武判几乎咬碎一口牙。“快说──”
“可是你叫我闭上狗嘴！”文判的表情好委屈。
“你到底说不说？”武判快气炸了。
文判立刻笑开了怀。“我担心的是纸包不住火，教主终会发现少主的秘密，到时候你要选择效忠谁？”
“明知故问！”这世上只有屈无常一人值得他付出忠心。
“好，既然你有了选择，那我地告诉你，我决定跟少主共进退；因此从现在起，我们得好好储备实力。”
武判不是很明白他说的话。
文判换上一脸的凝重。“我不以为仅凭我们三人足以跟整个‘幽冥教’对抗，我们必须争取更多的支持，以期在教主下格杀令前，反制他。”
“你果然是疯子！”对于文判的提议，武判可不以为然。所有人都知道屈无常是独行侠，他绝不会乐意将一场父子之争演变成教内分裂战，造成更多人的死伤。
“不，我或许是个胆小鬼，因为我怕死，所以在没有足够的把握前，我绝不任意妄为，但我没有疯。”
武判不得不承认他说得对，不管屈无常怎么想，教主势必不会放过他们之间任何一个，想活命就不得不使些手段。
“我们有多少时间可以准备？”
“快则一年，慢则两年，教主绝对会下手铲除异己。”
“这会是一场硬仗。”
“少主会率领我们打赢的。”文判兀自乐观她笑了。
“那也得在少主没有后顾之忧的情况下。”武判不安地回望距离越来越远的“隐园”，他怕那位小女孩会变成一个隐忧。
“放心吧！少主还太年轻，难免受惑，等过个几年，他成熟些后，那小女孩就会变成一个可笑的回忆。”
武判可不这么想。连续两年的密集造访，完全背离了屈无常的作风，他和那位小女孩间必定有着某种牵系，使他们之间的情缘怎么也切不断。他在心里记下了，等开战的日期逼近后，要想办法保护那女孩不为教主的人所伤；而倘若她终成为少主的威胁，他会亲自解决她的性命。
她终于成年了！
袁紫藤开心地注视着镜中纤瘦的身影。虽然自己没有孪生妹妹紫葵的丰满健美，但她近一年来才开始缓慢发育的身躯，也已逐渐展露出玲珑窈窕的曲线。
从今天起，她就是个大人了，没人可以再将她当成一名无知的小女孩来限制她、忽视她。
天晓得她期待今天的及笄礼多久了？
穿上她最喜欢的鹅黄色宫装，她乌黑的头发柔柔地披在肩上，丫鬟将它们梳理得光亮迷人。
“天啊！我的小紫藤什么时候长成一个亭亭玉立的大姑娘了？”她的二哥袁青雨豪气地抱起她，对她努努嘴。“只可惜还是太轻了点儿，你千万别在暴风雨天外出知道吗？风会把你吹走。”
袁紫藤对他眨眨眼。“那也得你们肯宽宏大量地放我出去亲身见识一下何谓风雨，我才有机会了解被风吹走的感觉。”
“喔！”他摸摸鼻子。“你知道的，我们全是因为关心你。”袁家的孩子个个长得健美强壮，只有紫藤例外，他们根本不知道该如何适当地呵护这样一条易碎的小生命，唯一能做的，是将她小心翼翼供在屋宇之内，不让任何外物伤害她。
“我晓得。”所以她才一直在忍耐。
“紫藤，我就知道你会了解。”袁背雨牵起她的手。“现在让我们到大厅去，爹、娘和满厅的贵客都在等着咱们家最宝贵的一对姐妹花儿。”
她突然有些紧张，拉拉身上的衣服、摸摸披肩的长发。“三哥，你想我会不会给爹、娘丢脸？”
“他们会爱死你，你美得像天仙。”
袁青雨的话将她哄得飘飘欲仙，但当他们进到大厅时，袁紫藤立刻明白三哥是过赞她了。真正美如天仙的是紫葵，她一袭粉红色宫装，衬着如花般细致的娇颜，夺走了场中所有人的注意力。
“唉！”袁紫藤淘气地摸摸鼻子。想来，这世上唯一会把全副注意力放在她身上的只有屈无常了。从五年前她在柴房解救他至今，他每月固定地来访，带来所有他找得到的好玩意儿馈赠她，那不限定是值钱的东西，玉石花草、书本、玩具……什么都有。最叫她感动的是，有一回她看食经发现一种据说只有边境才有的包子，味道绝美，她将此事告诉他，就在次月，他使快马加鞭赶了三日夜的路去帮她买了来，又怕送到她面前时包子已冷，还一路上用他高深的内功为包子保温，以期她能尝到最美味新鲜的包子。
