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现在，谈仁皓还得继续等待消息，谁也不知道罗晋明派出的侦察机能否发现口木舰队。另外，就算侦察机发现了口木舰队，谈仁皓手里剩下的轰炸机也最多组织一次轰炸，昨天晚上损失的轰炸机太多了，让他没有足够的力量组织两波轰炸。
“仁皓，陆航的战斗机过来了。”
一队12架陆航的“鹰”式战斗机从航母上空飞过，然后做了个疾速盘旋，加入了舰队防空战斗机的行列。很快，另外两队各12架“鹰”式战斗机也飞了过来。这是陆航在战争爆发后才装备的一种新式战斗机，采用的是成飞公式的风13发动机，其性能比“食雀鹰”还要强一点，是当时陆航最好的战斗机了。不过，这些战斗机因为作战半径不足1000公里，所以无法为轰炸琉球岛的轰炸机护航，只能在本土外围海域执行防空巡逻任务。这次，陆航接到了第一特混舰队的要求后，在天亮前一个小时就将这批战斗机派了出来。
随着舰队防空实力的增加，谈仁皓心里也松了口气。他虽然不太了解“鹰”式的性能，不知道“鹰”是否能够战胜“零战”，但是从开始“鹰”所做的表演来看，其机动性能肯定不差，也许并不在“零战”之下吧。
最后半个小时的等待是最为痛苦的，每次电报响起，谈仁皓的手都会微微一颤，然后向负责通信的参谋军官看过去。不过，每次都不是前方侦察机发回来的消息。
“参谋长。”一名通信军官在收到了一条电报后迅速的跑了过来，神色非常不对劲。“纪晓宾司令阵亡了！”
“什么！？”谈仁皓一下从椅子上跳了起来，“你开始说什么？”
“纪晓宾司令阵亡了，‘李靖’号司令舰桥被两枚炮弹命中，舰桥内的人员全部遇难，纪晓宾少将就在其中。”
谈仁皓突然感到身上一软，然后一屁股坐了下来。连同旁边的雷少卿也觉得脚上一软，虽然他与纪晓宾没有认识多久，但是他知道纪晓宾少将是个好人，是个能够让谈仁皓自由发挥的好司令。在谈仁皓与雷少卿的眼里，战争有死亡是很正常的，谁都有可能殉国，可为什么会是纪晓宾？
参谋部里的所有军官都自觉的摘下了帽子，这些军官都是纪晓宾一手带出来的，在听到纪晓宾阵亡的消息时，没有人不悲痛。指挥部里也安静了下来，只有电机在发出“滴答”的声音。
“都别发呆，快回到自己的岗位上去！”雷少卿首先恢复了冷静，现在不是为将军默哀的时候，“我们要为纪晓宾司令报仇，那么就得快点找到口木舰队。”
谈仁皓浑身哆嗦着，他慢慢的掏出了香烟，不过却没有点上，最后把烟盒都捏碎了，一下砸在了地板上。
“仁皓，大家都看着你的，现在你是舰队的最高指挥官了，你要为其他的官兵负责，我们还要为纪晓宾将军复仇，我们……”
“我知道，我知道！”谈仁皓双手在身上擦了几下，有点不知所措的样子。
雷少卿立即掏出了香烟，先点好，才递给了谈仁皓。
谈仁皓抽了两口后，这才冷静了下来。“立即联系陆航，让他们留下一个大队的轰炸机，挂穿甲弹，随时准备在收到消息后轰炸口木舰队。”
“这……”
“快去发电报，别耽搁时间。”谈仁皓看了雷少卿一眼，然后对那边负责通信的参谋说道，“立即与前方的侦察机联系，让他们扩大搜索范围。”
“参谋长，才收到电报。”没有等参谋军官把命令发出去，一名负责与侦察机部队联系的通信军官就收到了电报，“横当岛西面80海里发现口木舰队，正在向西航行，速度大概18节，其中有一艘航母，还有数艘护航战舰。”
谈仁皓一惊，这正是他安排的最大侦察范围。不过，他立即就笑了起来，这也正好在舰队轰炸机的极限作战半径上。
“立即让邓子超与张鼐鼎他们出发！”谈仁皓丢掉了烟头，“罗晋明率领余下战斗机为轰炸机群护航，不要让口木人给溜了！”
凄厉的战斗警报响了起来，两艘航母几乎同时开始转向，接着一架架的战机从飞行甲板上弹射了出去。养足了精神的飞行员都很积极。
