利器，不管是面对凶蛮的胡人，抑或百战之汉军，皆能战而胜之，且往往是决定性的大胜。然而马镫本身十分简单，没有任何技术含量可言，试图长久保持这种优势基本属于妄想。实际上去年马镫之秘便已泄露，袁绍、董卓先后为麾下骑军配备了马镫，今年，又有所扩散，韩遂、公孙瓒、袁术等俱已知之，算是半公开的秘密，相信再过个一年半载，全天下的势力都将知晓。
马镫自中平六年（公元189年）问世以来，至今已有三载，今日，盖军将首次直面它的威胁。己方究竟是像以前的对手那样完败于无坚不摧的铁蹄之下，还是顶住压力，屹立不倒？盖俊不得而知，也不敢轻下断言，不过有一点他可以确定，如此对手，无论胜败，都必是一场恶战。
胡封舔了舔有些发干的嘴唇，语调怪异地说道：“以往我方纵骑陵蹈敌人，无有不顺，打得天下群雄束手，怎叫一个痛快而今，终于要轮到咱们要尝尝它的厉害了……”
关羽面如红枣，份外傲然：“子邑糊涂战事在人而不在器也，昔年我军平先零、灭黄巾、击韩遂、剿黑山，横扫羌胡、匈奴，百战百胜，何曾仰赖过马镫之力？”
“……”胡封暗地里撇撇嘴，话是这样说没错，可百战百胜也是有区别的，马镫无疑会让胜利来得更加辉煌，己方损失也可大幅降低，这个问题不是重点所在，胡封无意与关羽争辩。
关羽手捻胡须，继续言道：“我军不比他人，深知马镫明细，日常训武步卒，便有意加强其对抗骑兵之能。且霸水岸边土质松软，敌骑不能近，我方无虑侧翼，只需正面挡住对方即可，料来以高校尉手段高超，麾下士卒精猛，必能无恙。”
“关将军所言有理……”随后其他将领也加入到讨论中来，彼此交流意见、对策，盖俊始终不置一词，他的注意力逐渐转移向左翼，中路和右路皆已取胜，正在紧密布阵，以待大敌，高顺、高览皆为百战名将，士卒也是精挑细选的精锐，无须他担忧，倒是左翼尚处于激斗之中，纵使有高顺中军相助，局势依旧未见明朗，令他稍稍挂心。
“都尉……”
身旁卫士的呼唤把马超惊醒，他最后望一眼前方烟尘弥漫，铁骑成群，毫不犹豫，立刻丢弃手中沾满鲜血的大铁矟，掉头而返。马超喜欢身先士卒不假，可身先士卒也要分情况，配备了马镫的骑兵冲击力他最清楚不过，此刻留在前线，和自杀无异。他还没有活够，自然是走为上策。
马超提刀穿梭于战阵间，眼见士卒乱成一团，剑眉不由蹙起，却也是无可奈何，便是平日间校场，把杂乱无章的士卒重新组织起来，也非一件容易之事，何况是真刀真枪的沙场。
随着大地震动幅度不断加大，盖军诸司马、军侯们脸上越发焦急起来，为了使麾下兵卒尽快就位列阵，呵斥谩骂、拳打脚踢、挥鞭扬刀……使用一切能够想到的手段。
“混账抖抖抖，抖你母亲的抖再抖老子砍了你”伴随着怒吼声，一名身材矮壮，脸颈带疤的军司马“锵”地拔出腰间佩刀，对着身前明显还是少年的弩士恶狠狠道。敌骑渐近，弩士本就紧张得要死，进弩不行，被上官一吓，手抖得更厉害了。
“废物、废物胆怯之徒，留之何用？”军司马怒极，举刀便剁了过去。刀身在日光的照射下闪发出幽幽的光，晃得弩士脸色死一般的苍白，手中弩、箭纷纷落到地上，全然不知。
眼见白刃临头，一只长臂突然斜插进来，按住军司马的手，不令长刀落下。看着停留于头顶数寸的刀子，年轻的弩士尚来不及庆幸，只觉双腿一软，一屁股坐到地上。
“老子杀自己的兵，谁他娘的敢阻拦？”军司马倒也不是真的要对弩士下死手，只是见弩士颤抖不停，故意以刀相吓，强逼其冷静下来。不过这时有不开眼的站出来阻拦，就惹得他颇有些心气不顺了。军司马正欲发怒，忽觉阴影笼罩全身，待仔细瞧清来人，脑子登时一醒，眼前的人是一位少年将军，其身量甚高，姿容雄壮，身罩精甲，头顶大盔，脸上虽沾血痕，却是不减半分神采，反倒更添几许英武。
