那样娇娇怯怯，分明是怀春少女含羞的模样，目光在她脸上梭巡良久，末了，敛下眉，无声轻笑起来，她的情意，她的情意……原来如此啊。心中已明白了三五分，之前的一些疑问也有了解释，只不过，澄澈的眸光中隐隐透出难言的苦楚，嘴边的浅笑也远没有平日来的潇洒。
他渐渐卸下指间的力，禁不住苦笑连连，即便真的懂了又如何？这仅有的一点情，仿佛是夜露见不得晨曦的光辉，薄岚被风一吹即散，留不下的，挽不住的，怎样都难得到期盼的结果。
错过了，便终究是错过，机会，也只是转瞬即逝，不可能再度从天而降，这些道理说出去人人都懂，可真正能理智而清醒地选择放手，却并不是一件容易的事。
他轻摇着头，笑意渐隐，如果是这样，还不如……
倏然闭眼，又缓缓睁开，不如……什么都没有，不如……从来不曾得到过。
莫说自己已配不上她，便是他从不会妄自菲薄，满身的傲气也不许心上之人因为歉疚而生怜意。她那样对自己，本是极好极好的。
眼底的黯然也只是转瞬而过，一双眸子忽如晨星般闪耀，阿絮勉强平复了纷乱的思绪，睁大双眼，刚要张口骂去，却见他眼中有锐光闪过，还没来得及反应，就被他拥在怀中横掠开数丈。
似有不可察觉的幽风自林间扫过，攀着他站定了，小心抬眼向树丛深处望去，像是隐有一丝异动。她怔了怔，开口道：“是怎么回事？”
他摇头：“不知。”
阿絮用力推开他：“那你躲什么啊，难道有暗器？”
“没有。”
阿絮跺跺脚：“你，你……”一时想不出该怎么数落，倒急得半天说不出话来。
他转身望过去，悠然说道：“此人来无影去无踪，已经出了可追击的范围。”
阿絮揪住他的衣袖：“那，那就没有别的法子可想了么？既然他身法如此了得，又怎会出现在这样的荒野之地，如果他来意不善怎么办，我们岂不是有危险？”
他却立着不动，阿絮着急道：“为何不过去瞧瞧，说不定会留下线索的！”
他回头淡淡瞥过一眼：“若他是刻意跟踪窥探，势必不会留下破绽，若是无关路人，即便留下线索又有何用？更何况此人轻功卓然内力沉厚，我已将身后空门暴露，他却并未贸然出手，显然是早有防备，如此想来，应该是不会留有任何痕迹的。”
虽然知道他说的句句在理，可那小脸上依然显出不悦，他顿了顿，微垂下眼：“还是去看看吧，或许真会有意外之喜呢。”
意外之喜自然是没有，阿絮到处瞧了瞧，心下一凉，便猛地转身，一路低着头快步离开。这一次他难得地向自己妥协，为何心里没有半分的开心呢。说来说去，还是讨厌他超乎寻常的镇定自若。
走着走着，她突然定住：“你觉得他是冲着我们来的吗？”
“至少有七分的可能。”
“他下次还会再来么？”
“也许。”
她耐着性子又问道：“那么敢问无所不知的罗大公子，现在该如何是好？”
“由得他来去便是。”
这，这……不是该抓起来审问一番吗，怎么还任人来去？她咬着唇直勾勾盯着他，实在难解其中之意，见他也没有解释的意思，刚要拔腿，忽然想到方才他那个样子是否也是故意做给那人看的，一想到那次被困在庄中，他也是这般“深情款款”了一回，心中便极是别扭，忍不住问道：“喂，你干嘛总是拿我当你的挡箭牌，要掩人耳目总有别的办法吧！”
他也不辩白，只是浅浅一笑，目中却有着难解的深意。阿絮怔怔看着，只当他是默认了，不由暗地里嘀咕起来：哼，就会开我玩笑，我一个姑娘家，能由你三番两次欺负么？还有，你也绝不会没有判断错误的时候，下一次，下一次一定叫你栽个跟头！
夜色凄迷，浓云涌动，天边微月一点，透出一色的清辉寂寞。硬邦邦的板床上，阿絮翻来覆去，差不多夜半过后才迷糊着睡去。清晨起来难免哈欠连连，元曦眉头紧皱：“是不是我们几个大男人吵到你了，怎么困成这个样子？”
阿絮懒洋洋摆手：“没……事……”
又是一个哈欠，她忙捂住嘴，半眯起眼，舒服得险些从马上掉下来，楼观日打趣道：“看来小丫头还不习惯和大老爷们同吃一碗饭同睡一张炕，可你既然出来了，就只好别太讲究喽！”
