“这倒是。”这一点，他可是注意到了。若是他真知道如意墨的下落，对他而言，反倒是个好消息，省得他再费时费日地找。“不过，那都无所谓，咱们是在商言商，管他是不是练家子，管他是什么出身，只要生意上合得来，其他都不是问题。”
迟岁年的目光太贪婪，又太过精烁，说他是什么善类，他也不相信，只是贪婪又如何？经商的人，若是不展现出野心，又怎么扩展得了版图？至于出身，一点都不重要。
只是，他经营了一家墨行……或许他该找个时间到他的墨行探探才是。
心底暗暗打算着，缓步走在热闹的街，欣赏着不同于淮阳的繁华，睇着一旁垂柳傍小溪，他难得清闲欣赏。
然而，愈往前走，愈觉得前头拥挤不堪。
带着几分兴味，慕容凉微挑起眉，睇着前头塞着一群人的街头，轻声道：“吹影，你去瞧瞧。”
“是。”吹影快步向前，闪过几个人窜到前头，不一会又窜出拥塞的人潮走回他的面前。
“怎么着？”
“前头贴着招亲启事。”
闻言，他不禁微侧眼睇着他。“不过是一则招亲启事，也能吸引那么多人驻足不走？”他有些难以置信地摇了摇头，拐进一旁的小径。
“上头写着墨宝阁的千金欲招亲，只要有人打得开机关盒，便能迎娶她。”吹影一五一十地将所见据实以报。
“机关盒？”他蓦然止步。
“二爷？”
墨宝阁？机关盒？
除去布阱设套，爹的手也极巧，老爱弄些小玩意儿机关，记得他也曾为了防盗贼而做了一些机关盒子，里头装的皆是他最为喜爱的珍宝。如今这儿居然出现了个机关盒，而出现的地点又是家墨行……
是巧合吗？不管了，横竖他向前去探探虚实再作打算也不迟。
“吹影，上头可说了墨宝阁在哪？”沉吟了半晌，他突然道。
“二爷的意思是？”
“我想要去探探呢。”他浅笑着。
虽说，一般招亲的姑娘都长得不太象样，但无妨，他的用意是寻得如意墨的下落，至于这亲事究竟成不成，还是另外一回事哩！
“不会吧！”
铺平后头的小院落里传来西门念弦拔尖的叫声，往里头一探，只见院落里有座歇脚小亭，里头有三位姑娘。
两位正悠闲地呷茶闲聊，而另一位则是暴跳如雷地鬼吼鬼叫着。
“小姐，喝杯茶吧。”云娘悠闲地浅勾笑。
“你以为我现下还喝得下吗？”西门念弦怒气冲冲地吼道。
她快吐血了，难道她们还看不出来吗？
“唉唉，不过是小事一桩，犯得着气急败坏地跑来同咱们鬼叫，一副兴师问罪的辣模样？端庄一些，别吓着人了，眼前只有咱们三个倒还无所谓，若是在人前亦是这模样。啧啧啧，真不敢想象。”风韵犹存的舒大娘不禁摇了摇头。
“可不是吗？这像是夜叉的骇人模样，究竟要怎么才出得了阁啊？”
“就是。”两人一来一去，恍若是在闲聊般，压根儿没将西门念弦看在眼里。她不由狰狞地玻鹚�
“是你们两个共谋的？”
就说了，谁有这等胆子敢对外放出这教人发指的消息……算算，也只有眼前这两个人了。
一是掌管铺子的云姐，一是同她一起看守墨场的舒大娘。可两个皆是她的心腹哪，她们怎能炮口一致地对付她？她扪心自问，对她们压根儿不薄，岂料……
“谁？谁共谋什么来着？你说这什么话，太伤人了吧？”舒大娘脸色一变，若受创极深，呜咽地假哭起来。“呜呜，想我舒大娘在你家做牛做马，没功劳也有苦劳，如今竟说我与人共谋要将小姐强嫁出阁，说得好似我要谋取墨宝阁的产业，可天晓得墨宝阁都快要倒闭了，这种破店谁要啊？
“呜呜，我处心积虑为的不就是小姐，希冀小姐找个好婆家，攀上个富贵之人，一来小姐不愁吃穿，二来墨宝阁也可以继续营运下去，如今却被人说成……呜呜，我舒大娘可是那种无情无义之辈？云娘，你说！你替我评评理啊！我的一片赤胆忠心被人说得这般不值啊……”
说到激动处，她索性往云娘身上一倒，哭得像是个泪人儿般，站在一旁的西门念弦看了心头不禁一软。
