陌青禾不知该不该相信，却也没再追问，她已死心不想去在乎了。
“我不在乎他去了哪里，我真的累了……”她叹气。“但我必须问清楚一件事。”
“你说。”
她抬眼望着他，眼神专注，似乎想将他看穿。“你……你没对他……我是说他……活着吧？”
他扯了下嘴角，有些想笑。“原来你是担心这个。”
她尴尬道：“虽然我有时也恨不得……将他……将他……”她说不出杀害二字。“但那终究是不对的事，也于法不容……”
“你放心，我不会选那么笨的法子。”他微笑以对。“他不过好赌，要整治他有许多方法，不需走那么极端的路。”
她松口气。“那就好。”过了一会儿，她才又道：“大哥以前不是这样的，小时候他挺爱护我，然后有一天迷上赌就变了，有时我会想他到底是谁，以前的大哥跑哪儿去了……”她自嘲一笑。“你以为自己种的是冬瓜，结果却长出苦瓜，把自己都搞迷糊了，到底是拿错种子，还是半夜有人把你的冬瓜挖走了？”
她的比喻让他失笑。“有人敢偷你的瓜吗，不怕挨打？”
忆起在泥泞中与兄长打架的泼妇样，她脸儿一红，尴尬道：“……那天让你见笑了。”
打架被瞧见已经够难堪了，想到自己还抱着他哭，心里更加别扭。
“见笑倒没有，我挺喜欢的。”
讶异于他孟浪的话语，陌青禾猛地抬眼，对上他促狭的眼神，脸蛋像烧红的炭火，羞赧地不知所措，想抽回手，他却不放。
“我……我都认不清哪个才是真的你了，到底正经还是不正经？”她结结巴巴地说。
他轻笑。“都是我，就像你平时那样强悍，现在却害羞得像个小丫头，难道这就不是你？既然我们都要成亲了，说话也无须顾忌。”
但也是想让她多喜欢他一点、多在意他一些。他一向不做赔本生意，既然自己在乎她，她也得同等回报。到目前为止还是自己在意她多些，他得快点把局势拉平才行。
他俯身在她额上飞快印下一吻，低声道：“我对自己人一向好，没交情的人就只维持礼貌。”
陌青禾羞窘地想把自己埋起来。妹妹就在不远处，他怎么如此大胆？见他眸中闪过一丝得意，她忍不住嗔他一眼，努力将心神集中在刚刚的话语上。
忆及他说对自己人好，便让她想到廖延兴。虽然他只是一名护卫，但裴羲待之以友，让他同桌吃饭，将他当作自己人。
“我在裴府一点也没感觉他们将我当作自己人。”他望着园里一株蔷薇。“不过是帮他们攒银子的员工，充实裴家库房，让他们生活无虞。为他们卖命我虽觉得不平，却因血脉相连而无可奈何，但我绝不让他们操弄我的婚事。这个家已无我留恋之处，休想连我自己的家也毁了。”他坚定地说道。
她想到大哥虽伤透自己的心，可双亲疼爱自己，妹妹与自己感情又好，虽然姑姑严厉，但也是真心关心自己，不像裴羲只感觉家人的疏离冷漠与利用，心中一阵感慨与不忍。
“我……若是我们真的成亲了，我会好好持家的。”她小声地说着不敢瞧他，要她一个姑娘说这些实在羞人。
听她害羞软呢地说着成亲一事，他立即想到新婚夜而血气翻涌，若不是陌青苗在几尺外，不时朝他们看来，他定将她抱个满怀。
“我们一定会成亲的。”他哑声道，将她的手握得更紧。
她点着头，羞赧不语。
忽然，书房的门开了，陌青禾抬眼望去，陌雪梅挺直背脊走出，她松开裴羲的手，正想上前询问，裴羲已先她一步踏上廊道。
裴曗站在书房内，看看裴羲又看看陌青禾，轻咳一声后才道：“羲儿，还不请媒人过来，把婚事订下。”
陌青禾不可置信地望向陌雪梅。谈定了？姑姑到底说了什么，裴老爷怎会如此爽快允下婚事？
裴羲虽有满腔疑惑，可现在没有任何事能比订下婚事更急，他立刻道：“孩儿这就让人安排。”
第8章（1）
三日后
范名暄在自家的满福楼宴请裴羲与陌青禾，桌上满满的菜，看得陌青禾傻眼。这么多菜哪吃得完？
