已经被冰封，粮食是刻不容缓的问题。城中的存粮根本不够支撑到开春，无形的恐慌已经开始在景城中蔓延。青阳和年华每日相望两相愁，不知道该如何脱困。
望着被茶水浸湿的地图，年华终于下定了决心，作出了最后的决定。
年华回到座位上，摊开了一纸信笺，提笔蘸墨，下笔如飞。信写毕，她拿出了主将印章，盖在了落款处，郑重其事。——景城能不能保住，就看这封信了。
玉京使者休息了两日，再次起程。他们没有按照原路返回，而是带着年华的信，绕道从紫塞边境的穗城回玉京。初秋时，景城兵乱，边境紧张，崇华帝派遣清平郡主宁无双带领朱雀骑坐镇穗城，防范边乱。
玉京使者离去的第七日，景城外来了两人两骑，他们披着灰色的连头斗篷，看不清模样。城楼上的士兵诘问两人的来历，两人没有多言，只是将一支火羽绑在箭上，射上城楼，“将这支火羽交给白虎、骑年主将，她自会知道我们的来历。”
守兵们不敢怠慢，急忙将火羽呈给年华。
年华看见火羽，大喜：“开城门，请来者进城！”
青阳盯着火羽，好奇地问：“来的是什么人？”
年华放下火羽，笑了笑：“红妆羽林骑，独赐朱雀旗。来的是穗城清平郡主的人。”
青阳微睨双目，仍是疑惑：“清平郡主宁无双？她为什么派人来景城？”
年华望着青阳，平静地道：“师兄，我给郡主写了一封信，希望她能够出兵助你守景城，使者来给我答复……”
青阳心中一惊，打断年华；“你写信给宁无双，让她助为兄守景城？那你呢？你准备去何处？”
年华涩然一笑，没有回答青阳，转移了话题，“朱雀骑虽然是京畿四大营骑之一，隶属威武大将军李元修麾下，但实际上却只听从清平郡主的调遣。将在外，军令因情势而变，君命有所不受。是否肯出兵助景城，只在郡主的一念之间，一言之中。不过，她不一定愿意趟景城这淌浑水，卷入这场危险的博戏中。”
青阳望着年华，紧紧追问：“你准备去何处？”
年华只好回答，“我……”外面传来脚步声，年华再次苦涩一笑，“穗城的使者来了，还是先听郡主是什么答复吧。”
两名使者来到议事厅，见过青阳、年华，摘下风帽，却是两名英姿飒爽的女将。
年华问道：“本将的请求，清平郡主是否同意？”
两名女将面面相觑，一人垂首回答：“回年主将，郡主的回答是一个字。”
年华心中一沉，难道是“否”？果然，还是不行。她不怪宁无双，换做是她，也不会因为一个年轻后辈提出的冒险计策，而拿跟随自己南征北战多年的部将们的生命来冒险。更何况，宁无双的使命是镇守边境，并不是守景城。
“本将明白了。两位一路辛苦，请先下去休息吧。”年华喃喃道，失望之色全写在脸上。
两名使者见状，不禁笑了，垂首道，“郡主的答复是‘可’。”
年华一怔，有些不敢相信，穗城朱雀骑人数不下十万，宁无双的这个‘可’字，将彻底逆改紫塞上的局势，“郡主真的同意助景城？”
使者道：“是。郡主说了，年主将是她的朋友，朋友有困难，怎可不相助？”
年华想起在玉京郡主府与宁无双不打不相交的情形，心中不禁一暖。
言谈毕，送走使者，一直没有做声的青阳再一次追问年华，仍旧是那一句：“你准备去何处？”
年华沉默半晌，抬头迎视青阳，“我领白虎、骑，逆丹水而上，去越国攻邺城。”
青阳虽然早已隐约猜到，但真正听年华说出来，还是倒吸了一口凉气，从椅子上站起来：“你、你疯了？就算你能闯过天狼骑的围杀，抵达越国边境，只凭七八万白虎、骑，怎么能打到邺城去？！这简直是飞蛾扑火，以卵击石！！”
年华望着青阳，目光清明而坚定，绝无一丝疯狂之色，但说出的话却与此战无关：“师兄，你还记得小时候我们一起下棋的情形吗？”
