吞佛童子淡笑道：「多少有一点，毕竟是你封印后的首战。」
顾左右而言他，惹人生厌，狼烟扫动，地上字迹消失。赦生童子扭过头，再无意交谈，径自调复战前的心境。
吞佛冰冷的手指，一把将他清秀的下颌攥回，准确锁住那对咒封的双眼道：「不要让他影响你的情绪，不要让他动摇你的心志。魔，无需明白佛家的真理。」
须臾，见赦生听话地点下头，吞佛才满意地收去力道，嘴边回复轻松讽笑道：「原来一个人说话是这般无聊。虽然是邪不邪、鬼不鬼的嘶哑嗓音，总好过没有。悲哀的同袍，不陪了。」
将沉默的人与兽留在身后，焰发雪衣的魔漫步离去。灰色阴霾的赦生道，终于落下了今日的第一声响雷，紫电闪烁的天空下，是痛快淋漓，却也寒冷无尽的雨夜。
寒冷、深幽的子夜，一道白光点倒数僧，掠过三殿，飞出了戒律院。
擦面而过的劲风，拂乱两鬓散乱的雪丝，吹落淡色唇角渗出的几点珠红。闯过罗汉法阵的一步莲华，在险峻的云路天关前停下脚步。
鼻尖上蓦地一凉，伸出手指轻轻一抹，晶莹的水珠顺着指尖滑落。抬头去看时，晴朗的星空飘起了雨丝。
「今夜的雨，为谁而落……」
白衣佛者低低一叹，雨雾朦胧了天与地的界线，天关下伫立的蓝影却愈加分明。
「随吾回去。」善法天子面色不善地丢出四个字。
「七日……」一步莲华略低下头，手指按住垂至胸前的那缕长丝，「吾只求七日，找到买醉人后，便回戒律院领罪。」
「你！」善法清秀的法相，立添眉心一皱，「一错再错，迷途不返！」
「气息虽然微弱，但买醉人尚未殒命……」
「荒唐！」行止端雅的善法，修养极佳的天子，竟然满面怒容。
一步莲华微微错愕，从他湛清的潋眸中，善法天子看见自己陌生的表情，他此时心情，亦是从未体验过的复杂：打伤执法罗汉，畏罪越逃；以刚见起色的伤体，施展极耗内元的灵识追踪；以及，不信任他……
凛凛一抖拂尘，善法天子道：「最后一次，你随不随我回去？」
一步莲华轻轻拈指：「吾意已决，请天子见谅。」
「执迷不悟！」
「天子……」
一声叹息般的轻唤，开启无奈战局。
「一步莲华，你现在的伤躯，接得下天之罚吗？」
善法天子十指连结佛印，霎时佛光冲霄，法映流星，正是天佛斩业之招——天之罚。
同修数十载，一夕极招相对。一步莲华圣洁无暇的脸上，神情不动，却已无平日的温煦。面对执法者善法，受赐天子之名的戒律院高材，他心知再无保留的余地，脚下法印浮现，莲华圣功随掌而出。
现实无声、无语，只见佛门两大绝式交会，风雨急催，天关撼动。蓝白身影错开，被天之威震退的一步莲华，捂胸转过身，硬是含住那口血，没在善法天子的面前吐出。
拂尘重回掌中，善法天子脸色似乎又阴沉了一分，施展法力，拂尘化做金色法鞭，在空中抖开。
一但被金鞭缚住，即使大罗神仙也别想脱身。
危急之际突来一道气流，褐色的酒葫荡开了逼身的长鞭。冲天的酒气中，打着酒嗝的酒僧，醉颠颠地挡在了善法天子面前。
「酒僧……」一步莲华心情复杂，欠身一叹，化光而去。
法鞭变回拂尘，善法天子周身的气流有增无减。酒僧眯起眼，不认识他似地端详了老半天，才恍然惊呼道：「阿弥陀佛，不苟言笑的表情，冠绝众僧的法相……是善法天子啊！老和尚喝高了，醉眼昏花，还以为是哪个魔人攻入了万圣岩……」
「酒僧不醒！」
蓝色法冠一震，酒僧连退三步，善法天子的冷悍在圣域首屈一指，不用抽鞭子，单是一记余光，就够人颤起汗毛。酒僧不敢狡辩抵抗，乖乖地伏首，随执戒殿的罗汉离开。
善法天子向属下略加交待，转身去追那白色的身影。
然而脚步，却在关口的石阶上停住。穿过云海的天梯，陡峭而不见尽头。
「踏出容易，回头却难……」善法天子将两鬓的发丝捋到耳后，「一步莲华，你既甘愿接吾天之罚，又为何执意逃脱。执着处是魔非佛，这一关，你要如何渡过？」
寻常的一阵夜风，竟将天子一丝不苟的蓝发吹乱了。
第三章
