斯普鲁恩斯属于那种绝不把内心活动表现在外的人，他是个神色很平静的将军，几乎没有人看到他激动过。在斯普鲁恩斯的内心，他还是容易激动的，只是每次都只有他自己知道。在吃晚饭的时候，斯普鲁恩斯就再次思考了他的安排。预定的截击时间是凌晨，他可以在距离唐帝国登陆舰队大概150海里的距离上派出轰炸机。因此不需要考虑舰队本身的防空问题，而对付的都是防空力量薄弱的运输船与登陆舰，他还可以安排战斗机挂上炸弹与火箭弹去执行轰炸任务。这样，三艘小型航母可以分两个批次将135架战机全都派出去，保证能够摧毁唐帝国的登陆舰队。
整个作战行动有很大的风险性，其前提条件是第一特混舰队在登陆舰队前方至少800海里之外，而且谈仁皓没有意识到登陆舰队受到了威胁，至少没有让第一特混舰队放弃轰炸中途岛的行动，转向回来掩护登陆舰队。斯普鲁恩斯并不担心这一点，他对谈仁皓这位唐帝国的舰队司令官也是有所了解的。如果第一特混舰队的头号任务是轰炸中途岛的话，那么他就不会轻易的放弃这个任务。即使谈仁皓意识到了登陆舰队的脆弱性，他最有可能是发出警报。而在第一特混舰队距离登陆舰队太远的情况下，用长波电台联系是最好的选择。可同时，第一特混舰队发出的电报肯定会使其暴露，结果就是遭到中途岛上的上百架轰炸机的打击！谈仁皓会这么做吗？显然不会，这是斯普鲁恩斯凭知觉做出的判断。
吃完晚饭后，斯普鲁恩斯回到了司令舰桥，在让参谋帮他准备了一杯咖啡之后，他就如同往常一样，坐在海图前的那张高脚椅上，看着海图思索着，并不会经常去麻烦那些忙碌的参谋军官。这是斯普鲁恩斯指挥舰队作战的一大特色，安静的思考能让他考虑到更多的方面，更多的可能，而他也不喜欢参谋军官经常来打扰他。那几名跟随斯普鲁恩斯一起来到“独立”号上的参谋军官肩负起了主要的工作，没有让斯普鲁恩斯分心。
九点五十五分，斯普鲁恩斯收到了一条极为重要的消息。
“确定？”
“将军，我们完全确定，这些都是语音信号，而从特征上判断，是唐帝国巡洋舰上搭载的水上飞机电台所发出来的。信号极为微弱，我们是连续收到三次之后才确定的，没有办法判断其准确位置，只能大概判断距离我们在300到800海里之间。”
斯普鲁恩斯看了参谋军官一眼，从高脚椅上跳了下来。唐帝国水上飞机上装备的电台与轰炸机上的有所差别，其语音信号的通信距离在300海里之内，这比轰炸机上的短得多。另外，他对唐帝国巡洋舰上携带的水上飞机的性能也是比较了解的，这种三座水上飞机的最大航程是600海里，而在减少无关设备，甚至减少一名乘员，尽量多携带燃料的情况下，其最大飞行距离也在800海里以内。可问题是，登陆舰队里面是没有巡洋舰的，也没有必要安排重巡洋舰为登陆舰队护航吧，只有第一特混舰队里有巡洋舰，那么，第一特混舰队就在附近？
斯普鲁恩斯先是感到了危险，可接着他就认为这不可能。参谋军官在海图上标出了连续出现的这几个信号的大概位置。战舰上的电台在截获了这些信号之后，通信军官利用信号位移的距离测算出了其大概所在的位置，误差相当大，根本比不上由地面电台测算出的精度。而这附近也没有美军的地面电台（岛屿都没有呢）。
就在斯普鲁恩斯走到海图前的时候，另外一名参谋军官跑了过来汇报了一个新的情况：在舰队的西南海域出现了第二个电波信号，也是语音信号，而且与之前的那个信号出现在同一海域。
“两架水上飞机？”
斯普鲁恩斯微微点了点头，然后朝海图看去。这两个信号是什么意义？第一特混舰队难道真在附近？或者说，这只是一个错误的情报，或者那两架水上飞机是从威克岛上出发的？唐帝国的岸基远程巡逻机上也有语音信号电台，会不会是后一种可能呢？
很快，斯普鲁恩斯就确定了一点，如果第一特混舰队放弃了轰炸中途岛的行动，那么谈仁皓就完全没有必要用水上飞机在夜间去联络登陆舰队，直接发出电报不更迅速，快捷吗？因此，第一特混舰队不可能在登陆舰队附近，谈仁皓还在继续向着中途岛的方向前进。那么，这两架水上飞机发出的到底是什么信号，或者说，谈仁皓到底要传达什么信息呢？
