这些年不回？”
又向远处探望了几眼，陈氏才扶着院门，佝着腰缓步往院内走去，一壁走一壁细声嘟囔，“七娘要是还在，该有一十八岁了，早已做人阿母了罢……”
次日清早，天色阴晦，沉闷得教人透不上气来，穆清这才恍然，原已是江南的梅雨季。二人匆忙给了房资，便往穹窿山赶去，途中片刻不敢耽误，恐在半路遭了雨。好在穹窿山离着光福镇并不远。刚一踏进梅坞庵，大雨注下，连绵不绝。
梅坞庵中现下已无万氏，只有法号了尘的女居士。与陈氏不同，穆清看她左右竟无一丝变化，一顶鸦色的僧帽裹住了头发，只留出两鬓乌发，不见一丝白发，化外之人果然无忧无扰。日子过得却是清苦，身上的衲衣许是洗濯过多，已变了颜色，手肘后摆衣领等多磨之处，皆打过一层补子。
原以为她必是急切地要问英华近况，岂知她只缓缓地拈过三支清香，在观自在菩萨坐像前的油灯上点燃，小心地递与杜如晦，又拈过三支，重复着动作，替穆清燃上，如一缸平静无澜的清水，当真是一副了却尘缘的势态。
佛前三拜后，穆清随她往后堂去说话。因是庵堂，不便男客进出，便留了杜如晦在门口的小厢房内吃茶等候。
“庶母一向安好。”穆清屈膝礼道。
万氏别过身，不愿受礼，“了尘无俗事亲缘，娘子莫这般唤礼。”
穆清一时怔愣，竟无言以对，只得默然看着她笃定地冲泡了茶水，在小茶盏中倒了大半盏递至她面前。“小庵简陋，无甚好款待的，只有涩茶一盏解渴罢了。”
静坐着吃了三盏茶，穆清终是按捺不住，开口直告：“英华一切皆好。已在军中历练了几回，人长高了，身手更是了得，眼下已往大兴城投了唐国公三女，日后必定战功赫赫。若是男儿郎，封侯拜将自是少不得的。”
万氏的眼光显然一亮，只短短一瞬，旋即又回复寂静，“我已久离尘世，无父无夫无女，无有挂碍，娘子说的，与我更无一丝一毫的干系。”淡淡的口吻，连音调都不曾有变化。
穆清低头不语，再换过一盏茶一点点地啜饮着。外面的雨势渐渐收住，天上露出了一大块蓝白的大雨初霁色调。穆清终于长叹一声，站起身，双手合十向万氏行了佛礼，“了尘师傅，旧年添的香火供养钱，可还够使？”
“娘子有心了，足够了尘修行终老，这份心无以为报，惟有日日在佛前替娘子祝告添福。”万氏合掌还礼，深深一躬。穆清自忖，无以为报的，恐不是那些供养钱，为的只是看顾英华，再无别他。
于是她再还一礼，辞过万氏。直起身子抬头望着万氏的眼睛道：“英华，我必终生看护。”说完转身出了后堂，自去寻杜如晦，留了万氏一人在后堂木然发怔。
出了梅坞庵，穆清一路悒悒不乐，杜如晦温言劝解，“能彻悟了也是她与佛有缘，常人无有的福分，本该贺喜于她，你又何须如此，反教修行人不清静。”
“万不能教英华知晓了此事，她年轻气盛，并不懂得这些，倘若知道了她阿母……难免伤心。”快下到山脚，穆清才幽然喟叹。
或是刚下过雨的缘故，山溪冲流湍急，沿着溪渠一路下山，满耳哗哗作响。杜如晦突然顿住脚，立在原处四下张望。“你听，可听到有人在抚琴？”
穆清侧耳探听了一阵，果真有铮铮琴音随着水流动静，忽高忽低，忽缓忽急，飘然超脱，风骨傲然，穆清亦曾学过琴，此时不免听痴了去。
“奏得何曲目？”便是连杜如晦这不会琴的，也听得胸怀激荡。
“《广陵散》，弹奏之人必是位奇士，未曾听过有人能将此曲奏出这般意味来的，何不访之？”
二人一路循着琴音而上，只觉越来越靠近了，环顾四野仍是寻不到奏琴之人，行到半路，琴声戛然而止，再无处觅了。正面面相觑，却听得头顶有人低声呵呵一笑。
抬头望去，有一人正抱琴盘腿坐于上首一块平整的大石之上，五十上下的年纪，精瘦而有神。杜如晦抬头仰视了一眼，觉得甚是眼熟，再细想想，恍然觉醒，疾步上前，拱手作揖，“袁先生。”
