贺仪愈发来劲：“这还有一手绝活呢！”他掏出一面早准备好的小镜子，把枪扛在肩上，背着身，从镜子的反光里瞄准——又一串十环！队长极度兴奋，抓耳挠腮，搔头顿脚，莫名其妙的小零碎特别多。
队长：“小家伙，你叫什么名字？哪个学校的？几年级几班？家住在哪？”
贺仪：“得了吧，问那么多干什么？我就是来考你那个射击队的。”
“好小子！”队长力气极大，一下把贺仪拎起来，举过头顶，转了两三圈，“明天上午八点半，海军靶场见！”
贺仪：“八点上班，干吗八点半？”
队长：“给我半小时，办你的入伍手续。”
贺仪手舞足蹈地和小枣儿走在回家的路上。
小枣儿：“我服了，真像做梦似的。”
贺仪：“我从小摸真枪。这套电子打靶玩意，我爷爷前年就给我买了一套，早都玩腻了。今天人多，没好意思，还有一招没给队长露露。”
“还有绝的？”
“有。就这样……弯腰，撅腚，从裤裆底下瞄准……叭——十环……我爷爷最喜欢看我这么打，他管这叫‘贺氏腚姿射击’……”贺仪边说边演示。两个孩了在大马路上乐不可支。
夜，鹿儿推敲着一份演习方案程序图，上面是复杂的框框线线。薇拉在一旁操作微机，她已相当熟练。
“喂，论文打完了，输出来吗？”薇拉问。鹿儿头不抬：“不通的地方，先帮我改改。”薇拉敲击键盘，从头审视。
根儿走进来：“鹿儿，你不休息，也不让薇拉休息，都十一点了。”
鹿儿冲薇拉道：“那你先睡吧。”
薇拉：“再看一遍。”
根儿：“薇拉，鹿儿写的都是什么？不保密吗？”
薇拉：“是他给《军事学术》杂志写的文章。”
根儿：“你看得懂吗？”
薇拉笑笑：“姑姑，别看我是幼儿园教师，现在师长干不了，副师长的水平是有了。”
薇拉与根儿都笑。
有人敲门。进来的是司马童：“见你房里亮着灯，以为光是你没睡，没想到薇拉和根儿姑姑也陪着。”
根儿和薇拉打了声招呼，便离开了。
鹿儿：“坐吧。”
司马童：“刚才到招待所去了一趟。下午在预案论证会上，你弄得总参工作组有些下不来台。”
鹿儿：“论证会论证会，各抒已见嘛。”
“你没注意？许多人的脸色都很不好看。”
鹿儿看看司马童：“你到招待所当出气筒去了？”
司马童的嘴角闪出惯有的那种含意复杂的微笑：“别的政委会那样做，我不会。我跟他们大吵了一通。”
鹿儿吃惊，“你跟他们吵什么？”
司马童：“还不是全力吹嘘你的方案。”
鹿儿奇怪地问：“师里讨论时，你的想法不是正好与总参的方案不谋而合吗？”
司马童：“这种时候，一个方案谁优谁劣，其实是次要的。”
鹿儿等着，没下文，问道：“什么是主要的？”
司马童又是那样地笑笑：“现在估计他们正气得不行，你最好去打打圆场。”
鹿儿一怔：“……你要我去做好人？”
司马童：“下午的‘敢想敢说’是一种对抗，现在的‘尊敬领导’是一种亲和；对抗在于强化记忆力度，亲和在于提高记忆温度；对抗与亲和相加等于什么？三个字：好、印、象。”
鹿儿听天书一般。
司马童站起来：“我跟小灶打了个招呼，让他们弄了点儿夜宵，叫他们等着你，一道送到招待所。”司马童看看手表，“你该去了。”司马童平淡地说完，走向门口。
“司马童，”鹿儿突然问道，“你为什么自己不送？”
司马童：“军长的位置会有变动。如今三级首长都在眼前，这还用问吗？”
鹿儿看看，嘲讽道：“如果不是军长，而是军政委的位置会有变动呢？”
司马童正色道：“我知道你想说什么？如果是放在小碾子的事之前，你想的没错，我会自己应用‘好印象公式’。但这之后，是另一回事了。你完全想不到的。”
