谈仁皓耸了下肩膀。“我可不是预言家，我只能大概判断，美国会赶在口木投降之前参战，至于具体的时间，也许是年底，或者是明年年初。”
甘永兴微微皱了下眉毛，等着谈仁皓继续说下去。
“其实，我也是根据一些现象猜测的。”谈仁皓干咳了一下，迅速的整理好了思路，“实际上，我们都知道，美国不会打没有把握的战争，不然这场决斗将提前至少二十年。实际上，美国自独立之后就没有打过没有把握的战争，而且几乎每次都是趁着帝国实力最虚弱的时候抽帝国的墙角，包括美国的独立。”
“那你是根据什么做出这一判断的呢？”甘永兴不想绕开话题，所以很直接的问了出来。
“美军的调动与部署情况。”谈仁皓点上了香烟，“从我们现在搜集到的情报来看，美国在半年之内向西太平洋与澳洲增派了至少五万兵力，其太平洋舰队的活动范围也转移到了夏威夷群岛，可这仍然是远远不够的。如果，这场战争首先在我们与美国之间爆发，美国可以凭借其强大的海军力量控制战场上的主动权，再加上澳洲的军队，以及口木的军队，也许，美国就能够依靠现在部署的军队完成战争初期的进攻行动。可现在就不行了。美国在太平洋上只有三艘航母，八艘战列舰，而我们有多少？我们现在就有六艘航母，六艘战列舰，在其他各方面都远超过了美国，一年之内，帝国新服役的航母也比美国多。美国不可能用这点力量来发动战争的！”
甘永兴微微点了点头，仍然等待着谈仁皓继续说下去。
“现在美国有七艘舰队航母，其中‘突击者’号一直担任训练工作，不参加作战行动，因此，美国也有六艘航母。表面上看起来，美国的航母与我们一样多，可实际上却不一样。”谈仁皓将一份文件递给了甘永兴，“‘列克星敦’号与‘萨拉托加’号是最强大的两艘航母，不过现在却在做改造，大概年底才能完成。‘约克城’号在大西洋上活动，最快也要到十月份才能转移到太平洋上来。‘企业’号在大修，明年年初才能完工，如果进度快的话，也许年底就能完成。‘大黄蜂’号在做最后的栖装，也至少要等到年底服役。现在，美国可以调动的实际上就只有‘黄蜂’号一艘航母，而另外两艘在珍珠港的航母都在维修之中。”
“也许，他们会加快维修进度。”
“对，这是肯定的，口木撑不了多久了，美国方面会加强战争准备。”谈仁皓点了点头，“不过，就算美国现在有三艘航母可以执行作战任务，他们也没有多大的把握对付我们的两支特混舰队。年底，或者明年初，美国的六艘航母都将集中到太平洋上，到时候，美国就拥有了与我们一样的航母实力，这才是美国参战的最好时间！”
“如果美国选择偷袭呢？”甘永兴微微皱了下眉毛。
“偷袭这样的事，做一次可以，第二次肯定失败，现在帝国海军还是战前那个样子吗？要说偷袭，也应该是我们来做。”
甘永兴笑了起来。“这么说来，美国在年底之前没有发动战争的可能？”
“我有八成的把握，除非口木坚持不到24年。”谈仁皓很肯定的点了点头，“当然，到年底，我们也有足够的力量迎战美国。明年中期，我们的第三种航母就将服役了。现在，美国的‘埃塞克斯’级还在设计之中呢。只要我们的新航母服役，美国没有多少胜算。”
“看来，你已经说服我了。”甘永兴笑着站了起来，“我们可以花几个月的时间让舰队官兵恢复精力。第一特混舰队将在这个月回港，然后在十一月初再次南下，协助陆军扫荡南洋地区。第二特混舰队将在十月份出发，与第三特混舰队配合，袭击口木沿海地区，相信，到时候口木已经没有战机可以起飞了。只要我们先干掉口木，就算美国参战，我们也有大半的把握获得胜利。”
谈仁皓迟疑了一下，问道：“参谋长，第一特混舰队的情况怎么样？”
甘永兴笑了起来。“你还是挺关心第一特混舰队的嘛。没有什么大问题，可以说中规中矩，姜仲民准将的能力还是不错的，只是范佩昆上校不太让人满意。当然，比起你与雷少卿这对搭档来说，他们还是差远了。放心吧，如果有机会，我会帮助你回到舰队的。”
