在娘家让父母救济。每次一回来，一堆小萝卜头也跟着来，搞得明美一看到那些奶瓶尿布就皱眉头痛。
“你相信有人天生和小孩子八字不合相克吗？”明红牵着外甥女从洗手间出来，斜眼睨睨明美，自问自答说：“我们家不幸偏偏就有那么一个。”
明美狠狠瞪她一眼，粗声说：“你少啰嗦！我问你，谢明红，你们两个死皮赖脸的又跑回来做什么？又想回来吃闲饭了是不是？”
“还不是为了你！”明珠兴匆匆地接口，对明美的控告丝毫不以为意，大概是习惯了。她比个等等的手势，从手提包里拿出一张设计包装得十分精良的相片，热心说：“喏，三十五岁，计算机工程博士，在大企业里任职，月薪二十万以上。身高一八O，长得像明星，条件好得不得了！要是错过了，你就没机会了。啊，对了──”她突然凑向二乔，笑咪咪的，满脸怂恿。“你还没结婚吧？要不要我帮你介绍个对象？”
二乔吓一跳，“啊”了一声，便呆呆地站在那儿，傻楞楞的。
“别听她的！”明美连忙把她拉走，瞪瞪明珠，说：“谢明珠，除了结婚和生小孩，你还有没有想过别的？就是有你们这种女人，人类才会永远这么低次元低层次，进化不了！”
大概这些话她也说过不下数百次了，明珠和明红一副司空见惯、完全当作耳边风的模样。明红说：
“明美姐，你别这么顽强固执，你都快三十了──”
“我才二十八！”明美没好气的打断。
“好吧，二十八。”换明珠接口，危言耸听说：“但二十八也差不多了，你以为你永远是十七、八的青春少女啊！老了哟！要知道，女人的卵子就跟青春体貌一样，过了二十五岁就开始走下坡。你都快三十了，咻一下就变四十，要生就要趁早，不然到时想生都生不出来！”
“多谢你的鸡婆，不劳你们替我担心。”
“我们不担心怎么行！”明红一副杞人忧天。“女人的归宿，终究还是婚姻。结了婚，生了小孩，有个幸福美满的家，这样女人才算完整。你不结婚也不生小孩，那怎么行！老了以后怎么办？”
“对啊！”明珠附和，甚至怂恿，说：“如果你不结婚也没关系，孩子先生，等你生了小孩，自然就想结婚。”
二乔听呆！怎么好象大乔说的那些混帐话？但大乔最后还是对的，她没得选择。她不由得可怜地看着谢明美，深深同情她。一个到二十八岁还嫁不出去的女人，还待在娘家，那处境是多么的难堪！
“拜托！”哪知，谢明美却轻蔑的哼一声，对两人的话嗤之以鼻，大剌刺地说：“都什么时代了，人类都快可以复制了，贤妻良母早就已经不流行。我一个人过得好好的，干嘛生个孩子找自己麻烦！再说，担心我之前，先担心你们自己吧！看看你们自己，腰粗得像水桶，屁股肥得像头母猪，成天奶瓶尿布不离身，一副黄脸婆的模样，根本不会得到男人的垂青，当心你们先生在外头搞外遇！而且，谁说我不结婚？我高兴了我就结！倒是我不会像你们一样，跟头母猪似生个不停就是了。我跟你说，二乔──”她转向二乔，说得很认真：“婚可以结，但孩子一定不要生，享受爱情的美好就好，才能甜甜蜜蜜赛神仙。”这是她一向秉持的人生观、座右铭。
那些什么复制、外遇，二乔听得懵懵懂懂，但她大概懂得谢明美的意思。她心中吃惊极了。她从来没有想过女人能有、可以有这样的想法。女人能依靠的只有丈夫、儿子，而谢明美她居然说不生孩子──那岂不是会落得和她一样被休出的下场？
“你啊，就是最会掰一些有的没的歪理。”明珠摇头晃脑，反驳说：“什么雅痞，什么顶客族，什么个性独立、经济独立、思考独立的『三独』时代新女性！我告诉你，那些都是那些嫁不出去、见不得人幸福快乐的老女人编出来哄人的，你最好不要中了她们的毒才好。你看看那些高喊什么女性主义，要跟男人争强的女人，最后哪个不是离婚收场，变成怨女？男人跟女人就是那样，恋爱是不久长的，只有结了婚生小孩后，关系才能久久长长。”
