将军的头衔，对一个二十岁出头的年轻人诱惑力有多大啊！而且，大家都看出来了，汉室的皇帝已经成了霸主们的道具，忠于汉室，其实就是忠于那个控制皇帝的霸主。既然如此，那投奔谁都是无所谓的。袁术当时想做皇帝千方百计炒作自己，周瑜在不了解袁术的情况下，为了大将的头衔而去寿春，也是合情合理的选择。即使袁术当时有一点蠢的名声，那周瑜也可以这样想：蠢一点没关系，有我的辅佐，也不会做出多么离谱的事儿。
可是，等真见到袁术之后，周瑜才发现袁术岂止是蠢，简直是找抽型脑残——实力不济，还想着冒天下众怒做皇帝。跟着袁术，即使不被人抽，那也会在袁术被抽时溅上一身血的。
“请让我做居巢县长吧，我一定为您治理好那个地方。”
周瑜主动请缨，袁术欣喜若狂。袁术流露出要做皇帝的念头之后，一直很少有人配合他，现在周瑜主动要求离开一线城市，到偏远农村去担任县长，可喜可贺啊！
居巢迎来了年轻的县长周瑜。居巢就在巢湖东岸，本来是个殷商时代的部族国家，后来神秘消失，仅仅在西周时的班簋等青铜器铭文上有国名记载。居巢人一直未搞清自己灿烂悠久的历史，很是自卑。现在好了，这个帅帅的年轻县长来了，基本上不在府衙内办公，而是天天带人骑马出去，也不知到什么地方去了。大家猜想，周县长肯定是一头扎进巢湖考古去了。居巢国消失之谜，终于有望解开了，居巢人都高兴起来。政事没人管就没人管吧，反正天下大乱了，管也管不了。
其实，周瑜是去找鲁肃去了。西鲁山，鲁肃有一个练兵场，周瑜时常去那里蹭场地，操练兵马。
“你这个县长，相当不称职啊！”鲁肃嘲笑周瑜。
“要是好好地为袁术做县长，还不如去巢湖考古呢！”如果当时知道“考古”这个词，周瑜肯定会这样回答鲁肃。
周瑜没有告诉鲁肃，他来到居巢，是因为这是袁术地盘上距离江东最近的地方。从芜湖到南京，长江是西南—东北走向的，这里的长江内侧被称为江东。从居巢到芜湖连一道线，这道线正好垂直于长江，而这道线与长江的相交点，恰是江东的起点。
江东现在是孙策的青春创业园，而且孙策是独立法人。197年，袁术傻乎乎地称帝，孙策终于找到了摆脱袁术的理由，给袁术写了一封绝交信，与他划清了界限。曹操把持的朝廷，为了表彰孙策站队正确，就表荐孙策为讨逆将军，封他为吴侯。孙策引兵渡浙江，据会稽，下东冶，攻海西，在江东唱响了青春摇滚曲，成了中国最年轻的霸主。
可是，年轻的孙策要想让人信服，必须要给杀父仇人——荆州霸主刘表一个颜色瞧瞧。一个人，一个男人，一个想做霸主的男人，要是不能报杀父之仇，就不能做霸主，因为他早就在众人的鄙视中找块豆腐撞死了。孙策要想进入荆州，就应该先攻占庐江。
而庐江，正是周瑜的家乡舒县所属的郡。
一个爱吃醋的老头——
程普有理由摆老资格。最初的渡江战役，后来的平定江东的战役，如果看到一个白胡子老伯伯冲在最前面，像狮子一样地冲向敌阵时，大家就知道这肯定是程公了。
程普还救过孙策的命。一次，孙策被敌军包围，程普带着一个骑兵前来接应，策马疾驱，厉声呼叫，挥舞长矛，左冲右突。孙策是少年狂，现在又来了一个白胡子老来疯。老少配，狂加疯，全无敌，最后孙策安全突围。
孙策被朝廷拜为讨逆将军后，程普也水涨船高地被拜为荡寇中郎将，领零陵太守。武官的级别分将军、中郎将、校尉三级。这时的将军头衔并不常置，有战事时才授予统兵者将军之称，所以平时一般武官所能获得的最高官职为中郎将。为了表示对武将的褒誉，中郎将之前往往被冠以名号。荡寇中郎将，就是孙策专门为程公“发明”的。
荡寇，这个名字，啧啧，来劲，我喜欢！
程公笑得合不拢嘴，可是不几天后，他笑不出来了。
198年，周瑜渡江，来到了东吴。袁术称帝后，受到曹操、刘备、吕布的围剿，无暇控制属下，准备多时的周瑜，从居巢渡江，顺利地再次踏上了江东的土地。孙策亲自迎接周瑜，一见面就授予他建威中郎将。