军司马的千石官位是他一刀一刀砍出来的，混迹盖军少说四五载矣，岂能不识眼前之人，立刻把溜到嘴边的詈语生生憋回了肚里，收起长刀，口中称道：“麾下见过都尉……”
马超冲军司马点点头，旋而看向地上的弩士，此人年纪和他差不多大，却是又矮又黑又瘦，颇有几分猥琐，马超顿了一下，还是上前扣住其肩膀，提将起来。
“都、都尉……”弩士畏畏缩缩地道。站在马超面前，少年弩士肩上仿佛有千斤之担，压得他直不起身来。
“……”马超不言，弯下腰拾起弩箭，搭箭、进弩、上弦，速度谈不上快速，却异常熟练，最后把它交到弩士手里。
临走前，马超想了想说道：“战场上，不是你杀死敌人，便是敌人杀死你，你能够依靠的，除了身旁的同袍，就只有手中的兵器了。拿紧它，莫要再掉了……”面对一个素不相识，又微不足道的小卒，以马超的身份、地位，完全没有必要多费口舌，也许是感慨两人年纪相仿佛，境遇则有天地之别，所以才说了这么一番话。
弩士目送马超离开，羡慕之色，溢于言表。
军司马一旁冷冷地道：“人与人，是不同的，马都尉注定是要拜将封侯，青史留名的大人物，你日后及得上马都尉百一，这辈子就算没白活了。还楞着作甚？看紧左右，给老子站齐了……”
“……”少年弩士抿了抿下唇，游移不停的目光似有沉淀之势。
马超横穿大阵，回到后方，诸将或齐整军旅，或安排后续队伍入列，或勾通中路、左翼大军，一时间人马并奔、彩旗招展、鼓号齐鸣，局面嘈杂而不显混乱。
卞秉竭力调动士卒，嗓子已经喊得沙哑，见马超优哉游哉走回，把牙一咬，对其肩窝就是狠狠一拳，狞声笑道：“你小子终于舍得回来了……杀得痛不痛快？”
马超讪笑，此时无论说什么，都会引得卞秉不爽，索性闭紧嘴巴。
果然，卞秉冷哼一声后，便不再理会他，再次投身到忙碌的大潮中。
马超贵为骠骑将军盖俊的亲卫长，身份特殊，西岸将领可无人指挥得动他，且他又是私自渡河，身边无部曲相随，自战场退下来，倒显得无所事事，与周遭气氛格格不入。
马超远远望向高高竖起的大旗，迈步行了过去。
高览正向诸将布置任务，忙得不可开交，待诸将散去大半，才抽空和马超说了一句，“马都尉勇为先登，立破顽敌，拔得头功，事后某必向将军为马都尉请功。”
“区区小功，何足道哉？”马超口中说得轻描淡写，脸上则意气洋洋，甚为自得。不过敌破是破了，青绶（两千石）魁首却成功逃脱，若是能摘得其首就更完美了。
高览自然不会把马超的话当真，眺望一箭之地外的敌军铁骑，眉头紧紧锁在一起。卞秉有领兵之责，断断不能回返，但马超则不同，乃试探地问道：“马都尉可否将此间详情转告于将军？”
“高校尉当某何人？”马超勃然色变，怒道：“此量一羽檄可也。大战将起，我岂能临阵脱逃？……莫非高校尉是看不起马某人还是怎地？”
高览先是抱拳告罪，继而说道：“如此，马都尉可与在下共镇中军。”
马超这才脸色稍霁。
卞秉带领着两三侍从归来，察觉气氛有异，眼带狐疑地瞥向高览、马超二人，随后说道：“某少依将军，长于西疆，素知羌胡，以病终为不祥，以战死为吉利，最是善战，然而羌胡生性放浪，不喜束缚，因此长于武斗而短于军旅。敌骑披头散发者居太半，某本以为对方必是一哄而上，乌合之众耳，不想敌骑并未急于出击，反倒不慌不忙，井然有序……”说到这里，卞秉自失一笑：“倒是某看轻韩遂这老儿了，其调教羌胡，颇得办法呀”
“大兄言之有理。”马超听得连连点头，深以为然。“不能将敌骑看作寻常羌胡，要把他们视为我河朔铁骑一般的劲旅，否则我方必吃大亏。”
“……”高览意味深长地看了两人一眼，最后又把目光移回战场，去年的滏水河畔，那是他用一辈子也无法忘怀的惨痛经历，即使他如今已然身处胜利者的阵营中。那迅疾如风、快如闪电的铁骑，那刚猛凌厉、无坚不摧的铁骑，由冀州大戟士、积弩士组成的，看似稳如磐石的大阵，瞬时被打得千疮百孔，七零八落，旋而崩溃，高览不仅部曲损失殆尽，他本人也是身负重创，险些就此战死，足足养伤半载方才痊愈。
