随身医生小心地说：“主公，你应该遵医嘱戒酒。”曹操大手一挥，说：“妙才将军为我除掉韩遂，从此西凉我无忧矣，纵使千杯醉卧，也不能使我抒发内心的喜悦呀！”
夏侯渊回来后，欣喜若狂的曹操马上给了他假节的身份。节代表皇帝身份，凡持节的官员，代表皇帝亲临，象征皇帝与国家，可代替皇帝行使权利。在受节仪式上，夏侯渊诡秘地笑了。曹操问他：“做了钦差大臣，你的感觉是好笑吗？”夏侯渊笑笑，低调地说：“不可语，不可语呀！”
曹操想不到，在受节的那一刻，夏侯渊想：假使我拿着节去谯县，曹阿瞒再犯事，当地父母官还会让我顶缸吗？呵呵，这确实是一个很搞笑的想入非非。
西部猎豹的功绩———
东汉末年，盘踞西凉的马超和韩遂，加上一些勒马窥伺关内的游牧民族，始终是曹操的心头之患。每当他对付孙权和刘备的时候，他总是提心吊胆，担心西凉兵马铁骑突来，从背后捅自己一刀。这种脊背冷飕飕的感觉加剧了他的头疼病。任凭魏武挥鞭，无奈西凉路远山隔，鞭长莫及，心患难了。不要以为马超和韩遂是散兵游勇，不堪一击。荒漠山地，向来是土著人的天下，任何入侵者，都会陷入土著借助地形而布下的陷阱。当入侵者在陷阱里转来转去气喘吁吁的时候，军粮耗尽了……
美国悬赏5000万美元，出动特种部队，特种部队、中情局特工耗六年之精力，天天在阿富汗的山地里转悠，可是就是捉不到拉登。当时，马超、韩遂和宋建，就是曹操的三个拉登。可是，闪电战大师夏侯渊闪亮登场，在戈壁沙漠纵横驰骋，平西凉，退马超，败韩遂，灭宋建，消除了曹操的后顾之忧。西部猎豹夏侯渊的闪电战术，让用兵如神的曹操也赞叹不已。在剿灭宋建后，曹操送给夏侯渊八个字的评价：“虎步关右，所向无前”，并且不吝溢美地引用孔子的话说：“吾与尔不如也”。曹操说，和你相比，我不如你啊。闪电战大师的闪电行动在羌胡少数民族的心里留下了阴影，数年以后，他们还是闻夏侯渊之名而心惊。
215年7月，曹操西征张鲁，建立了民族统一战线，吸引了羌胡少数民族的力量。每当曹操把夏侯渊介绍给他们的时候，他们就回忆起了西部猎豹的威风，然后就浑身哆嗦。和夏侯渊对视的刹那，他们感觉到了寒冷，虽然时值炎暑七月。
三 血洒汉中
死亡命令———
猎豹在此，西凉无战事。
曹操集中精力对付孙权，重兵集结东方战线。从来不多线作战的曹操，对蜀方暂时采用战略相持政策。和蜀国相持很容易，只需派一上将守住汉中咽喉，便可扼住刘备北上的道路。派谁呢？这个人选很重要，忠诚度必须100％，否则，要是被善于收买人心的刘备策反那麻烦就大了。经验也很重要，不但要有带兵经验，更要有统将经验。否则在此独当一面，曹操鞭长莫及，要是诸将造反，那也很麻烦。这个标准似乎专为夏侯渊准备的。夏侯渊以曹操连襟的身份，都督张郃、徐晃驻守汉中，守卫西南大门。这时，夏侯渊的官位已至征西将军。
夏侯渊一到汉中，蜀汉的法正就笑了。他拍着手对刘备说：“夏侯渊和张郃的能力都达不到国家标准，我们有机会了！”218年，法正向刘备建议攻取汉中。有了法正的鼓舞，刘备举兵北上。刘备一开始并没有把夏侯渊放在眼里，只派了吴兰、张飞率领一支部队进攻武都（今甘肃成县西北），被夏侯渊击退。张飞回去，对刘备抱怨说：“老大，夏侯渊这个西部猎豹忒猛了，弟弟我递不上招呀！”刘备说：“看老大亲自出马！”于是，刘备留军师诸葛亮守益州，亲率大军北征。
水来土掩，兵来将挡。大军来犯，夏侯渊不慌不忙，从容调度。刘备派部将陈式袭击马鸣阁（今四川广元北），企图切断曹军后方通道，被徐晃击败；刘备亲自率兵攻打张郃据守的广石（今陕西勉县西），不克。刘备想不到西部猎豹在汉中竟也能虎虎生威，一边写信给诸葛亮增调兵力，一边安营扎寨。夏侯渊一看刘备摆开了架势，就知道恶战在后面，一边加强防御，一边把情况汇报给曹操。两军暂时相持。亲军远征，本想一鼓作气拿下汉中，没想到遇上西部猎豹，滞留在这里，看着一天天减少的军粮，刘备郁闷极了。西部猎豹当关，刘皇叔莫开。
