“我正在盘问城门守军呢，你叫我干啥？”赵虎进来就没好气的问马汉。一见暮妍也在就住了嘴，满是歉意的看着她：“嫂子，我没用问了一圈儿啥也没问出来。”
暮妍勉强笑笑：“马汉问你之前你们举过一个道观在什么地方你还记得吗？”赵虎疑惑的看着马汉：“哪个道观？”
马汉想了想：“虎子，你记不记得我们大概半年前办差的时候。有天错过了宿头，后来经过一个破道观，旁边到处是坟圈子的地方？”我们怀疑那个道士藏在那儿，你记性好给咱想想那地方是从那边儿。
赵虎拍着脑袋想了半天才说：“是不是方式我们还说这是个行凶的好地方来着？”马汉急忙点头，就是那里。
赵虎骂了一声就要出门去找，被包大人拦住了：“你可是记得地方？”赵虎点头说还有印象不过要去找找。
“我和他一起去！”暮妍也要求一起去，包大人看着暮妍坚定的目光，知道拦不住她，只能默许。又安排了几个身手箭术好的衙役随行，以策万全。
秋风瑟瑟，十几匹快马从开封府北城门鱼贯而出，消失在茫茫夜色之中。暮妍一行在赵虎的带领下赶往那个破道观，希望为那些可怜的孩子多抢回一些时间。
赶到那座道观附近，只见方圆一里左右都是大大小小的坟头，一座道观孤零零的立在坟堆中颇为诡异。天光还没有完全放亮，清晨的薄雾把四周映衬的鬼气森森。
一行人下马，马和众人都藏在树林中，马汉悄悄的靠近那座道观。还没走太远马汉就转回了头，面色极其难看。
“嫂夫人可能说对了。我看到蛇了，是不是黑黄色花纹的？是三条，盘在一处睡觉呢。我怕惊了他们就先退了回来。”马汉自知没有展昭燕子飞的轻功，靠的太近必然会被发觉，还不如绕过这段从旁边进入妥帖。
商量了一下，赵虎和马汉分别带了几名衙役背着弓箭从旁边绕过蛇堆从旁边摸进。暮妍和剩下三个衙役原地待命，为了以防万一，留下的三个都是箭术好手，如果蟒蛇爆起伤人就射杀它们。
好在大蛇睡得很熟，直到马汉和赵虎陆续回来都没有清醒的迹象。“果然里面有孩子哭声。但是却不清楚感觉声音像从地下传来的。”马汉说起自己的推测，赵虎附和点头。
一时之间都没有办法，只能等着。直到辰时左右，只见坟圈子的篙草堆里走出一个人来。手里好像还提着什么东西？离得越来越近，习武之人目力甚好，来人还未走进暮妍的视线内，马汉和赵虎就先后捂住了嘴。
暮妍只看到那人给草里丢了什么东西，一阵荒草翻动，一切又瞬间回归寂静。“你们看见什么了？”开暮妍不解的问。
“没什么！没什么！”马汉急忙接话，感觉很是心虚的样子。一旁的赵虎更是连头都不敢抬了，甚至还转头去擦了下脸，好像是在拭泪。
“你们到底看见什么了快告诉我？”暮妍有些发火，他们太可疑了。“他刚才丢的是三具孩子的尸体。”在暮妍的追问下，赵虎吐露了实情。
暮妍一听感觉一阵眩晕。幸亏赵虎扶了她一把才不至于摔倒。“你也别着急肯定不是他们。”这句话赵虎说的很没有底气。
一行人藏在树林里等着机会，每一刻都是折磨。直到过了午时老道带着两条大蛇离开了，还有一条仍旧盘在原处。
“等他走远些我们就行动。”马汉嘱咐赵虎，又等了约莫半个时辰。估计那妖道不会回转了。马汉带着一半人去对付蟒蛇，人多力量大，虽然蟒蛇提醒大很难缠，但是还是被杀死了。
与此同时赵虎暮妍带剩下的人绕到了道观里，一番查找之后终于跟着的孩子哭声在观后的一处隐秘地道里找到了隐藏孩子的地点。
地道里很宽敞，中间立着一口丹炉模样的大鼎，鼎下烧着炭火。一股血腥和中药混合的气味让人作呕。
“这是什么东西？”赵虎不禁大奇，刚刚走上前去想揭开盖子看看，就听到身后一声低喝：“你们是什么人？竟敢毁我仙丹？”
几人转头一看，果然是妖道智言子。暮妍恨不得活剥了他，咬牙切齿的问：“妖道，我的孩子呢？”
