防空警戒任务的驱逐舰上的雷达发现了正在高速接近的美军轰炸机群。
“立即让战斗机全部紧急起飞，还有，让‘滇池’号返回航母战斗群。”姜仲民条件反射般的下达了第一道命令，“另外，立即组织防空拦截，确定美机群的规模，距离！”
司令舱里的参谋军官立即忙碌了起来，也许，在他们看来，这只能算得上是司空见惯了。
“将军，要不要把消息发回战区司令部？”
姜仲民迟疑了一下，对通信参谋说道：“先安排防空任务，等我们击退了美军的轰炸机群之后，再把消息发出去也不迟！”
在这个时候，没有任何人想到，第五特混舰队将要面临的不再是一次“骚扰”，而是一次真正意义上的生死考验。所谓“常走夜路总要遇见鬼”，第五特混舰队在战场上活动了这么多天之后，早就成了美军的眼中钉，肉中刺，而这次到来的危险绝不是一般的危险。
第四十四章 牺牲的价值
秋耿波与杨勤凯的机群分别在八点十分，与八点五十五分发来消息，突袭轰炸取得了成功，在机群到达美军机场附近的时候才被美军发现，而且轰炸行动进行得比较顺利，虽然美军的抵抗很顽强，但是却过于仓促，而且没有有效的组织，所以没有能够对轰炸机群构成多大的威胁。
相对而言，杨勤凯机群的轰炸行动获得的胜利更大一些。秋耿波机群重点轰炸了斯昆的美军正规机场，将跑道彻底炸毁，另外摧毁了大部分的机库，却没有能够彻底的摧毁这座正规机场。轰炸登曼机场的行动也只勉强算得上是摧毁了机场的跑道，这两个目标都需要进行补充轰炸。而杨勤凯机群则彻底的摧毁了阿米代尔的野战机场，塔姆沃斯野战机场的跑道也被彻底摧毁，从杨勤凯的报告来看，这两座机场都不需要在当日进行补充轰炸，只需要在次日的时候对塔姆沃斯野战机场进行一次补充轰炸就足够了。
按照两人汇报的情况，谈仁皓让郑冠华去安排了补充轰炸的任务，这次仍然由秋耿波机群去对付斯昆与登曼的美军机场，而杨勤凯机群则在返航后执行另外的任务。
九点过，谈仁皓收到了郝东觉发来的电报。第二特混舰队在第一轮轰炸中已经彻底的摧毁了塔里附近的三座美军野战机场，炸毁了停在地面上的几十架美军飞机，轰炸机群没有遭到美军战斗机的拦截，只有三架轰炸机在作战行动中被地面的高射炮击落，另外还有五架带伤返航。也就是说，第一特混舰队不需要担心美军利用前线野战机场来发动袭击了，可以放心大胆的执行下一步作战行动。
九点半不到，两个中队的护航战斗机回到了舰队上空。而秋耿波机群大概在十点之前就将返回舰队，在确认没有美军轰炸机群接近之后，谈仁皓让一个中队的战斗机分批降落在了三艘航母上。这些战斗机在作战行动中没有消耗多少弹药，只需要补充燃料，然后就立即起飞，赶在秋耿波机群返回之前离开了航母。
九点五十五分，秋耿波机群返回了航母，有五架轰炸机没有回来，另外还有七架轰炸机受了重创，其中两架是直接在海面上迫降的，另外五架歪歪斜斜的降落在了航母上。到十点二十左右，秋耿波机群的所有轰炸机都已经降落在了航母上。此时，杨勤凯机群已经到了舰队东面大概70海里处，大概在20分钟之后就将到达舰队上空。
谈仁皓再次确认防空警戒舰没有发现有敌机群靠近之后，这才让第二个中队的护航战斗机降落在了航母上。这些战斗机没有立即起飞，而是被送进了机库里面。接着，杨勤凯机群返回。有三架轰炸机没有回来，还有两架受了重伤，这两架轰炸机都成功的降落在了航母上，受伤的飞行员也立即被送到了医疗室去。到十一点左右，杨勤凯机群的所有轰炸机都成功的降落到了航母上。
直到这个时候，谈仁皓才让秋耿波机群再次出发，而杨勤凯机群至少要到下午一点半左右才能够去执行第二轮轰炸行动。为了能够尽量提高舰载航空兵的出动效率，谈仁皓还让郑冠华去组织了一批之前曾经协助过航空勤务部队的舰队官兵去为轰炸机做出发的准备工作。这也算得上是第一特混舰队里的一大资源吧，当时三艘航母上都有一批官兵能够协助航空勤务人员执行航空作业，而在别的舰队里，几乎不可能有这样的舰队官兵。
