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日子就这样在希望与失望中悄无声息地流逝着，待到一日见山脚有积雪化流水，才惊觉在塞外的第一个冬季竟已过去了。
掐指一算，我与她已分离了大半个年头。
初春渐至，身上衣着开始渐渐不合时宜起来，考虑到整个寒冬都在山脉中奔来走去，也许久没有去真正意义上的人烟聚集地了。于是这天便就近穿过天山支脉的一座山口，打算出山去往北疆寻个像样的乡镇略做休整。
与气候炎热的南疆不同，天山这头的北疆是水草肥美的天然大草原，当地也以畜牧为主，某些习性反倒和马背民族蒙古人有几分相近。我按前些日子山民的指点方向，骑马入草原行了几个时辰，就听到了前方隐约喧嚣，看到了星星点点各色帐篷聚集。
眼见喧嚣，并不惊讶，原本正是冲这个来的。早就打听好了，这几天正是当地传统的奴鲁孜节，此乃本地人的重要节日，所以会有接连数日的盛大集会。在过节的日子里，邻近的各族各部落都要相约聚在一起举行祭祀仪式，然后族人们穿上节日盛装，举行各种活动，不分彼此地庆祝寒冬过去，四季开始。
或是因为在塞外已待得足够久，没谁注意到有一名牵马的风尘仆仆的旅人进入了人群。午后酒足饭饱，集会活动正进行得如火如荼，这边场子在拔河，那边场子在摔跤，而女人们则聚在一起赛歌猜谜，外场还有在比叼羊的赛马的，而场子和场子之间的帐篷聚集处则到处飘散着食物的香味，男女老少身着各色服装，脸上都是喜气洋洋的笑容。
被这份质朴的欢乐所感染，自己心情也莫名地轻松畅快了几分。正牵了马四处闲逛，盘算着该采买点什么又该用怎样的借口投宿时，不知什么时候留意到了身后隐隐的吆喝声，原本这吆喝混在喧嚣中也不算什么，之所以会留心，是因为那是难得的用汉话喊出的。
听到这“姑娘，姑娘”的隐隐喊声时，就本能回头望了一望，熙熙攘攘的人群中也看不出个什么究竟。再转念一想，此刻身上分明是胡服男装的打扮，这吆喝与我何干？不禁就摇头笑笑，转身继续牵马前行。
谁知才走出没多远，突然又听得后面一阵纷乱地沉重脚步，有人大喝道：“前面那个牵马的外族人，站住！”愕然回头，就瞧见后面冲上来一队穿甲佩刀的高大人马，看打扮整齐划一，似乎是附近部落的兵士守卫。
不明就里，警惕顿生，手微微搭在腰间长剑上，却还来不及说什么，那队人马后面又传出一声道：“纳达！等等！我是叫你请她留步，不是叫你气势汹汹捉人家啊！”话音落地，闪出一名青年，穿着华贵，气势不凡，周围百姓纷纷向他躬身弯腰，而他却三两步过来，径直对我行了个大礼，欢快道：“姑娘，真的是你！我先还疑心自己看错了呢，太巧了！这些年不见，你可还好？是来这儿找我的吗？”
“呃，你……”满头雾水，这人好似认识我，我看他也略觉眼熟，可一时间……还没等理出头绪，这男子却已熟稔地过来一搭肩，转身对那些手下嚷道：“大家看，这位就是我一直提到过的汉人恩人！若不是她和她同伴，恐怕当初我在中原被皇帝的叛军打劫时，就永远也回不来这片草原了！”
因为这一句，令人陡然成功忆起了这家伙究竟是谁。
没想到几年光阴，已令当初还是少年模样的酋长之子，长成了高大壮实的汉子。
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☆、线索
…
“太好了，我果然没有料错，您真是一位美丽的姑娘！”
沐浴更衣后收拾妥当，缓步出帐，迎面而来的便是一道热情目光，热烈话语。不过明白这些热情热烈都是单纯而质朴的，别无其他恶意，所以也只是客气笑上一笑，点头道：“这还得感谢主人的周到热情，你赠的这衣裳才真是美丽，谁穿了都会好看的。”
“不不，美丽的姑娘就像天空，而美丽的衣裳只是空中云彩，云彩能将天空衬的更蓝，却不能让天空变蓝！”
