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他的梦想……
一个白色的影像，在韦皓天的脑中缓缓升起，终至清晰。
身穿白色蕾丝洋装的小女孩，手里紧捏著同色的蕾丝布袋，下巴抬得老高叫一旁的司机别理他，她还要赶去上钢琴课，那狗眼看人低的神气模样，至今他仍记得。
梦想啊！
繁华的上海，提供给人们无数作梦的机会，有人美梦成真，也有人失望的收拾行李回乡，但有更多人默默无名地死在城市某个不知名的角落。
别怪上海太无情，上海从来就只供给机会，但不保证成功──
这就是上海。
第一章
尘土飞扬，呼啸而过的汽车和黄包车夹杂在一起，偶尔点缀著挑著扁担沿路叫卖的小贩，爱多亚路的今天，非常繁忙。
“闪边靠，找死！”
穿著时髦的公子哥儿，坐在高高的驾驶座上，对著底下的行人及黄包车拚命按喇叭，就怕别人不知他家里有钱，买得起洋车，住得起洋房。
“喀啦喀啦……”
黄包车的车轮声，像是故障的黑胶唱片，在留声机的转盘内不断地跳针。很难想像，这条宽阔的大马路，在几年前还是条宽阔的大河，去年才完全填平启用，这会儿已是人声鼎沸，热闹非凡了。
当然，要比人车拥挤的程度，爱多亚路是比不上大马路来得热闹，也不像外滩还筑有电车在路上跑，但它既宽又新，最重要的是竞争少，这对靠拉车维生的黄包车夫来说，是再好不过。
这是一九一五年的上海，民国才成立不久，但开埠已久的上海，早已是繁华似锦，街道到处都是来往匆匆人群。
“先生，要坐车吗？”满街跑的黄包车夫，不放过任何赚钱的机会，逢人便问要不要坐车。
“Get out！”被询问的洋人挥动手上的拐杖，将一脸热切的黄包车夫扫到旁边，并顺势踹了他一脚，黄包车夫痛得抱住被踹的肚子哀嚎。
好痛……
“吃了一记‘外国火腿’，活该。”其他的黄包车夫不帮忙也就算了，还出言讽刺被踹的车夫，听得在一旁帮忙拉车的男孩很火大，直要找洋人理论。
“你这个死洋鬼子──”
“算了，皓天，咳咳！”被踹的车夫赶紧出面制止男孩，怕他闯祸。“你争不过洋鬼子，再闹只会进巡捕房，多麻烦而已。”
“可是爹──”
“听话，别再闹了。”他也不甘心啊，但又有什么办法呢？谁要国家的国力这么衰弱呢！
韦老爹和他儿子一样，都对这些住在租界里面的洋鬼子恨之入骨，但他比他儿子认命，知道有些事情是强求不得的，强出头的下场只有死路一条。
反观韦皓天，却是紧握双拳，气得几乎将牙龈咬出血来。这是他们的国家，可是这些洋鬼子却反客为主，爬到他们的头上撒野，他发誓总有一天要让这些狗眼看人低的洋鬼子好看！
“别愣著，再四处看看有没有客人，不然今天咱们一家大小就别想吃饭了。”韦老爹没他儿子的豪气，就算有，也全被现实磨光了，如今的他只求能够全家温饱，已是最大愿望。
“是，爹。”韦皓天紧握的双拳始终无法松开，胸口始终憋著那股怨气。
“唉，皓天，凡事都要认命啊！”韦老爹比谁都了解自个儿的儿子，但空有骄傲是没有用的，他们生来命贱，这是没办法改变的事实。
韦皓天的拳头依然握得老紧，没错，他们出身低下，来自江北，又住在棚户区，但那又如何？总有一天，他会搬离那个地方，出人头地给大家看，到时看谁还敢瞧不起他？
“对面有个客人在招手了，赶快过去。”韦老爹眼尖，远远就看见对街大楼的人行道上有个客人要叫车，急忙唤醒还在作梦的韦皓天。
“哦？我马上过去。”韦皓天赶忙回神，推著黄包车的车背，助韦老爹一臂之力，跨过宽广的大马路。
黄包车这一行，是个慢不得的生意，有太多的同行在抢时间、抢客人，因此他们必须抢得先机才行。
韦皓天使劲地推著车子，而他天生高大、粗犷的好身材，帮了韦老爹不少忙，转眼间就将黄包车转向推往对街。
