陈震说：“正方内心深处有暗刺（‘腹有鳞甲’），乡党们都以为他不能接近。”诸葛亮笑了：“我又不是你们的老乡，就是在南阳种了几年地，我怕他干什么？”
话虽如此，诸葛亮还是留意李严，很快就掌握了李严的“罪行”。 诸葛亮未在蜀汉设置史官，所以李严到底有什么“罪行’，也成了历史悬案。但是，后来诸葛亮写信给蒋琬和董允，说原本以为李严只是不好合作，不惹他就是（”吾以为鳞甲者但不当犯之耳“），没想到他还会有”苏张之事“。所谓”苏张之事“，就是连横、合纵之类拉帮结派的小集团行为。
很可能，李严在诸葛亮北伐的时候，趁机拉拢人，想把权力抓到手。
又是拉拢人，又是修筑“李严大城”，这不是自立中央吗？嗅觉灵敏的诸葛亮，很快觉察到了李严的异常表现。他决定把李严调到身边，天天看着他。于是，一纸调令飞到了江州，要李严进驻汉中。
想调虎离山？哼，没门！李严推三阻四，就是不去汉中，反而向朝廷打了一个请示，请求以五郡求立巴州，他做巴州刺史。五郡，就是江州辐射到的巴东、巴西、巴、江阳、涪陵五郡。李严这是要把益州一分为二，与益州牧诸葛亮平分秋色。
同是顾命大臣，你能做益州牧，我就不能做巴州刺史？李严的想法本无不可，但是其出发点已经不是效忠蜀汉，而是与诸葛亮在权力分配上讨价还价。
这个请示报告，很快就被诸葛亮选定的接班人蒋琬送到了前线。结果正如所有人所料，诸葛亮对另立巴州的请示说了“不”字。
和你分蛋糕你不愿意，那送你一碗肉，别人喝汤行吗？
李严于是给诸葛亮写了一封信，“劝亮宜受九锡①，进爵称王”。李严写这封信，出于什么心理呢？也许这是好意，李严真的想让诸葛亮称王，因为那样他就让出位置来了，当初曹操、刘备被人“劝说”称王，不就是与臣下这种水涨船高的心理有关吗？也许这是攻击，李严这是在出诸葛亮的丑，讽刺他擅权专政，已经有九锡之实。也许，这是阴谋，李严忽悠诸葛亮称王，其实是置其于不义之地。当年，孙权就玩过这一招，他写信劝曹操称帝，曹操一眼就识破了他的鬼心思，把信给群臣看，说：“是儿欲使吾居炉火上耶？”莫非，李严也是要把诸葛亮放在 “火炉”上吗？
和诸葛亮玩花样，李严还不够级别。诸葛亮回信说他和李严也算是老朋友了，没想到李严对他一点也不了解，九锡是不义的，等到魏国平定了，十锡他也会接受的。
诸葛亮说得大义凛然。这一下，李严出丑了。
小样儿，和我玩阴的！
“李严大城”建得有模有样了，据说建成后则是蜀汉最难攻克的城池。诸葛亮决定快刀斩乱麻，尽早消除李严这个隐患。一颗老鼠屎坏锅汤，即使李严不能成事，但有他在后方捣乱，诸葛亮在前线不能安心。
苍蝇不咬人，但要是有只苍蝇在脑后转悠，你能看得成电视吗？
建兴八年（230年），诸葛亮给李严下命令：带着你的两万兵马，快来汉中报到。
是重用还是打击——
从来没有人能指望城墙能用来捍卫尊严。公孙瓒与袁绍相争，临易河挖十余重战壕，战壕内堆筑高达五六丈的土丘，土丘构筑营垒，以铁为门，囤积粮谷，建成易京。公孙瓒以为可以凭借城防取胜，结果袁绍掘地道到城楼下，火烧营垒木柱，公孙瓒杀死老婆孩子后，引火自焚。
人心和智慧，才是最坚固的城墙。
诸葛亮虽然有性格缺陷或者思维局限，但是他的道德是完美的。他对集体的事业鞠躬尽瘁，让人肃然起敬。虽贵为丞相，但是他低调再低调，他在给儿子的信里说的“静以修身，俭以养德”，他首先做到了。道德，赋予诸葛亮无敌的力量。
相比之下，李严的道德品质和生活作风，却很让人怀疑。腹中有鳞甲，动不动就算计人，是他最招人非议的一方面。李严镇守江州，不思国患，反而大力揽财，富了家庭，穷了国库。他喜欢讲排场，早在担任犍为太守的时候，李严不惜民力，要兴建办公场所（“徙郡治舍”）。他的功曹杨洪极力劝谏，阻止李严此举，李严不听，杨洪辞职也没让他改变主意。都督江州后， 李严与牙门将王冲发生冲突，王冲自知“李鳞甲”早晚要报复他，于是叛逃降魏。李严自视甚高，右将军辅匡等人，年龄与地位与李严差不多，但李严却不愿主动与他们来往。