唐努哈哈回答，并没有因为面对女装就显得拘谨，而是同之前一样自然走过来搭了肩，另一只手就做了个邀请的动作，朗声道：“那边大帐里已经备好了酒宴，有上好的美酒和烤肉等着咱们，我还专门吩咐人做几道你们中原的菜色，一定要尝尝！来，这边请！”
遇见这个耿直的男子，实在是十二分意外的事。
当年孤身带伤巧遇番人唐努一行，到后来顺手搭救，一切不过都是偶然，虽然在分别时他曾依依不舍说盼后会有期，但毕竟游牧民随水草而徙居无定所，塞外又是如此广袤，所以时过境迁后早被我忘在一旁。没想到偶然踏入北疆，竟然就在这奴鲁孜节的大集会中被一眼认了出来。
其实被他认出来倒也不奇怪，虽然装束不同，但上次也是以男装模样出现在此人眼前的……说起来，两次相遇又都正好是与练儿失散之中，也只能叹一声无巧不成书吧。
这次遇见后，唐努卯足劲要尽地主之谊。他既是附近部落的头领之一，我也就无需与他客气太多，顺势舒舒坦坦的彻底沐浴休整了一番，还白赚了一身衣裳，虽说缀了宝石饰片水貂绒的异域女儿装比胡服男装拖沓些，但相比中原服饰已足够干练，黑色银丝的紧身坎肩也正符合这季节，于是便却之不恭地穿上了身，对随后而来的这顿酒宴，亦并未推却太多。
不推却，一来是因为确实是盛情难却，二来，自然也有自己的盘算在其中。
“说起来这还是第一次见姑娘你的本来风采啊，记得当初我还叫你小兄弟……不过幸好这次你依旧是扮了男子，若给我瞧见你姑娘家的美丽模样，只怕是反而不敢开口认了！哈哈！来来来，尝尝这个……”
酒菜确实丰盛，唐努也似十分高兴，塞外汉子本就豪情擅饮，高兴起来一转眼几海碗就下了肚。喝个不停之余，他嘴里夸讲的那些话也越来越响，引得身边侍候的卫士也笑了插声进来道：“主子，我听说和咱们这儿不同，中原姑娘都讲什么矜持的，主子你夸得太直接了！一会儿若叫小主人进来听到这话，定会以为你要给她找一个后母了！”
这儿的主从关系不似那么等级森严，唐努闻话也不恼，只是正色道：“哎，这话怎么说的？姑娘她是我恩人，也就是我们全家全族的恩人！你看她那么出色，夸赞的话就算堆得像天山那么高也是应该的，这道理就是小崽子也会明白……对了，我们的小公主呢？快去寻来，也叫恩人见一见她！”
那卫士应了一声，行个礼就急匆匆掀帘跑出大帐，待他出去后，我终于还是没能忍住心中的惊讶之情，开口感叹道：“怎么一别五年，你已经成家立业连孩子都长大了么？真是没想到啊。”
“呃，不，哈哈……其实当年我在奉阿爸之命去中原朝贡前，就已经成婚做父亲了。”唐努似没料到我会这么想，反而腼腆起来，有些不好意思地解释道：“我一共有两位妻子，可惜命不好都先后去世了，只给留下一个女儿陪伴我。她虽然只有几岁，但很聪明懂事，是上天赠给我的至宝，我到什么地方去都带着她，姑娘你见了也一定会喜欢的。”
再豪气干云的人也会有柔情一面。虽然提及往事时没有什么悲伤感，但当说起孩子时，唐努的眼中也终于流露出作为人父特有的柔和，连语气也不知不觉放缓了几分。
虽然对这番景象颇为感慨，却也不愿意在此事上逗留太久……这时候已是酒过三巡，眼见时机也差不多了，便趁他一句终了停顿之际，放下酒盏停了箸，清一清嗓子，旋即将话题一拐，熟门熟路地打听起了关于某个白发女子的传闻。
是，这便是自己的盘算之一，也原本就是来这集会的目的之一，如今碰上唐努更是再好不过。作为一个大部落的头领，我想他理应拥有更多更广的人脉消息网，即使这些人脉只达南北两疆的，也值得令人期待一把。
或是这数月来打探此事已打探得熟能生巧了，那唐努听我问及此事时没半点多余猜疑，自顾自皱起眉头苦思冥想了一阵，然后，便陆陆续续说道起来。