司马童走出门。
鹿儿愣愣地看着。半晌，他抓起电话：“总机，通知小灶，不要等我和政委，你们自己把夜宵送到招待所去。”
放下电话，鹿儿又呆呆地坐着。一只手轻轻地放在他肩上。是根儿。
“鹿儿，这些天，你们都怎么啦？”
鹿儿拉根儿坐下，恭敬地说：“姑，小碾子的事您也知道了，其实，我们谁都有可能被这辆高速行驶的现代化的战车给甩下去的。说心里话，我们谁都想把兵当好，我们对国家完整负有责任，对每一个老百姓的安生日子负有责任，我们不敢不认认真真地当兵。姑，何况我还多着一件使命：一定要把那三个铜瓶送回高雄的美浓镇。我一直结结实实地记着呢。”
根儿微微点头。
鹿儿沉默了片刻：“姑，您最了解我。我的家教就是您的身教。而且我是和鹿这种温和的动物一起生活，一起长大的。从小我只有当个好医生的愿望，而非常非常不喜欢任何暴力。”
“鹿娃，你想说什么？”
鹿儿望着窗外，像是自语：“和平统一当然好，但台湾太像一条小船了，如果有人以为它没有缆绳，胆敢把它划走，也只好动武。”
根儿拍拍鹿儿的手，站起身：“明天把盼盼叫到家里来吃顿饭。”鹿儿点点头，也站起来：“姑，我到招待所去一趟。”
招待所走廊。鹿儿走到一扇门前，整了整军容。
鹿儿敲门：“报告！”
门内传出：“请进。”
套间会客室，坐着李仲魁和周天品。鹿儿敬礼：“李副司令，周军长。”李仲魁与周天品相互看了一下，会意地笑笑，像是他们正议论鹿儿的什么事。
李仲魁：“坐吧。”
鹿儿坐下。
周天品：“找李副司令，还是找我？”
鹿儿：“两位首长都找。”
李仲魁：“噢，什么事，神色这么庄严。”
鹿儿：“我想补姜支前师长的缺。”
周天品并不感意外，只是沉了一会儿才开口：“这个意思你过去说过了。”
鹿儿道：“我想从这次演习就接替他指挥二七一师。”
李、周相互看了一下。
李仲魁：“你没有考虑，这时去，会引起二七一师的官兵反感吗？”
鹿儿：“考虑过。从我的角度说，我有信心消除他们现在把外来主官当救世主的逆反心理，而把我当做能够一道走出困境的患难兄弟。”
李仲魁：“那从别的角度说呢？”
鹿儿：“从领导角度考虑，我建议从二七一师选择一名军官，升任我在二七○师的位置，这也许能极大振奋二七一师的自豪感。”
李仲魁沉默了一会儿，问道：“你能如实跟我说明，为什么你对去乙种师那么积极吗？”
鹿儿思忖片刻，答道：“我喜欢新的环境，喜欢富有挑战性的工作。”
李仲魁看周天品。周天品道：“我相信这是真话。”
李仲魁对鹿儿道：“你回去吧。”
鹿儿起立，敬礼。
数周后。
深夜，军营万籁俱寂。突然，到处响起了令人心惊肉跳的小喇叭声——紧急集合。
“兵者九○”演习开始。马达轰鸣，各种战车库门纷纷开启。全副武装的士兵整装上车。大、小舰船起锚。武装直升机拔地而起。
白昼。合成演习的宏大场面极其壮观。装甲如潮；战机如云；舰船如剑……
演习导演部。众多屏幕前，李仲魁、周天品等各级部属陪着陆、海、空几名上将观摩着。
李仲魁小声对周天品说：“祝贺你，老周，总参首长高度评价你的集团军的演习预案。实际效果确实不错。谢谢你，给咱们军区长了脸。”
周天品：“这样的话，我再次希望首长认真考虑我推荐的军长人选。”
李仲魁笑笑：“在举贤不避亲上，我真是非常佩服你的大气派。”
周天品：“不是讽刺？”
李仲魁：“绝对不是。”
周天品：“那李副司令，我也谢谢你幕后策划的那个‘造势饺子’。我代表根儿和小夏两个老婆，谢谢你。”
李仲魁先拍了拍周天品的腿，算是接受，然后他说道：“不是我一个人策划的。”