太多的可能了，让斯普鲁恩斯觉得疑云重重，他无法完全排除第一特混舰队就在登陆舰队前方不远处的可能性，同时也不能排除这两架飞机是从威克岛上起飞的，更不能排除谈仁皓正在继续杀向中途岛，那么，哪种可能性更大一些，或者说，要不要调整作战计划呢？
斯普鲁恩斯思考了很久，都无法做出最终的决定，直到十二点半左右，一封从战区司令部发来的电报让斯普鲁恩斯觉得抓住了机会。
“我们的电台也测到了这个长波信号，应该是从登陆舰队发来的。”参谋军官很快就把电文送了过来，“战区司令部也确认了这一点，电波出现的海域在我们南面450到600海里处。这与我们之前测算的唐帝国登陆舰队大概所在的海域吻合。”
“也就是说，这是登陆舰队发出的信号？”斯普鲁恩斯看了眼电文，战区司令部发来的电报没有多少实质性的内容，只是提到这是一个从战舰上发出的信号，在那一海域，没有任何岛屿，另外，这绝不是唐帝国的潜艇发出的信号，电报不是从潜艇电台上发出来的。
“完全有这个可能，而且可能性很大。”
斯普鲁恩斯点了点头，就让参谋军官先离开了。此时海图上已经标出了这个信号所出现的大概范围。当斯普鲁恩斯将前后三次无线电信号的海域结合起来看的时候，他突然意识到了一点东西。
这肯定是谈仁皓在向登陆舰队发出警告，而登陆舰队在收到了警告之后，给第一特混舰队发的回电！斯普鲁恩斯很快就确认了这个想法，唐帝国海军指挥登陆舰队的都是陆战队的将领，而不是海军舰队的将领，而在此之前，登陆舰队都没有参加一线舰队作战，陆战队将领不熟悉海战情况是很自然的事情，因此没有意识到确保舰队隐蔽的重要性。当然，这仍然没有办法排除其他的可能性，只是，这种可能性最大！
这下，斯普鲁恩斯有把握了，如果第一特混舰队就在附近的话，那么谈仁皓没有任何理由要去警告登陆舰队，而是会埋伏下来，抢先找到第51特混舰队，并且抢先轰炸，通过主动打击来解除登陆舰队受到的威胁。虽然这会使登陆舰队处于危险之中，但是谈仁皓肯定会这么干。而谈仁皓既然发出了警告，这就证明第一特混舰队不在这附近海域，仍然在继续赶往中途岛。那么，在这种情况下，谈仁皓会做出什么安排呢？
想到这，斯普鲁恩斯就更有把握了。谈仁皓发出警告的目的就是要让登陆舰队规避危险，提前转向，甚至可能延迟登陆时间。那么，登陆舰队到底是向哪个方向转向呢？当斯普鲁恩斯看到海图上的威克岛的时候，立即就明白了过来。如果谈仁皓意识到了危险的话，首先就会判断第51特混舰队在登陆舰队的北面，而不是南面，道理很简单，南面有威克岛，马绍尔群岛，加罗林群岛等岛屿，第51特混舰队是不可能出现在这个方向上的。而登陆舰队如果向东返航的话，耽搁的时间更多，且不一定能够规避打击。最好的办法就是向南前进，尽快进入威克岛岸基战机的掩护范围，得到岸基航空兵的保护，以此避开美军轰炸机的打击。
“舰队准备转向加速。”斯普鲁恩斯回头朝值班的航海参谋喊了一声，然后拿起比例尺与铅笔迅速的在海图上标出了一条新的航线，“沿着这条航线，以24节的速度前进。另外，让航空作战参谋过来，舰队进入战斗准备状态。”
“将军，这条航线……”
“去下达命令吧。”斯普鲁恩斯没有多解释。
在航海参谋走开之后，航空作战参谋来到了司令舰桥里。而这时候，斯普鲁恩斯已经在海图上标出了一片新的海域。
“我们的侦察机在五点半必须离开舰队。”斯普鲁恩斯在海图上新标出的海域上点了一下，然后很迅速的下达了命令，“每艘航母派出五架侦察机，全面搜索这一海域！”
“这与我们之前的作战计划不一样。”
“对，我才修改了作战计划。”斯普鲁恩斯看了眼手表，已经是一点半了，“快去安排吧，在侦察机出发之后，立即让轰炸机群做好出发准备，两个攻击波次的间隔时间缩短到最低限度。”