“把话筒给我，接通舰队与航空联队的所有频道。”谈仁皓长出了口气，等到参谋军官调整好频道后，他先试了下音，然后说道，“各位，我要宣布一个不幸的消息，十五分钟前，第一特混舰队司令官纪晓宾少将在与口木舰队的激战中阵亡了。也许，我们现在应该为将军默哀，我们应该为将军悲痛，不过，我们没有时间默哀，我们没有时间悲痛，我们现在要做的，就是为将军复仇，为我们所尊重的，所热爱的将军复仇！”
也许，人在悲痛时所爆发出来的力量才是最为恐怖的。纪晓宾将军阵亡的消息就是一针兴奋剂。舰队的所有官兵，包括那些座在战机驾驶舱里的飞行员在知道这一消息之后，他们的感情中只剩下了愤怒，他们甚至连伤痛都忘记了。
谈仁皓放下了话筒，然后扫了一眼舱室里的军官，说道：“舰队降半旗，另外，升上白色信号旗！”
在唐帝国的海军中，白色信号旗不是投降的意思（升白旗是西方军队投降的信号），而是为阵亡的高级将领致哀的意思。这在唐帝国海军中已经有好几百年的历史了。两百多年前，远征欧洲的舰队司令官唐施丰上将在战斗中阵亡，舰队集体升白旗为将军默哀之后，这就成了唐帝国海军的传统。
几乎同时，唐帝国舰队北面，正在高速航行的口木航母“飞龙”号上也升起了战机起飞的信号旗。
十分钟前，一艘潜艇发来电报，发现了在其西南方向上活动的唐帝国航母编队。这正好与之前口木海军大本营发来的情报一样，无线电测量出的结果，与潜艇所确定的唐帝国航母编队的位置是吻合的。南云一忠没有再犹豫什么，立即就下令航母上的轰炸机全部起飞，攻击暴露了的唐帝国航母舰队。
南云一忠在接到了山本六十五大将的命令后，立即就率领第一航空舰队出发了。虽然只有一艘航母，但是山本六十五仍然对南云一忠抱有很大的希望。这支舰队在离开了东京湾之后，先南下了五十海里，随后就向西南方向航行，正好避开了唐帝国海军在该海域巡逻的两艘潜艇。随后，舰队进入濑户内海，最后从丰后水道穿出，然后沿着九州岛东南面的海岸线南下。从其所选择的这条航线来看，舰队都极为重行动的隐蔽性。南云一忠也很清楚，如果唐帝国的舰队首先发现他的话，那么“飞龙”号所搭载的24架战斗机是保护不了舰队安全的。这条航线确实没有人能够想到，也确实让第一航空舰队神不知鬼不觉的进入了战区，不过这也让南云一忠晚了近六个小时才到达交战海域，失去了与第二战列舰队配合的机会。
已经升为中佐的渊津美志雄最后一个离开了航母的飞行甲板。除了留下的12架防空战斗机之外，“飞龙”号搭载的另外60架战斗机与轰炸机都起飞了。渊津美志雄也很清楚，他们就只有一次机会，如果把握不住这一次机会的话，那么他们就将完蛋。
此时，谈仁皓根本就不知道危险已经逼近了。他只是等待着邓子超与张鼐鼎的报告。两人分别指挥鱼雷轰炸机与俯冲轰炸机。也就是说，谈仁皓把手里的牌都砸了出去，要一举干掉口木第一航空舰队。同时，谈仁皓也意识到，也许口木舰队已经提前派出了轰炸机群，不过他不是很担心，至少现在舰队上空还有几十架防空战斗机，那些陆航的“鹰”还可以驯鹿一个半小时，而“食雀鹰”需要两个小时后才降落。如果在这两个小时里不遭到攻击的话，邓子超他们的轰炸行动也已经完成了，到时候口木舰队多半已经失去了进攻的能力。
想到这些，谈仁皓的心情稍微平静了一点。不过，此时有一件事情他却不知道。“谷雨”号重巡洋舰上的雷达已经关机了。这部雷达连续工作了一个晚上，没有出问题，这已经算是个奇迹了，而现在，雷达操作员为了检查雷达的状态，所以关掉了雷达。而检查雷达大概需要两个小时的时间，这几乎是一个致命的错误。