十一点半，秋耿波机群再次上路了，因为这次很有可能遭到美军战斗机的拦截，所以谈仁皓给秋耿波机群安排了一个中队的护航战斗机。接着，在杨勤凯机群出发之前，最先起飞执行防空巡逻任务的那个战斗机中队返回了航母，而按照谈仁皓的安排，如果在杨勤凯机群出发之前，舰队仍然没有受到美军轰炸机的威胁的话，那么这个由安士乐指挥的战斗机中队就将为杨勤凯机群护航，而杨勤凯机群轰炸的目标是美军防御阵地后方的指挥中心，炮兵阵地，兵营等高危险性，也是高价值的军事目标。
一直到下午一点半，三艘执行防空警戒任务的驱逐舰仍然没有任何发现，为了保险，在十一点的时候，谈仁皓就在舰队的北面以及南面各部署了一艘带有雷达的驱逐舰，将舰队的防空探测范围增加到了270度。而这两艘驱逐舰也没有任何发现。在确认美军轰炸机仍然没有出现之后，谈仁皓让杨勤凯机群出发了。
两点过，杨勤凯机群，以及由安士乐率领的战斗机中队全部离开了航母，朝着西面直飞而去。接着，舰队转向正东，并且保持着24节的速度向东规避。此时，谈仁皓也很是疑惑不解，第一特混舰队的活动已经暴露了，为什么美军不组织力量来打击第一特混舰队呢？虽然美军的战术轰炸机根本就飞不过来，但是在澳洲大陆上至少有数百架的重型轰炸机，美军没有任何理由不组织一批重型轰炸机来袭击第一特混舰队。另外，美军的战术轰炸机从后方机场起飞，在完成攻击行动之后，可以在前线机场上降落，就算前线机场的跑道已经被摧毁，这些战术轰炸机也可以在机场附近找地势平坦的地方迫降吧。至少，在悉尼附近并不缺少平地，迫降的场所并不少。
也就在谈仁皓感到疑惑不解的时候，一封从战区司令部发来的电报解释了他的疑问，就在他为第一特混舰队担心的时候，第五特混舰队遭到了美军轰炸机的集中打击，“滇池”号航母挨了至少三枚炸弹，虽然没有沉没的危险，但肯定失去了战斗力，而且在前线无法修复，只能返回帝国本土进行维修。
“美军为什么要轰炸第五特混舰队？”郑冠华也很是惊讶。
“先让参谋们继续工作。”谈仁皓草司令舱里的参谋军官扫了一眼，“我们这边的战斗还没有结束呢，安排好之后，到外面来。”
郑冠华也不再多说什么，立即去让参谋军官们都回到了自己的位置上，然后他才跟着谈仁皓离开了司令舱。
“美军对第五特混舰队的轰炸肯定是有严密组织的，而并不是一次普通的轰炸行动。”谈仁皓靠在了栏杆上，他把郑冠华叫出来，是不想因为第五特混舰队遭到打击的事情而影响到舰队参谋军官们的情绪。“之前，第二特混舰队就曾经多次遭到过美军的打击，但每次都化险为夷，而且郝东觉让舰队不断的变化阵位，每一天的轰炸安排都不一样，所以美军一直无法掌握第二特混舰队的活动规律，也就无法抓住第二特混舰队的行踪，无法组织大规模的轰炸。”
郑冠华叹了口气，他也看过第二特混舰队的战报。在第五特混舰队到达之前，郝东觉为了迷惑美军，几乎每天的轰炸安排都不一样，而且第二特混舰队在五个作战海域里来回机动，根本就不给美军任何的机会。最重要的是，第二特混舰队一直呆在海岸线以外250海里到300海里的海域内活动，绝不轻易的靠近布里斯班，而美军的岸基战术轰炸机的最大攻击半径也就只有250海里左右，根本就威胁不到第二特混舰队。
“第五特混舰队已经在布里斯班外围海域活动了好几天，之前姜仲民也一直在规避美军的打击，美军对第五特混舰队连续轰炸了好几天，却没有任何收效。”谈仁皓摇了摇头，“可这次第五特混舰队打击的目标在布里斯班西南部，舰队必须要靠近布里斯班，进入了美军轰炸机的打击范围。美军的夜间侦察机肯定发现了第五特混舰队，而第五特混舰队却没有能够在夜间发现美军的侦察机。说不定，在布里斯班附近还有美军的潜艇在活动。第五特混舰队的行踪已经在美军的掌握之中了，而姜仲民却根本就不知道舰队已经受到了威胁，结果在上午的时候就遭到了轰炸！”
