，姜维是曹魏唯一被赐为中郎的。
中郎是能通朝廷的，天水太守马遵一看到姜维，就会心头一凛：被这小子抓住把柄没有？被一个乳臭未干的小子看着，看着这太守做得，窝囊死了！
姜维能人间蒸发该多好啊，马遵天天祈祷。天水是马遵的地盘，想让谁死还不就是处死一只苍蝇？“躲猫猫死”“感冒死”“洗脸死”“ 喝凉水死”“激动死”……那时让人死的花样不一定比今天少。但是，姜维是个老大，手下有不少卖死命的马仔（“阴养死士”），他有可能让马遵以稀奇古怪的方式去死，马遵却不敢动姜维。
建兴六年（228年）春，诸葛亮第一次北伐，突破祁山，马踏陇西。蜀汉是蓄力而发，曹魏却毫无准备，“朝野恐惧”，陇西各县纷纷投降。
那时的县令，互相打招呼时就说：今天，你投降了吗？
诸葛亮大军杀来时，天水太守马遵正带姜维和功曹梁绪、主簿尹赏、主记梁虔等人随雍州刺史郭淮在各地人五人六地视察。郭淮拍拍屁股先走了，他要回上邽（在今甘肃天水市）守备，挡住蜀汉军队东进的步伐。
到了上邽，郭淮一番忙碌部署，已经是深夜，就上床睡觉。没等他把被窝焐热，马遵就来敲门。郭淮恼怒地穿上衣服，打开门，对马遵吼道：你不在前线指挥，回来找死吗？
马遵哆哆嗦嗦地说：姜……姜……姜维……姜维要造反！
郭淮把手放在马遵额头上摸摸，然后困惑地说：不发烧怎么也说胡话呢？郭淮分析，马遵肯定被诸葛亮吓出病来了。
说姜维造反，可不就是有病嘛！姜维是根正苗红的烈士遗孤，朝廷待他也不薄，年纪轻轻就做了中郎，前途无量，没理由造反啊。
姜维是真的没想造反。他半夜里醒来，发觉马遵跑了。姜维很是担心：马太守有梦游之症吗？可不要梦游到诸葛亮那里去啊！
马上有人告诉姜维，马遵不是梦游，是梦幻，他“疑维等皆有异心”，到上邽找郭淮去了。
姜维急忙招呼梁绪、尹赏、梁虔等人上马，然后风驰电掣地去追马遵。要是任着马遵在郭淮面前信口雌黄，那就真成叛贼了，姜维只恨马儿跑得太慢。
姜维等人并没有什么异常之举，马遵就很诡秘地怀疑姜维等人有异心。是马遵有心理迫害症，还是马遵要陷害姜维？估计是后者的可能性大一些。更诡异的是，马遵不但把姜维推下了水，而且把自己的属官功曹梁绪、主簿尹赏、主记梁虔也推到了姜维一边。
原来，“阴养死士”的姜维，颇有老大风范，把马遵的属官也拉到了身边。这一次，马遵“清仓处理”，把自己的下属和姜维一起“打包”，说他们都是叛党。
姜维很快来到了上邽城下，大声叫门，可是，城门楼上毫无动静。郭淮虽然不相信姜维有异心，但是诸葛亮大军到来，投降的人比不投降的人多，还是小心为妙。于是，郭淮下令紧闭城门：要是姜维带着诸葛亮的军队就麻烦了。
姜维喊哑了嗓子，上邽城门依旧死一般地闭着。完了，马遵还是如愿把我搞成了叛贼，姜维悲哀地想。
梁绪等人还在那里痴情地对着城门喊，姜维挥挥手：算了，把蜀军引来，我们就真成反贼了。姜维掉转马头，带领他们向冀县走去。冀县是老家，老家人都知根知底的，不会冤枉自己的。
但是，家乡冀县，用来迎接姜维的，同样是紧闭的城门。从下邽到冀县，三百里的路，姜维跑不过消息传播的速度。姜维造反的消息还是传到了冀县。姜维和梁绪他们面面相觑：什么也没干，就成了人人设防的反贼，什么世道呢！姜维意识到，反贼的帽子是戴上了，再在城下喊着开门，说不定城上一支冷箭射过来，那就“一箭封喉”了。姜维，就这样成了一名故乡弃儿。
此处不留爷，自有留爷处。姜维调转马头：投降诸葛亮去。马遵成功地把一个“革命后代”黑成了“反革命”。
当归何不归——
挥手自兹去， 萧萧班马鸣。
姜维只恨马儿跑得太快，故乡越来越远。姜维回头，不见了那熟悉的城墙，他顿时有种要流泪的感觉。他揉揉眼睛，再次回头，还是没看到家乡的城墙。城墙里，他的白发母亲正坐在门前，等着儿子回来。