“其实，我不是不知道大娘的用心，只是……”唉唉，她会发火可也是天经地义得很。“方才我要到铺子去时，瞧见街尾那儿挤得人山人海，以为发生什么事了，凑近一瞧，竟发现是我的招亲告示，你们两个说，我能不火吗？”
当然，她也知晓铺子的营运不佳，天天绞尽脑汁思忖着究竟要怎么做，才能让生意步上轨道，可也许，她真不是经商的料子吧，除了会制墨，她根本是一无所长啊。
她有自信，自个儿所制的墨，就算称不上一流绝品，但在这江南一带也算是颇富盛名，数一数二的了。
尽管无爹娘在旁教导，但她靠着爹所留下的册子自行研究，加上身旁有云姐和舒大娘扶持，倒也将墨场经营得有声有色。
可也不知道近来究竟是怎么着，铺子的生意是每况愈下，如今已经悲惨得负债累累，连未来一个月要发的饷银在哪里都还不知道哩。到底是哪儿出了问题？她真是不明白。
“可咱们也是为了你、为了铺子打算啊。”舒大娘回得振振有词，脸上的泪痕早已不复见。
“就算是这样，你们好歹也先同我说上一声，总不能让我完全没有心理准备，突地瞧见那等莫名其妙的东西。”招亲耶，这可不是什么小事，而是她的终身大事，没道理不同她商量的啊！
虽说，尽管已经不是头一回了……
“横竖上头也注明有个试验，又不见得每个人都能打得开机关盒，你就当是碰碰运气吧。”云娘不忘再加帖猛药。
“机关盒啊……”她不禁沉吟着。
听爹说过，若是有一天铺子经营不下去，可以打开机关盒，取出里头的珍宝变卖，绝对能够助她渡过难关，可真不知道它到底是哪门子的机关盒，教人怎么打也打不开，原本她打算干脆拿斧头敲开算了，却又怕伤及里头的珍宝，落个得不偿失的下场。
倘若有人打得开，似乎也是美事一桩，可要是爹夸大其词，打开盒子之后，里头的东西没半点价值的话，那她拿自己的终身大事去换，未免太过不值了？
只能希冀上门求亲的人，能有足够的财力帮她撑起墨宝阁了。
“你年纪不小了。”云娘好心提醒。
“严格来说，算大了些。”快要二十岁了呢。舒大娘无奈叹道。
“就是啊！记得去年前年时，还有钱公子、严老板殷勤走动着，岂料今年竟是如此冷清……”
两人一来一去的唱着戏，教她瞧得是七窍生烟。
“你们是怎么着？当我的面拐弯骂我？”怎么，她的心一软，她们的舌头便硬起来了？“也不瞧瞧那钱公子长得是怎生模样，獐头鼠目的，凭他也想娶我？他凭什么以为他配得上我？还有，那严老板，我横看竖看都觉得他是个淫秽之辈，怎么你们一点都没发觉？要配我，好歹也要长得象样一点，不用像爹那般完美，但至少要像个人啊。”
要她嫁给那种人？她干脆投河自尽算了。
倘若要嫁，至少也得要像爹那般柔情似水的男人她才要。
想到爹啊，性子温和、长相俊俏，疼娘又疼她……呜呜，但好人不长命啊，才教爹那么早便离开她，要是他还在，她就不用为了这些琐碎小事心烦了。
两人对视一眼，不禁蹙紧眉头。
没那么糟吧？钱公子和严老板是谈不上俊色之辈，但也不太差啊。
话说回来，真不是她们要嫌，但老爷的长相，真是勉勉强强堪称清秀而已啊，怎么每回小姐总是将他说成潘安再世？
她们又不是没瞧过，呿！
说真的，老爷的性子之好，确实是无话可说，但是面貌……唉唉，还好小姐的面貌全都承袭夫人，若是像她爹，就怕要滞销了。
“小姐、小姐！”
凌乱的脚步声夹杂着丫鬟慌张的叫声，在亭子里的三个人回头探去。
“烧房子了？”她没好气地回着。
“小姐……有人上门哪。”丫鬟上气不接下气地道。
“有人上门又怎样？”很稀奇吗？
“不是，是有人上门问招亲之事啊。”
“嗄？”闻言，舒大娘和云娘立即坐起身，将手中的茶盅一丢，拉着西门念弦往后院的主屋跑。
