古常顺皱起浓眉：“他们怎能这样对待小姐？这件事根本不是你的错，是姑爷没有好好珍惜你，错的是他，不是小姐。”
她望向他，见他一脸愤慨，不由得扯出一抹淡淡的笑：“你是第一个这么对我说的人。”她沉默下来，不想再说什么，只是静静地享受这午后时光。
古常顺见她眼神遥望远方，似在思考，也不打扰她，只是默默地坐在她身旁，能这样陪着她，他已经很心满意足了。
不知过了多久，传来叫喊声：“小姐、小姐——”
赵堇菱眨眨双眼，这才回神，是她的婢女在找她，她心里明白定是母亲要找她去问话，方才也是母亲告诉仕溪她在这儿的吧！她知道母亲一直希望她和仕溪能再复合，自她回府至今，她已不知听过多少这样的话语了，她真的觉得既烦且累，难道除了和仕溪复合外，她没有第二条路可以走了吗？
“小姐，我扶你。”古常顺见她要起身，连忙伸手搀扶。
赵堇菱转向他，讶异于他还在她身边，她以为他已经离开了。
“我记得你是卖菜的，不是吗？为何会在府里？”赵堇菱在他的扶持下起身，她的身子仍有些不舒服。
古常顺结巴道：“因为……因为我想见小姐，所以……所以进府打一个月零工，希望能……能再见到小姐。”
她面露诧异之色，随即喟叹道：“你这又是何苦，我不值得你花这些心思。”
“值得的、值得的。”他急急说道，“我……”
“小姐，夫人找你。”阿娥气喘吁吁地跑到他们眼前站定，在见到古常顺时，她立刻发火，“怎么又是你？我警告你，你别老是在小姐身边打转，下次再让我瞧见，定不轻饶。”她挥舞着手中的纸伞。
“别说了。”赵堇菱微微皱一下眉头，往前走去。
阿娥连忙打开伞跟了上去。
古常顺立在原地，有些依依不舍地目送赵堇菱的身影离去，而此刻他的心却是认识她以来最踏实的一次。他知道她的烦恼忧愁，而且和她说了不少活，她不再是遥不可及、似梦似幻的仙女，他终于能碰触到她，他感觉两人的距离慢慢地在缩短，或许……只是或许，他终究还是有希望的。
“我说你到底是怎么回事？仕溪都低声下气地来求你回去了，你还想怎么样？”
赵堇菱才一进门，便听见母亲一大串的话语轰炸过来，她甚至还来不及开口，更多的炮火紧跟在后。
“你到底明不明白你自己在做什么？非要闹到仕溪对你彻底死心是不是？你有脸在这个家白吃白住一辈子，我还没脸见人呢！我在这个家已经够没地位了，你还给我捅这娄子，我怎么会生出你这个不肖女？我不要活了我！”梅鸾锦一把鼻涕一把眼泪地叫喊。她身穿鹅黄短袄和长裙，手是净是玉镯和金饰，颈上挂了条珍珠项链，年约四十，五官美艳，发上插了金色珠花和翠绿簪子。
“你倒是说话啊你，变哑巴了吗？”梅鸾锦骂道。
“我说过很多次了，我和他再无可能。”她坚决地回答。
“你……”梅鸾锦指着她，“你要气死我是不是？原想回府月余足够让你脑袋清醒，可你却还是这个样子，你存心要活活把我气死是不是？”她颠踬地后退一步，手捂着胸口。
“二夫人。”一旁的阿娥连忙扶住她，“您别发火，再给小姐一些时间，她会想通的。”
“都一个多月了，我天天苦口婆心地劝她，她还是这个样子，存心要气死我。”梅鸾锦在椅子上坐下。
阿娥连忙奉上茶。
她喝口水又继续道：“你生长在赵府，怎会不明白男人生性风流、三妻四妾乃平常事，更何况仕溪并无纳妾之意，你为何还这样死脑筋？”
“就是因为在这府里长大，所以我发誓绝不步上娘的后尘，我不想和其他女人抢丈夫。”赵堇菱平静地道。
梅鸾锦一拍桌子：“你说什么？什么后尘？这是什么意思？你看不起自己的亲娘吗？我是人家的二夫人有这么丢脸吗？”她呼天抢地道，“我不要活了我，我自个儿的女儿竟这么糟蹋我，我梅鸾锦上辈子是做了什么孽，这辈子得受这样的委屈？！嫁到赵家没能生个儿子，在这府里我已经够没地位的了，如今女儿还这样让我蒙羞！你可是大红花轿风风光光嫁出去的，谁晓得还没一年，便落得如此下场，嫁出去的女儿如泼出去的水，你到底懂不懂啊？”