老子拼杀了一辈子，辅佐孙家两代人，还在战场上救过主公的命，才混成了中郎将，这个小子初来乍到，就成了中郎将。程普生气的时候，就要揪自己下巴上的白胡子。
自己荡寇，建威的却是他。程普快要把白胡子揪光了。
让程普生气的事情继续发生。孙策调拨给周瑜两千士兵，骑兵五十人，孙策显然是有意扶持周瑜。孙策又把一支鼓吹乐队领到周瑜面前：“公瑾，你精通乐律，这支乐队跟着你，也算是找到了知音。”说完，孙策环视着周瑜的房子，说：“这个房子配不上风流儒雅的美玉公子啊！”他回头对属下说：“建造一座馆舍，让建威中郎将居住。”当年在舒县，周瑜把一所位置极佳的大宅子让给孙家居住，现在，孙策还给他一座豪华别墅。孙策对周瑜的赏赐远远超出规格，史书这样描述：“赠赐莫与为比。”
是可忍，孰不可忍！要是一个人能有两个下巴的话，程普就要揪下一个来了。
你小子，我看看你在老汉我面前如何“建威”！不老实，老汉我就把你当“寇”给“荡”了！
看到周瑜在前面走来时，程普就故意站在路中间，停下来，挡在前面。每每这时，周瑜就会站在路边，“程公”“程公”地叫着，向他请安。
不能耻笑程普这个老头喜欢吃醋。武将把战功视为生命，而赏赐是与战功挂钩的，因此，常见武将们为赏赐多少争得面红耳赤。他们都在说：哥争的不是财物，是荣誉。周瑜从居巢来投奔江东，一次仗也未打，便受到孙策的无上奖赏，从孙坚起兵时就为孙家军浴血奋战的程普着实有理由吃醋。
程普一次次地欺负新人周瑜，而周瑜总是和颜悦色地对待程公，孙策看不下去了，他也不好意思去批评程普，于是采取了行政干预的办法，专门下了一个公文，解释为何要格外奖赏周瑜：“周公瑾是英雄俊杰，具有非凡的才能，是我少时好友，情同骨肉，在丹阳，他调派军队和船粮，才确保了渡江之后战斗的胜利。论德酬功，我现在做的这些，还不足以报答他呢！”
程普傻眼了：周瑜得到的赏赐已经超标了，孙策却认为对他的赏赐还未达标！没办法啊，谁让人家周瑜长得帅又年轻呢。程普委屈地想：当年我也是帅哥啊！
程普还会继续委屈下去。孙策很快又任命周瑜为江夏太守。这一任命，不仅仅引起了敌人的愤慨，还引起了自己人的愤慨。
江夏是荆州的最东端，这时还是刘表的地盘，黄祖担任江夏太守。黄祖恨恨地骂道：“好你个周瑜，你要是江夏太守，先得问问老子的箭答应不答应！”
最早愤慨的人是程普，因为作为自己人，他得知周瑜担任江夏太守的消息要比黄祖早很多。早知道，早生气。打到荆州去，为孙坚报仇，是孙家军的目标，何况程普又是孙坚的老部下。孙家军上下早就把江夏看成了囊中之物，私下里无数次议论谁来做江夏太守的问题。论资历，论战功，大家都说江夏太守的位子非程公莫属。面对大家的恭维，程公有时也会忘记了客气，慷慨激昂地讲几句如何治理江夏的问题。看来，老人也是喜欢幻想的。可是，周瑜横空出世，粉碎了程普的梦想。
公道地说，程普并非一个官迷，何况，江夏太守这个官位，目前来说，只是虚拟的，和今天的网名差不多。按照正常发展，孙策即使攻占荆州，那也是几年之后的事情，所以，江夏太守这个位子，对于东吴来说，是几年之后才能生效的。
真正让程普生气的，是孙策还任命周瑜担任中护军这个职位。
什么是中护军？汉代大将军出征，置中护军一人。可以这么理解，大将军是元帅，中护军是常务元帅。攻打哪里元帅说了算，怎么攻打常务元帅说了就可以算了。大将军是朝廷军事一把手，实际上当时的朝廷一把手是曹操，但孙策还是很淡定地任命周瑜为中护军。
中护军战时才设置。孙策任命周瑜为中护军，是要他统军攻打荆州的，孙策是要周瑜为他报杀父之仇。
会议通知：兹定于明日卯时于中军帐召开军情论证会，江夏太守、建威中郎将周瑜，桂阳太守、征虏中郎将吕范，零陵太守、荡寇中郎将程普，奉业校尉孙权，先登校尉韩当，武锋校尉黄盖等务必参加。
