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进京陛见皇上，总不是轻易陛见的，即便是身为重臣的李鸿章，若无要事，也要搁上几日，不过对于平素于天津被公务缠身分身不得的李鸿章而言，每每来到贤良寺，却几乎等同于“假期”，正是放松身心之时。
虽是身在贤良寺候见，但李鸿章仍然他不改在军营多年养成的生活习惯，每天清晨即起，用些早点后就开始批阅公文，办理公务。公余时间，他常常阅读《庄子》，以追求“天地与我并生，万物与我为一”的精神境界；或读《资治通鉴》，以从历代治乱兴亡中鉴取经验。偶尔的李鸿章还会练习书法。他曾从曾国藩学书，既推崇王羲之的风格，亦无日不临摹唐怀仁《集王书圣教序》碑帖，力求神似。
军旅生活使李鸿章有健壮的体格。他午间的饭量颇大，菜肴多是山珍海味，饭后除喝一碗稠粥外，还要加饮一杯清鸡汁。待再饮一盅以人参、黄芪等药物配制的铁水后，他即脱去长衫到廊下散步。除非冰雪严寒之日，他决不穿长衣。在其散步时有仆人在一旁专门记数，当他在廊中来回走了几十次时，仆人就大声禀报够了，这时他就掀帘而入，坐在皮椅上，再饮一盅铁酒，进而闭目养神。这时仆人就给他按摩双腿，按摩完后他就上床午睡一两个钟头。午休毕，当仆人通报“中堂已起”后，幕僚连忙入室与他说古道今。他晚餐尽量少食，餐后或看一个时辰的书，或作书信，随后就寝。这种生活节律，多年来皆无一变更。
今日同样也不例外，午休毕，稍做洗漱后，李鸿章便坐在书房内，不消片刻，张佩纶和张士珩两人便走了进来，两人见过礼后，便坐了下来。
一如往日，谈古说今，在谈完了朝中之事后，三人又谈起了京中之中，聊着聊着，张佩纶突然开口说道。
“不知中堂可知最近于京中风行的“蜂窝煤”。”
看似随意的一问，张佩纶便注意到自己这位岳丈神情中的复杂，果然正如他先前所料，那唐浩然现在成了中堂心中的一块心病，用之，时机不当，不用，闲之可惜。
“幼樵说的可是华扬号的峰窝煤？”
张士珩在一旁附和一声，在张佩纶点头后，又说道。
“中堂，听说，那华扬号的东家是唐浩然，”
“哎！”
李鸿章长叹口气，神色复杂的说道。
“原本以为，他于同文馆内，会修学国学，以利已身，可未曾想，他不仅未修国学，反倒操持商事，实在是……”
李鸿章看似的感叹，却带着浓浓的可惜，同文馆是一个“磨人”之地，如曾纪泽一般，都于同文馆郁不展志，最终郁郁成疾，原本他曾以为唐浩然在同文馆中，只需数月便能想通，然后自会顺理成章的前往天津或贤良寺拜访自己，进入引其入幕，可谁曾想到，他却视同文馆的闲差为优差，每日上课讲习不说，还顺带着做起了生意。
倒不是他瞧不上做生意的人，办了这么多年的洋务，他又岂会不知，这富国首当重商，若非国人偏见，怕他早都提及重商了，而是他没想到的是，一个看似不起的煤行，不单在唐浩然的手里变成了“摇钱树”，甚至就连开平煤在天津的销路都受到了影响。
“我听人说，现在华扬洋，每月于北京、天津售煤不下十万担，每月所得不下五六万两！”张士珩的一句话，倒是让张佩纶倒吸了口冷气。
“一月五六万两，那每年岂不就是六七十万两之多！”
这会张佩纶倒是真正佩服起唐浩然了，若是如此，便是开平煤矿亦不能与之相比。
“如此看来，唐浩然经世之才倒是远非他人所能及！”
张佩纶的夸奖，听在李鸿章的耳中，却让他更觉得的可惜。
“幸亏将其调往京城，若是任由其为张南皮所用，岂不坏中堂大事！”
“熬鹰不成啊！”
当着两个心腹幕僚的面，李鸿章倒没有隐瞒自己的想法。
“现在他这生意做的风声水起，想来也无意入仕了！”
