零食开发的三课。
说到“LEMIO”这个公司，作为长线销售的“夜泣拉面”杯装面有着巨大的人气和销量，说是这家公司的标志也不为过。这款杯面长期被人们所喜爱的理由，在于它的袋装汤料完成度非常高，总之就是汤底美味非常。这正是开发部的技术产品。
最近，使用夜泣拉面的粉状汤料制作料理的菜谱在网路上成为话题，更带动了杯面的销量。
三年前，怀着能不能将LEMIO持有的香料调和技术运用到袋装零食上的期待，三课应运而生。但LEMIO给人的印象就是生产杯装拉面的公司，要在强豪云集的零食界分一杯羹谈何容易。
即使虾太鼓、marin小食之类的产品获得了不错的人气，也和当初的期待销量值不符。引领杯装拉面市场走向的龙头到了零食界，也只能沦落为间隙产业。河濑明白有高必有低，但上头总是吵嚷着说“做出更能卖的商品来！”，这一点非常的烦人。
有心要做出大热产品的话，就出多一点宣传费啊！这是河濑心里的想法。没办法确保在商店柜台的占有量，生产的零食卖不出去，要追本溯源的话，都是因为作为一个一般零食的产家，LEMIO的知名度太低了。就算只有刚开始的时候也好，代言人启用年轻女艺人，或者干脆用演员在电视上做宣传，留下“零食也选择 LEMIO”的印象后，再推出商品不就更好吗。可惜上层认为才刚刚加入零食界的竞争中，应尽可能减少失败带来的风险，从一开始就削减了宣传经费。
而且，LEMIO生产的是可以融合制粉、调和技术的米果，大制作商都很少下力气去宣传这方面的新产品，他们的重心大多放在主流的巧克力、口香糖和一部分的零嘴的宣传上。河濑心里明白，但每当做出感觉不错的产品后，却因为知名度低而不得不苦战这点让他很恼火。在会议上提出宣传费太少这个问题后，购买部的部长毫不在乎地丢了一句“要宣传的话，那个什么来着——网络，在网络上宣传不就好了嘛～？”
利用网络媒介推红一个副线商品简直就是春秋大梦，这概率比抽奖中了一亿日元还要低，你到底有没有明白！
河濑拼命压抑自己，才没有如此反问回去。
“喂，河濑！”
在屋子尽头，取得窗边阵地的有泽课长用抓着圆珠笔的手向河濑招呼着。
离得比较远，河濑抬高了声音问：“有事吗？”
“你过来一下。”
该不会是说些让我今晚陪他打麻将之类的无聊话吧？河濑边想着，边走向这个赤脸圆鼻，才48岁就长着一副快退休的脸的男人。刚一走近，有泽的鼻子就微微扇动着问：“你不觉得自己有蟹的腥臭味吗？”
河濑闻了闻自己的手心。
“可能是因为我在会议上试吃了蟹天堂的样品吧？”
以前某个职员说过，这个人是野生动物来的呢。的确，有泽的味觉和嗅觉都超人的发达，可以分辨很多种类的味道和气味。……也仅仅是拥有能分辨各种味道的能力而已，所以他几乎不怎么做事。对部下，也是采取放羊态度。
“果然我啊，不喜欢蟹那股味道啊。”
有泽挠着自己后脑勺那稀薄的头发，耸了耸肩。明明部下正在为添加了蟹做原料的米果开发苦苦战斗，做部长的却一点歉意都没有。河濑挺中意这位上司这种直爽的性格。表里如一的人总是好打交道的。
“关于你搞的那个蟹什么东东的市场调查，放在北海道怎么样？”
河濑用力眨了下眼睛。
“北海道！”“对，北海道～”
有泽往椅子上大剌剌地一靠，微笑道。进行市场调查并不稀奇，但大多数会在销售额高的大都市里进行，也试过去地方上的都市，可北海道实在是太出人意表了。
“北海道太远啦，我觉得当初定好的东京和大阪就很不错啊，也清楚有多少能够摆摊的促销会。”
“是那样没错啦，可这也太一成不变了吧。”
有泽像在闹别扭的孩子一样撅起了嘴。
“那个蟹什么东东的概念是当地风味吧，上头提议不仅仅是拿当地风味做噱头，干脆直接说成是由北海道原产的蟹，本地产的话，搞不好能引发长期的热潮呢。”
“说是本地产，原料还不是从韩国进口的？连搞开发的都是东京研究所吧。会牵涉到品质表示法的哦。”