“现在第五特混舰队受创，那我们的压力就更大了。”
“这个还谈不上，至少现在只有一艘航母受到了打击，第五特混舰队的另外两艘航母都完好无损。”谈仁皓转过了身来，“这也至少解释了为什么到现在为止，我们还没有遭到美军轰炸的原因。而且，这对我们来说，应该是个好消息。”
“好消息？”郑冠华立即朝谈仁皓看了过去，在他看来，就算第五特混舰队有点像半路杀出的“程咬金”，抢了第一特混舰队与第二特混舰队的饭碗，可不管怎么说，第五特混舰队遭到敌人的打击，而且失去了三分之一的战斗力，这都算不上是好事。
“对，从第五特混舰队遭到轰炸来看，麦克阿瑟到现在都坚信我们将在布里斯班登陆，而不是在悉尼附近登陆！”谈仁皓冷笑了一下，“如果麦克阿瑟有所察觉的话，那他就应该组织轰炸机来对付我们。你也看过战报，虽然美军炸毁了‘滇池’号航母，却付出了至少150架轰炸机的惨重代价，第五特混舰队的那些战斗机可不是好惹的。而现在澳洲大陆上残存的美军战术战机不会超过1200架，如果除掉一部分无法修复的，还有战斗机等等，那么战术轰炸机的数量不会超过700架。第五特混舰队用一艘航母就换掉了美军五分之一的战术轰炸机，那么在接下来的战斗中，美军有多少轰炸机可以使用呢？”
“这……”
“可以说，第五特混舰队的牺牲是有价值的，一来证明了麦克阿瑟仍然没有准确判断出我们的进攻方向。二来削弱了美军的航空作战能力。而现在澳洲已经被彻底封锁，在无法得到援助的情况下，美军的作战飞机数量只会越来越少。而只要美军没有轰炸机可以使用，那我们就可以把舰队开到近海去，在夺取了制空权之后，美军仅凭地面部队，根本就别想挡住陆战队！”
郑冠华沉思着，然后也笑了起来。“看来，澳洲大陆上的美军也是秋后的蚱蜢了。”
“希望如此，这次战役打得越顺利，对我们就越有好处，实际上，我们应该关心的恐怕是中太平洋上，黄晓天能不能挡住斯普鲁恩斯！”谈仁皓暗叹了口气，“去联系姜仲民，让他坚持下去，只要我们完成了这两天的轰炸行动，那么就算第五特混舰队拼光了，我们也将获得胜利！”
“这恐怕不太好吧，现在第五特混舰队才受到打击，我们发这样的电报过去……”
谈仁皓一愣，立即笑了起来。“也对，那就不用发这封电报了。等下记得联系第三特混舰队，他们该在下午的时候杀上去了。”
“我已经告诉了通信参谋，他会在三点的时候与第三特混舰队联系的。”
“还有，别忘记提醒下郝东觉，让他记得给第三特混舰队提供防空战斗机，这小子躲在后面没有什么威胁，就让他多出点力，我们现在可没有足够的战斗机来为第三特混舰队服务了。”
郑冠华笑着点了点头，实际上第一特混舰队也没有受到什么威胁。如果美军仍然将主要的防御力量集中在布里斯班附近的话，那么在这边能够威胁到第一特混舰队的美军轰炸机数量是非常有限的。这一点，也从秋耿波的战报中得到了正式，斯昆的美军正规机场上并没有停放多少轰炸机。
谈仁皓在外面站了一阵，这才回到了司令舱里。秋耿波与杨勤凯的机群在天黑之前还将执行一轮轰炸任务，如果飞行员的体力还跟得上的话，那么在夜间还会有一次轰炸任务。相对而言，此时舰队航空兵的飞行员的压力才是最大的！
第四十五章 迟到的觉悟
十八日，第一特混舰队与第二特混舰队的作战行动都相当顺利，两支舰队没有受到威胁，而且第五特混舰队也在傍晚时发来消息，除了在上午受到了美军的突然轰炸，“滇池”号航母因为没有来得及返回护航战舰的掩护范围而挨了三枚炸弹，失去了战斗力之外，其他的战舰都完好无损之外，再也没有受到过美军的轰炸了。
当天晚上，郝东觉将第二特混舰队在白天轰炸时取得的战果发了过来。这份电报实际上是发给雷少卿的，毕竟是由雷少卿在负责安排各舰队的作战行动，而不是由谈仁皓在统一指