赵堇菱不发一语，眉头深锁。这些话她听了无数次，原以为自己已无感觉，但每听一次，还是心如刀割，在母亲心中“面子”永远是最重要的。
梅鸾锦手握锦帕，拭去泪水：“这丈夫可是你自己选的，不是奉父母之命，是你们年轻人所谓的‘自由恋爱’，结果呢？竟还弄到这个地步，你到底是怎么回事？！我这个做母亲的实在不懂，人家说大事化小，小事化无，可你偏偏不是，竟倒着走，让这么一件小事弄成人尽皆知的大事，你是不是中邪了啊你？”她气愤地用手指戳了戳女儿的额头，“你书都读到哪儿去了？连这么点道理也不懂，还亏你父亲让你上大学，结果呢？反而更不懂事！俗话说：女子无才便是德，真是一点儿也没错。”
“别再说这些了好吗？”赵堇菱有些烦躁地说。
“不说？怎么？听了刺耳吗？你若是怕人说，就立刻跟仕溪回去！”她大声道。
“我们已经离婚了。”她第一百次重申，她已经快被逼疯了，“我不会和他重修旧好，不会不会！”
“你……”梅鸾锦气得一巴掌甩过去，“你真要活活气死我是不是？”
一旁的阿娥扑通跪倒在地：“二夫人别生气，别打小姐，小姐她会想通的，她会的。”她求情道。
赵堇菱哀戚地望着母亲：“难道女人一定得依靠男人才能活吗？仕溪他重重地伤了我，将我的自信完全击垮，我不要再一次承受这些，不要再去想自己是不是哪里做错、哪里不好，要不为什么他会这样伤我？是不是我比不上海棠？是不是因为我不讨婆婆欢心？是不是因为他爱我不够深……我受够了，我不要再想这些，我只想一个人静静地过日子，难道这样的要求很奢侈吗？”她的泪水滑落眼眶，她转身拭去，深吸口气振作自己。
梅鸾锦摇头叹气：“你这个傻孩子，为什么要这样折磨自己？仕溪是爱你的，否则他怎会一而再、再而三地求我让他见你，他只是一时昏了头，你何苦这样钻牛角尖？他都保证不再犯了，你就给他一次机会弥补吧！女人最大的幸福还是有个依靠的对象，后半辈子也就不愁吃穿了。你要想想，你已经嫁过人，已经不是黄花大闺女了，不回到丈夫身边的话，这下半辈子要靠谁？根本不会再有男人看上你，你懂不懂啊！”
赵堇菱的脑海中浮现古常顺的脸孔，他似乎是惟一不在乎她离过婚的人。她叹口气，不再说话。
“你到底有没有把我的话听过去？明天傍晚仕溪来的时候，你就和他回去，知道吗？”她拍拍女儿的手。
赵堇菱仍是沉默，她知道母亲永远不会了解她的想法，而她已经不想再争辩了。她只想离开这个囚笼，过自己想要的生活，但是……她在心里叹气，她到底该怎么离开这里呢？就算真让她到了外头，她又该以何为生？
而这两个问题，她至今……仍无答案。
第四章
阿满坐在椅子上，手里拿着衣服缝补。她发现服侍二少爷的日子并没有想象中难熬，反而轻松许多，她几乎什么都不用做，只要倒倒茶、补补衣裳，照顾赵承阳的起居就行了，晚上甚至还睡在这儿，不过，当然是他睡在内室的床铺上，她睡在外头的床榻上。第一天晚上，她还以为他有什么企图，整个晚上都戒慎恐惧，不敢掉以轻心；他则骂她无聊、丑八怪，说他宁可抱着猪睡也不可能找她。
乍听之下，她当然是很生气，不过，反过来想倒是安心多了，他们两个井水不犯河水自然是最好，套一句银杏姐的话，“不多嘴、装聋作哑”是做奴婢的最高指导原则，她想想也很有道理，她就是性子太急，说话又不经大脑，全凭冲动才会惹得老夫人和少爷不高兴。
据她的观察，只要她惟命是从，就不会惹麻烦。这几天她随二少爷去向老夫人请安时，开口闭口都自称奴婢，而且不逞口舌之快，果然相安无事，她可是抓到诀窍了。
