“这样冷的天，怎在这儿站着？冻坏了可不是顽的。”穆清皱了皱眉头，伸手拉起她冰凉的手。一面微嗔一面拉着她要往书房里去。“也不多添件衣裳。既来了。如何要在门外枯立着，进屋去吃杯热茶，暖一暖身子……”
“不。不……”丹娘仿佛受了惊，急忙从穆清手中抽出自己的手来，“丹娘瞧着杜尚书夜读无人侍候，原只想着来尽一尽婢子的本分，煮茶添炭，好教杜尚书埋首案牍时不受寒凉侵袭，想来……想来杜尚书他处置公务时大约不惯有人在身旁。”
丹娘的音量越说越低，说到最后一句时几乎要听不见她在说甚么。穆清心中冷冷哼了一声：真会拾巧宗，看这情形怕是碰了一鼻子灰，倒还晓得使寒夜苦守的苦肉计。口里却仍是暖意融融的话，“可不是个痴傻的孩子，冻坏了自个儿怎生是好，往后莫再如此，咱们府里家人虽不多，却也不少个把上夜的，只是克明他脾性古怪得紧，不喜人在跟前晃，便由着他性子去罢。”
穆清这话说得极和软慈善，丹娘抬起水汪汪的晶亮眸子，忽闪忽闪地盯着她看了半刻，她以往听训导她的裴司簿讲起过穆清曾使过的那些个手段，听着便令她不寒而栗，脑中只将她描画成凌厉锋锐的模样，岂料自得见面来，见她身形柔弱，容色清丽，眼眸面色中也不见丝毫乖张戾气，倒与先前所想大相径庭。此时再一听她柔声细语的关切之词，更是将心放下了大半，暗自想着，战乱动荡中，众人口口相传的话，夸张不实些也是有的。
见穆清还有要拉她进屋的意思，丹娘忙屈膝行了一礼，“原是丹娘不懂规矩，还望娘子莫要怨怪，丹娘这便先告退了。”
穆清笑着点了点头，将手中的风灯递予她，“正化着雪，地下湿滑，走夜路要格外留神着些。”
丹娘接过风灯，又行一礼，提着风灯，返身没入黑漆漆的院中。
穆清立在原处，盯着丹娘离去的那一片浓黑瞧了许久，心头思绪浮动，瞧眼下情形，这高丹娘是立定了主意要在杜府中作一名侍妾了。天寒地冻至此，又遭了杜如晦的拒，她竟能强忍着寒冷和遭拒的屈辱，在外头立了这许久，可见她的坚忍，长孙氏识人的眼光如今精绝了，果然未挑错。
正怔着凝思，突然身后的屋门被推开，一个淳厚温和的声音随着一束暖融的火光而来，“人都走远了，还站在那处作甚？不怕冻？”
穆清回头一笑，快步走进屋内，顺手放下门上厚重的夹絮帷幔，褪去身上沉甸甸的毛斗篷。“你既知道那小娘子在门外雪地里站着，怎无半点怜香惜玉之心？撵人出去不算，还白教人挨冻。”
“我既无心，便该趁早绝了她的心，以免后患。”杜如晦抬眼瞧了瞧她脸上的促狭，捂住她冰冷的手，将她往暖烘烘的熏笼边带，“牙尖口利。既如此，明日她若再来，我便邀她进来煮茶下棋，倒不失为一桩风雅之事。你说如何？”
穆清睨了他一眼，自知说道不过，也不理会他，自顾自地将一双手在熏笼上暖着，顺势拎起熏笼上暖着的满地花钉的铜铫子晃了晃，却是空的。再往他高案上瞧，尚有半盏残茶，取过一模，冰凉冰凉。
“你这般不爱惜身子，我却情愿丹娘进来伺候着，好歹有口热茶吃。”穆清略有些气恼地将冷茶泼倒入水盂中，提起铜铫子便要出去注水重新煮茶。
杜如晦按住她的手，笑道：“你倒是大度。外头太冷，仔细冻着，莫去了，我这儿也完事了，咱们回屋去歇着便罢。”
穆清自揣测她病着的这几日，他大约时常吃冷茶，心中既恼自己身子不中用偏要病倒，又怨他着实不知保养，总教人白耽着心。故犹端着一张脸，不愿搭理他。
杜如晦却一副茫然不知的神情，一面收理着案牍，一面随意道：“这女子名唤丹娘？是个难缠的，你且说说，你要如何安置这些女子？”
穆清沉声不语，隔了片刻，方语气生硬地回道：“你倘或还有这份闲心，倒不若劈分出来，顾一顾自个儿的身子才……”
杜如晦伸手将她带入怀中，柔声道：“怎还真恼了，不过一口冷茶，往后我留意便是。你莫说我不顾惜身子，却说说你自己，才好了没几日，寒夜里跑出屋子，还在外头呆立着，又教人如何放心？”