他待她真是好极了，她几乎在每个初二清晨他离去后，就开始期待下一个初一的来临。
袁紫藤迳自幻想着，将周遭所有人摒除于思想外，以为不会有人注意到她，但事实却不然。有一双如鹰隼般锐利的黑眸，硬是穿过满堂的宾客，将全副注意力投注在她时嗔时喜的精采小脸上。
仇段，一个在战场上威名远播的虎骑将军，同时也极可能成为袁家的姻亲。
仇、袁两家曾为邻居，十五年前袁夫人怀孕时，仇老爷就与袁老爷订下了一门亲事：若袁夫人这一胎生女，就让仇、袁两家结成亲家；若生男，则为仇段结为异姓兄弟。
只是谁也没料到袁夫人竟然产下一对双胞胎，仇段自然不可能一举迎娶两女，而袁家也很大方，趁着这个及笄礼邀请他们过府，由仇家人自行在孪生姐妹中选择迎娶对象。
不过仇段知道袁老爷希望他选老二紫葵，因为老大紫藤自幼身体羸弱，他们还想多照顾她几年，舍不得太早嫁了她。
而他母亲属意的媳妇对象显然也是紫葵，毕竟她看起来美丽又健康多了；不像她瘦小的姐姐，虽无病容，但那副纤细的身躯就像风吹了即垮似，叫人怀疑她有没有成为人妻的能力？
仇段承认在一开始，他也为袁紫葵的美貌所迷；而袁紫藤，她并不丑，只是不起眼罢了，满场宾客的目光可以证明他的想法。
不过那不起眼的小姑娘却很特别，在他以为她会为全场人的忽略而难堪、不悦时，她竟反常地陷入了自我的幻想中，丝毫不以平凡外貌为意。
她迷蒙、深邃的双眼诉尽了她的智慧与坚强；她绝非外表所表现出来的柔弱，柑反地，她有非常人所能打击的自信心。
他不由自主地凝望她，当她想到开心处，唇畔浮起一抹清甜如蜜的微笑时，他整颗心都飞到她身上了。他的目光无法离开她，他全身的血液都在因为她的特殊而鼓动，他知道自己陷溺了，沉醉在那与众不同的袁紫藤身上。
他当下决定他要娶的妻子是袁紫藤，不做第二人想。
想到就做，仇段起身、排开将大厅围挤的水泄不通宾客们走到袁紫藤面前，取下腰间仇家的传家宝玉结在她腰上。
“紫藤，我的妻，我会尽快安排好一切事宜以迎娶你的。”
沉浸在自己思绪中的袁紫藤诧异地抬起头，望向这突然出现在她跟前的陌生男子。他刚才说了些什么？怎么……满场宾客莫名地静默了下来？
她举目四望，到处都是不信与叹息的抽气声，而她的家人则个个呆若木鸡，不过，最奇特的是一位老夫人。半晌后，袁紫藤才后知后觉地发现那位老夫人与眼前的男子有着相似的五官。他们必是亲人，但为何他以那种火热又恐怖的眼神看她，而老夫人却是厌恶地死瞪她不放？
她做了什么事竟引起如此诡谲又极端的反应？
不安！庞大的不安，像块沉郁的乌云逐渐笼罩了她。有一种不好的预感，她的生命自这一刻起，即将兴起一场无法预估的狂风暴雨！
第三章
“老天！”袁紫藤趴在床上哀嚎。今天的及笄礼真是一场可怕的灾难！
她无端多出一名指腹为婚的未婚夫，指腹耶！谁能想得到，老爹竟然在她连抗议都不会之前就将她给卖了？
而她那位未婚夫，记得他叫……仇段，对了，是有名的将军之家的继承人，现任虎骑将军一职。老天，那个不论长相、性情都像石头一样倔傲、毫无转圜余地的男人竟然就要成为她的相公了！
还有他的母亲，那位长年守寡、独力养大遗腹子的仇老夫人，她那瞧她的眼神中，丝毫没有得到儿媳妇的喜悦，反而憎恶得像什么似的。她以为她爱抢她儿子吗？搞清楚，她根本不想嫁好不好？
太不公平了！一对双生子，同在母亲肚子里抚育而成的孪生姐妹，为何指腹的婚事就落在她头上，而非紫葵？