“爹，赶快！”韦皓天推得很急，因为他已经看见另一辆黄包车也在朝相同的方向走去，得加把劲儿才行。
“好。”韦老爹握紧黄包车的横杆，使劲拉著车子，准备一口气冲到对街。
“叭叭、叭叭！”同一时间，由转角弯过来的汽车也在此时到达路中央，对著他们狂按喇叭，由于双方的速度都很快，眼看著就要撞上了。
“砰！”
“嘎！”
黄包车摔落地面和汽车轮胎刺耳的磨地声在同一时间响起，千钧一发之际，两方总算都止住了速度，没有真的撞上。
“呼呼！”虽然如此，身体曝露在外的韦氏父子总是比较吃亏。除了韦老爹给吓得跌在地上爬不起来之外，韦皓天也完全被眼前的庞然大物吓住了，从此再也挪不开眼睛。
这辆汽车……好漂亮。
他瞬也不瞬地打量眼前的高级汽车，难以想像世界上竟有如此完美的东西。
长年在街上跑，他看过的汽车不少，但从没看过和眼前同款的车子。它的全身喷满了像银元一样闪闪发亮的银漆，在阳光的照射下发出不可思议的光芒。车身很长，车灯就镶在正前方，像一双老鹰的眼睛神气地傲视群雄，车灯之间突起的装饰牌上且站立著一尊耀眼的飞天女神，展现出不可一世的气势。
韦皓天看呆了，同时也很羡慕。他最大的梦想就是有朝一日能拥有一辆这么漂亮的车子，而不只是在后面帮忙推租来的黄包车。
“小兄弟，你不要紧吧？”负责开车的司机以为他撞到人了，匆匆忙忙地跳下车，查看韦皓天的伤势。
韦皓天摇摇头，目光仍定在驾驶座前那片高高的挡风玻璃上，那玻璃后面的黑色座椅，可是真皮制成？
“老爹，您也没事吧？”司机见韦皓天只是受惊吓，忙将视线转到韦老爹身上，看他有没有受伤。
“没事，我很好，咳咳！”韦老爹咳了两声，就是爬不起来，想来就是刚刚那洋鬼子惹的祸，害他呼吸不顺。
“老爹，您真的不要紧？”司机好心地帮韦老爹拍背，深怕有什么闪失。
“不要紧，谢谢你，你真好心。”韦老爹在司机的搀扶下，缓慢的站起，韦皓天还愣在汽车前面。
“老游，你在干什么？为什么还不走？”
就在韦皓天正对著豪华汽车流口水之际，汽车的后座突然发出一个稚嫩的声音。
“我还要去莫里斯牧师家练钢琴，你把车停在马路中央，是什么意思？”
出声的小女孩不但说话不客气，态度也很倔傲，被责备的司机赶紧上前陪罪。
“对不起，大小姐，我只是下来看这位老爹有没有受伤，一会儿就把车开走。”
“真的很烦。”小女孩蹙起秀气的眉毛，俯视一脸痴呆的韦皓天。“快把这两个阿木林、乡巴佬打发走，我们还要赶时间。”眉宇之间并充满了对韦氏父子的轻藐，她是真的很看不起他们。
反之，韦皓天却是一点也感受不到小女孩明显的轻视，只觉得她好漂亮。她身穿一件白色蕾丝洋装，手腕上还挂了一个成组的小蕾丝包包，看起来就像搪瓷娃娃一样可爱，而且她的五官好精致。
汽车已经够漂亮了，没想到坐在上面的人比汽车还要漂亮，韦皓天完全说不出话。他的视线完全被车上的小女孩掳获，张大的嘴巴透露出无比的惊叹，但看在小女孩的眼里只觉得恶心。
“别一直盯著我看，你这个阿木林！”小女孩明显被宠坏了，出口就要伤人。“还有，我警告你的脏手不要碰到我家的Silver Ghost，不然就给你好看！”
小女孩左一句阿木林，右一句乡巴佬，其实都是在骂韦皓天是大老土，只不过前一句是上海俚语。
“什么是si、si……”最后那些字韦皓天拼不出来，因为是英文。
“是Silver Ghost，这辆车的车款！”道地的阿木林，哼！
“Silver Ghost……”韦皓天牢牢地将这两个英文单字记住，小女孩则是冷哼连连，告诉他记也没有用，因为他买不起。
“你这个臭拉车的，走开啦！不要妨碍我们赶路，我还要去上钢琴课，没空杵在这里回答你无聊的问题。”小女孩被韦皓天明显的仰慕搞烦了，卯起来赶人，韦皓天心中的傲气这时终于浮现出来。
“我不是一个臭拉车的。”小女孩轻藐的口气，伤了韦皓天的自尊。