只是人际关系一直没有突破，除了银杏姐和圆圆对她友善外，其他的奴婢对她全没好感，见了面就是冷嘲热讽，说她根本不够格受少爷的宠幸。阿满大摇其头，女人的嫉妒心真是可怕。
不过她不在乎这些，反正一个月后她就自由了，而且知道大哥在府里也过得不错，她就安心了。他们两人有时会在园子里碰到面，有时她会趁空闲时去找大哥，看看他过得怎么样，有没有和小姐说上话，日子倒是挺好打发的。
阿满放下针线，大大地伸个懒腰，这时赵承阳正好推门进来，就瞧见她一副懒散的样子，还在那儿打呵欠。
“难看死了。”他瞪她一眼。
阿满赶紧闭上嘴巴，也回瞪他：“你怎么这么快就回来了？”三夫人有事找他去，她以为他一时半刻脱不了身，谁晓得他这么快就回来了。
“因为无聊得要死。”他的声音隐藏着怒气。他以为母亲找他有什么急事，结果一去才发现又有“某位”名门闺秀在那儿——他虚应了两句就受不了地先离开了。
阿满将衣服叠好，放到橱柜里：“为什么很无聊？三夫人骂你？”
“刚刚没骂，不过等会儿可能要来训人。”他顿一下，转身就要走，他最好先到外头去避难。
“你要去哪？”她连忙跟在他后面。
“你跟着我做什么？”他回头对她皱眉。
“三夫人说去哪都得交代清楚。”这可是三夫人特别要求的，她当然得照着做。
他挑起眉：“你这个小奴婢也管得太多了吧！别忘了谁是主子。”
“我才不想管你，是三夫人交代的。”她对他皱皱鼻子。
他发火道：“干吗？我是犯人吗？可恶！”他气冲冲地就要冲出去，他已经受够了。
“等一下。”她拉住他的袍子，“你还没说你要去哪？如果三夫人问起，我要怎么回答？”
“你自己不会编一个吗？”他怒道。
“想去哪？”
门口站着一位冷艳的女子，四十出头，身穿墨绿的短袄和长裙，有双漂亮的丹凤眼和挺直的鼻梁，发上插着金簪，腕上带着金镯子，她的身后是丫环银杏。
“出去透气。”赵承阳一脸愤怒，“现在我的行踪还得呈报吗？”
“你这是跟母亲说话的态度吗！”杨静双挑起秀气的眉，“我还没找你算账，你倒是先吼起我来了，跟我到花厅去，人家唐小姐特地来找你，你却这样跑出来，是存心让我难堪吗？”她厉声道。
“要示好你自个儿去，我说了我没兴趣，‘母亲’。”赵承阳的口气还是很冲。
“如果你不想再相亲，就快点给我成亲，都介绍不下十几个对象了，你随便选一个都行，我立刻要人去提亲。”杨静双愠道。
“我说过几百次了，我现在不想结婚。”他也大为光火。
“我也说过几百次了，这事由不得你！你既然是赵家的孩子，就得守赵家的规矩，更何况你也老大不小了，该成家了。”杨静双瞄他一眼，又继续道，“你终究是要娶妻生子，既是如此，早娶晚娶又有什么不同？”
阿满站在一旁听得津津有味。原来是为了这回事，不过她倒是有点同情要嫁给赵承阳的女人，他脾气不好，阴晴不定，和他相处可是很辛苦的。
“好了，别使性子，跟我回厅堂去。”杨静双径自转身要离开。
“我不去。”赵承阳冷冷地道。
杨静双猛地转身，就要发火：“你——”
“我有喜欢的人了。”他突然平静地道。
杨静双和阿满全因这句话而睁大眼，阿满无法置信地上下打量他一眼，这个阴阳怪气的自恋狂有喜欢的人？不会吧！天要下红雨了吗？
杨静双也不相信，她瞄一眼儿子：“你有喜欢的人？”
“是。”他突然微笑起来。
“哪一家的小姐？”她追问。
阿满也好奇地看着他，想知道谁是那个倒霉鬼。
“她不是什么小姐。”赵承阳的笑容咧得更大。
“不是小姐？”杨静双蹙一下眉头。
“她就在我身边。”赵承阳慢条斯理地说。
“你身边？”杨静双的眉头锁得更深，凌厉地扫向一旁的阿满。
阿满立刻僵住，顿觉脊背发凉，她死命地摇头：“不是我、不是我。”她叫道，怎么可能是她？！“你说清楚行不行？”她朝赵承阳大吼，这种事怎能瞎说