帝国的朝阳 作者 无语的命运- 第64部分

　　　　“庆王，你也别长他人志气，灭自己的威风。那洋鬼子，也是人，要是咱们倾国之兵打，还能打不过他们，还非得办新政！我瞧着，这办新政，就是要把祖宗成法办没了！”

　　　　庆王觉得他的话硬得刺耳，未免不悦，于是又搬一顶大帽子。

　　　　“那边还有懿旨呢？”

　　　　“有懿旨也……。”

　　　　续昌突然把话截住。

　　　　虽只半句，未说完出来的几个字，从语气上亦可以猜想得到，是“不行”或者“不管用”。庆王悚然而惊，心里在想，续昌要公然抗旨了！这人哪……哎。

　　　　就在这时候，却突然听到门外有了通传。

　　　　“懿旨到！”

　　　　虽说皇上从去年便亲政了，慈禧也住进了宁寿宫，可实际上，谁都能看明白，太后住进宁寿宫，便意味着其还要管着朝政，不过只是不再明管了，可总会用招见醇王、庆王的名义，插手朝政，在朝中这也是众所周知的事情。

　　　　这几日朝中各种声调在那里说道着新政，自然是瞒不得太后，这不，朝中正闹腾着，这边太后便有了旨意召见醇王与庆王。

　　　　由于醇王与皇帝是父子，礼节上有所不便，所以召见醇王时，皇帝向不在座，这显然是不能让皇上参与其中。

　　　　“皇上今年二十了，书也读得不错。”

　　　　慈禧太后瞧着醇王说道：

　　　　“也知道这国事不易了，这不要办起新政来了。”

　　　　太后的话让醇王大为诧异，不知道太后怎么个想法，那里敢轻言？不过却也不能不说，然后便一面想理由，一面回奏道。

　　　　“时事多艰，全靠皇太后主持，皇帝年纪还轻，还挑不起这副担子。再说，学无止境，若无皇太后庇护，这朝局不知有成样子。”

　　　　他说到一半，便不知道再怎么说下去了，原本他便言拙，素来都是个没主见，多年来养成的习惯，凡有慈命，只知依从。正在困惑疑难之中，他听着庆王倒是难得的为他解起围来。

　　　　“太后，依臣看来，皇上要办这新政，那也是太后教导有方！”

　　　　庆王的这番话一说，不单醇王觉得的意外，就连慈禧亦深感意外，这庆王平素可不会插这个话，而她全不知，庆王之所以这般说，为的却是另一件事儿。

　　　　“太后，当年太后倡办洋务的时候，那朝臣们不也是说三道四的嘛，现在皇上寻思着想办新政，那不还全是向太后学着不是，说到底，还是太后您教导的好，若不然，皇上又岂能这么快，便知道了国朝危局所在。”

　　　　庆王的话却让醇王的后背直冒冷汗。

　　　　“皇上还年青，这朝政还要太后多加操持，依臣看，这新政不能办！”

　　　　说完，醇王便磕一个头，依然长跪不起。生怕因为这办不办新政恼了太后。

　　　　“瞧你，老七，又没说这新政不能办。”

　　　　瞧着醇王吓的那番模样，慈禧太后转过脸来，对庆王说道：

　　　　“你说，这新政是能办还是不能办。”

　　　　“皇太后的话，臣实在汗颜无地。总是臣下无才无能，这几年处处让皇太后操心。目前政务渐有起色，正是由剥而复的紧要关头，这新政，依臣看来，确实也得办，那《盛世危言》中就提过，这国朝之危在外，而非内，这些年在总理衙门和西洋人打交道，臣算是知道，这洋鬼子瞧着似个人，可个个都是狼子野心的，保不齐就这会还想在咱大清国身上咬上一口，臣瞧着，皇上也是明白了这个道理，才想办这个新政，免得让洋人再打上门来。”

　　　　“这么说，这新政是要办的了？”

　　　　慈禧沉吟片刻，然后接着说道。

　　　　“新政这事，其实倒也不是事儿，”

　　　　这确实不是事儿，在慈禧看来，就像庆王说的那样，也就是皇上见自己过去准疆吏办洋务，所以才起了心性，起不了碍，而之所以会这么问，倒不是说她在意新政，而是因为这事这阵子闹腾的，她不能不问，若是再不问，外边不定就会把她这个太后给忘了。

　　　　“这西洋人，确实一个个狼子野心的，就没有一个让人省心的，就连东洋人，这些日子，不也是有样学样的跟着想找咱大清国的麻烦，哎，这两年也真难为皇上了！”