他最先也提到了驱逐桑家三妖之事，道那三妖为害久矣，被这一驱逐是人心称快，这件事没谁有质疑。可那不过是这人所干的许多事之一。据说这白发女子亦正亦邪，脾气甚怪，行踪飘忽，与人一言不合即告动手，而且最喜欢找成名的练家子打……他举了几桩具体事例，其中有我听说过的，也有还没能打听到的，总之一句话，那人每每总能在数十招内就将对手击倒在地，而后或长笑而去，或仰天长叹，嫌弃对方太弱，说余生无趣。
“这天山南北，原本懂中原高深武功的就不多，被这一搅，到后来都有些谈虎色变了。”最后唐努饮了口酒，摇头道：“因她据说是白发披肩，又如此行事，就不知是谁先管她叫为白发魔女，后来就叫开了，渐渐以讹传讹都说她是姓白的……至于别的，我也不怎么清楚，毕竟见过她的人极少，而且事后都对她惧怕之极，不愿意多说。”
对面的人吐出最后一个字，又喝了一口酒，大帐中就陷入了沉寂。唐努似乎是在等我接话，左等右等没等到，这才回过味来，察觉出了点不对劲，挠头问道：“这个……恩人姑娘，其实你打听这些做什么？那白发女人出没天山南北不到一年的功夫，难不成你是因为和她有什么深仇大怨才一路寻来塞外的……呃，姑娘？”
于情于理，这个时候都应该回答他一声才对。
可惜光维持住现有表情就已很不容易。
所以只摆摆手，掩饰般仰头一气饮尽了杯中酒，喝得太急以至于有股辛辣直冲鼻梁眼眶。这倒是及时给了人借口，猛吸一口风，咳了几声，伸手揉脸之余顺势拭去眼角的水珠，终于放松些许，呵呵笑起来道：“许久没沾过酒了……失礼失礼，喝得急了些……”
这掩饰并不算高明，唐努定然是能看出些端倪的，但他并未追问什么，只是默然了那么一小会儿，接着憨憨一笑，也端了酒道：“是啊，之前我就说了这是上好的酒啊。”而后也仰脖一饮而尽，转了话题再不多说什么。
即使本性憨厚淳朴，他也果然无愧为几个部落联盟的大首领。
不过对方不再提起，我却到底还是心系此事，在说些不经意的闲话压稳情绪后，又主动将话题拐了回去，问唐努他最后一次风闻关于那人的传说是何时何地。唐努也是爽快人，见我不避讳，便没再怎么顾虑，仍然诚恳道：“最近已有三个多月没有什么新传闻了……说起来那人出手虽辣，但除了恶徒外，倒是从未伤过好名声的善人，好似不过是喜欢打架本身而已。所以我猜是不是这儿高手太少，她打来打去觉得不过尔尔，所以就销声匿迹懒得比试了……不知姑娘你以为如何？”
面对他小心试探，我既不想瞒什么，也不想解释太多，所以只含笑颌首，端杯道：“自然，有人嗜酒，有人嗜棋，有人嗜武，世人本就千奇百怪，只不过这女子既然并未恃强凌弱，却因为发色就平白背了那样个名号，也实在冤枉了些……我听说你们这儿有一种奇花，能令人白发生黑，或者她也是冲这花而来天山的吧？”
“您是说优昙仙花？”唐努自然就接过话头，想了想道：“这倒也不无可能，不过那花据说六十年才一开，是大雪山的神花，大伙儿谁都听过，可谁也不知道真正的来龙去脉，若那人是为了这传说而来，只怕是要失望了。”
“连你这位见多识广的大酋长也没听过来龙去脉？”不可否认确实是失望了，当然失望的不是别人，之前见他对传闻之事总能侃侃而谈，我心中本多少是起了点期待的。
或是这失望之色太溢于言表了些，唐努看得一怔，错愕道：“怎么？姑娘你莫非……”这时候也不必隐瞒太多，当下自己坦然点点头，道：“不错，这其实也是我来此地的目的之一，说来惭愧，之前我已在那天山之中晃荡了数月之久，可惜正如所言，皆一无所获，或是将事情想的太简单了吧。”
“原来如此……”一听事情与我这边有关，那唐努顿时认真起来，愁眉苦脸自责道：“哎呀，那就难办了，我竟然帮不上恩人忙……”
其实此事我虽有期待，但归根结底并未寄太多希望与他。见状正想劝其不必介怀，却见唐努抓耳挠腮了一阵，突然想起什么，道：“不过，若姑娘你要找那花，何不往天山以北的冰峰去试试？我虽不知优昙仙花在哪儿，但却知道好地方才能养出好东西，冰峰附近出的党参和雪莲虽然量少，却总是天山中品质最好，这个一般人不知道，也就我们这些有机会接触的懂……不