“恭喜裴兄终于得偿所愿，抱得美人归，来，别客气。”范名暄笑得灿烂，示意陌青禾挟菜。
“这满福楼是他开的，不需要跟他客气。”裴羲说道。
“没错，不需要客气，我还等着陌姑娘——不对，该改口叫嫂子了。”
陌青禾臊红脸。“还是叫我陌姑娘就成了。”
“嫂子不必害羞。”范名暄促狭道。
裴羲睨他一眼。“别捉弄她了。”
范名暄忍住笑。“天地良心，我哪有捉弄？我这是诚心诚意、发自肺腑！本来以为还得费番功夫，没想到这么快就解决了，陌嬷嬷到底跟世伯说了什么？”
话题一扯离自己，陌青禾顿时自在许多。“姑姑说利益交换。”
初听姑姑如此言道，她心中极不舒坦，但姑姑却让她不要多想，婚姻与做生意差不多，总得有利益，儿女之情那是附带。
与裴羲成亲后，恩恩爱爱过一辈子才是真，怎么成亲的并不重要，陌青禾何尝不明白这道理，只是真落到自己头上，还是觉得别扭。
“她能给裴世伯什么利益？”范名暄问得极自然，完全不觉得有什么不妥。
“她在宫里曾给过一些官员方便，所以若是一些无伤大雅的小事，她能请托帮忙，他们或许会卖些面子。”裴羲说道。
这话说得含蓄也说得谨慎，所谓无伤大雅的小事，一方面是约束对方不要狮子大开口，一方面也告诉对方违法之事她是帮不上忙的。
裴曗立刻想到嫡子的仕途，若陌雪梅真认识居高位的官员，那么即使用钱买官，也不需额外花费大笔银两打通关节。
虽然樊翠蓉的父亲也有认识的官员，但都是半大不大的官，真正上位者反而没交情，这时就得送礼攀关系，耗费不赀，家财恐要耗去七、八成。
反观若陌雪梅出面就能搞定，又何必多绕弯路？两相权衡之下，他自然选择对自己最有利的。
反正樊家除了樊翠蓉，没人赞成与裴家联亲，再加上樊府随时有可能因为贪污案被举发，与其联姻后受牵连，不如选择陌雪梅这边。
当然他也不是傻瓜，陌雪梅既说自己能帮上忙，就得拿出证据。陌雪梅二话不说，当即修书一封让他送往京城，只待那头传来好消息，他立刻让两人成亲。
他虽势利，可也不是过河拆桥之人，陌雪梅若能助儿子走上仕途，他也乐于成全裴羲与陌青禾的婚事。
“原来如此。”范名暄马上明白利益指的是什么，裴世伯一心一意想要三儿子踏上官途，所谓的利益交换定与这有关。
“既说要请客，酒怎么只拿一壶？”裴羲扬眉。“该不是舍不得吧，我听说你藏了一坛三十年的建章酒。”
范名暄张大眼，瞪着裴羲。“你可别打我酒的主意！”
“不是说要庆祝吗？”裴羲故意道。“不拿好酒出来，岂没诚意？”
范名暄急了。“不行、不行！”瞥见一旁忍笑的陌青禾，他忙道：“不是我小气，那坛酒我自己都舍不得喝。”
“想带进棺材？”裴羲一脸正经地问。
范名暄瞪他一眼，陌青禾笑着打圆场。“范公子舍不得便算了，何必强人所难？”
“还是嫂子体贴人。”范名暄笑道。“唉，我真羡慕裴兄，以后有享不尽的口福。”
他扼腕心痛的表情让陌青禾忍不住又笑出来。这人是有多爱吃啊？
“我本想延揽嫂子到家中当厨娘，可惜……”他叹长气。
“厨娘？”陌青禾一脸疑惑，他是想延揽她到府中当厨娘吗？怎么裴羲说的是小妾？
正欲追问，裴羲面不改色地说道：“既然名暄这么喜欢你煮的菜，你就到厨房烧几个小菜，让他解解馋，也让厨子们学了以后做给他吃。”
“就等你这话。”范名暄高兴地拍了大腿。“如何？麻烦嫂子了。”
陌青禾实在想叫他别嫂子嫂子地喊，还没成亲呢，听了怪别扭，可人家也无恶意，太坚持又怕伤和气，只能尽量处之泰然。
“可都一桌的菜了……”
范名暄立刻道：“放心，你的菜我绝对吃乾舔净，这些就赏给伙计们吃不会浪费。”
他都这么说了，陌青禾不好推辞，起身道：“既然你喜欢吃，我就去烧几道菜。”
“那怎么好意思？”范名暄笑道。