见到姜维，一贯沉稳的诸葛亮也禁不住笑了：还有被投降的！
但是，诸葛亮很快就有一种哭也哭不出来的感觉了。马谡在街亭战败，张郃率领大军进入陇西，刚刚投降过来， 还未来得及换办公室标牌的南安、天水、安定三郡又被魏军夺回。大势已去，诸葛亮只好攻克西县，移民千余户，带着姜维等人班师。
冀县，一位白发苍苍的老母亲向别人打听她的儿子什么时候回来。这个臭小子，天热了，他再不回来，给他留的腊肉就没法吃了，老母亲絮絮叨叨。别人说她儿子叛变了，跟着“贼军”去汉中了，劝她自己把腊肉吃了吧。
老母亲无语，默默地回家，把腊肉装在坛子里，颤颤巍巍地放好。娘在哪里，家在哪里，儿子一回家就会要这腊肉吃的。母亲的心里，没有叛贼和非叛贼这两个概念，只有回家的儿子和不回家的儿子这两个概念。
汉中的月亮和天水的一样圆，一样亮。望着窗外的圆月，姜维很奇怪为什么会失眠了。恍恍惚惚中，他想起母亲还留着一块腊肉，说是等他回家再吃。想起那块腊肉，姜维不再觉得圆月白得刺目，他心里温暖了许多，竟然慢慢地睡着了。睡梦里，姜维的嘴角带着笑。
天上掉下个姜维，诸葛亮如获至宝。第一次北伐，总算是有了点收获。
诸葛亮对姜维推出了任命“套餐”：仓曹掾＋奉义将军＋当阳亭侯。仓曹掾就是军粮储备处长，在当时是要害职位，诸葛亮北伐多少次栽倒在军粮上啊。奉义将军，是杂号将军中级别较高的，应该和孙吴的张昭担任过的辅义将军平级。张昭的地位在孙吴那可是近似于刘备时期的诸葛亮的，孙策把他看作“谋主”，孙权尊称他为“张公”，我们从这里可以看出诸葛亮对姜维非常器重。当阳亭侯，当然是遥领，因为那时当阳在孙吴手里。虽是遥领，但是姜维此时只有二十七岁，而且对蜀汉寸功未立，如此封侯，在三国绝无仅有（世家子弟除外）。
对照在天水的遭遇，姜维在蜀汉迎来了第二次生命。而这个给他第二次生命的人，就是诸葛亮。
可是，给他第一次生命的母亲呢？姜维收到了母亲的来信，母亲什么也没说，只是说要儿子给她买药材当归。当归，当归，应当归去，娘在哪里，家在哪里。可是，母亲怕为难儿子，就说要儿子买当归。儿子要是能回来，自会回来，要是不能回来，那也可以毫无牵挂地不用回来，毕竟当归是常见药材，到处能买到。母亲可能还想，要是直接让儿子回来，让蜀汉的人知道了，会对儿子不利，所以母亲就小心翼翼地与儿子打起了当归的“暗语”。就是嘛，母亲让孩子帮买药，不是天经地义的事情吗！母亲对孩子，向来是考虑到最全的。
可是，让人心酸的是，母亲让儿子买的，偏偏是“当归”！
姜维给母亲回信：“良田百顷，不在一亩；但有远志，不在当归也。”娘啊，儿有良田百顷，不愿守着老家那一亩三分地，你有远志这味药，何必再要当归呢！
母亲的期望，遭遇儿子的决绝。姜维知道给母亲的信，肯定会被官府查看的，所以，他也用了远志的“暗语”。是滴血的时代逼着母子之间不能诉说衷情。
姜维的“远志”到底是什么呢？诸葛亮告诉了人们答案。北伐回来后，诸葛亮驻扎在汉中，把姜维调回成都任职，诸葛亮为此专门给留府长史张裔、参军蒋琬写信，信中说：“姜伯约做事忠诚勤奋，思考周密精细，综合评价起来，永南（李邵）、季常（马良）诸人都比不上他。这个人是凉州上士。”李邵虽然在后世不出名，但当时在蜀汉也是一朵数一数二的男人花，当时杨戏在《季汉辅臣赞》里对他的评价是“蜀之芬香”，此马良虽然不是彼神笔马良之马良，却是诸葛亮少有的哥们之一，有时诸葛亮要他代替写公文，然后诸葛亮在上面直接签字。姜维一来，这二人在诸葛亮眼里也就不算什么人物了。诸葛亮还让姜维指挥中虎步兵五六千人。诸葛亮着重赞扬了姜维的军事才能：“敏于军事，既有胆义，深解兵意”。更耐人寻味的是，信的最后，诸葛亮说姜维“心存汉室”。姜维本是曹魏一方的人，当时曹魏篡汉已经八年，皇位已经传到第二代，姜维这类年轻人，受的是曹魏思想的熏陶，而且曹魏待他也不薄，怎么投降蜀汉没几天就“心存汉室”了呢？这个“心存汉室”，就是姜维给母亲的信里的“远志”了。