青阳一怔，缓缓坐下，回忆起了往事。年华从小棋艺就臭，青阳却总爱拉她下棋，他不像宁湛，会让着她，或是故意输给她，更何况两人还赌了将门的体力活。每次总是年华铩羽，苦着脸包揽了将门的所有重活、累活，青阳则落了个花底喝茶，树下偷眠的清闲惬意。久而久之，年华不干了，每次棋局一入困局，青阳眼看就要赢了时，她就伸手一抹棋盘，要么和局，要么重来。
年华道：“紫塞上的这盘棋，对于我们来说已经是死局，继续再僵持下去，除了弃城，别无贰法。一旦弃城，再想收回，难于登天。死局的唯一破法，就是‘乱’。打乱这盘棋，打乱轩辕楚、崔天允的优势，乱中和局，或是重来。”
青阳知道年华不是玩笑，也没有疯魔，叹了一口气，“可这毕竟不是下棋，不是游戏，你有几成把握攻入邺城？”
年华道：“把握为零。冬不宜战，邺城又是被重重拱卫的王都，不到八万白虎、骑怎么能攻得破？”
青阳又一下子站了起来，指着年华道：“既然知道攻不破邺城，那你为什么还去？！”
年华道：“我的目的本来就不是邺城，只是逼轩辕楚撤兵回越国，使越国、禁灵的攻城之盟破裂。我只是想乱了这盘死棋。”
青阳沉默不语。
年华笑了笑，起身向外走去，“事情就这么定了。”
年华走出议事厅时，青阳突然道：“如果非得这么做，那为兄去越国，你留在景城。”
八万人深入越境，此行必定凶多吉少，年华刚侥幸从灵羽营中脱身，青阳不想让她再去冒险。因为，没有人可以一直幸运下去。
年华没有回头，“不，我去。一入越境，生死难卜，于大局，你是主将，我是辅将，你不能去冒险；于私情，我这一生，只有你这么一个兄长，我不想……”
青阳打断年华：“这一次，为兄不会让你去冒险。按战场规矩，谁能夺帅，谁带兵出征。”
年华回头：“如何夺帅？沙场比武？”
青阳望着年华，“不，你我何必动真阵仗？像从前一样，比下棋吧，谁赢了，谁去。”
年华一怔，想了想，道：“好，傍晚后，你我就比棋夺帅。”
★ 065 夺帅
傍晚过后，天阴飞雪，朔风冷寒。
议事厅中，温暖如春，泥炉煮酒。青阳坐在椅子上望着炉火出神，桌上放着一张棋盘，两钵棋子。
青阳对面的椅子上空无一人。——年华尚未来。
窗外阴云沉沉，正如青阳的心情。从小，他就无法猜透年华的脑袋里究竟在想些什么，她的行事方式总是出乎他的意料。他曾把这个疑惑告诉封父，封父只是笑着对他说，“你比她聪明，勤奋，好学，但她比你会‘悟’。”
青阳好奇：“什么是‘悟’？”
封父道：“能够从复杂的表像中看见最简单的因果，就叫做‘悟’。她看到的，总是复杂表象下最简单的因果。”
青阳望着尚未开局的棋盘，渐渐下定了决心。无论年华如何会悟，这一局他都不能让她赢，因为赌注是——接近死亡。她刚从灵羽营中活着回来，他不想让她再冒险。可是，此刻他的脑子有点乱，不知道待会儿下棋时是否能保持冷静缜密……
青阳正在努力平复心情，年华走进了议事厅，带进来一片风雪。她掀下风帽，解开斗篷，抖落了一身细雪。
年华呵着手走到火炉边，烤着冻僵的手，笑道：“抱歉，我来晚了。我刚才去了丹水，河面全都结冰了。我让人以石头凿冰，没有凿开，冰层至少有八尺。”
青阳从泥炉中拿起温着的清酒，倒满了两只瓷杯，递了一杯给年华：“丹水出越境后，由宵明山流向景山，景山边的丹水冰冻八尺，宵明山边的丹水则冰冻四尺。要渡冰河入越境，还需要等待。”
年华接过温酒，喝了一口，热酒驱散了寒气，从身暖到心，“不急，反正郡主还需要时间准备，才能离开边境，抵达中曲山。”