“得了便宜还卖乖。”裴羲摇头。
陌青禾一下楼，范名暄立刻问道：“你当初怎么跟她说的，为何她刚刚听到厨娘二字这么惊讶？”
裴羲瞥他一眼，喝口酒后才道：“我跟她说你要纳她做妾。”那时他不愿陌青禾入范家做厨子才如此说，除此之外，也是想探探她对范名暄的想法。
“什么？！”范名暄激动地喊了一声。“唉呀，你……你真是阴险，奸商、奸商啊……”
裴羲好笑道：“你不也是奸商？”范名暄同他一样都是庶子，也都经商，这酒楼就是两人合开的，只是范名暄在明他在暗，主要是不想让父亲摸清他到底有多少资产。
范名暄苦笑。
“你……也太毒辣，为了自个儿的目的不惜诬蔑我。”
“也不算诬蔑你。”他扬起眉头。
“你说你收了几房妾？三个，之前不是还想收一个青楼名妓当第四房，青禾若真落你手里，难保你不会起这样的心思。”
范名暄一时语塞，他是挺欣赏陌青禾的，但一开始真的只是想让她当厨娘，虽然没人晓得以后会怎样，可依他的性子，说不定真会收了陌青禾。
“她拒绝了？”范名暄问。
他颔首。
“这是为何？”范名暄不解。“先说了我对她没什么心思，你别误会，只是好奇罢了。”
好歹他家世不错，虽然与裴羲同是庶子，可父亲挺疼他的，他在家中的地位不似裴羲那般艰难。
“妾没地位又通买卖，她不想过那样的生活，依她的本事，生活不难。”他简单道。
范名暄点头。“也是。”厨娘地位并不低，而且只有富贵人家养得起，她们可说是厨子中的厨子，从小学艺，熟悉各种烹饪技艺、潜心钻研各种风味的菜肴制作，才能成为顶尖的人才。
“若她当初答应为妾，你打算如何？”范名暄故意问道。
裴羲挑高眉头。“我会让她改变主意。”
他一怔，随即大笑。
“你这家伙……既然如此，又何必栽赃我，多此一举。”
裴羲笑而不语。范名暄与青禾接触不多，没见过她与陌丰栗交手的情况，自是不清楚她真实的性子。
当时会提及做妾，也是因为听裴贤说过徐敏宽另娶他人后，有意纳青禾为妾，他想知道陌青禾是不愿做徐敏宽的妾，还是只要是妾她都不愿意？以她的性子来猜想，应该是后者，果然她的回答证实了自己的想法。
两人喝了几杯酒后，范名暄转个话题。“不知她师承何处？”
“她母亲少时有机缘，曾在一名厨娘底下学过六年，后来便将学得的手艺尽数传与她及青苗。”若不是她丢不下兄长，唯一的妹妹又不想离开家乡，以陌青禾的手艺早扬名了。
“青苗厨艺虽也不错，但与姐姐比起来还是稍有欠缺。”范名暄评论。
技艺要能出类拔萃，天分与领悟是关键，陌青禾做的食膳有些极平常，但味道就是好，调味的功夫有她独到之处。
“不管怎么说，你后半辈子都能吃到好菜。”范名暄羡慕道。
这吃货……裴羲笑着摇头，他可不是因为青禾烧得一手好菜才娶她的，他不是非美食不吃的老饕，但对一个人的性子有要求。交朋友他也讲求人品个性，道不同不相为谋，况且是枕边人。
两人在楼上天南地北地聊，陌青禾则到厨房烧菜，报明来意后，厨人很大方地给了她一块地方，让她给东家准备吃食。
陌青禾也没打算做什么大菜，她拿了碗公，放入面粉跟盐再以滚水冲入，用筷子搅匀，随即在台上和手上抹了些油，将面团刮到台上，用手揉匀搓长，再切成十几份，俐落地将两个小面团压成圆扁状，叠在一块儿，中间涂油，再成脸蛋大小的圆薄片。
热锅后，她将饼放上去烙，待饼皮略焦，中间鼓起后便撕成两张，排在盘中，如此做了十几份后才去准备馅料。
她将肉丝以酱油、糖、胡椒、蛋液及少许面粉腌渍，接着将葱切成细丝，泡在冷水里去掉辛辣气味，沥乾后铺在盘上，接着再下锅翻炒特制酱料，待散出香味后盛出备用。
等待肉丝腌渍期间，她先做了一盘滑蛋虾仁，粉嫩的虾仁与金黄的蛋液交织在一起，令人食欲大开，她还特地盛了一盘给厨房里