穆清撇了撇嘴，张口结舌驳不出甚么来，抬头迎上他深邃的眼眸，继而那眉眼又笑起来，“你只管安心，我自是要好生护养着这副身子骨，二十年，三十年，四十年地守着你过下去。”
穆清心头和眼眶同时一热，忙低下头去，拾起自己的那袭斗篷，两人相依相携着推门出屋，踩着湿滑泥泞的化雪，往后院正房去。（未完待续……）
第二百二十二章 茫茫大梦（六）
上元节甫过，杜如晦的任命谕旨果然就下了，吏部尚书，检校侍中，仍总领着东宫的兵马。这一来，兵部、吏部皆以他为首，便是户部因调改租调徭役之事，亦是要打量着他的意思行事。自此杜如晦便成了朝中一等一的权臣。
随之穆清便再无清宁之日。偏杜如晦上任后恨不能一人分三人使，府中是再见不着他人影，穆清只得打起精神每日妆饰妥帖，拿捏着面上笑容的分寸，出面应酬各路人等。更有府中那六名宫人，到底是圣上与皇后亲赐，这样的场面也少不得要她们露出面来见一见贵客，以免落下些口舌。以杜如晦今日光环笼罩的情势来看，口舌之祸最是骇人。
自上元至三月三，她几乎日日应接着上门道贺的官眷贵妇，到了三月三这一日，头痛已极，实是不想再动一动。阿柳只得一壁替她梳着发髻，一壁劝慰，“找个借口都推脱了，好歹清净两日罢，便推说身子不适，如何？”
“快别往外提抱恙的话，介时一拨一拨探病的，挡都不知该如何挡。”穆清扶额摇了摇头，连叹息的气力都提不上来。
“禀娘子，高密长公主临府了。”春寒未消，杜齐额头上的汗珠子仿若是在夏季，顾不上抹一把，慌急地进来回禀。
穆清的心沉得不能更深，身子却猛地向上直起，“可举了卤薄仪仗？”
“倒不曾见，只两驾桐木马车。并四名侍卫。才刚入的永兴坊门。”
穆清慢慢坐回原处，心头略松缓了些，只是还未及吩咐甚么话，那边又有小厮在门外禀道：“宫中来了送上巳节赏赐的内监，已将入坊，还请娘子尽快备案领赏。”
穆清脑中一阵眩晕，究竟是甚么日子，又是长公主造访又是赏赐的，这是嫌她日子过得还不够糟乱的么？同时要接两位的驾，她倒是真心巴望此时卧病在床起不得身。“上巳节恩赏么？要来探一探那几个宫婢的情形才是正经罢……”她喃喃道。
先进来通传的杜齐乍一听见“上巳节”三个字。倏地想起了甚么。猛地一拍自己的脑袋，“瞧我这记性。”说着忙又向穆清道：“一清早阿郎的吩咐，我……我却是耽误了告知娘子。早起临出门娘子未起，阿郎不教吵醒娘子。又说今日是娘子的生辰。命厨下备了水引。大约娘子已用了。”
穆清这才想起今日早膳时，有婢子端来并非日常所食的米粥或汤饼，却是一碗比汤饼细长的水引。原来竟是将自己的生辰混忘了，一时苦笑笑道：“莫说你忙得不记事，我又何尝不是如此，倒将这事儿给忘了。”
杜齐与阿柳一同笑起来，阿柳笑道：“七娘真真是不该，阿郎连日连夜地劳忙怎不曾忘记？”
“阿郎还说，今日午后散了值，便径直往东市康三郎那处去，请娘子申时前去康家的酒肆相见。”杜齐禀完，匆匆一拱手，先行出去料理接驾高密长公主的一干琐碎。
穆清这边也赶忙妆扮，她向跟前的妆镜内扫量了自己一眼，白绫襦裙，米黄色的小袄还是半旧的，半斜的单螺髻边仅簪了日常带着的小金簪，另压了几颗金花钉，再无妆饰。瞧着也不成个样子，遂又挑了一领银红满地卷草纹的软绸帔帛缠搭在腕肘上。
才刚打扮停当，一个娇软怯懦的声音迟疑着道：“娘子倘或一时应付不过来，不妨使丹娘试试，虽不能应付周全，到底在宫中也白受过几年的规矩教养，略伺候些茶水浆酪尚且使得。”
穆清挑了挑眉毛，转脸却见门边半露着脸，垂眸肃立着的正是丹娘。果然未曾死心。穆清暗自转了转心念，既是主动请缨，便怨不着她甚么。随即她和煦地笑起来，招手唤丹娘入内，“这便太好了。正愁着无法分身，既丹娘妹妹肯帮我一帮，那是再好不过。妹妹承过宫中的教导，原比我还知礼周全些，少不得要劳动妹妹替我先接了高密长公主的驾，待我领受了皇后的恩赏即刻便来向长公主请好。可使得？”