人性上有薄弱环节，最坚固的城墙也不堪一击。
“苍龙”、“北虎”这两座东西城门已经修好，鹅项颈工地也已经动工，再过几天，城北山凿穿工程也要开始……李严在工地视察一圈下来，猛然间有了底气：有城如此，我怕你诸葛亮的木牛流马不成？
“给诸葛亮写信去，就说老子不去汉中看他脸色！”李严对儿子李丰说。
不过，李严在回信里并没有提出个人要求，而是颇为悠闲地向诸葛亮闲聊曹魏的时事政治。在曹魏，司马懿、陈群、曹真并受魏文帝曹丕之遗诏，共同辅佐魏明帝曹叡，都是开府的。
李严这是告诉诸葛亮：顾命大臣开府，已成“国际惯例”。你诸葛亮能开府，我李严为什么不能开？
诸葛亮拒绝了这一要求。诸葛亮为什么拒绝呢？是担心李严坐大威胁政权，还是贪婪不愿与人分享权力？这个，后人无从得知，只能仁智各见了。
诸葛亮善于玩平衡，他上书朝廷提升李严为骠骑将军，并推荐李严的儿子李丰为江州都督。将军当中，地位最高的是大将军，其次骠骑将军，又次车骑将军，再次卫将军，又再次前、后、左、右将军。大将军和骠骑将军位次丞相，车骑将军、卫将军，以及前、后、左、右将军则位次上卿。李严由前将军晋升为骠骑将军，可以说是火箭式提拔，他不能再说不满意了，而且儿子李丰还被任命为江州都督，统帅江州军队。
可是，李严怒火万丈，让儿子把任命书撕得粉碎。
这是一个调虎离山的安排。骠骑将军地位虽高，但是军队都归诸葛亮指挥，别人做骠骑将军，只能去号令空气了。诸葛亮要李严去汉中督守，魏延经营汉中多年，而且一直在汉中，别人很难渗入汉中。何况，诸葛亮屯兵汉中，其他任何人去汉中，都得听从诸葛亮的。至于让李丰为江州都督，很明显是个过渡时期的安排。李丰年轻，没资历，没根基，根本不能坐稳江州。
可是，诸葛亮毕竟给足了李严面子，给他爷俩都升职了。李严再拒绝去汉中，那就是故意滋事了。
诸葛亮，就是诸葛亮。
李严心有不甘地告别了未建成的“李严大城”，按照诸葛亮的命令，带着两万人马，去汉中找诸葛亮报到去了。
这两万人马，几乎是江州的所有军队了。诸葛亮让李丰都督江州，可是只给他留下了一个烂尾工程。李丰能“都督”的，恐怕只有江上飞的白鹭和山上爬的穿山甲了。
诸葛亮，毕竟是诸葛亮。
是宽恕还是陷害——
李严的担心还是成了现实。李严率军到汉中之后，军队立马被诸葛亮收编。李严当然不愿意，对诸葛亮说：理由？诸葛亮说：我收编你的军队，不是为了让你统领三军吗？
李严冷笑不已。
诸葛亮又恢复了李严的中都护职位。九年前，刘备死前就授予李严中都护，让他“统内外军事”，刘备死后，诸葛亮把李严的中都护剥夺了，现在，又还给李严了。
诸葛亮“接受”刘备对李严的任命，用了九年时间！
可是，李严高兴不起来，因为此中都护非彼中都护。刘备让他做中都护，是要他“统内外军事”，诸葛亮让他做中都护，却是让他“署府事”，这个府，就是诸葛亮的丞相府。三弄两弄，诸葛亮把刘备确定的顾命大臣，弄成了自己的僚属。
李严失望至极，可是，人在屋檐下，不得不低头，这时，他突然改名为“李平”（为了表述的方便，下文仍称“李严”），是在借此抗议诸葛亮做事不平，还是安慰自己要淡定？
李严多年被排挤在权力层之外，在汉中又是新来的，在诸葛亮部属的包围之下，李严天天看他们的脸色过日子。
李严初到，诸葛亮对李严“都委诸事”， 这一分工，在汉中引起了震动。
李严，不是早就Out吗？让李严来汉中，不就是为了控制他吗？李严没有立过战功，一来就成了红人，后来者居上，凭什么呀？