　　　　“让太后忧心，实在是臣下之罪！”

　　　　醇王、庆王两人一听，连忙再次跪下请罪，而慈禧却摆了摆手，瞧着两人说道。

　　　　“至于新政这事，那就先瞧着吧。好了，你们两跪安吧。”

　　　　几乎是刚一出宫，醇王便冲着庆王说道。

　　　　“方才可真得谢谢你。”

　　　　这会，他而庆王看着醇王，却笑说。

　　　　“我说，王爷你刚才也是被太后给吓着了，这太后若是真不让办新政，估计早就有旨意了，再说了，现在这还不都是没影的事情嘛。”

　　　　醇王踌躇着，无以为答，迟疑了一会才说。

　　　　“这么说，那这新政瞧着，太后真准办了？”

　　　　若是准办的话，那他回头得去知会翁师傅一声，无论如何现在的皇上可是他儿子。

　　　　“太后的心思，岂是你我能猜的，”

　　　　庆王压低声音说道。

　　　　“不过我瞧着，这事应该差不多有谱……”

　　　　有谱，虽说没才能，可论了解太后的心思，他却比谁都了解，若是太后不愿意办些事，估计一早就挑明了，那里还会询问自己，也就是醇王，太后一问，便吓得像找不着魂似的，看样子盛宣怀的那银子算是落踏实了……

　第39章　李合肥的主意（求推荐）

　　　　外官进京，素来讲究“多带银子多带人”，这是几百年来的规矩。多带银子是为了从军机到六部小京官，略略扯得上寅、年、乡、世谊的，都要致送红包，多带人是估计到待决的大事甚多，临时必有好些奏折文牍要办。纵是作为封疆大吏有着“天下第一督”的李鸿章自然也不例外，甚至花费更要甚于旁人。

　　　　在某种程度上来说，李鸿章甚至不愿意进京——进京花费太大，且不说进京官船前后十几船的花费，便是这致送红包，每次没有四五万两压根撑不住，一年若是进个三四次京，单是这笔花费便不下二三十万两。

　　　　可有旨意召见，却又不能不见，进京第一件要办的大事，就是陛见。依照定制，进了崇文门先驰往宫门请安。李鸿章穿的自是行装，但一路八抬大轿，缓缓而来，并无半点风尘之色，簇新的宝蓝贡缎长袍，外罩御赐的黄马褂，头上双眼花翎的貂檐暖帽，衬着他那清癯的身材，红润的气色和白多黑少的须眉，望之真如神仙中人。

　　　　但在心里头，李鸿章却犯着嘀咕，原因无他——京中风云际会之时，做了这么些年的疆臣，他又焉不知趋利避害，可旨意来了，又焉能不来。

　　　　而在私下里，他的心里同样压着团不满，这不满倒不是针对旁人，而是府中诸人，过去虽说知道几十年来，府中众中利益早就是盘根错节，不容外人涉足，但他却没想到，那些人竟然短视到，宁可将他原本有意大用，却又有些顾虑的唐浩然往外推去，亦不愿意其入府。

　　　　这阵子，盛宣怀差人打着他的名义，在京中活动着，试图将唐浩然外放出去，他不是不知道，可却也只能装作看不到，毕竟盛宣怀为他操持了这么些年的洋务，他害怕唐浩然来了会取代他的位置。虽说心恼，可有些事情只能佯装不知，这府中之事便是他这个做幕主的，有时候也只能装聋作哑。

　　　　而真正让他心神不宁的却还是——“新政”，这才是他最担心的地方。

　　　　一方面，办了这么些年的洋务，心知大清国早都到了非行新政不可的时候了，另一方面，李鸿章却对于新政的不看好，这倒不是因为唐浩然，便是让他自己主持新政，他能想到的人选，依然还是唐浩然，若换了其它人，反倒没把握，其虽说年青，可却极为稳健，而不像一般读书人只是空谈和满腔热血，没有政治谋略和经验，也缺乏起码的手腕。

　　　　最根本的原因是他了解光绪这个人。做臣子的对于皇上不好直接评价。可读了那么多史书，做了那么多年的官，李鸿章却深知，在大清国，帝王本身对于国家的前途太重要。甚至可以说，国家命脉系于一人之身。可这个被系于一身的皇上是一个样的人呢？他迂腐而懦弱，意志薄弱，神经过敏，他的人品、才干、意志力等，都谈不上能担当大任，更谈不上扭转乾坤。