“你本来就是一个臭拉车的。”小女孩扬高下巴，轻蔑的态度甚至比她的语气更伤人，韦皓天的脸都红起来。
他双手的拳头握到连青筋都凸出来，却又找不到话反驳。就像她说的，他只是个臭拉车的，穿著破落，而且穷到连一双鞋子都买不起，难怪被人瞧不起。
“你到底要不要让路？我赶时间呢！”小女孩才不管有没有伤害到他的自尊，她在意的只有钢琴课。
韦皓天依旧握紧双拳，像只战败的狗站在豪华汽车的前头，小女孩终于忍不住。
“你要钱对吧？”这就是小女孩的结论。“你要多少钱？一元或是两元？”
时正民国初期，货币市场还不十分稳定，北洋政府发行的“袁头币”刚取代了前清发行的“龙洋”，在上海广为通行。
银元一元，相当于好几两，对于家境困顿的韦家来说，不无小补。
“我不要你的钱──”
“拿去！”
小女孩认定韦皓天迟迟不肯离开，就是为了俗称“袁大头”的银元，也不吝啬地丢了两个银元给他。
晶亮的银元，像炮竹一样地打在他的身上。韦皓天被打痛了，自尊更是被打出一个大洞，疼痛不堪的他，甚至忘了弯腰去捡那两元银元，还是靠韦老爹的机警，才没让那两元被别的黄包车夫白白抢去。
“钱给你了，别再挡我的路，不然我要叫巡捕房的人来了。”小女孩显然来头不小，除了出手阔绰之外，还叫得动巡捕，并出口威胁。
“你──”
“谢谢小姐！”韦老爹在这个时候出面，拉住儿子。“皓天，你别闹了，快闪到一旁，别挡小姐的路。”
有钱能使鬼推磨，韦老爹压根儿不考虑韦皓天的自尊，便急忙拉住他的手臂，将他拉到一边，让汽车能够通行。
“老游，还不赶快开车？”小女孩两手紧紧捏住蕾丝布袋，似乎对突如其来的这场闹剧感到相当厌烦了，一直催促司机快走。
“对不起、对不起，你们好好保重，我先走了。”司机看出韦皓天的困窘，但他也是个下人，拿小女孩没辙，只能不断地代替她跟韦皓天道歉。
“您慢走、慢走。”韦老爹手攒紧两元银元，像只得到骨头的狗似地卑躬屈膝，看在小女孩的眼里，又是一阵冷哼。
“快走啦！”小女孩小脚一蹬，司机连忙跳上驾驶座将车开走，在旁观看的黄包车夫，纷纷围过来恭喜他们。
“老韦，你要发了，居然给你碰上‘中陆实业银行’的大小姐。”白白捞了一笔。
“中陆实业银行？”韦老爹兴奋地捏紧手心里的银元，这下子不怕今天没有饭吃了。
“可不是吗？”羡煞了其他的黄包车夫。“中陆实业银行虽然刚成立不久，但是资本却很雄厚，刚刚坐在那辆车上的，就是银行老板的独生女，好像叫郝蔓荻的样子。”
“郝蔓荻，这是什么怪名？”不像中国人的名字。
“是洋人的名字。”黄包车夫热烈讨论。“我听说这郝家大小姐，洋名就叫Man、Man、Man……”
正确的发音黄包夫发不出来，干脆作罢。
“反正就是后面那两个字，听说很多买办或是跟洋人比较亲近的家庭，都喜欢给小孩取这样的名字。”
“原来如此！”
黄包车夫聚集起来讨论上海滩不断涌出的新贵，没人注意到一旁的韦皓天牙根是咬得多么地紧，额头上浮现出多少条青筋，就连韦老爹也不例外。
原来，那个女孩子的名字就叫“郝蔓荻”。
韦皓天将这三个字牢牢刻划在脑中，发誓永远不会忘记。
她有多大年纪，八岁或九岁？
记住她名字的韦皓天，接著猜测她的年纪，同时想起她那张有如搪瓷娃娃一般美丽的面孔。
他曾在专卖洋货的洋行的透明橱窗里面，看过一尊跟她很像的搪瓷娃娃。那尊洋娃娃的皮肤就跟她一样白里透红，五官就如同她一样精致美丽，甚至连她身上的白色洋装，都跟洋娃娃同一个款式。
你这个臭拉车的，走开啦！
他同时也没忘记，她用著极端不屑的语气要他滚远一点儿别碍事，那口气，就和看洋行的伙计一模一样。
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