当时，舰队防空方面还有一个巨大的漏洞。防空战斗机主要警戒的方向是东北，而不是北面。前出的防空巡逻战斗机也是在东北方向上巡逻的。这个错误是谈仁皓所造成的。在他看来口木舰队也正好处于轰炸机的极限攻击半径上，因此口木的轰炸机不可能迂回飞行，只能直线进攻，所以他将防空重点都放在了这个方向上，而在北面，以及东面都只留了几架战斗机巡逻而已。
在舰队北面巡逻的两架“食雀鹰”上的飞行员一看到从北面杀来的大队机群的时候，立即大吃一惊，在准备俯冲拦截的同时，他们都发出了遇敌信号。接着，两架“食雀鹰”首先向着口木轰炸机机群俯冲了下去。
接到了战斗机发来的敌袭警报，谈仁皓也是一惊。没有等他做出安排，负责舰队防空作战的郝东觉已经发出了战斗信号，在舰队上空巡逻的几十架战斗机全都朝口木轰炸机群迎了上去。接着，常荐新也发出了舰队防空警报，两艘航母前方航行的重巡洋舰立即放慢了速度，准备返回航母身侧，为航母提供贴身保护，这也是现在舰队里最后的两艘重巡洋舰了。
谈仁皓还没有从惊讶中恢复过来，激烈的空战就开始了。不过，问题也很快就暴露了出来。“食雀鹰”都杀向了口木轰炸机，这些海军飞行员都很清楚，对舰队构成威胁的是轰炸机，而不是去与口木的“零战”格斗。不过，陆航的飞行员好像更喜欢击落敌人的战斗机一样，也许是他们对“鹰”的性能太高估了，或者说是想要证明“鹰”比“零战”更优秀一样。也就在“食雀鹰”冒着被“零战”击落的危险，全力攻击口木的轰炸机时，“鹰”却好几架对付一架“零战”。
空中的战斗极为混乱，同时也给口木轰炸机创造了机会。那些陆航的战斗机飞行员根本就不知道舰队防空的要点，甚至不知道保护战舰是防空战斗机最重要的职责，他们的加入，反而让海航的战斗机难以顺利的进行俯冲。而“飞龙”号上那些口木海军的精锐飞行员是不会放过这么好的机会的。他们硬是从数十架防空战斗机的火网里找到了漏洞，然后直奔两艘航母而来。
第二十七章 英勇的重巡洋舰
谈仁皓也很快就发现，那些被“零战”带着乱窜的“鹰”不但没有起到防空的作用，反而打乱了“食雀鹰”的截击行动，十多架口木轰炸机已经从防空网的漏洞里钻了出来，正在朝着航母编队杀来。
“妈的，让那些陆航的混蛋拦截轰炸机！”雷少卿几乎是咆哮了起来，他也看得很清楚。陆航的战斗机不是在帮忙，是在帮倒忙。
已经太迟了，8架“99舰爆”，还有6架“97舰攻”穿过了防空战斗机的火力网之后，直接就朝着位于编队前方的“玄宗”号航母扑了过去。此时，负责为“玄宗”号航母提供近距离防空掩护的“小寒”号重巡洋舰根本就没有到位，而航母上的防空火力是不足以将这些轰炸机全部拦截下来的。
谈仁皓与雷少卿都冲到了前面的舷窗旁。此时，“玄宗”号已经开始快速转弯了。战舰上的官兵已经有了丰富的海战经验，知道在这最危急的关头该做什么。不过，要想避开这么多的轰炸机，这与做梦没有太大的分别。
带头俯冲的是渊津美志雄中佐。他的投弹技术肯定是一流的，同时，胆量也是最大的。现在他驾驶的“99舰爆”已经是改进型号的了，投弹高度可以降低到450米。而跟着他一起俯冲的还有一架“99舰爆”。结果，这架轰炸机上的飞行员没有渊津美志雄那么大的胆量，或者说，还不熟悉新轰炸机的性能，在650米的高度上就投下了炸弹，然后迅速的改出了俯冲航道。渊津美志雄却没有这么急，他多坚持了一秒钟，在确定“玄宗”号正在以左满舵航行的时候，这才投下了炸弹。
第一枚炸弹落在了“玄宗”号左舷20米外的海面上，不过，第二枚炸弹直接就落到了航母飞行甲板的后端，250公斤炸弹直接穿透了裹着一层铁皮的飞行甲板，落到了下面的防空火炮弹药库附近才发生猛烈的爆炸。
这枚炸弹产生的破坏里是非常恐怖的，除了炸弹本身的能量之外，诱爆的120毫米，40毫米防空炮弹也对航母造成了极大的损伤。当“玄宗”号从硝烟里驶出来的时候，谈仁皓与雷少卿都是一惊，航母屁股上好像被什么怪