染红的亭角，染红的天际，是披着朝霞的清晨；染红的发丝，染红的僧衣，是倦靠在亭柱上的佛者。
善法天子，确实是万圣岩出类拔萃的高手。虽然他以莲华圣功化去大部分力道，余劲仍伤到内腑。
晃晃手中的酒囊，那是贪杯人从不离身之物，就像佛者从不离手的佛珠。淡白的眉心，难掩忧色。直到来者走上亭阶，一步莲华才偏过视线。
阶上之人相貌丑怪，年纪轻轻已是秃头驼背，拎着酒壶的手指特别修长，一身的酒气，不用想也知是酒党中人。
佛门以外，他认识的人屈指可数。
「阁下是……」
那人一听，面上顿然激动起来，大嚷道：「什么！我七巧神驼有否听错，你这和尚竟然不识天下第一巧手神匠！」其实七巧神驼此时尚未打响名号，因而特别受不了被人轻视。
「是一步莲华失敬了。」佛者略微颔首，一如既往的谦善温和。
「一步莲华？臭酒鬼口中的圣岩高僧！」七巧神驼惊愕过后，依旧是眼白多于眼仁的态度，目光一扫醉翁亭，哼哼道，「叫我来拼酒，人又不在家，分明是玩弄我！」
「神驼不妨过些日子再来。」一步莲华拈指告辞，周围已经查看过，经过一刻歇息，真元也渐渐恢复。
「喂，你还没说买醉人在哪。」七巧神驼喊住他。
佛者以沉默的背影作答。
「哈，你也是被骗来的么。嗯……让我想想，臭酒鬼似乎说过要去萍山采什么果酿酒，还说那山上住着女仙人……」
一步莲华衣袖轻摆，化光离开。
「可恶！话没说完就走，简直不把我神驼放在眼里！」七巧神驼闷哼一声，就在弯身入亭时，脚底突然传出轰隆隆的连续响动，一阵浓郁的酒香扑鼻而来，亭子东南角出现了一条秘道。
「咦？莫非是臭酒鬼的私藏酒窖。」七巧神驼两眼大放光彩，虽不知一步莲华是何时触发了机关，但礼在眼前他自然当仁不让，「嘻，这一趟不仅没白来，还值回了多年的路费，圣域的和尚果然上道！」
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一步莲华轻轻一跃，飞至醉翁亭后山的涧壁下。
折断的藤枝，烧枯的蒿草，陷地的脚印，青石上斑斑的血迹。他的脑中拼凑出当时的情形：买醉人逃至此处，再次与魔人交手，不敌重伤，坠入溪涧。
涧边可数出三人的脚印，使用魔焰招式的魔，独身而来，第三人落足很浅，不难猜出是圣域派出寻人的沙河罗汉。
涧水直落山下，形成一个千尺险瀑。魔人的足迹在此消失，想来是认定人亡而返。但一步莲华并不放弃，沿河搜寻了百余里，一直到达萍山的脚下。
雄奇秀丽的山峰，举目可见飘渺的云雾。山风轻送，云气若水，古树成荫，花草如海。仙境，莫过如此。
发出赞叹的人，却没有观赏的心情。
靠在他膝侧的买醉人，遍体通黑，焚伤穿透入骨，已是奄奄一息。
「一步……」微微睁开的双眼，略带茫然之色，好一会儿，才现出惊喜。
「买醉人，收摄心神，吾正在设法化解你体内窜动的魔火。」
莲华圣气源源灌入，焚体之痛舒缓了许多。
「你怎么找到我的？」
「七巧神驼。」
「竟然是他！」买醉人颇感意外，却又摇头叹道，「这下岂不是要欠他一世。」
「安心吧，吾已替你谢过。」一步莲华轻描淡写的道。
「我不信，你个和尚能搞定七巧仔？哎呀！莫非……」
一步莲华轻点头，买醉人当即一声惨叫，一想到整窖心血全便宜了那个小肚鸡肠的驼背鬼，不由得心如刀割，「一步啊，慷他人之慨，你这个人情倒是还得大方！」
一步莲华低目不语，眉下暗生忧，魔焰已蚀入买醉人的骨髓，即便成功化掉，人也会成为废人。魔物，好残忍的手段。
「是吞佛童子！」买醉人痛苦地蜷起身，「我这辈子也不想再碰上那个烈火死神。幸好当日有穿七巧仔送的玄天衣，总算没从崖上摔死，没被乱石撞烂，但魔火焚身的滋味更糟糕，吾只好一直将自己泡在河水里。」
他唉声偏过头，目光突然定住，伸出手够到那亲切无比的酒囊，仰起头一饮而尽，也不去擦嘴边酒渍，只看向佛者被汗珠浸透的帽沿，露出个笑来：「醉里来，醉里去。好山好酒好友，吾一生足矣！」