这次会议，虽然是讨伐荆州军团的一次会议，但讨论的内容却是渡江攻打庐江——周瑜的老家。扬州最西是庐江，要想突破进入荆州，就应该以庐江为跳板。
程公的老脑筋在醋缸里泡久了，就不能正常思考了。难道新兴霸主孙策会因为周瑜的漂亮脸蛋而破坏恩赏规则吗？当年周瑜邀孙策到舒县居住，并且大方地馈赠一所大宅子，是因为周家有联合孙家的愿望；现在孙策对周瑜破格赏赐提拔，为他修建私人馆舍，是因为孙策要周瑜帮助他突破荆州的长江防线。
袁术没想到，自从他宣布当皇帝后，他就开始倒霉了。曹操、吕布、刘备、孙策……甚至连自己的亲兄弟袁绍，都通过攻击袁术来表明自己对汉室的忠诚度，事实上他们都是为了练级，让自己升级为更高级别的霸主。本来就是菜鸟，又遭受这么多超级玩家群殴，袁术接连兵败，走投无路，悲愤郁结，呕血而死。袁术的长史杨弘、大将张勋率领残部，带着袁术搜罗的金银财宝，准备去投奔孙策，中途经过了庐江。袁术任命的庐江太守刘勋见财起意，把杨弘等人给拦了下来。
袁术死了，刘勋也就成了一只丧家犬，要是乖乖地夹起尾巴跑到一边躲起来，也许能多活几天。可他却像疯狗一样，招惹狮虎一般的孙策和周瑜。用那句俗得不能再俗的话来说，简直活腻了。
“那就成全刘勋这小子？”孙策笑着对周瑜说。周瑜笑笑，神秘地说：“身为庐江人，我知道皖县是个好地方！”皖县和舒县，同在庐江治下。孙策拍着周瑜的肩膀，颇为兴奋：“是啊，皖县的确是个好地方。”
有美女的地方就是好地方。皖县有两位绝色美女，是姐妹俩，姐姐叫大桥，妹妹叫小桥。后来，“桥”字被人们写为“乔”，为这对姐妹花改了姓氏。而且，很多文学、戏曲、影视作品将她们说成是太尉桥玄的女儿。桥玄出生于109年，就算是老桥同志老当益壮，五十岁得女的话，那孙策进攻皖县在建安四年（199年），桥玄的这一对宝贝女儿也应该快四十岁了，这在古代，对于一个女人来说，可以去竞选灭绝师太了。这时的孙策和周瑜，才二十五岁，会对灭绝师太感兴趣吗？桥玄也是掌管过天下兵马的堂堂太尉，不写桥太尉，就不算是写汉代历史。可是，各种写到桥玄的史书，都没提到他还有这么一对女儿。因此，大桥和小桥绝对没有一个做太尉的爹爹。
有了庐江第一望族周家的支持，孙策只用了三成功力就攻占了皖城，然后再用三成功力受降。刘勋夫人和袁术夫人、女儿连同数万部队都投降了孙策。还有四成功力，孙策用来和周瑜一起在洞房里消耗了。
那时战争的通则，就是征服者享有被征服地上的一切，包括女人。哈，这就是美女大桥吗？这就是美女小桥吗？哪个是大桥？哪个是小桥？孙策和周瑜这哥俩，一遍又一遍地打量着大桥和小桥这姐妹俩。这是男人对女人的打量，更是征服者对被征服者的打量。打量一番之后，孙策和周瑜各自领走了大桥和小桥，然后是洞房花烛……此处省略三千字。
不少人喜欢渲染周瑜与小桥之间的爱情。唐代诗人杜牧写道：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”宋代词人苏轼写道：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了。”当代的大导演们更喜欢用周瑜和小桥的艳情片段来博取票房。但是，事实上，当时的小桥只是周瑜的一个女战俘而已。周瑜攻占了她的家园，很可能也摧毁了她的初恋。当周瑜把小桥拥入怀中的时候，有无问过她彼时彼刻的感受？爱情的前提是双方平等。在面对周瑜时，小桥是无权选择的。没有选择，就没有爱情。小桥只是屈服于周瑜这个被征服者，只要有屈服，就不会有爱情。很多人放大周瑜和小桥的爱情，只能说这反映了人们对美好爱情的幻想。
但是，无论如何，小桥还要比姐姐幸运一些——不到一年，孙策遇害，大桥成了寡妇。
攻下庐江之后，周瑜又统兵平定了豫