反对的人太多，诸葛恪无法一一答复，就写了一封公开信。一上来，诸葛恪就表明统一天下的决心：“天无二日，土无二王”。诸葛恪联合姜维讨伐魏国，他这样写难道不怕姜维猜忌吗？神童就是神童，诸葛恪接下来摆事实，讲道理，洋洋洒洒，列举伐魏之必要性。
荒唐的是，他说司马懿刚死，其子师年幼弱小而独自承担辅政大任，目前正是伐魏的绝佳时机。这一年，司马懿长子司马师四十六岁，次子司马昭四十三岁，诸葛恪仅仅比他们大六岁和九岁，但是他为了给自己找到伐魏的理由，竟然说司马师与司马昭“幼弱”。诸葛恪一心卖萌，浑然忘记了事实。
最后，诸葛恪很煽情地搬出了诸葛亮的《出师表》：“近见家叔父表陈与贼争竞之计，未尝不喟然叹息也。”达到甚至超越诸葛亮，是诸葛恪辅政以来的理想。
大家没有诸葛亮这样的叔父，更辩论不过神童，知道他铁了心要伐魏，谁也不敢再劝谏。
史书记载，诸葛恪“违众出军，大发州郡二十万众，百姓骚动，始失人心”。东吴从来没有一次性调动过这么大规模的军队。东吴灭亡时，向晋朝递交的投降清单上，写着当时举吴之兵只有二十三万。诸葛恪北伐时全国军队数量可能多一些，但是也不会多很多。当时，除了京城和各州郡必不可少的警备军，诸葛恪应该把东吴几乎全部的兵力都拉上了前线。这次伐魏征兵，牵扯了江东的几乎每个家庭，即使是官吏家，五口人也会有三个人在服役，父兄在首都，子弟在郡县，既要缴纳“拥军粮”，又要“参军光荣”，搞得家里连个男人都没有。官吏尚且如此，一般老百姓就更不用说了。
诸葛恪这是在拿整个江东去赌，而且，他去赌只是为了证明自己会赌。个人价值只有与社会价值统一才有意义，而诸葛恪沉浸在个人表演里，物我两忘。以社会为舞台，以天下为道具，以万民为群众演员，以战争为场景，诸葛恪啊，你以为你还有卖萌的资格吗？
不仅是江东，天下人都知道诸葛恪这是捆绑着江东与他玩火自焚。远在蜀汉，诸葛恪的堂兄，也就是诸葛亮的儿子诸葛瞻，收到了一个名为张嶷的人写来的信：“孙权刚刚驾崩，孙亮幼弱，诸葛恪接受托孤重任，压力重重，委实不易。吴、楚民风剽急，可是诸葛恪远离少主，亲自领兵进入敌境，恐非良计。如果你不向他进忠言，还有谁能向他完全说真话呢！希望你劝他撤回大军，扩大农业生产，一心推行德政，数年之后，东西两国并举，实为不晚。”诸葛瞻是不可能把这封信转给堂弟了，两国隔得太远，而且诸葛恪又是那么迫不及待地出发了。
出发前一天，诸葛恪坐在卧室里整理行装，正为找不到战后凯旋回江东穿的衣服而发愁。他的眼前似乎出现了这样一幕情景：他从前线凯旋，沿途各州各郡各县，路上挤满了为他欢呼的人，他身着华服，儒雅潇洒，向子民挥手致意。
确实有一个人向他挥手，他揉揉眼，以为是幻觉，可是的的确确站着一个男子，而且这人身穿丧服，煞白煞白的。
“有刺客！”诸葛恪大呼，他自己先抽出了身上的宝剑。
侍卫们拿住了戴孝男子。这人身上没有任何兵器，而且招摇地穿着丧服，看上去懵懵懂懂的样子，显然不是刺客。
“我不知不觉就走进来了。”戴孝男子如此回答审讯。
诸葛恪位高权重，府邸内外由警卫队严密警戒，光天化日之下，一个身穿丧服的男子竟能闯进诸葛恪的卧室，这实在是太诡异了。史书是按照灵异事件记载这件事情的，但是有没有可能反对伐魏的人想方设法混进诸葛恪府邸，借这种诅咒的方式来打击他伐魏的信心？
戴孝男子没能阻挡住诸葛恪伐魏的脚步，二十万大军如期出征。
二十万大军摆到路上，浩浩荡荡，不是任何人都能见到的盛大场景。一群调皮的孩子，站在队列边上，好奇地看着战士们的铠甲、刀枪，拍着手齐唱那首不祥的歌谣：“诸葛恪，何弱弱，芦苇单衣蔑钩落，于何相求成子阁。”
诸葛恪再次皱起了眉头：成子阁究竟是个怎样的阁呢？