「买醉人……」一步莲华声音微颤。
「不要再浪费你的真元了，自己的伤自己知道。不过是一副臭皮囊，酒鬼都能看得开，佛者又如何放不下？」买醉人眼神格外宁静，一副轻松带笑的语气。
一步莲华略一合眼，轻声道：「你不醉，吾不归。出家人自有要固守的约定，而酒鬼亦不能失了酒品，失信于上门一决高下的酒友。」
买醉人略显怔然的一叹，突然「呀！」了一声。原来是一步莲华猛提内元，送出浩瀚佛气，将他体内的魔火化掉大半，然后即刻收元，起身时神色已是不同。
素白圣颜，看似温淡实则清冽，佛者轻轻抚过佛珠：「吾要等的人，终于来了吗。」
山脚下伸出三条诡异血脉，三道守路者同時围杀至萍山。
三道尽出，显示了魔界对一步莲华的忌惮，但三道尽出，也是誓断佛者生路。一步莲华屡坏魔界好事，短短几日即重创了鬼座之首鬼知、赦生童子与玉蟾宫等魔将，阻止魔界取得玄苍珀，净化了魔界在苦境的第一个据点天净山。
交叉的死亡大道上，三个截然不同的杀戮者，三个站在顶峰的战将。
樱花漫天飞舞，花树下一条冰冷的身影，朔长的弓刀斜披肩上，紫色的鬼面，是见神杀神、见佛杀佛的冷酷——魔界顶尖杀手，第一层天荒道守路者、元禍天荒。
血月升起，缓然而降的是一身铁铠，只露出半只左眼的魔物，睥睨的眼神，轻盈的风姿，透露着狂然气息——诡秘女魔将，第三层神无道守路者、别见狂华。
萧杀的朔风带来铁链敲击之声，紫电映照下，跨坐在魔兽上的黑影，沉重而缓慢地行近——咒封的修业者，第二层赦生道守路者、赦生童子。
飘落的花瓣，带来的是死亡的讯息。白发鬼神元禍天荒一人一刀立在最前。风起，杀气流窜，樱花妖艳更胜血红，天荒刀未挥，已有一种令人不寒而栗的压迫感。
买醉人的脸早已由炭烧转为白纸，一步莲华的周遭却一片静止，连他的发丝、衣摆也凝然不动。
「吾敬佩你的气魄。」元祸天荒斜提着弓刀，「不过，你现在的功力还剩几成，三成、四成。当死亡降临的那一刻，阴影下的面孔还能这般从容吗。」
一步莲华淡淡道：「何必多言呢，魔界大费周折，不就是为了这一刻吗？」
「哈，临死的觉悟吗！」
疾不见影，杀人无声，弓刀划出美妙绝伦的弧线，『血泣天荒』招出即溅血。一步莲华肩头受创，反而化守为攻。然而招起招落，脚下却几未移动，元祸天荒不由冷笑道：「战场上不能一心一意，便只有死！」
落樱旋起疾风，天荒刀断然杀向买醉人。一步莲华回身一挡，一瀑鲜血由伤口喷洒而出，兜帽落下时，雪丝已变血丝。
幽冷的女声透过沉重的铁面传来：「女后的命令，以擒为首。」元祸天荒不耐烦地一哼。
买醉人心下忧急，魔界找上自己是为了对付一步莲华，生擒一步莲华是为了获得圣域秘密，也可能另有阴谋。奈何自己经脉俱伤站都站不起来，他道：「好友，萍山很适合做安息之所，你就留我在此吧。」
血花之中，现出的是恍若清莲的笑容，沁出的是温暖安定的声音：「买醉人，吾保证你至少还有一百年的好酒可喝。」
白色的身姿依然圣洁无瑕，一步莲华甚至没有抹去脸侧的血沫，染血的发丝与红樱一起飞舞，眼光却射向了骑在银狼上的沉默魔物：
「赦生道，生与死的轮回之道，是为重生而非终结。赦生童子，杀戮不是任何人的归宿，你所渴求的，只有放下才能拥有。」
温和有力的声音，直敲魔的心坎。眼上的咒封似乎越来越沉重，不堪负荷，赦生下意识地攥住封布，吞佛沉冷的话语突然由心底冒出：魔，不需要明白佛家的真理。
甩开抚额的手，赦生童子不相信自己竟会动摇，不由得恼怒交加，狼烟刚一转动，元祸喝向他道：「功体降低的人，靠在一旁歇着吧。」风起樱飞，天荒刀再次化身妖艳死神。
一步莲华微一叹，收敛目光，纵然伤上加伤陷入前所未有的困境，他仍然淡定从容：
「天有天意，未必如人所算。�
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