指挥车内，鹿儿指挥若定。
二七一师赵参谋长在标图桌前说明：“八一三、八一四团，随第一突击集群已到达桃河地区。据遥控飞机侦察，敌一个坦克旅正与我对进，估计敌人将在桃河北侧组织反冲击。”
鹿儿看了看地图：“命令八一三退至屏西山，八一四退至东山。并直接请示中央指挥中心，建议我二炮部队向桃河目标区发射K91两发。”
赵参谋长：“是。”
演习场，腾起两股巨大烟雾。
指挥车内，鹿儿：“命八一三抽出三营，配属八一四，由界牌绕过敌残部，向乌罗溪攻击。”
赵参谋长：“是。”
鹿儿看见标图桌上多了一个竹制鼻笛，问：“这是谁的？”
标图员忙揣进口袋：“我的。”
鹿儿没说什么。他用望远镜观察了一阵演习场，放下之后，若有所思地向另一个方向用肉眼虚望着……司马童正好上车，看看鹿儿，问：“师长，有什么问题吗？”
鹿儿：“哦，没有，走了一下神。”
高墙，哨楼，铁丝网……
监房内，地上摆了很多泥巴捏成的小坦克、小装甲输送车……小碾子一边读着书，一边调度着那些战车……他的铺上铺下，堆满了厚厚的书籍。
夜。
一伙军人在坦克边就餐。
司马童坐在人圈中，说笑着：“……他把自己装的黑白电视在玛莎大婶家摆好后，偏偏只有野生动物的图像，没有声音。他是又拍又打，十几分钟后才有了动静。声音出来了，可他的冷汗也出来了，而且是当时就傻了眼。我刚才跟你们说过，他会三国外语，你们猜，这电视里冒出哪国话来了……”
官兵们听得津津有味。
鹿儿从附近路过，听见司马童在说自己的往日旧事，走了过来。军人们纷纷起立，亲热地喊：“师长师长。”司马童坐着，顺水推舟地说：“正好，让师长自己讲。”
鹿儿：“讲什么？”
一个兵：“师长，政委讲，您的爱人是用一百头梅花鹿换来的，是吗？”
鹿儿看见这个兵手里也有一支鼻笛，十分奇怪：“你也有这个？”
兵道：“政委给的，说是用鼻子吹的，您吹得特棒。”
军人们七嘴八舌：“师长，您给吹一个……”
鹿儿看看司马童。司马童笑着。
鹿儿又看着部属，笑笑：“演习完了吧。抓紧就餐，一会儿有雨，提前五分钟检查装具。”
军人们格外响亮地：“是！”
鹿儿：“政委，来一下。”
鹿儿和司马童离开人圈。
走了几步，鹿儿问：“你到底送了多少鼻笛？”
司马童：“记不清了。”
鹿儿：“从哪搞了这么多？”
司马童：“这么简单的东西，找了一个兵，第一天就做了五十个。”
鹿儿：“你打算在二七一搞个鼻笛乐队？”
司马童：“如果这东西适合合奏，有可能。可惜，它只能独奏，而且微弱得只适合一个人自吹自听地独奏。”
“那你这是干什么？”
司马童：“形象工程。”
鹿儿看看司马童：“……你为什么也要跟着我到这个师来？”
司马童：“很简单，我想搞懂你放着大好的机会，不往上走，为什么偏要到这个乙种师来。”
鹿儿苦笑：“我的军旅生涯，算是躲不开你了。”
司马童翻了鹿儿一眼，眼神里有些悲哀。
鹿儿：“我们算是一对好搭档吗？”
司马童叹了一口气：“你、我两个，认为是与不是，都没有意义，只要别人那样看就行了。”
鹿儿突然站住脚，面对司马童，十分诚恳地：“司马童，谢谢你。没有你这一阵令人吃惊又令人感动的工作，我不可能这么快地和这个师融为一体。希望我下一步有什么出格的动作时，也能得到你的理解和支持。”
司马童惊骇不已：“鹿儿，你到底想干什么？”
鹿儿想了想：“还是演习完了我们再详谈。反正与鼻笛也有关系。”
夜，大雨。
坦克履带在炮火中横来竖去，卷起的泥水如花。