二十万大军，从一出发就盼望着打败仗。道理很简单，要是胜了，就会继续北上攻打许昌、洛阳，再往北就是邺城……天呀，这辈子还能回家吗？
早一点失败，早一点回家。这就是当时弥漫在军中的情绪。
三军将士祈祷失败早一天到来，辅政大臣孙峻也盼望着诸葛恪失败，最好是惨败。诸葛恪带领四万人取得东兴堤大捷，就已凌驾于所有人之上，这次带领二十万人出征要是再取胜，那会怎样呢？孙峻不敢想下去了，再也无心搂着姑妈孙大虎睡觉了。“我的小乖乖，那就杀了他！”孙大虎搞起宫内斗争步步惊心，很有手段。朝中有如此丧绝人伦的姑侄俩掌政，诸葛恪却毫不戒备，这不是大意，是愚蠢。
因为大家的一再阻挠，加上征调部队，筹备粮草，虽然是在春天就开始计划，但是诸葛恪一直拖到炎热的五月才出征。这是最不利于作战的季节。失去了人和的诸葛恪又失去了天时。
唯一让诸葛恪感到欣慰的是蜀汉一方姜维的配合。诸葛恪出征的同时，姜维按照约定大举伐魏，率数万人出石营，经董亭，包围南安。
姜维，天下英雄你我二人而已！
作战意图本来是很隐秘的，诸葛恪却让间谍四处传播东吴的行动方案是从海路攻击徐州和青州。东兴堤之战让魏国人领教了诸葛恪的厉害，而且情报人员确实得到了东吴水军入海的消息。朝廷准备在徐州和青州布防，尚书傅嘏笑了：诸葛恪有这么可怕吗？
他说：“淮海并不是敌军轻行之路，当年孙权派兵入海，浪打船沉，没有几个人活着回去。诸葛恪怎敢倾其全部兵力，寄命于洪流，以谋求侥幸的成功呢？诸葛恪只不过是派遣习惯水战的偏将，带领小部分军队从海路上溯淮水，佯攻青、徐，他自己则会集中精力进攻淮南。”
司马师笑着对傅嘏说：人家诸葛恪好不容易出此妙招，正在那里偷着乐，却被你识破了。你真没趣啊。”
果然，诸葛恪的进攻方向实际是淮南，他的用意是掠取那里的人口。但是诸将中有人说：“如今我们引军深入，边境居民必定一起逃往远方，恐怕士兵劳累而战功少，不如只围攻合肥新城。新城被围困，救兵必至，那时再打他们的主意，必会有大收获。”
本来大军已经走过了合肥新城，但是诸葛恪还是认为这人说得有道理，掉转头来围攻合肥新城。选择合肥新城，诸葛恪是想挑战孙权。三国时期合肥有两座城市，老城被称为汉城，位于现今的武警医院和亳州路菜市场一带，是当时主要的居民生活区和商业区；另一座城市就是新城，位于现今的庐阳区三十岗乡，当时是一座兵城。因为合肥经常受到孙吴军队攻击，为了屯兵，魏扬州都督满宠在233年于合肥以西三十里的地方筑新城，以与合肥形成策应之势。孙权当年率十万大军围攻，未能攻下。第二年五月，再来，再攻，仍未攻下。孙权没能做到的事儿，诸葛恪想做到。
更让诸葛恪信心满满的是，合肥新城只有魏将张特、乐方率领三千人守城。战斗开始了，黑云压城城欲摧，合肥新城的守军被打得抬不起头来，城里的人得疾病和战死的过半，街道上尸体枕藉。诸葛恪又下令筑起土山，乘高势急攻，眼看北城就要攻陷了。
“孙权打不下的城池，我就要打下来了，”诸葛恪无比兴奋，“哼，先前阻拦我出征的人，真是愚蠢啊！”
魏军守将张特害怕了。他派人送来了投降信，但是并非立即投降，他在信里说：“我无心再战。可是根据魏国法律，城池被攻过百日而救兵不到的，即使投降，家人也不会坐罪。我们已经被攻九十多天了。城里战死者已过半，城池虽然就要被攻陷了，但是尚有一半人不想投降，我还会劝说他们，把那些不想投降的顽固分子，登记下来，第二天早上给你送名单来。”
诸葛恪笑了：哄鬼呢！
“这是张特的印绶，可作信物！”信使捧着一个匣子说。
这时，吴郡只要是再发动一次进攻，即可攻破合肥新城北门，那时二十万大军进城，对付只剩下一千多人的魏军，想不胜利太难了。可是，诸葛恪接受了这封拖泥带水的投降信，下令停止进攻。
