育对小剑十分有利，和我们一起出去就餐，知道主动替大人开车门、拿大衣、拉椅子、递杯碟，自己切牛排持汤匙的姿态非常正宗和娴熟，俨然一副小绅士的派头。
我依稀记得幼年时候妈妈曾向楼下阿婆抱怨：看孩子长大，时间过得最是快，不知不觉间，自个儿就老了。当时我只觉得妈妈没话找话，待临到自己身上，才惊觉是怎么回事。
小剑常去练球的草场上种着一棵玉兰，那玉兰已经很老了，枝枝桠桠都是岁月的班驳。但冬天叶子掉光后，春天又蓬勃地长出来；待到秋天干枯，夏日便顶了一头的香花。但紧接着又花落，又是花开，叶子逐渐枯萎又逐渐繁盛……时光象拉不完的磨，在这无休的季节更替里，漫长得好似永生——而我是这永生中无力抗争的囚徒。
工作是辛苦的，比工作更辛苦的，是心的麻木。这样一间小公司，做好了也不见什么前程，做不好却涉及到家人生计。不停地赔笑、不停地陪酒，从一间诊所奔波到另一间诊所，从一个城市出差到另一个城市。艳阳的下午总能看见车如流水马如龙，但不知道为什么，在我看来却是相当的寂寞：白色的是车头灯，红色的是车尾灯，被太阳稀释得淡而又淡，但是那样重叠往复永无止息，仿佛在演绎我浓得化不开的寥落。
我回去的时候姐姐已经哄着小剑入睡，但听到我开门的声音，他黑白分明的大眼睛又咕噜噜地睁开，缠着我给他讲故事。我周身疲惫，但依然不肯违了这小小人儿的心意，于是掖好他的被角，细细讲给他听：
一个王子，他被施了恶毒的魔法，变成丑陋的青蛙模样，所以他日日蹲在金色的井台上，等真正的心上人到来，只有她爱上他并吻了他，他的魔法才会破解，变回英俊潇洒的模样……
一个王子，出海时不幸落难，被一只美丽的小人鱼所救，但他竟以为恩人是邻国的公主。小人鱼为了他，放弃了家庭、姐妹、美丽的鱼尾和甜美的声音，但都不能打动他，在他和公主新婚的头一夜，小人鱼跳入了大海……
一个王子，到了适婚年龄，大家觉得要选真正的公主，才配得起他尊贵的教育。于是人们想出了一个奇妙的主意：就是七层床垫七层厚褥七层羽被下放一粒小小的豌豆，能感受出来的才是真正的公主……
一个王子，因为到了成人的年龄，于是告别父亲去远游，但是误走进了一座有魔法的玻璃山，并差点被女巫加害。但是他凭自己的聪明才智打败了女巫，还赢得了举世无双美丽姑娘的芳心……
一个小王子，居住在自己寂寞的星球上，那个星球每天能看43次落日。有一天一个玫瑰花的种籽飘落到这里，于是小王子以为她是宇宙间唯一一朵玫瑰花，并且爱上了她——因为寂寞，玫瑰花成全了小王子的爱……
但讲着讲着自己也糊涂起来，就伏在小剑的床边沉沉睡去，半夜被姐姐轻轻推醒，怕我这么着会生病着凉，我勉强站起来，习惯性地看看表，已是三更时分。
季节的轮回如同生命的往复，我觉得累，是心累，那每日带着面具生活的冷暖自知。在伦敦著名蒸雾闷湿的夜里，我一次次为自己斟那种冰倒牙的柠檬红茶或者青梅子酒，然而斟完又没勇气喝掉，眼睁睁看它们缓缓融化——晶莹透彻的冰块宛转沉浮，象多年前，我亲手冲泡的玫瑰花茶；又或者旋开电视机，对着幻动的屏幕呆呆出神，光线明暗不定，映照成我的脸色，如无情的面具；无论乘地铁或者走路，旁边永远是上班族庞大的人潮中，焦急而蓦然，在这强大的背景下我显得格外渺小，但是心里如哭了一般大声呐喊：晏湘裙，你要坚强！你要坚强一点！为了你生命中这小小一缕光线，你要努力生活！
小剑越来越象他父亲的拷贝，竟然找不到我的一丝影子。看着那几近翻版的相貌，不由不忆起那多年前的期待——虽然如今都只是虚幻，虽然一厢情愿也不过换来形孤影单，虽然殷殷许诺也没挡住命运的操纵，虽然没有说完的话只能寄望于下次轮回转世，虽然不会有人再记得万载之前菩提树园，我们到底是什么缘分……但我依然对这个习以为常的世界产生了敬畏——这足以致命的敬畏感，盘桓在宇宙空间，并逐渐形成黑洞，轻易将我拉了进去，我努力想借助胸中的一点灵性看清整个空间，但那可怜的尝试就好象用一根火柴照亮整个夜空，是那么徒劳而无益。
何谓习，更为习何谓同趣，痛为同趣。何谓致有，念为臻有。何为明道，思惟为明道。何为第一，三味为第一。何为最上，智慧为最上。何为牢固，解脱为牢固。何为毕竟，泥洹为毕竟。