“你是何人？如何知道我的手段。”智言子带着蟒蛇行走四处从来没人发觉他的指使蟒蛇偷孩子的手段。没想到这次居然被个妇人揭穿了，也觉得惊奇。故由此一问。
他之前偷孩子，不过没有这么频繁，这次是因为马上就到了月煞之日，是十年才能有一天的至阴之日，古籍记载只有这天炼出的丹药才能成仙。为了凑够七七四十九颗婴童的心脏做引子才开始在京都鼎沸之地频频作案。
听到暮妍问话老道诡异的一笑：“我已经把他们投到丹炉里了，你来晚了。哈哈哈哈”说着妖道猖狂大笑起来。
“那你就陪葬吧”马汉带着衙役也赶了过来，刚好听到他的话，恼怒之余愤愤说道。
“妖人快快就擒吧，你的蛇都被我们杀了，你还有什么手段尽管使出来吧。”说着就示意一众衙役将老道围起来。
“不可能，那些都是我精心簒养的灵蛇。怎么会被你们这些凡夫俗子杀死？”智言子面如死灰。他不会功夫，这些年横行也只是凭着家传的驯蟒的技艺。这三条蛇都是他从小养大的，和他的默契度很高，没想到这么容易就被杀了，顿时感觉大势已去。
衙役将智言妖道捆了个结结实实，又在他的示意下打开了墙角的机关，顿时孩子的哭声大了起来。赵虎急忙闪身进入，一会儿里面就传来赵虎惊喜的喊声：“妍姐，孩子都在，欢哥喜哥都在。还有好多孩子。”暮妍听到叫声，跌跌撞撞的冲到密室里，看到赵虎怀里抱着的欢哥儿和一旁的喜哥儿，心里不禁一松，眼前顿时就是一黑失去了知觉。
待她悠悠转醒的时候人已经在开封府夫子院展昭的屋子里了，见她醒来，秋儿大喜，来不及给暮妍说话就去请公孙先生来，经过公孙先生诊断确定无事后才让暮妍下床走动。暮妍得知自己已经昏睡了一天一夜了，妖道智言已经收押，待堂审过后就能定罪量刑了，估计死刑是没跑的。
孩子被奶娘抱来，看着睡得香甜的孩子，暮妍的心才真正的放进肚子里。将孩子放在床上，看着他们红润的小脸，听秋儿讲自己昏迷之后后发生的事情。
原来，她昏迷之后，看着这么多的孩子也没法弄回去，只能让人去求援。衙役又继续朝前走了十几里路才找到一个村庄，找了地保和村长弄了辆牛车把孩子和暮妍一块儿拉了回来。除了欢哥儿喜哥儿还有十多个孩子，可是这些天光是开封城就丢了二十多个孩子，剩下的都已糟了毒手。
暮妍自认不是个感情脆弱的人，可是听到秋儿说有十多个孩子都遭了毒手还是失声痛哭出来，也许晚上一天，自己的孩子也会性命不保。好在凶手已经收押，待看明日堂审结果吧。
第36章 凌迟
三天之后过堂，妖道智言子被押解堂上。包大人厉声问道：“智言子，你身为修行之人，为何那般残忍，你驱使蟒蛇为你偷窃婴童是为何故？又想达到什么目的？如实道来不得欺瞒。”
那智言子心知逃无可逃，只能细细交代作案经过和这般行事要达到的目的。原来智言子原本只是一个普通的游方道士，但是却传承祖上的一门绝技：驯养蟒蛇。他训的蛇都很乖巧，他也时不时的靠着这门技能驱蛇行窃，故而虽然道法修为有限，日子却过得甚是滋润。
两年前，智言子路过金陵府，刚好赶上一次大集。在一个旧书铺子里他发现了一件宝贝————一本记载着古代方士修行长生秘术的古籍。
正是这本在普通人看来记载着阴毒异术的古书让智言子痴迷不已。书上记载着一个丧心病狂的长生法术，以四十九个婴童的活心为引，经历七个阶段，每段四十九天，前六个阶段每次需要人心五颗和药材十五味淬炼四十九天成药丸一颗，最后阶段需要人心十九颗和药材二十五味并之前六丸一同于月煞这日子时入炉淬炼四十九日，仙药大成，服之可得长生。
智言子对此书深信不疑。有了驯蛇术，智言子的银钱颇为宽裕，制备好了丹鼎器具，所需药材之后，他犯了愁，这人心要从哪里得来？看着游来游去的大蛇老道计上心来。如何不让蛇去偷？他废了大半年功夫驯蛇。直到两条蛇能够顺利偷了个孩子出来才开始正式实施计划。