时隔一年，他再次面对这个级数的骑军，胜败何如？
“呜呜呜……呜呜呜……”象征着进攻的号角声冲天而起，荡向远方。
“来了……”马超猛然拔高了嗓门。
卞秉目光一眨不眨的注视着战场，脸色渐渐变得铁青一片，干笑两声，谓左右道：“他娘的果然是柿子专挑软的捏”
“……”
战场瞬息万变，华雄即亡，左翼又溃，局势转眼间大坏如斯，韩军骑将阎丰判断抢攻亦于事无补，乃停于一箭之地外重新布阵。
盖军中路、右路逐走大敌，成功立足西岸，阵型相对严整，排楯如墙，树戟成林，弓弩密布其间，就算以铁骑强突之，也绝对讨不到好果子吃，而尚处于缠斗之中的盖军左翼，理所当然成为了打击的重点。
董军步卒在将领呵斥打骂下有合聚之势，同时后方援军亦至，阎丰乃令游骑协助其等，以牵制盖军中路、右路为主。本部人马则一改疏散阵型，使骑士并肩撞膝陈列，成密集之陈，数百骑为一重，排成五重，第一列为敢战羌胡，第二列为铁铠虎士，精锐皆置于前方，显然是打算不动则已，动则必定雷霆万钧，一举击溃盖军左翼。
待准备就绪，韩、董步骑两支大军几乎是同时行动，阎丰所将之兵虽以骑兵为主，但是因为其所部乃密集之陈，想要保持队伍整齐，就不能放马飞驰，只能以中低速行进，速度不比步兵快上几分。
密集骑阵无论是视觉冲击力还是现实冲击力，皆无与伦比，速度过慢则是它的缺点，如果以此阵攻打盖军中路、右路，很容易成为对方弓弩手的靶子，也许尚未接战，就要面临折损过半的局面。不过进攻盖军左翼，就全然不同了，此刻对手正和己方步兵打得不可开交，根本无力组织弓弩阻击，一旦被欺近，后果必然是灾难性的……
“轰隆隆……轰隆隆……”
霸水河岸芦苇簇簇、土质偏软，骑军无法从侧翼展开进攻，阎丰选择的是斜向切入。韩军骑阵排列固然稠密，却也足足超过两百丈，连同本方步军一部也被纳入到攻击圈内，甚至，己方步卒可能先于对手遭到打击。
这时阎丰明显已经顾不得那么多了，且不说步卒乃是“仇人”董军，其死活不入阎丰法眼，就算是韩军自己人，他也不会停下来，或者改变战术。与攻破敌阵，建立奇功，扭转联军不利局势相比，殃及一些“友军”又算得了什么？所谓慈不掌兵也……
“轰隆隆……轰隆隆……”
进入百步距离，号角声越发急促，阎丰部第一列数百羌胡骑士高高竖起长矟，开始增速，由慢而快，待驰出十余步，第二列铁铠骑士继而发动冲锋，第三列、第四列……
随着速度加快，骑军阵型不可避免的出现了一些浮动，马有先后，矟有长短，再难保持一致，不过交战在即，影响已微乎其微，五条攻击线如同海浪一般汹涌扑来。
处于外围的董军士卒有不少惯战老革，他们清楚地知道在什么位置打仗相对安全，早在阎丰部发起冲锋的一刻起，这些个火眼金睛的老兵痞就意识到了不妙，悄悄归阵，若无其事的向里间挤去。不是他们毫无人性，不理同袍死活，能够救活所有人当然最好，可若如实相告，势必会引起骚乱，人为了活命，什么干不出来？届时被踩死的，背后挨刀的，落在外面的，或许就有他们。性命，自然是自己的最珍贵。
阎丰部铁骑以锐不可当的气势直冲而来，其余董军士卒终于后知后觉，不知是谁发一声喊，众人鬼哭狼嚎，争相回避，然而成功逃脱者只有十之六七，剩下的皆被铁骑浪潮卷了进去，当五排铁骑呼啸而过，地上几乎找不到一具可称得上全尸者。
“砰砰砰砰砰……”
带着背后友军惊天动地的斥骂、诅咒声，阎丰部第一排羌胡骑兵凶猛地突入盖军阵中，其势头无比凌烈，摧枯拉朽一般冲破盖军五条防线，不过再想继续逞威时，却遭到了强力阻击，盖因他们已经杀到盖军核心区域，这是最坚实的一道防线，同时，也是最后一道防线。
见冲之不动，羌胡骑兵当即在汉人军司马的带领下向左旋转，第二列铁铠骑兵从后而至，狠狠地撞上了盖军