　　　　对这一点，洞察人情的李鸿章岂能不明白呢？

　　　　而最为重要的是，在新政这件事上，太后的心思到现在还是如同那海底针似的，让人琢磨不透，这才是最紧要的，至于其它反倒不重要了。

　　　　正是怀揣着这般复杂的心态，李鸿章来到了京城，等着太后的召见。

　　　　疆臣入觐，未曾见驾以前，照例不会客亦不拜客，所以宫门请了安，随即回贤良寺行辕，早早歇息。半夜里起身，扎束停当，进宫不过卯正时分。醇王已经派了人在东华门守候，招呼到内务府朝房，开了醇王专用的一间房子，请他休息。

　　　　刚坐定下来，只听门外有人问道：

　　　　“李中堂的请安折子递了没有？”

　　　　一听是醇王的声音，李鸿章急忙起身往外迎，自恭王倒下后，他便一直笼络醇王，以图拉近两者的关系，尤其是在翁常熟步步进逼的情况下，醇王这边甚至成了他在朝中唯一的依靠。苏拉掀开门帘，遇个正着，李鸿章便当门请了个安，醇王还以长揖，跨进门来，拉着他的手寒暄。

　　　　“你气色很好哇！”

　　　　醇王侧着脸端详。

　　　　“精神倒象比去年还健旺些。”

　　　　“托王爷的福！王爷也比去年丰腴得多了。”

　　　　“还不是托着你的福，外事内事皆无事非，若是出了事非来！哎……”

　　　　醇王叹口气，前阵子日本公使馆参赞的命案，着实让他紧张了好一阵子，这还是自他入朝以来，生出了第一件事端。

　　　　“那还有安生日子过，不死也剥层皮！”

　　　　醇王的这声叹，谁也不知道是出自何处，幸好他只是一叹，接着他又说道。

　　　　“上头一直在盼望你，昨儿还问起。你这趟来，怕要多住些日子。”

　　　　“是！鸿章打算着半个月的工夫，跟王爷办事，要请王爷教诲。”

　　　　“别客气！咱们彼此商量着办。少荃，你总得要帮我的忙才好。”

　　　　“王爷言重！只要绵力所及，鸿章无不如命。”

　　　　醇王点点头，踌躇着欲言又止，最后吃力地说了句。

　　　　“我的处境很难。我们慢慢儿再谈吧！”

　　　　李鸿章心里有数，醇王有些话，不便在这时候说，于是便谈些不相干的事。约莫过了一个钟头，御前侍卫来传懿旨：

　　　　“皇太后召见。”

　　　　虽说皇太后不垂帘了，可却仍然在寿宁宫见外臣，于是李鸿章随着御前侍卫进了寿宁宫，今个慈禧太后穿一件洋红缎子的旗袍，这也不过一瞥间事。数步行去，已近拜垫，下跪去冠，碰头请过圣安，慈禧太后照例有一番行程如何，稼穑丰歉，民生疾苦，以及起居是否安适之类的问答。当然，这番君臣之间的“寒暄”，因人因时因地而繁简不同。若是数年难得入觐，一旦见了面自然温言慰问，絮絮不休，李鸿章只不过几个月未见，而且京畿的情形，慈禧太后经常在打听，就不必说那么多的闲话了。

　　　　“这次找你来有好些大事要商量。”

　　　　慈禧太后在谈入正题以前，先表白心愿。

　　　　“这皇上亲政快一年了，哀家的责任虽说也卸一卸了。我时常在想，二十多年的辛苦，在你和众臣工的苦心经营下，这大清国才稍见点起色，现在交给皇上虽也算是个太平世，可总归啊，还是有些不放心！”

　　　　“太后圣明！”

　　　　李鸿章连忙恭维倒。

　　　　“这些年大清国能得已中兴，全赖太后亲自操劳，圣心睿虑，若非太后，咱大清国又岂有今日。”

　　　　“李鸿章，你的功劳不比别人，我是知道的。”

　　　　慈禧太后看着李鸿章说道。

　　　　“长毛、捻子平了快三十年了，现在一班后辈，那知道当年咱们君臣当年苦苦撑持的难处？哎，不说这个了，那件事，你知道了吧！”

　　　　这年余的时间，李鸿章已经看明白了，太后在很多事上，对皇上那是让着，可这心里头又怎么会没有怨言，毕竟……那可不是亲儿子，而现在她所指的事，定是皇上准备试行新政的事，果然像自己先前猜的那样，事就是出在新政上，于是谨慎着碰个头说：

　　　　“太后，若国朝欲行新政，臣唯有格外出力，勉图报效，绝不敢有一丝怨言。”

　　　　“凡是实心出力的人，有我在就不必怕！”

　　　　这句话是安李鸿章的心，亦是