曹操恐汉中有失，统率大军到长安（今陕西西安西北）增援。不好，把对方老大引来了！刘备于是想速战速决，在曹操援军到来之前结束战斗。219年正月，他率精锐部队，渡过沔水，顺山势隐蔽疾行，迂回到阳平关侧后之定军山（今陕西勉县南），依据险要地势，待机歼敌。夏侯渊为摆脱被动，率兵争夺定军山。
悲剧发生了……
夜。深夜。风。北风。老天在帮助善于借助风势、善于夜战、善于火攻的刘备。他在走马谷放火烧了曹军鹿角，全军压上，分十部夜袭张郃。夏侯渊下令：分一半人马去救张郃。命令一下，大小将领都目瞪口呆：兵临城下，且守要隘，怎能分兵给别人？这是一个死亡命令，这是一个把生的机会让给别人、把死亡留给自己的命令。夏侯渊不作解释，把命令又重复了一遍。军令如山，将领们领兵而去。
刘备那里，作战会议早就开了无数次，全军上下一致认为夏侯渊那里是滴水不漏，只好从张郃那里撕开一道口子。鹿角处的火势越来越大。夏侯渊断定，火势一灭，蜀兵就会发起进攻，当务之急，就是修补被烧毁的鹿角。他带着四百人到了鹿角处，刚要下马修补鹿角，只听得四周山上金鼓振天，杀声动谷，黄忠领兵杀来。夏侯渊无所畏惧，拍马迎上去。可惜他遇上的是被陈寿称之为“勇毅冠三军”的黄忠。
我们来虚拟一下定军山之战，黄忠和夏侯渊交锋时的对话： 黄忠：“篡汉奸贼，还不下马投降！”夏侯渊：“朝廷叛贼，可知我西部猎豹威名！快快下马受缚，或可饶你不死。”黄忠：“哈哈哈哈哈，此乃汉中也，西部猎豹今日被吾猎杀矣！”于是西部猎豹和五虎上将之一大战N回合。
这是一场不公平的较量，这是帅和将的较量。夏侯渊从200年官渡之战开始，二十年来一直担任督军重任，习惯于以元帅的身份委派大将下令，他的特长是运筹帷幄。黄忠却一直是战斗在第一线的骨干，常“先登陷陈”，近身搏战，是他的特长。
黄忠“一战斩渊”，成就人生辉煌。夏侯渊从陈留起兵就跟着曹操出来混，最后捐躯沙场。这让我们想起那句话：不管是谁，出来混，迟早是要还的。
曹操得到夏侯渊死讯，想起了早年夏侯渊为他“代引重罪”的往事，喃喃自语：“我三令五申，三令五申，要求你不要一味任勇，你为什么不退回来呢？”说着，说着，他的眼泪流了下来。他一脸悲伤地下令：“赐征西将军夏侯妙才谥号为‘愍（悯）’！”
这就是天理———
夏侯渊的定军山之败，是曹魏作战史上除赤壁之战的少有的一大挫败。
失败有多大？我们看看刘备一方的反应就知道答案了。在曹操给夏侯渊开追悼会的时候，刘备却在给亲斩夏侯渊的黄忠开庆功会。战前，黄忠是讨虏将军。讨虏将军不在官阶序列内，名额是机动的，可以视需要随时增加，是一个虚职，是刘备照顾老将黄忠设的一个安慰奖。而战后，黄忠竭升为征西将军。征西将军在官阶序列内，只有一个名额，掌握出征军队指挥权，相当于今天的集团军总司令。同年，刘备称汉中王，大行分封，黄忠因定军山之功得以与关羽张飞同列上将，被任命为后将军，并获封关内侯。由此，我们可以看出黄忠的功劳有多大，同时也可以看出曹操的损失有多大。
假设夏侯渊侥幸逃脱，是否会被曹操军法从事？失街亭，诸葛亮斩马谡。失定军山，曹操是否会斩夏侯渊？不会。一则因为夏侯渊兵败是分兵救张郃，张郃得以全身而退，带着主力退守阳平关，列阵汉水以北，威慑蜀军不敢北渡；二则因为夏侯渊孤军奋战，援兵未至，败亦宜然；三则因为曹操刚出来混时就靠着夏侯渊甩着膀子干，和他又是连襟。最后一个原因很重要，中国人向来走不脱人脉。马谡失了一个小小的街亭被斩，关羽失了战略要地荆州，刘备却举大军为之报仇。天理何在？其实，这就是天理。不过，曹操似乎不是一个讲天理的人。