喂、喂，现下是怎么着？西门念弦傻愣愣地任由她们拖拉着。
铺子规模不大，然里头不乏典雅摆设，眼及之处莫不是笔纸砚墨、书帖挂轴，然而还是以各式各样的墨为主。
只是，午后的铺子清冷极了，和外头大街熙熙攘攘的人潮大相径庭。
慕容凉踏进铺子，随意地探着里头摆上的各式松墨。
原来，墨也有这么多的样式，各式形状、各式雕工，居然还描上金线，在上头画得龙飞凤舞来着。不就是一块墨？到时候还不是加水磨成汁，何苦这般大费周章？
他不是风雅之人，永远也不会懂得这等无聊的举止。
不过，这架子上头的商品，甚至是挂在墙上的墨宝，饶是他这等外行人，也看得出全都是非凡的绝品，只是他不解外头游走的人那么多，竟没半个踏进里头。
算了算，他到这儿也有一刻钟了，还不见半个人走进来，就连负责看店的伙计都偷偷地打起盹了，可见生意之惨淡。
这家铺子感觉上不差啊，怎会……
“二爷，咱们还要再等下去吗？”身旁响起吹影的声音。
他回神，暗忖了会儿，道：“生意会这么差，看来是其来有自。”不过要人去通报一声，居然等到现下连个人影都没瞧见，简直是失礼过头了。
“二爷？”
“没事，我只是在想，那张告示究竟是真的还是假的。”他冷哂道。
八成是假的吧？要不上门询问招亲之事的人，怎么会只有他？
要不，大概是这家的千金其貌不扬，教人望之却步？
正敛眼思忖着，却突地听见凌乱的脚步声，他抬眼探去——
“慕容公子、慕容公子，我家小姐、我家小姐……”话到一半，传话的丫鬟恍若梗住了气息，猛拍着胸口硬是吐不出半句话来。
“慢慢说，不急。”他微挑起眉，唇上抹着戏谑的笑。
他等了好一会儿，压根儿不急在这当头，再者，他并不急着见到她家小姐，他想要的，只有告示上头写的机关盒。
“真是对不住，我来回跑了几趟，有些喘不过气。”一旁醒转的伙计替她倒上一杯温茶，让她喘口气，又见她继续道：“我家小姐在后院等着，要请慕容公子走一趟。”
“哦？”真是见不得人吗？也许他太过急躁了，他该要先探探她的底才对。“还请姑娘带路。”
“公子这边请。”
“公子，就在前头。”
知道，他瞧见了。
踏上主屋的偏厅，便见着里头有三位姑娘，坐在正位的姑娘始终低着头，而她身旁那两位则是不住地互使眼色。
嗯哼，这是怎么一回事？
“大娘，这位就是慕容公子。”丫鬟将人带到，随即乖巧地退到一旁。
“慕容公子啊……”
舒大娘向前一步，明目张胆地打量起他，从头到脚，双目如利刃般，像要划开他一身价值不菲的行头，瞧进他的心坎似的。
“敢问姑娘是？”他微挑起眉，似笑非笑。
她的打量未免太过露骨了？不过，依她的年岁，她应该不是要招亲的千金吧。
“啊，已经有多久没听见人唤我姑娘家了？”舒大娘笑得眼都弯了。“不知道公子怎么称呼？”
“在下慕容凉，淮阳人氏，家中排行第二。”
“哦，是慕容二爷……”
哎呀、哎呀，好似挖到宝了。这男人相貌极俊，再看他一身衣袍，质地极为细致，上头的绣织更是精美，又是出身淮阳，谁都知道淮阳商人皆是富甲一方，更听说淮阳一带，有户慕容家富可敌国，而他，慕容凉，不管怎么看都像是个富贵人家，再者他的双眸如刃，绝对是个商贾，商贾等于富贵人家。看来，这下子真的是挖到一块大宝了。
“不敢当。”他勾起客套的浅笑，视线自然地落在一旁频频点头轻笑的女子。
她……应该也不是吧。尽管有几分姿色，但早已超过出阁的年纪了。
舒大娘顺着他的视线探去，忙道：“这位是铺子的掌柜，叫做云娘，而我呢，则是同我家小姐一起看守墨场的，你可以唤我一声舒大娘。”
“舒大娘。”他有礼地喊了声，视线始终绕在那位不肯抬脸的姑娘身上。
就剩下她了，看来就是她。
只是，她老垂着脸是怎么回事？真是没脸见人吗？