穆清不知是哪位袁先生，懵懵懂懂跟着一处行了礼。那位袁先生笑眯眯地挥挥手，罢了他们的礼，眼却直看向穆清，瞧得穆清左右皆不是。因见杜如晦恭顺行礼，想必是德高望重的，不敢造次了，只得垂首在他身边立着。
隔了半晌，那位袁先生忽然开口，“顾家的小七娘，已然长成了。”
第一百一十章 千金散尽（九）
穆清惊愕，微微张开口，想说些甚么，嗫嚅了半天，一字未成。
袁先生瞧过杜如晦，又再看回穆清，不住点头，仿佛自言自语地说：“便是这良配，分毫不差。”
穆清全然不知他低声私语些甚么，茫然地看向杜如晦，他面带欣喜，俯身低语道：“正是幼时替你相过面的那位袁先生。”
“此女有贵相，却似有若无，不显露，日后气势养成，只怕是手握大权贵的，顾家盛衰但凭她主。”穆清的脑中忽地闪现了这些话，再抬头去看袁天罡，他正和善地笑着冲自己点头。“日后道途险苦，可骇怕？”
穆清不知他所说的道途险苦是何意，恍若又明白他所指，笑着摇了摇头，“不怕。”
他看来极是满意，“待到权贵在握之时，切记得饶人处且饶人。”
虽是听得迷迷糊糊，她仍顾念着礼数，敛衽一拜，“先生教诲，七娘记下了。”
他呵呵一笑，撇下穆清，招手向杜如晦道：“可有十年不见？近前容我一观。”
杜如晦依言上前，袁天罡捻须上下观了一会子，肃起脸来，正色道：“良禽择木，择对了嘉木，破军化禄，气势蓄养，走的正是此道，无错。”话未说尽，他指着前头的湍急的溪流，示意杜如晦去看，“可见着那激流不退是何情形？”
杜如晦定定地看着那一股飞奔直涌而下的溪水，愈冲气势愈盛，猛地撞击在了溪渠中央横隔着的大石上，顿时水花四溅，向四周溅开无数的小水珠。他皱起了眉头，沉声道：“粉身碎骨。”
回头想谢过袁天罡的提点，却见他已走下那块大石，抱着琴，悠然自得地往山上去，走出好一段，又扬声道：“得缘一见，各自珍重。”却并不回头，那话仿佛非出自他口中一般。
“今日是甚么日子，竟佛道兼修了。这穹窿山又是座甚么山，不高不远的，倒藏着这奇人。”穆清同杜如晦碎碎念着走下山，骑回马，接着往余杭赶路。路上两人皆不提袁天罡的那些畿语，也委实是无处说起，这些话听着大抵是好的，却都急转直下，细品之下竟透着惨烈杀戮之气，好不怪异。
晚间停宿一晚，次日不到正午，便已见听得水声汨汨，波光映耀。“前头那条大溪，可还认得？”杜如晦遥指前方的溪流石滩问到。
“怎会不认得东苕溪。”穆清笑道：“你在余杭四五年光景，来过几回？怎及我一十三年，年年上巳日往这溪边来顽的？”
杜如晦淡淡地扯了下唇角，含着几分别样意味，“只来过一回，尚是应你之邀，只这一回便够了。”
余杭有三座顾府，在同一街巷中。头里两处人称大府和二府，正是顾彪两子所开立，去岁经了动乱，这两府的原主俱已不在，乱党叛军扫灭后，府宅几近毁损，目下只一些自称顾氏旁支的流民搬徙来住着，原高门华府花团锦簇的府宅很快便割据成了十几户小门户。
街巷最里头，依着山势而建的那座顾府，人称老府。穆清带着缰绳，强抑着鼓点似的心跳，恨不能一息之间便入了大门内，只不知如今这门可还入得，她心内小声与自己说，罢了，若是封了门，便在门口行过拜祭，也不枉来一趟。心虽如此说，手中的缰绳却越带越紧，越走越慢。杜如晦在一边也不催促，只随她怔怔地缓缓挪行。
忽然府门大开，穆清心中电光火石，握着缰绳的手不由自主地抖了起来，她几乎就要认定下一刻，府门内会走出精神矍铄的阿爹，和慈爱仁厚的阿母。
下一刻府门内却走出好几人，为首的是江都的刘管事刘敖，后头跟着早先出发的阿达阿柳，还有月、云、星三婢同杜齐。穆清立时愣了，满心的诧异，再仔细望去，确是他们，忙紧催了两步，赶上前去。