谈仁皓点了点头，这是他的最大希望，回到舰队去，继续当他的舰队司令官，至于别人怎么说，那是别人的事情，他只认为，在舰队里，他才能够发挥出最大的力量来，而不是在岸上看热闹。
“对了，调查结果出来了。”甘永兴叫住了刚走到门边的谈仁皓，“轰炸京都的事情你们没有责任，这是我们在制订轰炸清单时出的错。代首相已经决定不再追究这件事情。”
谈仁皓一愣，马上感激的朝甘永兴点了点头。说白了，是甘永兴帮他背了黑锅。
第四章 错过的晋升
第一特混舰队在四个月的作战行动后，于七月二十三号返回了广州港，姜仲民与范佩昆在二十五日回到了舟山。第一特混舰队的任务是在南洋地区配合陆军作战，姜仲民这个稳重的司令官虽然没有太多出彩的表现，但是也没有让舰队冒险。这四个月里，姜仲民的能力得到了肯定，可同时，作为舰队参谋长的范佩昆却备受指责。
“听说姜仲民与范佩昆这次回来是要接受晋升。”
谈仁皓微微点了点头，没有去看旁边的郝东觉。仍然在看着手上的资料，没有事的时候，谈仁皓就喜欢到朝向海港的这片长满了青草的山坡上来翻阅资料，闷了的时候还可以看看港口里的战舰。
“你有没有听我说话？”郝东觉推了谈仁皓一下，“这次好像是集体人事调动，听说元帅已经同意将舰队司令官与参谋长同时晋升一级了。”
“说说你的事吧！”谈仁皓也看不进去了，他放下了手上的资料，“我已经知道了，廖汉翔将军要你去担任第二军的代理军长，你可以立即晋升为准将，年底前就可以当上少将了，为什么要跑回来？”
郝东觉一愣，神色也黯淡了下来。
谈仁皓掏出了香烟，先给郝东觉点上了一根。“随便说说吧，难道有什么不能告诉我的吗？”
“仁皓，你不是不知道。”郝东觉摇了摇头，然后猛抽了一口，“说实话，我也想回舰队。而且我知道，你小子肯定有机会回去当舰队司令的，到时候，我给你当参谋长，还不是一样可以成为将军？”
“那是准将，不是少将。”谈仁皓微微皱了一下眉毛。
“我可不这么看，舰队里的准将要比战略打击部队的少将吃香多了。”郝东觉弹掉了烟头上的烟灰，“而且我也不是笨蛋。口木还能坚持多久？三个月，半年？也许明天就会宣布投降。口木投降之后，战略打击部队怎么办？解散，并入海航，还是被陆军吞并？我看，最有可能是被陆军吞并，就算不被陆军吞并，轰炸机也会被调到陆军去，到时候就成了一个空架子，我也就成了光杆司令，那有什么意思？”
“你小子还不笨嘛！”谈仁皓立即笑了起来，“不过，能不能回舰队我也没有多少把握。现在两支特混舰队都有司令官了，而且表现都不错，校长没有理由换人的。当然，除非你想去第三特混舰队，我看希望也不是很大。新的航母要到明年中期才能服役，到时候会不会组建第四特混舰队，或者是将这些航母分配到其他的战区去。这些都要看战局的发展，我根本就没有任何的把握！”
“你是说，如果美国参战的话，我们才有机会？”郝东觉立即坐了起来，“那美国什么时候参战？”
谈仁皓苦笑着摇了摇头，郝东觉就是一战争狂，如果必须要美国参战才能让他回舰队，而他又有能力挑起战争的话，他会毫不犹豫的去干掉美国总统。
“透漏点消息吧，我知道你去见过甘参谋长，肯定知道一些情况。”郝东觉是那种不达目的绝不罢休的人。
谈仁皓摇了摇头，不是什么话都能说的。
“别装着不知道了，你以为我什么都看不出来吗？”
“那你看出了什么呢？”谈仁皓笑了起来。
“这么说吧，你堂堂西太平洋战区参谋长，不回青岛去主持战区参谋部的工作，呆在海军司令部一个多月，难道只是留下来，好每天躺在这里晒太阳？”郝东觉注意到谈仁皓的神色变化之后立即就笑了起来，“就透露一点消息，也让我有点希望，如果回不了舰队的话，那我还不如早点去找廖汉翔将军！”
谈仁皓有点无可奈何了。
“就透露一点消息，就那么一点，难道你想看到兄弟绝望的离开吗？”