曹操似乎不领夏侯渊的死战之情。几天后，他在自己的《军策令》里先是对夏侯渊带领四百人去修补鹿角而被害表示沉痛的哀悼，但是接下来，他明白无误地批评夏侯渊虽身负重任却勇而无谋，在军中被人私下里称为“白地将军”。“白地”是白话文词语，就是“平白无故”的意思，“白地将军”就是“多事将军”，平白无故地做决定的将军。夏侯渊如果知道自己死了获如此评价，不知当初是否还要死战。曹操的《军策令》话里有话，就是说夏侯渊谋略不当，致使定军山之败。可是，夏侯渊错在何处，不仅曹操说不出来，我们从史书上也找不出来。曹操这样说，是不是在为自己的错误开脱呢？
平定张鲁后，司马懿苦劝曹操顺势灭蜀，谁知曹操说了一句富有哲理的话：“人苦不知足，既得陇，复望蜀耶？”之后，就回都城为自己筹划晋升魏王的大业了。曹操犯了一个大错，导致刘备在蜀中站稳脚跟后又向中原走来，才导致了曹操正因为这次坐失良机，才导致后来的定军山惨败，不仅彻底丢失了汉中，也终于促成了三国鼎立。当时刘备举全国之力攻打汉中，志在必得。这时，即使曹操亲至，如果只给他夏侯渊那些兵力，又能有何作为？
宛之战，曹操犯错，典韦死了；定军山之战，曹操犯错，夏侯渊死了。
这就是三国时候的天理？
毛泽东论夏侯渊———
当时，以一军之帅之重，夏侯渊似乎不应该亲自带人去修补鹿角。另外，他分兵一半助张郃，致使定军山空虚，似乎也是一个错误的决定。
毛泽东也曾经谈起过夏侯渊的死因。1971年10月26日，第26届联合国大会第1976次会议以压倒多数通过了“两阿提案”，恢复了中国在联合国的合法席位。得知消息后，毛泽东高兴之余，对周恩来、乔冠华等人说：“有一出京剧就叫《定军山》，是谭鑫培、谭富英的拿手戏。你们看看《魏书》的《夏侯渊传》。当初夏侯渊打了几次胜仗，曹操写信提醒他‘为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳’。‘当有怯弱时’，就是要想到自己的弱点和不足，有打败仗的可能。夏侯渊把曹操的告诫不当一回事，结果全军覆没。你们去联合国，困难很多，要‘以勇为本’，更要注意‘为将当有怯弱时’。”毛泽东引用曹操对夏侯渊的评价来分析他的死因：一味任勇，没有怯弱时。毛泽东是领袖，曹操也是领袖。领袖看问题总是一语中的。
当时曹操让夏侯渊屯兵汉中，最根本的目的就是让他守住汉中，封闭刘备进攻中原的门户。夏侯渊要做的应该是加筑城防，修治防械，训练士兵。可是，纵横西凉，虎步关右的西部猎豹，养成了进攻性性格，习惯于侵略性思维。在汉中，西部猎豹仍然习惯于纵横驰骋，他多次和张郃主动出击，骚扰巴郡。曾经有一次，他命令张郃打到瓦口隘，张郃遭到张飞伏击，最后弃马带领几十个人狼狈逃回。本该防守，却动不动地去打别人。打别人却又不符合曹操的整体部署，所以兵力不足，最后总是无功而返，难怪乎军中送夏侯渊一个“白地将军”的称号了。夏侯渊多年督军，大都是远征讨逆，速战速决，战即回撤，养成了轻兵急进的习惯，整体上说，夏侯渊为将，善于攻城拔寨，善于追亡逐北，而看不出他在守城方面的特长。“虎步关右”，让西凉反贼胆战心惊的西部猎豹，本来就不该去汉中。
其实，和诸葛亮用错马谡一样，曹操也用错了夏侯渊。法正肯定也看出了这一点，所以说夏侯渊并不是“国之将帅”的材料。
战友啊战友———
陕西省勉县南五公里，12个山头前后相连，当地人称之为十二连珠山，这就是历史上的定军山。定军山入口处，写着一个告示牌：进山请自觉购票，门票30元。定军山因夏侯渊之死而成了今天的旅游胜地。夏侯渊地下有知，不知作何感想。
2009年的5月1日。离山门不远的斩将桥头，几个游客在读完桥头的解说牌后，知道这里是黄忠斩夏侯渊的地方。桥边，还有一块巨石，石上有一道砍痕，导游说是黄忠