其实这个时候我还是不懂，这里面潜伏的东西非常抽象，抽象到不能形容，好比水中有鱼，鱼食落花，鱼动花也动，鱼静花也静。
十三、年华风雨（1）
告诸比丘， 我以佛眼， 见是迦叶。 于未来世、
过无数劫， 当得作佛。 而于来世、 供养奉觐，
三百万亿、 诸佛世尊， 为佛智慧， 净修梵行。
供养最上、 二足尊已， 修习一切、 无上之慧，
于最后身、 得成为佛。 其土清净， 琉璃为地，
多诸宝树、 行列道侧、 金绳界道， 见者欢喜。
——《妙法莲华经》
若是没有谭晋玄，我想我的生活会艰涩很多，无论愿不愿意，我其实是利用了晋玄，一如校园里的时光，用他做保护伞，用他当挡箭牌，然而我自己，却没什么东西可回报晋玄。
五月熏风扑面的时候，青草的香味令人快乐，远远近近飞舞着蛰伏了一冬的昆虫，欢唱出它们自己也不了解的鸣声——尽管我是逃不出生天的工蜂，我依然明白这是个好季节，尤其在晋玄的帮助下拿到数额巨大的定单。
公司上下本已对我另眼相看，这下更是将我捧在风头浪尖——中国人的习气到底是中国人的习气，隔了多少的时间空间，有机会便要迸发出来。“在这样勾心斗角的小公司都能混得风起云涌，不怕将来在别的地方立足不稳。”晋玄这样夸奖我。
我只顾沉浸在自己的喜悦中，全然忽略晋玄眼中淡淡的忧虑。周末的时候我们一起去逛波特贝罗路——世界上最大的古董跳蚤市场：运河两边的露天小摊上，摆放着各式各样的皮革、瓷器、布艺和银饰。不同的质地表示着迥然的背景，也许因为被岁月浸润过，被它的主人拥有和珍惜过，流露出来的味道也和那些崭新的器皿不一样，似乎多了些智慧与隽永。
路过一家卖二手书的店铺，我“扑哧”笑出来，“晋玄，你看这个，和《诺丁山》里的装潢一模一样，也不知谁启发了谁？我们多等一会儿，没准就真能看见休？格兰特和朱利娅？罗伯茨。”
但是没人应我的声音。
“晋玄——”我迟疑道，向后看去，只见晋玄远远地立在一个小摊旁，手里拈着一只手绘的骨瓷咖啡杯发愣。
“晋玄！”我蹑手蹑脚地靠近他，轻轻在他肩上一拍，“看什么呢？这么出神！”
晋玄身子一震，见是我，笑了起来，“什么时候学得这么鬼鬼祟祟？万一害我失了手可真就麻烦了——这里的人都当他们卖的东西是古董，完整的时候尚能讨价还价，一旦破碎都是照价赔偿。”
见他说的严重，我急忙吐吐舌头，老实地站在一边，远远问他，“你看上这个杯子了？确定要买么？”
被我这么一问，他倒尴尬起来，“湘裙你真是耍宝，突然这么扭捏作态——我要一个花里胡哨的杯子做什么？走吧！你渴么？咖啡还是果汁？”
我们寻了一家印度红茶店，晋玄说这里的奶茶特别香，却不腥膻，肉桂不浓姜也不辣，很适合中国人的口味。伦敦的天气一会儿三变，刚才还走得微热，这会儿太阳被遮了影，就又点凉了，刚端上的姜枣红茶正好暖身，我连喝了两杯，却见晋玄的那杯动也没动，不禁奇怪道：“晋玄你不喝么？是不喜欢这个味道还是——”
“不是的！”晋玄微笑着打断了我的话，“我这就喝。”说完就拿起来喝了一大口，因为搁了太久，茶有点凉，因而显得甜腻，晋玄蹙了下眉头。
我再傻也觉得晋玄有心事，遂放下茶杯，“晋玄，你今天是怎么了？好象一直心不在焉的。”
十三、年华风雨（2）
“没什么，”晋玄的笑有些勉强，“可能是最近头绪太多，来不得整理，积压在心里，有些烦闷吧！”
晋玄的话让我感到惭愧，一直以来都是他鼓励我支持我，我似乎从来没有问候过他的工作情况，但是此情此景，叫我从何说起呢？
见我也不作声，晋玄以为他刚才的态度伤害了我，于是轻轻碰碰我，“刚才我们说到哪了？现在这个公司很器重你是么？”
我反复旋转着半空的杯子，轻轻抬抬眉头，“别说我了，我那点小事不过是茶杯里起风波，不值得大惊小怪。倒是你晋玄，其实我一直奇怪，你为什么没有直升博士，以你的才能……”
不知是不是被我的问题触动了心事，晋玄一贯飞扬的神色倏忽黯淡下来，恍然萦绕着三分痛苦、三分无奈、三分茫然，还有一分说不清也道不明的东西。顿了很长时间，长得我几乎以为时间就要停顿在这一刻，他突然开口道，“湘裙，我们是一样的人，家境普通却自强不息。我是个彻底的唯物主义论者，不信佛不信命，我信的，只有自己刻苦的努力和必胜的信心，当年保送到化工学院，我是第一名的成绩。选择了最