他从金陵一路作案至洛阳，最后一次在洛阳差点被人发现，后来又流窜至开封附近。开封是京都，人口密集，老道从城外偷起，偷来的孩子就养在破庙里面等待月煞之日。
每日里给孩子们吃些米糊，有没有熬过死了孩子就成了巨蟒的腹中食。孩子越丢越多，百姓和官府也都越来越警惕。智言老道想起了大隐隐于市的说法。索性雇了一个妇人来管孩子，对那妇人下了药，只会听从他的安排喂孩子什么都不会做。而自己则大摇大摆的进了开封城里，边为人做法边偷孩子，果然没人看出端倪。
一日他行走街市上的时候，无意听说南侠展昭有一对儿双生子，他便打起了鬼主意。又打听到展昭出去办差不再更是大了贼胆，计划一番就去了暮妍那里，并顺利的留了下来。之后又以蛇妖出世为借口调虎离山顺利的偷走了两个孩子凑够了数。就等第六第七阶段的完成了，谁知最后功亏一篑。
听他在堂下滔滔不绝，包拯怒极断喝一声：”大胆妖道，身为出家之人，不知以慈悲为本。居然这么丧心病狂的为了一己私欲枉杀这些人命。“
“此案非比寻常，本府要面呈官家，再论刑则。”包大人示意衙役将他押回大牢。
退堂之后，包大人更衣进宫，官家突闻此案暴怒无比。令包拯判智言子凌迟之刑，以平民怨，告诫后人。
“凌迟”俗称“千刀万剐”，是死刑中最残酷的刑罚。执行方式是将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死。刽子手先在犯人前大肌上割一块肉抛上天，这叫“祭天肉”；第二刀叫“遮眼罩”，头皮割开遮住眼皮避免与犯人对视影响行刑。然后少的割五百零八刀，多的割三千五百刀，刀刀见肉。直至行刑结束割成白骨。
仁宗素来宽仁爱民；从不已杀戮重刑为能，这次确实气得狠了。不但下令凌迟，还要曝尸三日弃于荒野。包拯领命回府衙安排行刑。
三日后，宋朝第一个被凌迟的犯人拉到法场。只见他身着囚衣，目光呆滞，被挂上刑架时悲声哀嚎。刽子手操着刀上前行刑，一刀，两刀，三刀，刀刀见肉。智言妖道的哀嚎传遍法场上空，却没有一个人同情于他。
刑罚从早到晚，智言也由一身血肉变成森森白骨，最后只有心脏还在为弱跳动着，人已经没了声音。
“五百零八刀”，随着刽子手的报数，妖道结束了生命。满身血肉被鹰食狗抢，尽数瓜分。
曝尸三日，一领破席仍于城外野地之中。
入夜宵禁时分，三匹骏马，踏着星辰挤进即将紧闭的城门，领头的那匹马上的人赫然是满脸焦灼之色的展昭。
第37章 行刺
展昭一行三人回府后连夜求见包大人。原因无他，他们这一个多月都在滁州办案，滁州的案情复杂，取证困难，一个多月的辛苦取证，结果却出人意料，幕后的黑手居然是朝中的大员，甚至位列公卿之列，这直接加剧了取证的难度，甚至三人一路上遭遇了多次暗杀，能够顺利的回到开封府已经是上天垂怜了。
包拯看着几人拿回来的证据账册和名单沉默许久，突的猛击一下桌案，好2161000003像是下定了决心似的沉声说道“顺轿，本府要进宫面圣。”翌日早朝，天子震怒。责令开封府包拯代天巡守，彻查滁州贪墨案。
早朝过后，展昭听赵虎和马汉提起之前智言妖道的案子，两人都说又是多亏了暮妍细心，要不然还不知要有多少孩子会遭到毒手。展昭听了之后，惊心之余对暮妍充满了感激，他知道自己总是忙于公务，家里的事都是由暮妍照管，有时他也会觉得暮妍太过强势，不像其他的女子那样温柔可人，可是一路走来，暮妍的聪慧，暮妍的细致总让他感到太多的惊喜，这次听起马汉和赵虎对暮妍的赞美，他觉得也许这样的一个不依靠自己就可以过的很�
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