“那我们必须要现在就开始做好攻击准备。”
“没问题，那就现在开始准备。”斯普鲁恩斯点了点头，“立即去安排，另外，天亮前，让舰队进入防空状态，巡洋舰上的雷达提前准备好。”
相关的命令立即传达了下去，舰队里的三艘小型航母上也都热闹了起来。
之前，斯普鲁恩斯是安排并没有这么紧凑，结果很多航空勤务人员都在休息，在战备命令下达之后，航空勤务人员都动员了起来，开始检查轰炸机，并且准备好弹药，燃料。这些工作都需要花费不少的时间，劳动强度很大。斯普鲁恩斯很清楚舰队航空兵的勤务人员的素质，大概还真得花上几个小时的时间来做攻击准备。有的时候，斯普鲁恩斯不得不羡慕他的那些对手，羡慕唐帝国海军官兵的素质，而这也是斯普鲁恩斯最缺乏的基础条件了。
“独立”号小型航母首先开始转向，舰队里的其他战舰也都跟着转向，而旗舰上的信号员用灯光信号把新的命令传达到了另外两艘航母上。因此用灯光信号发送命令的效率非常低，所以十分钟之后，另外两艘航母上的航空勤务人员才被叫了起来，开始忙碌着为轰炸机做起飞前的准备工作了。
下达了新的命令之后，斯普鲁恩斯来到了外面的舷梯上，一名参谋军官给他送来了热咖啡。此时斯普鲁恩斯已经完全冷静了下来。他的这次行动带有很大的冒险性，可冒险后的回报也是非常巨大的。只要成功的拦截了唐帝国的登陆舰队，那么中途岛受到的威胁就将解除，至少唐帝国陆战队在短期之内不可能再次登陆中途岛。如果第51特混舰队还能全身而退的话，那么他还可以牵制住第一特混舰队，让第一特混舰队不敢贸然轰炸中途岛，甚至会取消轰炸中途岛的作战行动。
从这个战役结果上来看，斯普鲁恩斯完全可以为达到最终的目的而冒险。现在，他最担心的就是那名唐帝国的舰队司令官会不会识穿了他的计划，而有所准备。如果是的话，那么第51特混舰队就是在去送死，第一特混舰队肯定就等在前面不远的地方，同时也在准备着天亮后的轰炸行动。想到这，斯普鲁恩斯突然笑了起来，也许，他还真应该更多的去了解一下那个曾经与他两次交手的唐帝国海军将领。
第二十九章 亡羊补牢
在发出了电报之后，韩绍锋就让舰队南下了，速度不是很快，仍然是16节。舰队的速度取决于最慢的那艘舰船的速度，而当时，唐帝国的大型登陆舰都可以达到22节的速度，而部分快速运输船还能得到24节的速度，护航的驱逐舰就更不用说了，唐帝国的老式驱逐舰的速度都在35节以上，甚至能够得到37节。只有那些由商船改造而成的运输船的速度在16节左右，因此，舰队的速度也就只有16节。
实际上，韩绍锋对谈仁皓的安排仍然感到有点不满。原本计划在十二日登陆中途岛，结果先是因为登陆部队没有及时出发，延迟到了十三日，而现在这一折腾，允许到十四日都无法登上中途岛呢。作为陆战队将领，韩绍锋首先考虑的是怎么打下中途岛，而不是登陆时间的问题。他最重视的就是需要多少时间来攻占中途岛！
在制订进攻中途岛的作战行动的时候，廖汉翔将登陆作战行动，以及在登陆之后的地面作战行动的策划工作都交给了韩绍锋负责，并且在几个月前就将韩绍锋从威克岛调了回来，任命韩绍锋为太平洋战区陆战队司令官。这是对韩绍锋的提拔，也是对韩绍锋的赏识，虽然韩绍锋并没有因此而获得晋升，但是他已经很满足了。在廖汉翔提出了登陆中途岛的作战计划之后，韩绍锋就把全部的精力都投入到了这次战役中来，甚至放弃了半个月的探亲休假机会，一直留在阿普拉港。
因为受到运送能力的限制，韩绍锋最多只能获得一个半师的陆战队。而这次作战的时间非常短促，即使预先将预备队部署在威克岛，也很难向中途岛运送第二批地面部队。换句话说，韩绍锋必须依靠第一批投入的一个半师的陆战队打下中途岛。一个半师的陆战队大概有20000名官兵，而中途岛上的美军至少有12000人，陆战队并