这当然是诸葛亮对姜维进行了洗脑，把他与刘备奋斗一生的复汉理想的“远志”种子，播在了姜维的内心。
新主的“远志”，战胜了母亲的“当归”。 “为人好立功名”的姜维，成就理想的雄心壮志，主宰了他的感情，亲情被挤到心房之外。
不久，姜维又被提拔为中监军、征西将军。中监军负责全军的纪检工作，征西将军已是名号将军。寸功未立的姜维，年纪轻轻，就获此殊遇，诸葛亮给他的，确实是无上知遇。诸葛亮要姜维接过复汉的火炬，继续前行。
复汉光国，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。姜维要的就是这种极端挑战性的理想，刺激生命，鼓荡人生。
可是，姜维没想到，诸葛亮把他领上了理想之路，然后撒手而去，留下他一个人彳亍独行。
二 身手受制
瞒过了孔明，瞒不过姜维——
建兴十二年（234年）二月，一面残破的汉旗，飘扬在斜谷口。
汉旗下面，是神色憔悴的诸葛亮，还有脸庞上带着春日青草气息的姜维。他们身后是十万大军。谁也不知道，这是诸葛亮的最后一次出征了。这次北伐，更像是诸葛亮对姜维的“岗前培训”。
诸葛亮数番挑战，魏大将军司马懿坚壁不出，二军相持百余日。诸葛亮没有耐心等下去，遣使求战。见到诸葛亮派来的使者后，司马懿不谈军事，只扯闲篇，问使者：“诸葛公起居何如，食量如何？”使者说：“三四升。”司马懿又问：“诸葛公工作挺辛苦吧？”使者说：“二十罚以上都要亲自批示。”温情的嘘寒问暖之间，司马懿捕捉到了杀机。使者走后，司马懿对人说：“诸葛孔明其能久乎！”这一来，司马懿更有耐心与诸葛亮耗下去了。诸葛亮派人送司马懿女人衣服羞辱他，欲激司马懿出战，司马懿仍不出战。魏将强烈不满：乌龟还偶尔伸一下头呢！
一天，诸葛亮心情好了不少，多喝了一碗红薯小米粥。他听说魏明帝派卫尉辛毗带着杖节来到了前线。魏明帝肯定是看不惯司马懿的“怯战”，派辛毗督战来了！
姜维却对诸葛亮说：“辛毗持杖节而到，贼军就不会再出战斗了。”诸葛亮不信，前去挑战。司马懿把睡大觉的辛毗推醒，说他要带兵出战了，请钦差大臣加油助威。辛毗持着杖节，举着尚方宝剑，立于军门，厉声喊道：“谁敢出战，就地正法！”司马懿无奈，回头对诸将说：都回去睡觉吧，抗旨要杀头的啊！诸将悻悻解散，司马懿却和辛毗隐秘地相视而笑。
这时，诸葛亮才想起姜维的话，恍然大悟地说：“原来司马懿本来不想出战，他之所以坚决请战，只是为了让部下知道他并不怯战罢了。”诡异的司马懿，瞒过了诸葛亮，却没瞒过姜维。
诸葛亮终于没能耗过司马懿，农历八月，在渭滨的第一片枯叶还没坠落的时候，诸葛亮溘然长逝，倒在了理想的中途。
姜维，还要继续走下去。
成为军事接班人——
诸葛亮在前线病笃期间，刘禅派内侍李福来探望，李福顺便与诸葛亮唠叨了几句国事。李福走了数日，又回来了。诸葛亮恍然大悟地说：你上次来就是问我谁可做继任者吧。李福摇摇头，又点点头。摇头，是因为人还没死，就问谁可代替他，很不礼貌；点头，是因为已经二十八岁的刘禅还需要“亚父”诸葛亮拿主意。诸葛亮说：“你问的人，公琰（蒋琬）最合适。”李福接着问：“蒋琬之后，谁可任者？”诸葛亮说：“文伟（费祎）可以继之。”李福很神奇，似乎知道蒋琬和费祎都活不长，他接着问：“费祎之后呢？”诸葛亮不说话了。谁能把握得了这么远的未来呢？
这时候，诸葛亮如何安排姜维，没有历史记载。蒋琬和费祎是首辅大臣，但是二人是文官，一个是诸葛亮秘书，一个是刘禅秘书，打点政务可能在行，但领兵打仗是业余，诸葛亮应该很清