“明珠姐说得对，”明红帮腔说：“哪有人一天到晚在谈恋爱的，多不实际！结了婚就是家常的生活，孩子是生活的重心，也是两个人爱的结晶。不生孩子的女人算什么女人！再说，有了小孩，将来老了才有靠山。”
两个人你一言我一语，说得振振有辞。明美不为所动，还是坚持她自己的看法。
“我问你，你是生来活一场，还是只专门为某个男人传宗接代，当他播种的肥田？别的生物因为受荷尔蒙控制，无法自主，发情交配，可你们呢？像明珠，你都已经生了三个，才三十出头，就一副水桶腰肥猪臀欧巴桑的体态模样，你还要生！就只为了生一个男孩！我看等你生出来的时候，你丈夫也对你倒尽胃口，另觅对象了，你得到什么？
“还有你，明红，你才十九岁，人家十九岁的女孩现在正值青春的时候，读书、交友、谈恋爱，追求人生的梦想，你呢？却尿布、奶瓶不离身，一副黄脸婆的模样。你不觉得难过吗？我实在搞不懂你们两个！”
明珠和明红互望一眼，说：“反正我跟你说也说不清，等你以后生了小孩你自己就知道。喏，看看吧，这个对象不错。”把照片递给明美。
明美一副受不了。“你自己留着吧，我自己会找！”
“等你自己找要等到什么时候？反正见个面，你又不会少一块肉。”两人还是不死心，甚至扯上二乔──“你也来吧，二乔。我帮你介绍对象。你有男朋友吗？你长得这么漂亮，不赶紧开花结果，在枝上空老就太可惜了。”
“不……我……”二乔没提防，一时招架不住。
“你们两个够了没有？”明美一把拉开二乔，瞪眼说：“要开花你们自己去开个够！真是！受不了！”
“呃……对不住，我不行的……”对违背明珠姐妹一番好意，二乔吶吶道歉。
她的脑袋乱哄哄的。明珠、明红说的那些，她是不陌生的，大乔不知跟她叮咛过多少回；但明美理直气壮的态度，甚至比结婚生子的姐妹姿态还要高，实在教她大吃一惊。
尤其，明美居然说她不生小孩，而且口气那么笃定，一点也不忧心。还有，她们说的爱恋……她居然说是“享受”……
不行！她理不出头绪，脑中一片混乱。
一个冲击才过，又一个冲击。她半张着嘴，望着谢明美，胸口起伏不定，涌起一种无法言喻的感觉，说不出是荒谬或不可思议。
“不好意思，我没料到她们两个厚脸皮的家伙又跑回来，今晚就将就一下跟我挤一挤吧。”
床只有一张，谢明美将棉被铺在地上，又抽了一个枕头，说：“床给你睡，我睡地板。”一边脱掉衣服，换了睡衣。
“那怎么行！我睡地上就可以。”二乔过意不去。
“不必跟我客气。我看你已经很累了，好好睡一晚，才有精神应付明天。”
说的也是。二乔点个头。“那我就不客气了。真的非常谢谢你，明美姑──呃，小姐。”
明美笑一下，说：“不用对我那么感激，我只是帮你一个忙而已。”
“对我来说，那可是天大的恩惠。你为什么要对我这么好？还有杜公──先生也是。这里的人都如此善心吗？”
“不──”明美歪头想想。“我帮你也只是踫巧，我可不是那么好心的人。我想，你还是要提防一下人心。”
是吗？人性还是一样──
“今天不好意思，让你看了那些笑话。”谢明美说：“我那两个姐妹，很年轻就结婚生孩子，人生的标的就是那样。在我看来，就跟动物交配差不了多少，不分青红白皂白的生，拚命的生，完全不知道自己在干什么。爱情是很美好的，但一走入婚姻，生殖的模式就完全变了质。”
“呃……你为什么不想要孩子？”二乔忍不住问。一个不能生育儿女的女人，不管走到哪里都没地位；她不明白，谢明美这么理所当然，她不怕吗？
灯光有些刺眼。谢明美起身关掉灯，只留一盏小灯。瞬间明灭的神奇，二乔已慢慢习惯，她已经见识到太多令她惊奇的事物，早意识到她是在一个很不一样的时代。