“等他们一晚上又何妨？”诸葛恪说。他要让敌人看到他的雍容大度，对信使摆摆手说：“把印绶拿回去，转告张将军，让他认清形势！”面对即将被击溃的敌人，诸葛恪又开始卖萌了。
这一夜，诸葛恪睡得很香很香，天明了还没醒。他是被张特的喊声吵醒的。
张特站在城墙上高喊：“我只有战死，绝不会投降！”原来，昨天他是用诈降信稳住诸葛恪，然后趁夜拆毁房屋，用上面的木材把吴军将要攻破的城墙缺口修补了两重。
诸葛恪，你有本事就再来一次吧！
诸葛恪大怒，下令进攻，但是已经泄气的吴军没了斗志。其实，早就在盛夏到来之际，吴军的非战斗减员就已经非常严重。天气炎热，由于战场死尸腐烂，疾病四起，水源也被影响。人太多，后勤水平跟不上，战士只能喝浸泡了尸体的生水。生病的越来越多，脚气和腹泻两种疾病流行最广，病倒一大半，遍地躺着死者和伤员。诸葛恪自信天下无敌，但是看来他要败给脚气和腹泻了。
“报告，我营今天病倒338人！”
“报告，我营今天病倒401人！”
“报告，我营今天病倒560人！”
……
各营官员每天报告的病人数目直线飙升。
诸葛恪生气了：“骗人，哪有这么多病人，分明是为逃避战斗而说谎。”可是，战士还是一个接一个地倒下去，各营官员还是纷纷向诸葛恪汇报。诸葛恪不是医生，军中也没这么多医生，报告给诸葛恪当然不是为了治病，而是希望他下达退兵命令。
诸葛恪愤怒了，说：“谁再谎报病情，即按违背军法论处！”从此，没有人敢再汇报了。
诸葛恪说：“怎么样，先前他们都是谎报军情吧。”其实，那遍地都是的死尸和病人，诸葛恪岂能看不到？他只是不想承认即将到来的失败罢了。
更糟糕的消息传来，蜀汉一方策应进攻的姜维部队，因军粮已尽而被迫退兵。这样一来，魏国就有更多兵力支援合肥新城了。司马师知道诸葛恪已经是强弩之末了，下令各路援军急进。
“正是因为这些蠢货，形势才变得如此被动！”诸葛恪看着自己的部下，无比焦躁。他变得喜欢大发脾气。他认为只有发脾气才能不让别人嘲笑他。可是，这样只能招致更大的排斥。将军朱异对他提出抗议，诸葛恪恼羞成怒，没等他说完就宣布夺去他的兵权。
都尉蔡林想：还是帮诸葛恪想想办法吧。他找到诸葛恪，陈述用兵计策，诸葛恪冷笑：“我对付不了的，天下还有人对付得了吗？”蔡林几次与诸葛恪交流，诸葛恪总是不考虑他的意见。蔡林于是策马奔魏，因为抗拒一个人而离开了一个国家。
魏军能接受他的叛逃，是因为他带去了极有价值的军事情报。从蔡林这里，司马师知道吴军战士几近崩溃，只有诸葛恪一人歇斯底里地亢奋着，于是下令部队加速前进。
残酷的现实让诸葛恪只得屈服，他无奈地下令撤退。
走着走着，前面的兄弟就会摇晃几下身躯，然后訇然倒地，再也爬不起来。可是谁也不会看这个倒下的人一眼，因为再往前走一步，可能倒下的就是自己了。没倒下去的，也可能会被追上来的魏军俘虏。
生命本不该如此卑贱。伤者与病人相互搀扶，你牵着我，我拖着你，见证着对生命的敬畏。那些死去的兄弟都是带着憎恨走的，而活着的人因为得不到尊重和呵护而满腹悲恨。
只有一个人神态自如，他就是诸葛恪。他现在还有强大的控制力，心理优势强大，所以没有任何焦灼感。这是一个视线只能达到自己内心的人。
诸葛恪并没有立即回京，而是在长江边停了下来。他不敢回去，因为他失败了；他不想回去，因为还想杀回去；他不能回去，因为回去后就得交出兵权。他派人打造农具，征调种子，准备在浔阳屯田。诸葛恪想：有兵，有粮，一切都会有的。
“诸葛恪手握重兵，久驻边关，拒不回国，意欲何为！”孙峻坐不住了。
诏书来了，催诸葛恪回京，诸葛恪不理。
诏书又来了，再催诸葛恪回京，诸葛恪还不理。
诏书又来了，又催诸葛恪回京，诸葛恪仍然不理。
……
代表皇