“好吧，好吧，不过，你可不能告诉任何人！”谈仁皓一边说着，一边站了起来，“我给你透漏一点，美国肯定会参战，只是时间不明，地点不明！”
郝东觉一愣，等他反应过来的时候，谈仁皓已经走开了。他立即追了上去。“也就是说，我们有希望回到舰队去？”
谈仁皓点了点头，并没有开口回答。
郝东觉眼珠子转了两圈，然后就笑了起来，加快步伐跟上了谈仁皓。
“怎么样，想好了没有？”谈仁皓朝着停在山坡顶上，小路旁边的吉普车走去，“是去廖汉翔那里报道，还是留下来？”
“当然是留下来了，难道你不希望有一个好的参谋长？”郝东觉确实很聪明。
“你就别臭美了，你认为我找不到一个参谋长？”
“切，难道还有别的人比我更优秀吗？怎么说，你也不会去找个陌生人做你的参谋长吧？我们可是合作多年的搭档了，虽然比老雷老常差那么一点，但是……”
谈仁皓根本就没有听郝东觉胡扯，不过他很清楚，在雷少卿与常荐新形成新的组合之后，郝东觉就是他的唯一搭档了。
七月的最后一天，帝国海军元帅聂人凤公布了新的人事方案，少将可以担任特混舰队司令官，而相应的准将担任参谋长。当日，雷少卿，常荐新，姜仲民三人就由聂人凤亲手戴上了新的军衔，第三特混舰队还在八丈岛作战，所以严师琪与他的参谋长的新军衔被送往了前线。在三支特混舰队里，只有第一特混舰队参谋长范佩昆没有获得晋升。
庆祝自然是少不了的，而且这也是一个多月来，谈仁皓与雷少卿自上次在硫黄岛碰头后第一次见面。在第二特混舰队返回那霸之后，雷少卿与常荐新就一直在忙着安排战舰维修的事情。虽然第二特混舰队的大部分战舰都是新建造的，可新战舰的很多小毛病，在经历了战火考验之后，都需要返回船厂与船坞进行维修。另外，航空部队换装的事情也被安排了下来，这更让雷少卿他们花了不少的时间与精力。等到他们忙完这些事情，回到舟山的时候已经是七月二十五日了，与姜仲民他们同一天来到舟山，而且都是回来晋升的。
“看来，要不了多久，你们全都会超过我了！”谈仁皓很为雷少卿与常荐新高兴，但是言语之种也透露出了他的失落。
“仁皓，实际上，我们差你还一大截呢！”雷少卿拍了拍谈仁皓的肩膀，他很清楚谈仁皓现在的感受，“你一直走在我们的前面，我们可是在追赶你呢。”
“是啊，这些年来，要不是你的话，我们恐怕连晋升为校官的机会都没有！”常荐新说的是老实话，“而且，我们都很感激你。相信，现在的困难之是一时的。东觉，你也一样，如果有机会的话，你肯定会获得晋升。”
郝东觉勉强的笑了一下，现在他还是上校，而跟他坐在一起的全是将军了。
谈仁皓长出了口气，把住了郝东觉的肩膀。“只有我们俩是难兄难弟，看到他们，我都快眼红了！”
“你怎么也是将军吧，我可离将军还有十万八千里呢！”郝东觉有点酸酸的样子。
谈仁皓立即笑了起来。“好了，我答应你，如果我有机会会舰队的话，就要你过来当参谋长，并且推荐你晋升准将，怎么样？”
“真的？”郝东觉立即阳光了起来，“老雷，老常，你们可是证人，到时候他小子要是敢反悔的话，我们一起找他算账！”
其他三人都笑了起来，气氛这才松和了下来。
“知道第一特混舰队的事吗？”酒菜都差不多的时候，雷少卿这才放下了筷子，拿出了香烟。
“什么事？”谈仁皓接过香烟点上了。
“你不知道？”雷少卿皱了下眉毛，然后朝常荐新看了一眼。
“我也是听别人说的。我在第一舰队时的一个同僚现在在第一特混舰队担任驱逐舰舰长。昨天我遇到了他，大家聊了一下。”常荐新显得很谨慎，“听说，校长对第一特混舰队的参谋长极为不满。在南洋作战的时候，第一特混舰队有两艘大型巡洋舰遭受重创，还沉了一艘重巡洋舰，几百名官兵丧生。在姜仲民提交的报告中，责任被推到了一名普通的上尉参谋身上，而实际上则是范佩昆的错误指挥导致的。校长没有继续追查这件事情，那个背黑锅的上尉参谋听说被调到预备役司