“因为我不喜欢小孩。”谢明美掠了掠柔顺的头发，钻进被窝。“还有，我不能忍受那种下过蛋后的老母鸡身材。只要多生一个孩子，腰围就会粗一寸，屁股也会大一寸。最重要的，一旦生了孩子，就会从女孩变成女人，变成了『母亲』，再美再有灵性的女孩也会变成烂泥，没有了女儿味，我是绝对无法接受的。你知道为什么『神仙眷侣』那么令人羡慕吗？因为神仙是不会生小孩的。”
啊！二乔在心中叫了一声，想起她老是被大乔责骂的那些瞎话。她轻轻甩头，拧眉说：
“可是，这样一来，你要如何传宗接代？你不忧心吗？”
“管那么多做什么！就算人类因此灭绝，也不是你的责任。”谢明美丝毫不假思索，反应很直接。
二乔安静地看了她几秒，嘴角慢慢泛起笑。她望着漆得白净的天花板说：
“其实我……嗯……从小心上就有一个十分喜欢的人，但是……”
“但是怎么？他结婚了？”谢明美从被窝探出头。
二乔摇头。“他是不能成亲的。”
“为什么？既然他没结婚──”
“就是不能。”二乔凉笑一下。“我没有选择，只好遵从父母之命出嫁。我以为──”她顿一下。“婚后三年，我一直不育，因为如此，所以被丈夫休──嗯，算是离婚吧。”
“不会吧？”明美一脸惊讶猛坐起来。“都什么时代了，还有这种事！你是住在哪种深山野林没开发的地方？”
二乔微笑一下。一切太匪夷所思，她想她还是不解释的好。
“就是这样。”她笑看明美一眼。“所以，我听到你说的那些话时，非常的震惊。像我，长得一点都不秀气，又单薄，不是宜男相，总让姐妹替我忧心。可是你却不一样，你是那么笃定，丝毫不受影响。”
“你在胡说什么！你长得浓眉大眼、鼻子高挺，嘴巴又够翘够大，非常的漂亮又有个性美，身材高挑苗条──只要你愿意，还怕没人要！光是靠皮相，你就可以混一口很好的饭吃；只要够独立，又有学识及一技之长，就算不结婚，在这个时代，女人一个人也可以过得很好，而不必依附于丈夫、儿子。相信我，婚姻、家庭并不是一切，重要的是，你自己追求的到底是什么。”
“我不明了你的意思。女人总需要一个归宿的，不是吗？”
谢明美笑起来。“啊，也没错，看来我把你搞胡涂了。”她躺回去，盖上被子。“如果你的人生目标、你的梦想，是有个美满的婚姻、幸福的家庭，那婚姻家庭当然很值得努力追求。我说的那些，都只是我个人的感受想法，并不是真理。不过，我是很爱自己的，要我为保有一个关系而委屈自己，那我可不干。我不喜欢小孩，所以我不想生小孩。在当『人妻』、『人媳』及『人母』之前，我是个女人；在是『女人』之前，我是我自己。我是很珍惜自己的。没有了自己，一切都免谈。”
一席长篇大论，听得二乔目瞪口呆。在大街上看到的那些男男女女，当众毫不避讳的打情骂悄，甚至做出一些教人脸红、难为情的举动时，她还没这么诧讶。好象已经不再有皇帝，时代天下空气也改变了。
如果她回不去，就此搁浅在这个世界……或许也无妨吧？她看看身上那袭怪异的衣裤，温暖的倦意慢慢侵袭，安心地闭上眼睛。
第十章
灯光一闪一闪的，七彩缤纷，还会旋转。有人在台上唱歌，烟雾郁郁蒙蒙，慵懒又矛盾的热闹，十分颓废的情调。
二乔忐忑的走进烟雾弥漫里，东张西望，相当的不习惯。直到看到靠墙的一个桌位上的谢明美，她才松了一口气，如释重负。
“二乔，这里！”谢明美也看到她，对她招手。
因为必须工作的关系，谢明美画了一张地图给她，约好下班后在这里碰面，便放她一个人放牛吃草。她没敢走远，在同一条街来回走了一下午，然后按图找过来。
那桌位上男男女女有五、六个人，杜又铭也在。
“嗨！”他微笑了笑，恰到好处的熟络。
“来，二乔。”谢明美将二乔拉到她身旁座位，说：“他们是我朋友。又铭你见过了，这是小莉，这是尚杰，还有BB、大林。她是我跟你们提过的二乔。”
这么多人，二乔一下子记不住，无法将名字和脸孔连接起来，只好笼统的点头又点头。