“这寨子里的女人，除了虎娇之外，有哪一个是心甘情愿住下的？不全都是那些土匪下山去抢夺财物时顺手抢回来的良家妇女，被他们强占了身体之后，没死成的，就绝望地留在这里替他们煮食洗衣。”美妇口气相当冷淡，领着她走。
土匪。
连秋水此时才意识到，这两个字所代表的可怕涵义。
烧杀掳掠、生夺硬抢，所有坏事，他们都做，他们不是善人，不是寻常老百姓，他们是恶名昭彰的土匪……
美妇瞧见她衣襟下隐约露出的紫红色吻痕，不由得同情起她。
“你可以叫我一声雪姐，遇到不明白的事可以问我，还有——”美妇指着前方不远的井。“别跳那口井，井水太浅，死不了。”
“您……”
“我怎么知道是不是？因为我跳过。”雪姐走向后院井边，开始汲水。“我被带回来这里，让那匪人强占身子的那一夜，就从这儿跳了下去，却没死成，所以你若是想不开，也别挑这里跳。”
悲伤的事情，透过她口中道出，竟然像在说着别人的故事一般，雪姐不只面无表情，似乎连心都已死寂。
连秋水无言，不知该应答些什么。
安慰吗？她根本不懂雪姐心中的痛，昨夜与武罗的云雨之欢，因为是心爱的男人，她才能放开自己，若是与自己完全不爱的人那般亲密靠近，甚至让他进占身体深处，她完全无法想像那是多可怕而令人作呕的事情……
就在她咬唇沉默，只能万般无奈地望着已经开始搓洗衣物的雪姐之时，身后传来响亮的狗吠声。
大东！
“汪！汪！汪！”
巨大飞扑过来，压倒连秋水，在她脸上猛涂口水，她痒得直发笑，大东开心地咧着狗嘴，舌头哈哈哈地直吐。
“大东乖，大东坐下。”她拍着狗脑袋，大东舔满足了，听话坐定，只剩尾巴仍在疯狂摇晃，她从地上爬起身，拍净裙摆，给它一记用力的拥抱。“你好吗？我之前没有办法去看你，害你饿上好几天吧？抱歉……”
“汪！”
“幸好你现在看起来很健康，太好了。”她半张脸蛋全埋进蓬松厚毛里。
“你认识那只狗？”雪姐在水井旁站起身，双手还滴着皂水，问道。
“是呀，我和大东算是老朋友了。”从她与武罗将它偷偷带出连府到今日，快满三年了呢。
“汪。”它附和。
“所以，你和那些土匪也早就认识？”雪姐美眸眯细，口气更加的冷。
连秋水被雪姐突然转变的神情骇住，答得结巴：“我……我和小武哥早就认识……”至于其他人，她连名宇都喊不全。
在雪姐眼中，土匪全是同一挂，她不知道连秋水口中的小武哥是哪一位，也许是欺负她的那个，也可能是欺负其他姑娘的那些，总之，都是浑蛋！
“所以，你不是被抢来的姑娘？”雪姐声音肃然。
“我不是呀……”
“所以，你和虎娇一样，和他们是同伙？”雪姐朝她走近，明明只是简单一个“走近”的动作，连秋水却感到巨大压迫，不由得小退半步。
“我……”
“秋水！”武罗的身影由远奔近，雪姐停下脚步，旋身走回水井边，继续蹲下洗衣。
连秋水不懂雪姐这诡异举止的涵义，她还呆愣着，武罗已经来到她身旁。
“我就知道你不在房里，走是跑到后院找大东。”
“小、小武哥……”她本能地靠回他怀里，逃避雪姐的视线。
武罗轻揽她的腰，笑道：“早膳都还没用呢，先回房，吃饱再来和大东玩，放心吧，狗不会跑掉。”刚才他端着清粥小菜回房，却不见她踪影，不用猜想也知道这丫头绝对是往后院来。
“哦，好……”
“还有，你别在寨子里乱跑，万一迷路了怎么办？想去哪里就跟我说，我再带你去。”寨子虽然不像城里一般大，也有数十户屋舍坐落，她初来乍到，总是不熟悉环境。
“好……”她被武罗搂着走时，忍不住回首再望雪姐一眼。
那一眼，正好看见雪姐凛列凶狠的目光，她不禁瑟缩，武罗还以为她是衣着单薄，受不住山野里的清晨低温，直接抱起她加快回房的速度。