面对河濑的异议，有泽扇了扇右手：“那方面随便应付一下就好了。给北海道支社的家伙试吃一下，不就变成共同开发了吗。”
“那也不能称作北海道原产的。”
“你真是纠缠细节啊。”
是你太吊儿郎当了。河濑忍住了这句话。
有泽稍稍放松了眉头。
“虽然你不怎么赞成，我可是觉得原产自北海道这个概念挺不错啊。那地方可是产蟹的名地啊，绝对口感好。了解一下那边的人对蟹什么东东有什么评价也不坏。有他们的意见做参考，出来的产品就会接近当地风味了吧。”
河濑不出声了。虽然不甘心，但有泽的话说到了点子上。现在负责这个企划的研究人员们在怎样处理蟹天国的味道上遇到了障碍：在反复的试食中迷失，举棋不定中开始产生“这样已经可以了吧？”的想法。一提到市场调查就联系到大都市的自己，说不定一边身处需要灵活思考的企划部，一边陷入了定势思维中。
“……说的也是，我明白了。我会试着向北海道方向检讨的。不过路程那么远，出差费也会增多的哦。上头批下来了吗？”
“小问题啦。‘给我们的宣传费那么小家子气，至少这一点费用给批下来！’这样意思意思他们就好了。对了，我在北海道那边有个熟人，我先跟他联系好吧。” “啊，那就拜托您了。帮了我的大忙啊。”
“那班在本地的人比我们要熟悉摆摊和促销会的规模，我会让那边的负责人给你发邮件的。”
“谢谢您。”
“那边在五月份会搞很多活动，这个时间段也正好。出差的时候把松下也带上去哦。”
一听到“松下”这个名字，河濑的脸抽动了一下。
“不要一副嫌弃的脸嘛，照顾不懂事的手下也是作为上司的你的工作啊。”
野生动物都很敏锐。不，也许只是因为自己的表情构造太诚实而已。
“课长您也应该知道，那家伙的味蕾烂到连梨和苹果都分不清的啊。我完全想不到带他去能起到什么作用。”
“那家伙是味痴这个事实我不否定，但试食的是客人们，所以没有问题。而且他是前足球选手，光是有体力这一点，在干体力活的时候可是一块宝啊～”
河濑闷闷不乐地回到自己的座位上。确认电脑满电后，他关掉了电脑，连同备用电池一起塞进了包里。已经快三点半了，再不出门的话，就赶不上约定的时间。
奔出办公室的同时，河濑似乎撞到了谁，他被撞飞了出去。
“唔啊，抱歉。”
先道歉了再说的河濑发现对方是松下后，嘴巴不爽地抿成了一条线：自己一副屁股着地的狼狈样，这个刚进公司一年就被分配到企划部的超幸运新人，竟然一副没事的样子，大模厮样地稳稳站在那里。
“没事吧？”
松下弯腰的同时，有什么东西哗啦啦地掉到了河濑头上。薄朱色的，三厘米左右的，四方的，轻微烤过的煎饼，蟹的味道……
“哇、哇。真是对不起。”
绝对没错。这家伙手中的袋子装的是蟹天国的试食品。河濑想起散会后松下问开发部的员工“剩下的，我可以拿走吗？”的场景。负责人还对他说：“真是热心呢。”但那是不可能的。对这家伙来说，试食后的剩余品只是等于肚子饿的时候能塞牙缝的东西。
“松下，你这家伙！”
松下弯起那符合前足球选手的肉乎乎的后背，整个人看起来似乎小了一点。
“对、对不起。河濑先生～”
跟人道歉的时候，语末那上扬音就算是没有恶意的，也让人生起强烈的烦躁感。再加上才四月初，这家伙就穿上短袖衬衫，让人很想对他说，难道是想穿成这样顾客见面吗，好好看一下周围的气氛！只有年轻和体力好可取的松下，是个味痴加白痴再加迟钝的混合体。
落东西、弄坏东西是他的日常便饭。布宫挪揄他是个“巨大的婴儿”，真的是如他所说。而且这家伙不是故意要搞成这样，这才是最坏的。
真想把他叫到小房间里，将之前到现在所有应该要注意的事情都敲进他脑袋，好好给他来一次说教，但现在没有这种时间。河濑摇掉头上蟹天国的粉末后，对松下怒吼道：“这里，你自己打扫干净！”
“啊，是的。……不过～吸尘机放在哪里啊？”
不会注意气氛的人，对如何挑起别人的愤怒，是有着压倒一切的才能的。绝对没错。