阿絮轻斥道：“什么同吃同睡，说得真难听！”
若萧也抿嘴一笑：“他说的也是实话，你出来的机会不多，纵是辛苦些也是值得的。”
阿絮闻言略低下头默不作声，轻风扬起额角的发丝，拂开暖日里秀美的柔红。
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沿途不时停下探寻消息，也曾登门拜访，阿絮虽不甚明白其中道理，却也乖乖跟在身后，边瞧边琢磨：大哥凡事都与他商量，却并不全是另眼相待的缘故，江湖人皆称五公子中他排第二，或许真是个武功智谋都高人一等的人物。抛开那惹人厌的臭脾气，也算是个姑娘家都喜（…提供下载）欢的俊俏郎君，可惜……她目光一黯，虽说不完全是自己的错，可总也脱不了干系，他现在这个样子，任谁见了都难受，也难怪娘亲当初那样逼着自己了。
到底是该亲近于他，还是坚持自己一贯以来的距人千里，仿佛怎样都不是最称心的选择，怪只怪这世上总有两难的事。
之后的几天，她一直对他疏淡有度，连之前的冷嘲热讽也一并消失，见若萧着急起来，她也只是不温不火地笑一笑，背过身子不予理会。几番下来，他也明白了一二，不过付之一笑，由得她喜（…提供下载）欢。元曦旁观许久苦笑着摇摇头：不争不求不为难，果真是君子风度。
可这样的君子，自己是绝对做不来的，恐怕世间也只得一个千音对心爱的女子能容忍纵容到这样的地步吧。可是这一来，又置自己的感情于何地？并不是每个人都懂得隐晦的情意，也并不是每个人都能做到像他这般的洒脱，至少自己是早已铁了心，不到最后一刻绝不会放手。
神女苦多情
仅仅依靠锁魂香三字定下的目标实在没有太多的凭据，一路线索寥寥，几番打听也没有更进一步的消息。阿絮难掩心中烦乱，刻意想转开注意力，却总是事与愿违，明里不冷不热，暗处却常常注目在那柔风一般的笑容上。
懊恼他，也懊恼自己，偏偏别扭得紧，有时候狠下心肠一想，山不来就我，我也不去就山，如此下去倒也相安无事，自己要的不就是这么个结果么？还不如多把心思花在正事上，别叫他们小看了去。她常双手托腮苦思冥想，却苦于无凭无证，越是往南走越是心中不安，只觉得已离开真正的目标益发远了。
不过事情很快便有了转机，这一日晚间，若萧将大家招至一处：“入云国已七八日，几位是否还坚持之前的看法？”
话音落处却长时间无人应答，阿絮咬咬牙道：“我，我觉得不会是媚庄。”
“哦？可有证据？”
众人都看过来，那清澄的目光似也落在她身上，阿絮只得说道：“初时我们仅关注绣囊里的那三个字，可选择的范围不大，媚庄似乎是最符合的一个。但几日下来，我却开始隐隐觉得，愈是重要的线索愈是隐在重重迷雾之后。媚庄历来行事乖张为人所不齿，手段淫媚毒邪在江湖上是出了名的，不过，人家倒是正大光明地行苟且之事，比那些表面君子实则小人的还坦荡不少，依此看，要得到遗闻密报的可能性并不会很大。”她歇了歇又道，“还有一点，锁魂香可能并不一定是指香，也可能是别的什么物件，或者，干脆就是个人。”
听了最后那句，若萧轻叩几下桌面，若有所思道：“你是从何时开始有这个想法的？”
阿絮想了想，才笑眯眯道：“灵光乍现呗！”
“那就是无凭无据了？”若萧慢条斯理道，“你道我真信你的话？”
阿絮捋着发辫就是不开口，元曦看她一眼：“丫头说的也并非毫无凭据，出苍都第二日，我便听说岭南长青镖局接了一趟极为秘密的镖，像是发往江南而去，却在半途失了踪迹。”
重云接口道：“第五日，淮安御风堂有弟子暴毙而亡，却是死于女子床榻之上。”
若萧微微颔首，说道：“监视我们的人已在昨日撤离。”