房里木桌上的半锅粥，仍窜着热烟，三盘酱瓜小菜，整齐排放，两人回房之后，他替她盛粥，而她还在发呆。
“秋水？趁热吃呀。”看着碗在愣什么？
“小武哥，你……你会在这里待多久？”
“什么意思？”
“你、你说过这里是土匪寨，那么……我们总不好在这儿久待，也许我们可以找个小村子住下，你种田，我种菜，我们两个人过着平平静静的日子……”
见过雪姐之后，她惊觉身处匪寨是件多可怕的事，那些笑起来牙关咧咧的鲁汉子们，是土上匪，他们欺负像雪姐那般的柔弱女子，逼她们做不情愿之事，说不走他们还会杀人……思及此，她更加害怕，害怕武罗也会变成那样的人。
“在这里不好吗？有谁吓着你了？”他以为她遇见寨里哪位面目狰狞的大哥，被吓破胆了。
她咬咬唇，摇摇螓首，顿了顿，再道：“我觉得……”
她话没能说完，便听见外头传来尖锐的哨声，她正想问怎么了，武罗已经起身开门朝外看去。
“秋水，你待在房间内，别出去。”他丢下交代，身影疾奔出去，她连喊他都来不及。
那是……什么哨声？
听起来好可怕，好似有危急骇人的事要发生，又好像是在召集寨里所有人到某处集合……
她心里，好不安。
粥，连半匙也不曾入口，直到它变凉、变糊，武罗仍是没有回来。
哨声老早便停止，外头好安静，半点声音都没有，仅有风拂过窗扇时传来的咿呀声。
不安，越来越扩大，她开始在屋里来回走动，根本坐不住。
武罗怎么还不回来？
快些回来呀……
砰砰。拍门声传来。
她以为是武罗，开心地打开门扉，可门外不是他。
是雪姐，她的表情和先前那一瞥完全相同，冷若冰。
“雪、雪姐？”连秋水心口一窒，讷讷地喊着。
“你不知道方才那哨声是什么吧？”雪姐终于扬起笑，依旧冷冷冰冰。
“……是什么？”
“土匪们准备一块儿去抢劫时，就会以哨声集合众人，然后，成群下山，打家劫舍。你看着呀，等你的男人回来，他会带着抢来的珠宝送你，或许是美丽的发钗、镶贝的耳坠、玉环金镯，也或许，他会带回另一个更漂亮的姑娘……”雪姐哈哈大笑，带着无限的鄙夷。
连秋水倒抽冷息，忘却左手有伤，死命地握紧了颤抖的手，按在胸口。血，缓缓渗透裹伤的布帛，在衣襟上染出一朵鲜艳血花，她几乎瘫软地跪坐在地。
不要……
她不要武罗变成那样的恶徒，视杀人抢夺为家常便饭……
雪姐不知何时走的，她完全没心思注意，满脑子全是烦恼。终于，又有人到她房里来，这回是擦着腰的虎娇，她踹开没上闩的门，一阵急风似地闯进来，捉起坐在地板上的她，再度急风似地往外走。
“你在干什么？快点过来呀！小武受伤了——”
这句嚷嚷，震醒了连秋水。武罗受伤了？严不严重？
她跟着虎娇小跑步起来，但泰半是被虎娇拖着走，才进到大厅，便听见武罗在说：“别让秋水知道！她会担心——”
“来不及啦，我妹子把人带过来了。”虎标努努下颚。
武罗迅速回身，见到连秋水，他想藏住受伤的右臂，动作却慢了。
“小武哥！”连秋水喘吁吁地奔到他身边，看见他右臂那道又直又长的伤口，从上臂一直延伸到手腕，皮开肉绽，鲜血止不住地狂流，她的眼泪也落下来。
“小伤而已，别哭。”
“那叫小伤？”连秋水头一次在他面前扯着喉咙说话，“你、你怎么把自己弄成这样？你——”
“厚，你家小武好厉害，一什么夫什么关的，面对犬戎寨的死对头，他一点都不怕，手起刀落，刷刷刷脑袋一颗接一颗哎哟——”正猛力夸赞武罗的虎标，胸口被虎娇手拐子狠狠一击。
瞎子呀！没看见小武家那位水做的娘子已经脸色发白，手脚都在颤抖，还在她面前说些有的没的，也不想想人家承不承受得住！
连秋水越哭越凶，眼前早已一片水雾弥漫。
“秋水……”武罗想安抚她，伤口却疼得他龇牙咧嘴，方才含下的麻沸药尚未生效，