“肯定在茶水室之类的地方吧！给我去问人！”
就算有着毁灭性的迟钝，松下还是能知道上司在发怒了。他回了一句“哦～”，就向走廊的那头跑去。结果，跟有泽谈话，还有和松下的这段小插曲浪费了时间，河濑叫了一辆出租车。这一次的蟹天国企划启用的是另一间公司的广告创意人，是个名气高的忙人。要商谈的话，多是河濑这边过去跟他谈。而且对方又是个很守时的人，绝对不能迟到。河濑看了看时间，发现还是能赶上的时候，高昂的情绪渐渐平伏。
“北海道啊……”
因为工作关系河濑会经常出差，但还是第一次到北海道。河濑脑中闪过被调去北海道支社的男人的身影。那男人还在支社吗？本社去支社的调动，如果是反过来的话，还能收到人事异动的邮件，支社发生的事情并不是河濑能了解的范围。已经过了六年了。在那之后六年了。就算发生过什么，也已经过时效了吧。
就算出差到支社，也没有多少机会能跟支社长会面。因为没有这个必要。或许要跟他打打招呼，也不过是这种程度吧。
虽然这样想，心情还是很沉重。不断地对自己说已经过去了，即使这样，只有那个男人，他这一生都不想再见了。这是他的心声。 去北海道出差的时间定在五月头连休的那几天，为其一周。这段时间内，LEMIO可以取得北海道内三个促销会的展位，进行蟹天国的试食和回馈调查。
出发当天和预想的一样，机场上挤满去旅游的和归国的人，一片混乱。再加上同行的松下比起集合的时间迟到了三十分钟，还在快上飞机之前都在用手机发邮件，这场面一进入河濑的视野就会使他焦躁莫名。布宫对他说过：“这次出差你是跟松下一起去的吧？”他回答说：“简直是脚镣一样啊。”这句话比想象中更契合现在的状况。
飞机的座位是并排坐的，河濑坐下后才第一次意识到椅子都挤不下的骨架大的男人有多郁闷。河濑的身高也不赖，绝对不是骨架小的那种人，让他感觉很挤。再加上旁边那熊躯从飞机起飞那刻起就剥开自家公司生产的袋装零食的口子开吃起来。
你还真能吃啊……河濑斜着眼看松下，感受到这股视线，松下邀他“啊，河濑先生也吃一点吧？”这举动可算是他开始学会关心人的证据，但河濑还是不客气地甩了他一句：“不用了。”
昨天，河濑接到舅舅的电话，问他“要不要一起吃个晚饭？”
“我要为出差作准备，这次还要去一周，对不起啦。”河濑这样拒绝，被舅舅问道“要去哪里，不会是国外吧？”
“不是不是，去北海道啦。大概有三个促销会要参加。”
“北海道啊，真不错呢。海胆、蟹、花鲫鱼、成吉思汗锅（菜名，使用成年或幼羊肉的一种料理。2004年被选定为北海道遗产之一）任你吃啦。”
可能是到了晚饭的钟点，舅舅联想到的全是食物。河濑想，在这些里挑一件做手信带回去吧。
零食吃光后无聊了吧，松下“河濑先生～”的叫了一声。
“飞机的座位，真是窄呢。”
“是你太大只而已啦。”
“我是第一次去北海道哦，会不会出现熊呢？”
“那也不可能就在路边滚来滚去的吧。”
“不过都到五月了，这个时期它们也该在冬眠中起来了啊。”
松下问的问题让人无力到不想回答。
“我早就想问一次了，河濑先生您没有女朋友吗？”
“没有啦。而且我还离过一次婚。”
“和这个没关系啦～相反的，这不是让您更有魅力了吗？”
什么魅力啊，你到底知不知道魅力是什么意思啊？给我说说看？河濑内心嘟囔着，叮嘱了他一句“我想睡觉，给我安静点。”就闭上了眼睛。旁边的巨汉终于变得安静起来。
就这次的市场调查，河濑和北海道支社营业部的田口频繁地通过电话和邮件。虽说对方自称“作为营业部的自己主要负责的是文职”，直感却非常的好，他的好说话省了河濑不少事。跟田口联系期间，支社长的名字一次都没有出现过。本社的市场调查跟支社的工作没有多少联系，也有过只需到课长这个级别就能终了的先例。说不定作为支社长的男人，连本社来过人都不知道。
……六年前，河濑受男人的推荐，以在