入仕，这当然不是李鸿章所希望的，他身边需要的像唐浩然这样的“通财之人”，办洋务需要钱，而他与张南皮不同，张南皮能从朝廷要来银子，而他却只能于河北百般筹措；其间艰难怕只有他自己才知道。
“可惜张南皮短视，若是留其于湖北，任其主持禁烟局，湖北洋务，又岂会……”
冷冷一笑，李鸿章笑说道。
“估计现在的张之洞早已生出悔意了吧！”
“后悔？”
张士珩笑说道。
“怕是后悔两字全不能释其之心，只可惜悔之晚矣啊！”
岂止是后悔，若是身在湖北的张之洞听到张士珩的话后，顿时会生出知己感来，几乎是在接到学生信后，得知唐浩然于京中垄断煤业，每月获利数万两后，那心中可谓是五味杂阵，颇不是一番滋味。
“仲子，夫为官数十载，所悔之事，怕只有子然一事了！”
放下手中的信，当着桑南平的面，张之洞第一次吐出自己的心思。
“香涛，当日情形怕亦只能那般了，如此那般方能全翁宾一场的情份……”
桑南平依然站在张之洞的立场上为其开脱着，尽管明知道在那件事上，其有负唐浩然，但张之洞毕竟是其幕主。
“好了，仲子，这里只有你我兄弟二人，我又岂不知当日所做之事，可谓是伤尽子然之心，子然有意报效朝廷，而我啊……”
摇头长叹着，张之洞右手却紧握着茶杯，全是一副恨不得把杯子握碎的模样。
在唐子然没走的时候，禁烟局是他的一块心病，现在同样也是一块心病，之所以会成为心病，原因再简单不过，赵凤昌等人主持的禁烟局，虽看似推行迅速，不过数月，便将禁烟一事推于全省，但禁烟推行全省之后，每月所得不过只有六十余万两，扣以禁烟局支出，每月解藩库不过二十万两，用人之弊尽显无疑，若是当初其用唐子然，又岂会……
有些话，既然是当着桑治平的面也很难说出来，纵是现在道出后悔之意，亦已经是极为难得了。
“香涛，京城是天子脚下，当初您放子然入京，也是为了子然的将来，子然又岂不知你的一番苦心！只是……”
桑治平笑道。
“香涛，您于子然有活命知遇之恩，子然于国朝无亲无故的，您也应该去封信点拨一二，免得其行误身！”
“嗯，确实如此，虽说现在其初入煤业所获颇丰，可这为官者焉能与民争利，若是朝中言官，有人进言，恐怕只会误其前程，这件事，子然考虑欠妥啊！”
右手抚须，心知再召其入幕已无可能的张之洞，闭目沉思片刻，而后又是一副不甘心的瞧着桑治平问道。
“仲子，你说，若是我向朝廷要其，委其为武昌知府如何？”
自唐子然走后，瞧着禁烟局的种种乱像，虽视若无睹但张之洞心里却极为清楚，也正因如此才会生出再请其回湖北的心思，虽心知机会渺茫，但还是忍不住提了出来。
心底长叹一声，桑治平并没有直接反驳，而是笑说道。
“香涛，现在子然于商海正值得意之时，怕就是拿一省布政使之位，其亦不见得愿意外放地方吧，”
委婉的点出张之洞的想法不可能之后，桑治平又接着解释道。
“再者，子然置产煤业，所料不差的话，眼下正值关键之时，其又焉会弃家业于不顾？兴许，过两年，等生意稳定下来之后，没准到时候，香涛也能与其重续翁宾之谊！”
重续翁宾之谊，虽说桑治平说的好听，可精明如张之洞又岂不知这话中的安慰之意，从自己违背当初约定之后，或许子然不会对自己心生怨意，但这翁宾之谊，怕也就局限于此了！
想到这忍不住又想到赵凤昌等人，当初若不是他们一味游说自己，自己又焉会弃贤才于无视？心间的恨意一生，那不满之意顿时更浓，正欲吩咐查办时，张之洞的眉头便又是一皱，查办他们之后，又能如何？
突然像是想通什么似的苦笑道。
“仲子，你说，子然他日离开湖北时，会不会早已料到今天禁烟之局？”
“香涛，不是离开湖北时，便已料见今日，而是当初其提议禁烟时，便已料到今日，否则其又岂会与香涛您约法三章？”