阿达上前牵过两人的马匹，其余人均立在门口笑着行了礼。“娘子瞧这牌匾。”刘敖指着府门口上书硕大“顾府”二字的牌匾，“阿郎说这二字为虞先生手书，不教换牌匾。”
穆清抬头望去，果然还是从前的那块乌木镶金边的牌匾，已拂拭一新，她恍悟，必定是他向已迁居乡间的顾二郎购下了这旧府宅，因他或她皆不好出面，便交托了江都的刘敖跑这一遭，作定了这事。
她回头望望杜如晦，他正一如既往地含着温润如玉的浅笑。众多感激言谢的话，梗在喉咙口，一时说不上来。也不知他如何知晓，略微摇了摇头，不让她谢，“杵在门口作甚，赶紧进去瞧瞧。”
府内一草一木皆如常，何处有竹，何处有桂，何处有花，何处小径斜铺，何处荷塘涟漪，如同前世展现，历历在目。顾彪夫妇过往所居的大院被改成了祠堂，香火飘摇，袅袅上升。拜过牌位，杜如晦打发了众人，不让再跟着，自携了穆清的手，带着她往漪竹院去。
现今以漪竹院为正院，故扩了院门，其余一概不变。院中依旧竹影重重，翠叶婆娑，多是凤尾竹，竹林小径通幽，那曾同坐执棋的小凉亭亦如常。穆清一路拂着竹枝往小亭中去，亭中石桌上，便是连那红泥小风炉也照旧置放着。
“犹记得随你走的那年，这竹子皆开了花，立时便要死的，怎如今还在？”她抚弄着一枝斜斜探进小凉亭的竹枝疑道。
“实落又复生，可曾记得？”
自入了府门，穆清的喉咙里一直梗堵着一团柔软之物，教她说不出话来，此时亦只能笑点了点头，却霎时红了眼眶。
次日往山后顾彪陆夫人坟前拜过，不免又是一场伤怀。直过了五六日，方才安顿下来。再过几日，刘敖打点过一应琐碎，交付了一只精巧的小木匣子予她，打开来看，正是这老宅府的房契，共是两张，一张署了顾二郎与刘敖的名，另一张却是刘敖再专手予穆清的，穆清一再谢过，刘敖却道：“阿郎用心良苦，于我只是分内事，不值甚么谢。”
前几日一时欢喜一时感伤，乱了她的心绪，这两日闲来无事，她突想起了一事，怎将东都宅中的仆婢尽数遣了来，却不知要驻留多久。论说这几日大军已从高句丽收兵回朝，唐国公的调令便要下了，怎又不听杜如晦提起。
再看杜如晦亦是一副闲云野鹤的模样，委实教人迷糊。穆清问了两次，他皆回说江南梅雨季，路上不好行走，又难得回来一趟，尚不知下一回要待何时，安心待过了梅雨季再作打算。
这话倒也不无道理，穆清思度她与他聚少离多，且他一向劳碌冗忙，趁此正是要多歇一歇才好，也就撂下这话不提。
转眼出了梅，流火又起。阿柳身子日益沉重，再有三月便要临盆。穆清不许她再做事，连日常煎药的差事都由阿月包揽了去。
药吃了大半年，总不见效，再瞧瞧阿柳，穆清难免暗底下有些生急，一心想着待回了东都，要寻赵苍再来问一两次脉，看看可要添减几味药。
这日已是七夕，白日里穆清再问过杜如晦何时回东都的话，他只说快了。穆清又说起阿柳怕是回不得东都，许是要留在余杭生产，他也只淡淡应和，随她作主。过了片刻，他却突然问她，晚间外头应节，钱塘湖边要放河灯，可要去瞧。
穆清不愿出门 ，摇头道：“外头人多，吵闹得人头脑发晕，如何能比院中信步观星来的清雅。”
晚膳过后，二人果然相携了在院中闲步，顾府的院子极大，流萤引路，晃晃悠悠行了一圈，一路上尽是她在叽叽喳喳地说个不停，一处处地追忆幼时点滴，他的言语尤其的少，只微笑着侧耳倾听。
不觉已至戌时，夜风中飘荡来一阵桂子甜香，“你猜是何处的桂子飘香？”穆清忽心念一动，嬉笑着问到。
杜如晦仍旧不说话，拉着她的手便往那半悬在水塘之上的亭台走去，紧靠着亭台的几颗桂子树香气正馥郁。“这是我初见你之处。”他在亭台中倚柱坐下，拉着她靠在自己坐靠在他身前，“那时你独自坐在这柱子前头，露着脚在水塘子上晃着。”
“你立在那颗老桂树下，唬了我一跳