“让让！让让！”寨里弟兄抱着一堆伤药热水过来，要替武罗疗伤。
连秋水见那名寨里弟兄拿出一根粗针，往热水里胡乱搅搅就算消毒，穿线——穿不进去时，更直接用唾去沾湿线头。待一切准备就绪，要缝合武罗臂上严重开口的伤，第一针穿进肉里，寨里弟兄自己倒先发起抖来，一直无法戳穿肤肉，针扎了又抽，抽了又扎，伤口没能缝妥，反而害武罗臂上多出许多针洞。
“请、请让我来……”连秋水看不过去，自告奋勇地接手。
“什么？”寨里弟兄瞪大眼。这个看起来像是快昏倒的女人，能胜任血肉模糊肘缝合大任吗？
“我、我需要细一些的针，绣花的那一种……我、我比较顺手……”连秋水的声音抖得好严重，她逼迫自己要冷静。
“秋水，这种事你不要——”武罗知道她很害怕。
“我要。我可以。”明明是颤着声音的回答，其中的坚定却不容任何人反驳。
“寨里哪有绣花针？流星鎚上的那一种吗？”四贼哥嗤笑。
“有，寨里那些女人手里应该有。”鱼二哥说完，走出大厅去为她取针。
一会儿，鱼二哥回来了，递给她细针，附加数种颜色的绣线。
“我还要乾净的沸水、布帛、伤药。”她央求的，一样一样送到她脚边。
她把绣针绣线全放进沸水中，自己再舀出一些洗净双手，水的热度烫红她的双宁，她还拉着虎娇一块儿洗手，虎娇比她皮厚肉粗，双手全是要鞭的茧，那样的热水连虎娇都觉得好烫，怎么软柿子般的她连吭一声也不曾？
“请替我左右压合他的伤口，我好下针。”
“哦。”虎娇依照指示，压合武罗手臂上长条状的伤。
连秋水抹去眼泪，不许自己哭，不许眼泪阻碍视线，拖累缝合的速度，拈针的柔荑，微微颤抖，她突地咬了自己手背一口，颤抖终于停下，清楚的牙印子也浮现在白皙掌背，虎娇和武罗全都愣住。
连秋水手里的针线，成功地穿透武罗的肤肉，不知是药效发作，抑或她的一举一动太温柔小心，他完全感觉不到疼痛，双眼只看得见她温婉又坚强的神情，一针一针，整整齐齐，妥妥当当，没有哪一针哪一线是含糊乱缝，更没有哪一针哪一线是贪快草率，若不是伤口在他身上，他确定她所缝的是他的皮肉，他几乎快以为她是在专注绣着丝帛上的花花草草。
伤口太长，所费的时间也加倍，她双手已经沾满他的血。
她没有再哭泣，只剩鼻头和眼眶红通通的，额际凝结汗珠。她屏着息，吐纳如此细微，眨眼次数少之又少，一针，穿入、透出：再一针，穿入、透出……
皮开肉绽的伤，已不复见，武罗臂上只剩下小娱蚣般的缝线，血流速度终于止歇下来，她替他倒上金创药粉，一圈一圈缠上白帛。等一切全数做完，连秋水倏然掩住嘴，将头偏向一旁，按住装盛热水的木盆，再也忍不住地呕吐出来。
本来就空荡荡的胃吐不出半点东西，只有些许酸水，她闻着浓浓的腥血臭味，腹间翻腾，想到那血淋淋的皮肉，她又呕了。
武罗心疼地抱紧她，她开始哭泣，方才强忍下来的害怕与眼泪，尽数倾倒。
她想哀求他立刻离开这个土匪寨，不要再让她见到杀人或被杀的恐怖场面，他今天只是弄伤手臂，明天呢？后天呢？万一是她无法缝补起来的严重伤势怎么办？
她不想待在这儿，也下想让他待在这儿……
“喂，女人，也帮我缝好吗——”三霸哥站出来，露出赤裸上身，腹间那道汩涌着鲜血的伤，仿佛只要再几寸，他的肠呀胃的就会咕溜一声全滑出来。
连秋水吓得尖叫，身子一软，昏厥过去。
过往记忆至此陷入中断。
那时，武罗焦急地在她耳边想唤醒她的声音，已经太遥远。
此刻，充斥在耳畔的，全是他方才所说的那一句。
我帮你去向阎王要一个最幸福美满的来世！
她却只想轻轻问他——
小武哥，那个来世，会有你吗？
答案，心知肚明。
第6章
“许久不见，武罗天尊。”
天山之神，月读，在身后来人从天而降，脚尖都还没踏上天山土地之际，便先开口招呼。