丹娘端庄微笑的脸突然垮了垮，愣了一息，略有犹豫地应道：“丹娘自当尽力替娘子分忧。”面容上的不情愿连阿柳都能瞧出来。
待她走出正屋，阿柳瞥着她往前院款款走去的背影狐疑道：“既是她自个儿提的，如何又是一副不情愿的模样？”
“她原料想着宫中来赏的名头虽大些，但左右来的是位内监，比不得高密长公主亲临，我若忙得一时无法分身，由她这御赐的‘侍妾’来接应也不算太过失礼，故是十拿九稳的要去内监跟前露脸的，好教内监回宫去禀告皇后，她已接了我一半儿的家事……”
穆清站起身，掸平襦裙上的褶皱纹路，面上淡淡一笑，“高密长公主原是配了长孙家的，与皇后这一支向来不睦，后驸马过世，再嫁段家，惹得皇后兄妹越发不悦。而丹娘出自皇后训导，我又如此‘器重’，旁人自当她是皇后心腹。想来，丹娘与长公主这一见，必是艰辛，她自己也能预见，故心中不快也是有的。”
丹娘与高密长公主这一晤，半分不出穆清所料。待穆清谢领了赏赐，携着阿柳匆匆赶至会女眷的偏厅时，但见高密长公主满脸的不屑与冷淡，从旁而立的丹娘形容僵硬，进退不是，一双摄人心魄的桃花眸中半含了水光，细看过去，眼眶下微微泛红，好不可怜。
“七娘如今怎就这般糊涂了。”高密长公主因知晓穆清昔年的那些事迹行状，甚是折服，平素与穆清往来略多几回，又是个直肠子。便只管将她视作亲近的。此时见穆清前来，她皱着眉头，从座中迎立起迈步上前，路过丹娘身侧，却只当她不存在一般。
穆清忙迎上前行礼，“长公主恕罪，七娘怠慢了，实在是……”
“我知晓你如今受你夫婿带累，忙得错不开身，谁怨你这个了。可你到底也该放个正经的管事娘子在身边照应着。再不济我打发了人来帮衬你。却不该使那些个婢不婢，妾不妾的妖媚之物出来待客，没的辱没了自家门风。我们这些知道的，只当你忙不转身子又弱。不能面面都顾及到。外头那些不知道的。浑说起来，白白辱没了杜尚书的清誉。”高密长公主犹如年节中燃的柏叶一般，噼噼啪啪地直抒了一通。一眼不瞧那边憋红了脸，泪眼欲滴的丹娘。
穆清笑着让了座，扫了一眼案席，浆酪糕点，应季果子，熏香净盆，俱妥妥帖帖，无一纰漏，这位长公主大约从礼数上也挑不出什么毛病，仍有这许多的怨气话，可见命丹娘暂先代她接迎，这主意果然不错。这高丹娘，玲珑剔透不缺，心眼亦是不少，段位却还差些。
“长公主这是怨七娘轻慢，七娘愧得紧，这便以浆酪代酒，先敬一敬长公主，赔个不是。”穆清顺手执起案上的越瓷盏，笑吟吟地递到高密长公主跟前。
“你怎么也学起那些男人们应酬间的浑话来。”高密长公主斜睨了她一眼，扑哧一笑。眼见着长公主佯嗔含笑地接过杯盏，穆清心知她并不真心恼，不过是不待见长孙皇后送来的心腹宫人罢了。再瞥一眼高丹娘，端着手低眉顺眼地同婢子们一处站着，进退不是，那神情好似不小心嚼到了自己的舌头，憋得泪眼通红，也决计不敢囔出半声痛来。
高密长公主抿了一口浆酪，二人也不客套互让，各自坐了说话。长公主将掖过唇角的绢帕揉成一团攥在手心里，“也亏得是浆酪我才饮呢，你若真拿了酒来敬我，我却是不吃的。”
穆清“咦”了一声，将惊异的神情做到位。非是她不诚心待人，只因过往吃过的那些个亏，使得她一再告诫自己，待任一位皇家人皆要敬而远之方得长久太平。
“你是知晓的，我自幼无母，全托赖太穆皇后慈悲，带在身边亲自教养，与她所出的嫡子嫡女也是一样的对待，故我自小到如今皆过得比那些庶出的郡王公主好些。”
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