阿絮轻吸口气，这才明白为何千音说要任人来去了。只见若萧已将目光转向另一侧，她也不由竖起耳朵，不料却是不痛不痒、牛头不对马嘴、洋洋洒洒一席话：“扬州瘦马，金陵歌女，临安名妓，其中最是名噪天下的当属纤弱窈窕的扬州瘦马。岂不闻，一等资质的女子，弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧，无所不能。可惜从不为外人所见，往往才方及笄之龄便被人哄抢一空，只有被挑剩下的才不得不堕入红粉青楼。可如今有此一人，资质绝佳，却偏不嫁于富商作妾，而甘入花楼为妓，这是何故？”
若萧听了击掌大笑：“不错不错，世人都要问上一句，这是何故！”
阿絮听得一头雾水，也不顾之前的冷言淡语，好奇地问道：“你说的是谁啊？”
千音指了指楼观日：“问及女子，理当是楼兄比较在行了。”
楼观日摇着黑扇哈哈笑道：“不敢当，我正巧去过扬州几趟，那里的青楼女子果然不同于他处，莫说都是瘦马里挑剩下的，也比别处的什么花魁好上几分。这些年倒确实出了个特别出挑的，人貌美不说，还善舞善琴，温柔娴静仿如闺中少女，叫人浑然记不得她本是个花街柳巷的卖笑女。”
“你将她夸得如此之好，我还真有点好奇。”阿絮咬着下唇道，“可是，你们说的这些看起来也并没有太大关联啊，长青镖局接的镖失踪，御风堂的弟子暴毙，监视我们的人撤离，能和一个，一个□有什么关系？”
楼观日斜瞪过来：“她这样的美人儿说是□岂不是辱了人家？”
阿絮哼一声，才要反驳，却听一个沉雅的嗓音道：“表面上的联系自然不会那么明显，可若深究起来，丝丝缕缕的脉络自有盘根交错之处，你细想一下便会明白，若实在有不懂的地方，问问他们几位也就有了答案。”
阿絮方自转眸，便落入一汪碧色的寒潭之中，那目色柔沉温和淡宁，端的是睿思明意，不由暗叹道，果然什么都瞒不过他见微知著的眼，不想依着旁人的指点，不想仅仅只得到一个答案，甚至不想经由他的嘴得知真相。人家一一为她考虑了周全，她还在这里拗来拗去的。
只好垂了头，嚅嗫着，半晌也没说出话来，若萧见状淡淡一笑：“既如此，明早转而向东北方去吧，切记路上不可再像前几日那般张扬了，且时间有限宜速速前行，希望这次不会再错了。”
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扬州不愧是水乡胜地，此时虽已没了三月烟花，却依然满城芳菲似锦，“何处馨香缭绕鼻翼？是花香，菜香，还是美人香？”
瞧着楼观日那一脸迷醉的模样，阿絮猛翻几下白眼，元曦笑道：“淮扬菜是四大名菜之一，此番来到扬州，你可尝到不少美食了。”
阿絮眼儿一亮：“我听说扬州狮子头很出名啊。”
“正是如此，有一道清炖蟹粉狮子头最是鲜香可口。”
阿絮抿了抿嘴道：“那我们快些去尝尝吧，这几天赶路赶得辛苦，肚子饿了呢！”
“小丫头这么馋了？”元曦宠溺地刮了下她的鼻尖，来不及躲闪，却在扭头的瞬间瞥见那样和风细雨般的浅笑，见她望过来，那笑容渐深，就连清澄澄的眼底都像是暗含了脉脉春意。
饭桌上，她一刻不停，竟足足吃了两大个狮子头，饱了肚子便开始问道：“楼大少，你说的妓……美人在哪里呢，还不带我们去见识见识？”
楼观日嘘了声，朝外头一指，只听见对面茶馆里有大群人轰然笑谈，间或传出“银波姑娘”、“银波仙子”的赞叹声。阿絮蹙起眉尖：“她叫银波？这名儿倒也不俗，比之桃红柳绿的好上不少。”
楼观日笑着颔首：“她未取花名，一直用着本家的小名，这也是被众人欣赏的缘由之一。”
“那她本姓为何，原先家中是做什么的，为何会被卖作瘦马，又为何不愿嫁作人妾？”她的疑问一个接着一个。
“她本姓肖，出身来历清明得很，家住城外沙头镇，父母双亡，家中一贫如洗，尚留一弟一妹，倒也从未刻意欺瞒。”
“哦？”阿絮迟疑道，“如此说来，这女子倒为人诚恳了？因家贫需抵债，故而卖入贱籍，还有弟妹需抚养长大，是以一直倚门为笑，可是为何不索性嫁入大富之家一了百了，扬州这儿不是盐商很多吗