青阳道：“开始下棋吧。赢的人去越国，输的人留下。”
年华走到棋桌另一边，坐了下来，她没有看棋盘，只是望着青阳，“博弈步步动杀机，步步费神思，实在太麻烦。不如，我们换一种简单的方式来定输赢。”
青阳喝了一口清酒，“什么简单的方式？”
年华捻起一枚黑子，放在左手心：“猜子。你猜棋子放在我的哪一只手中，猜对了你赢，猜错了你输。一半对一半的机会，很公平，也够简快，如何？”
青阳想了想，点头：“好。”
虽然他提出以博弈夺帅，但在这样的情势下，他并没有心情从容对弈，想必年华也一样，才提出了这种全靠天意决定的方式来定输赢。
年华右手覆在左掌上，双手移向桌下。不过一瞬间，她的双手已握拳而出，置于青阳面前，“左，还是右？”
两只拳一模一样，皮肤泛着象牙光泽，玉指纤美而有力。
青阳没有透视眼，只有靠运气：“左。”
年华笑了：“确定？”
“确定。”青阳摸不透年华的笑到底是什么意思，但他向来说一不二，况且这场赌全靠运气，他和她的胜算都是二分之一。
年华摊开右手，雪白的掌心中，赫然躺着一枚光滑温润的黑子。
年华翻掌，将黑子丢入棋钵中，“师兄，你输了。”
青阳颓然。
“所以，还是我去越国。”年华淡淡一笑，收回左手。
突然，在年华将左手放下桌面的一瞬间，青阳一把握住了她的左腕，“不，为兄猜的是左手，不是右手。”
年华的左手仍握成拳，随着青阳的力道，回到了桌面。
年华笑了：“师兄，你以为我作假？”
青阳道：“为兄只是学着去看最简单的因果。”
年华摇头叹笑，摊开了左手，掌心空空如也。
青阳放开年华，失神地瘫坐在椅子上，“莫非，天意如此……”
年华道：“天意让师兄守景城，让我去攻邺城，你我就各安天命吧。师兄不必担心，在来景城之前，我与府中几名越国来的门客秉烛夜谈，对越国各州各城的军情，对越境内各大关隘的守将并不是一无所知。这次去攻越都，确实是剑走偏锋，但我并不打算将自己和白虎、骑葬送在越国。我心中已有进退计划。师兄留在景城，危险和责任更大，崔天允和轩辕楚都非等闲之辈，白虎、骑一动，他们也一定会动，到时候还需师兄应对，保住景城。”
青阳闻言，回过神来，叹了一口气，道：“既然天意如此，也只能这样了。景山是天险，城墙亦坚固，又有清平郡主驻扎在中曲山，我想轩辕楚、崔天允也不敢强攻。守城最困难之处，还是粮草的问题。”
年华道：“此次去越境，我只带走白虎、骑十分之一的粮草，足够吃到越国边境就行，其余的粮草留在景城。人数减半，存粮不减，这个冬天，景城中不会有饿殍。”
青阳望着年华，“你只带十分之一的粮草？！万一路上被阻困，万一攻不下越境的第一座城，岂不是断了口粮？”
年华把玩着棋钵中的棋子，淡淡一笑：“如果做事之前总是考虑着万一，那我们什么事情都不必做了。去攻邺城，本来就是破釜沉舟之计。在死局中赌生机，不能考虑太多万一。我不带太多粮草，也是为了行军迅捷，轩辕楚得知我领白虎、骑赴邺城，一定会派天狼骑半路堵截，带多了粮草，反而累赘。”
青阳心中一沉，军未动，粮先行，是攻战的基本原则。年华不会不懂，她说得轻描淡写，但恐怕真正不带足粮草的原因，还是担心此行抵达不了越境。她心中真的已有进退计划了吗？从小，他就无法猜透她的脑袋里究竟在想些什么，此刻他仍旧猜不透。
年华似乎看出了青阳的隐忧，微微蹙了一下眉，心中也是沉重和忧虑，可是却故作轻松地笑了：“师兄，你可曾见过哪伙盗匪带着金银财宝去打劫？”