本来以为来了只落水狗，没想到来了一只宠物犬。很多人去找诸葛亮，纷纷抗议诸葛亮对李严的“重用”（ “群臣上下皆怪臣待平之厚”）。
诸葛亮“惊讶”地说：李大人德才兼备，国之栋梁啊，大家有什么不同意见吗？
众人纷纷提意见，别的不说，单就“李鳞甲”一条，诸葛亮就有理由废掉李严：不和谐，不权威，能干啥工作呢？李严初到汉中，就彻底臭了。
看台上，二级票观众脱了鞋跷起二郎腿没人管，VIP包厢里的贵宾抠一下鼻屎，也会成为新闻头条。诸葛亮让李严“以中都护署府事”，把他放在高高的位子上，是重用他，还是让他成为众矢之的？
面对群臣的不满，诸葛亮说：“大事未定，汉室倾危，伐平之短，莫若褒之。”
现在还没有必废李严的理由，诸葛亮耐心地等待，反正李严已经来到汉中，成了一只离开洞口的老鼠。诸葛亮就像一个高明的拳击手，轻易不出手，其实是在寻找击倒对手的机会。诸葛亮是不屑靠点数获胜的。
李严“以中都护署府事”没几个月，建兴九年（231年）春天，诸葛亮再次兵出祁山，挥师北伐。诸葛亮让李严督运粮草，“这个任命一公布，先前聒噪不已的众人，会心地笑了：”以中都护署府事“，原来就是一个督粮官！
李严对这项任命，虽然不满，但是除了乖乖接受，还能有其他选择吗？反抗？诸葛亮就等李严反抗，到时给他扣一个罪名，然后将其置于万劫不复之地。
老鼠能够调戏猫，那是因为身后有个洞口。李严被调离江州，来到汉中，再也不敢与诸葛亮叫板了。
解决了李严，诸葛亮出征了。
建兴六年（228年）春，第一次北伐，马谡在街亭战败，顿失大好局面。同年冬，第二次北伐，诸葛亮出散关，包围陈仓，攻打二十多天未破，粮尽而返。建兴七年（229年）春，第三次北伐，攻占武都、阴平两个毫无战略意义的边郡，这是六次北伐中唯一胜利的一次。建兴八年（230年）秋，魏军进攻汉中，诸葛亮加强防守，算是第四次北伐，由于连续大雨，子午谷、斜谷等道路不通，魏军撤退。这四次北伐，军粮竟然主宰了战争走向。
诸葛亮在开始第五次北伐前吸取了前几次的教训，制造了著名的木牛流马运粮，让李严督粮。
这一次的开局，格外得完美。诸葛亮很快来到了祁山，曹魏派司马懿和张郃迎战。上邽战场，诸葛亮大获全胜后割麦而还，司马懿赶到时，只有麦穗可以捡了。卤城战场，魏延、高翔、吴班迎击司马懿，大破之，获甲首三千级，玄铠五千领，角弩三千一百张，司马懿惨败而归。南围战场，王平的山地特种部队——无当兵打退了张郃的反攻。
捷报到此戛然而止。六月份，大雨不止，诸葛亮突然下令退军——还是因为缺粮！
木牛流马，没有维系前线必需的粮草，诸葛亮只能“粮尽退军”。雄心万丈的诸葛亮，还是倒在了粮食上。
为这次北伐负责的是李严。
是黑幕还是悬案——
我们就按照《三国志》的记载，回放一下整个事件。
李严督粮不力，“运粮不继”，派参军狐忠、督军成籓去前线说明情况，让诸葛亮退军（“遣参军狐忠、督军成籓喻指，呼亮来还”）。
诸葛亮退到汉中，李严装作很吃惊的样子，说：“军粮饶足，何以便归？”李严这样说，第一是推卸自己的责任，第二是加罪于诸葛亮，“以解己不办之责，显亮不进之愆也”。够歹毒的啊。
诸葛亮是这么好对付的吗？诸葛亮拿出物证来，“具出其前后手笔书疏本末”。
白纸黑字，还有狐忠、成籓作人证，李严无法抵赖，只好坦白以求从宽（“辞穷情竭，首谢罪负”）。
破坏北伐大业，还诬赖北伐领导人，是可忍孰不可忍。诸葛亮上表给刘禅，把李严先前拒绝应命镇守汉中、求以五郡为巴州刺史、以司马懿等开府辟召的事为由请求开府的一系列罪状，秋后算账，来了个大清算，说他对李严一再宽容，没想到李严反复无常（“颠倒乃尔”），如果不严肃处理，后患无