桑治平的话让张之洞心间的悔意暗生之余，他站起身默默的走到门边，朝着北方望去时，想到其不过数月间，便于京中风声水起，嗓间不禁发出一声长叹。
“仲子，老天送给我一个人才，可我啊……唉，悔之晚矣啊！这京中煤行，碰着子然这个人啊！算是他们……”
第17章 玩（求推荐、求收藏）
一场春雨后的清晨；京城的天空；澄净得如同一个纯蓝色的幻象；一缕悠扬的鸽哨儿；掠过了城内一个个胡同的上空，那胡同卖豆汁的、果子的摊子这会已经开始有客人来了，巷口的“徐记煤行”的板门抽开了一块板儿，看铺的伙计周齐麻利的抽开门板开了铺。
他这边不过是刚开铺，附近便有几个提着鸟笼的人走过来，其中一人脸上带着讨好的模样。
“小齐子，咋样，今个是啥价，给透个信！”
果然，是几位在茶馆里赌着煤价的，这不过三日的功夫，煤价硬生生从17文遗到了11文两块煤球，好嘛，一块还不到6文钱，这边联号同华扬号对赌着煤价，比着谁最先撑不住，那边，茶馆里头的爷们却已经开始对赌起来，赌着今个能跌多少。
人闲着，总得给自己找点事干，京城里人不多，就是闲人多，内城里几十万落地便吃皇粮，成日除了溜鸟便没事儿干的闲人，虽说那点银子勉强不过够裹腹，可却不妨碍他们在茶馆里喝茶、闲聊，顺便再赌几个小钱乐呵乐呵。
“几位爷，我不过就是一伙计，那种事情那知道！”
心知这几位爷招不起的周齐，连忙陪着笑，就在陪笑的功夫，却瞧着掌柜的走了出来，将那木牌往墙上一挂“十文两块！”！
好嘛！
又降价了！
瞧着这煤价，那几位爷顿时乐了起来，今个没准又能杀伤血光四起。
“爹，煤价又降了！”
路口正炸着油果子的后生，冲着切面的爹喊了一声。
“知道了，家里还有一二百斤煤那，不要急着买！没准今个能破五文钱！”
他的话声一落，一旁的客人立即应声道。
“可不是，这价还能再低点，我估摸着，也就是五六日的功夫，就能显出来谁最先撑不住了！”
“嘿，若是降到一文钱一斤，老徐头，你可得屯个几千斤，这油炸果子费煤！”
“那可不，俺可得再等等！”
人的心性总是如此，追涨等跌，涨的时候追，跌的时候总想着会还再低点，可有的人能等，有的人却等不得，这家家户户过日子总离不开煤，这不那边徐记煤行刚一开张，便有人来买煤了，没准早上起来的时候，家里的煤便烧完了。
块煤、蜂窝煤的，每家煤行都是如此，从开门便会卖个不停，毕竟价钱便宜不是，虽说生意不错，可各个煤行里从掌柜到伙计，却没有几个能乐起来的——价太贱，卖一斤便亏上几文钱，这样的亏本生意，谁又能乐得起来。
“东家，这才半天的功夫，咱号上可就出了六千多斤煤了，今个一天，至少得出两万斤搁过去，冬防的时候，也不过就这个数！”
徐记煤行的后屋，掌柜的一句话，让徐利源的眉头锁上了。
“这煤价低，自然买的得人多，”
可不是现在的价钱跟白捡的似的，买的人自然也就多了。可买的人越多，行里亏的也就越多，两万斤，那可不得亏上几十两银子，瞧着亏的不多，可徐记是个小号，这么亏下去，可不是个事儿。
“东家，咱们号上的存煤没多少了，这每天能买来的煤只有几千斤，再这样卖下去，咱们号上可就无煤可卖了！”
“先别管那么多，和昨天一样卖，我今个去焱字号看看！”
徐利源嘴上说着，人便出了屋，瞧着号个正往车上搬上的煤球的买家，他的脸上全没一丝喜色，一块煤球可是亏上几文钱哪，再这么下去……
“再这么下去，可不行啊！李东家！”
焱字号的柜房里，十几个小煤行的东家，在那里抱怨了起来。
“可不是，现在都五文了，别说裹本了，就是煤都买不来，一块煤球要亏四文多！”
“可不是！再这么卖下去，即便是咱想卖，也得有煤不是！”
“我那今个出了一万多斤，可却