仇段还说要尽快拣个好日子，以便迎娶她过门耶！幸好皇上密令突然来到，说是边关告急，将他调往边境，而婚事也总算因此延后。真是谢天谢地，让她暂时逃过了一劫。
“姐！”袁紫葵清脆的呼唤在她背后响起。
“门没锁，自己进来。”袁紫藤趴在屏榻上懒得起来。
袁紫葵拈着绣裙，轻移莲步进入内室，见着姐姐坐没坐相地赖在屏榻上，不甚赞同地抿了抿唇。
“娘说真正的淑女要懂得端正的礼仪，坐不动膝、立莫摇裙……”
“咱们那位淑女娘十四岁就跟老爹私奔了。”袁紫藤一句话堵得妹妹无言以对。
“姐！”袁紫葵踝踝脚，恼得满脸通红。
“好啦，好啦！”大美女撒娇了，她还能怎么样？乖乖直起身子坐好喽！“找我什么事？”
袁紫葵未语脸先红。“你……今天早上那位仇大哥，他……”
“我和仇段，嗯……”眼尾一瞟，袁紫藤就知道别扭的妹妹想表达什么了。“我想跟爹说，我的身子不好，不宜婚嫁，尤其还是仇家的独子，那主母的位置我可扛不起。你想，让爹去跟仇老夫人说，换你嫁怎么样？”
袁紫葵整张脸胀得像要冒出火来。早上在大厅里她一眼就瞧见了仇段，他伟岸不凡的英武气概灼灼如华，她的眼光几乎无法离开他。
但……他却没有走向她，反而将象征结亲的传家玉佩赠给了紫藤。他已经做了选择，他喜欢的是紫藤，不是她，她本该死心才是；可一整天下来，不论她如何压抑自己的感情，她依然注视着他，那悬念如网成束将她紧紧地困住了。
而后，仇老夫人在离去前紧紧拉住她的手告诉她，她多希望她那笨儿子选的是她，而非紫藤；老夫人说喜欢她，但愿能得到她做媳妇，倘若她不介意姐妹共事一夫的话，仇家愿一举迎娶双姝，入门后不分大小，谁先生下孩子，谁就是正室，问她可愿否？
她兴奋得几乎不敢相信这是真的，在仇段舍她而就紫藤后，她居然还有此幸，得与恋慕中的男人共结连理！因此，她才想来求紫藤，请她接纳她，为妻、为妾她都不在意。
可她怎么也没想到，紫藤会在一开始就打起退出的主意。紫藤不喜欢仇段，怎么可能？他是如此俊伟不凡的男子汉，没有女人会不喜欢他的。
“但姐姐，终身大事是父母所定，你和仇大哥已有婚约，怎可轻易毁婚？”
“可你也别忘了，仇段是独子，香火继承势必难推，你瞧我，像是可以帮仇家开枝散叶的样子吗？”袁紫藤也知道仇老夫人不喜欢她，便是因为此点。当然，这世上除了屈无常外，任何人见着她纤瘦的身躯都会误以为她命不久长；以前她觉得很烦，此刻才深切体悟到上天赐给她这副“伪装”，帮助她免除了多少麻烦？她其实是幸运的。
袁紫葵蓦然无语，她为姐姐感到不幸，她们同胞而出，不该只有她得到健康的身体，而紫藤却那样……她突感羞耻。紫藤已经够可怜了，她怎还能与她争仇段？
“姐姐，我们袁家虽未受封，却也称得上是皇亲国戚，爹娘和哥哥们不会让你受委屈的，仇大哥既已选了你，就该善待你，否则我们都不会放过他的。”
“唉呀！”糟糕，这天真的小妹想到哪儿去了？袁紫藤脸色发青又转紫。“可是小妹，你有没有想过，我这身子是留在家里休养好；抑或拚了命去适应新环境，担起一家主母之职好？”
“这……”是啊！袁紫葵暗恼自己竟没想到脆弱的姐姐受不住环境的剧烈改变，那会折损她性命的，太危险了。
“所以喽！”袁紫藤继续游说道：“还是由你代嫁最合适，既可谓仇家开枝散叶，成为仇段的贤内助，又救了我一命，一举三得呢！”
袁紫葵俏脸羞红得像春天迎风招展的桃花。“那……”
“我这就去跟爹娘……呃！”好熟悉的气息，如丝如缕溢满了整座香闺。袁紫藤清楚知道这气息是属于谁的，可今天不是初一啊，他怎么会来？但不论他何时到访，她都会竭诚欢迎的，而眼下最重要的是打发走紫葵。她作势地掩起嘴，娇躯轻颤频频。
袁紫葵发现她的异样，急步过来扶住她。“怎么啦？又不舒服了？”
“大概是太累了，你瞧，我这身子像是坐得住仇