“是啊！姓郁干的不配待在这个营区！”阿古纳的亲信立即附和。
“你们！”郁干狂的部属们皆拔刀相向，“不许对二王子无礼！”
“住手！”郁干狂右手一抬，训练有素的部属们皆束手退在一旁，不过仍狠狠瞪着阿古纳一行人。
郁于狂眯起鹰目。“是该了结咱们之间的恩怨了。”
“我随时候教！”阿古纳也不退缩。
“到营区外，别惊扰了父汗！”郁干狂说。
“走！”
“二王子！”没经他同意，忠心耿耿的部属们都不敢妄动。
“你们留下。我们兄弟的恩怨，我们自己解决。”
班袭向前一步，“我也去。”
郁干狂深情款款地望着她点头。
阿古纳瞄了眼这美丽有余、却嫌瘦弱的汉族女子，不以为意的对着他的亲众说：“你们也留在这里，我要单独跟他斗上一斗。”
他们三人鱼贯走出营区，只留下双方的属下互相监视对方。
来到营区外的草原，阿古纳首先开战，“你不该回来！”
郁干狂将班袭护在身后树下的安全地带，昂身走向他，“父汗病危，我为何不能返回？”
“你是为了看父汗最后一面，还是为了王汗的位置？”阿古纳讥消问道。
“这与你无关。”郁于狂对他的嘲讽根本不以为意。
阿古纳气愤地挥挥手，“如果你不回来，刚刚就会决定我为下任王汗，都是你坏了我的好事！”
“该是你的就是你的，不该你的，强求也强求下来。”郁于狂突然一改优闲态度，眯起眼，“我们该算算你三番两次的偷袭之仇了吧！”
被截破的阿古纳有些狼狈，犹兀自狡辩：“你没有证据证明，我曾经暗杀过你！”
“是没有证据。”郁干狂轻松地说：“我要的不是公道，而是与你来场公平的决斗。你敢吗？”
阿古纳冷哼：“有何不敢！”他经历两次受伤，即使复原再好，也无法迅速恢复以往雄风，他应付起来绝对绰绰有余。“假使我胜了你——”
“我退出王汉之争，并且会全力辅佐你。”
阿古纳很满意。“好！冲着你如此爽快，我也可以给予同样的承诺。”就不相信已经休息养生一阵子的自己，会赢不了带伤及兼程赶回的他。他拼了！
“我以海东青为誓。”郁干狂举起右手，“今日一战如果输了，将退出王汗之争。”
“我以丰貂马为誓。”丰貂马是耶律氏族的吉祥物。阿古纳同样伸出右手起誓：“今日我若败了，与郁干狂恩怨就此一笔勾消，并将誓死效忠！”
郁干狂满意地点头，谅他再奸诈，也不会违背对丰貂马的誓言。
漠上吹起一阵风，吹动对峙两人的衣角。
马儿仿佛嗅到肃杀之气，张望后动动耳朵，纷纷退到草原角落。
班袭双手环在胸前，似水美目眨也不眨地望着心爱的男人展开决斗的架式。
她知道他会赢，而且会婉拒王汗的位置。他没说出口，但她就是知道。
晚霞落在远处山头，将天际染出一片腥红。
远远地，传来一阵鹰吭。倏地，一只猛鹰由天空俯冲而下，飞势凌厉，就在班袭以为它将冲向自己的时候，它却雄雄立定在她身后树枝上。
是海东青！不，是红羽的海东青，它是鹰中之王，红海青！
班袭望着那只气宇轩昂的投鹰，它的鹰目炯炯、它的体态狂傲，它——像极了他！
她心爱的男人啊！
踏上契丹地界，对他在中原受的委屈更加心疼，直到此刻，她确定，再确定不过了，她愿意随他到海角天涯，如果大漠是他的家，她甚至愿意为他抛去女人国。
只愿有他相依！
我的爱是如此的坚定而浓烈，你感受到了吗？
郁于狂感受到身后她的注视，回身望了她一眼，给她一记了然的微笑。
那抹笑抚平了她所有的不安。班袭微微颔首，眼波交流里，传递只有彼此才懂的情意。
阿古纳趁机会发动攻势，“呀！”他大叱一声，抄出腰侧弯刀朝郁干狂砍去！
郁于狂先是闪躲，几个回合下来，阿古纳攻击得气喘吁吁，他才开始发动攻击。左手先挑右手再劈，原本握在阿古纳手中的弯刀，竟落在郁于狂手里。
阿古纳手中没了武器，郁于狂又向前，他情急之下伸出手说：
“慢着！”郁干狂停下脚步。他一手悄悄伸人腰袋，若无其事地接着说：“这柄弯刀原是父汗赏赐给你之物，还你便是了。”
郁干狂似乎没有看见他鬼祟的动作，逞自望着手中弯刀说：
“这是在与高句丽一役大获全胜后，父汗赐与我、象征契丹最高武士的弯刀。”他抚着肩上旧伤，“没想到你借口不该将它携人中原，要我将它留下，用这刀来暗杀我？”
阿古纳面对他的怒视不退反进，他一步步地走近，堆着笑脸说：
“过去都是我对你不起！”他一手还在腰袋里摸索，一手拿着自己的嘴，“都是我鸟肠虫肚，居然因为容不下你，而想出这么多奸诈的诡计！好王弟，你就看在父汗的面子上，原谅我吧——”
“吧”字方完，班袭眼尖看到他从怀里掏出一包药场，大喊：“小心！”
同一时间郁干狂也抓住他手，硬生生转向，所有的药份都落在阿古纳自己身上……
“啊！好痛！”全身肌肤被依去的痛苦，让阿古纳痛得在地上打滚，“这是绝命散！快救救我！”
终究是同父兄长，郁于狂拎起他的后领，提气一抛，将他抛人后方小湖。
清凉的湖水减轻了灼热的腐蚀感，却不能解毒。阿古纳攀在湖边，哭嚎着：“这绝命散是没有解药的，我就要死了。”
郁于狂蹲在湖边洗手，好整以暇的说：“解药是有的。”
啊？阿古纳赶紧追问：“那解药在哪？”说着便手忙脚乱的想要从湖里爬起来。
“袭儿已经事先在这湖里洒下解毒粉，如果你想解毒，就得乖乖的泡在湖里。”亏得她早料到阿古纳手中必然还有绝命散，也已做了准备。
阿古纳原本半信半疑，后来见郁于狂也是用这湖水，洗去沾到手上的绝命散，加上灼热感渐渐消失，心里已然相信，赶忙将整个人泡人沁凉的湖里。
“这得泡多久？”
“你说呢？”郁干狂凉凉的回。
“我怎么知道？”阿古纳可怜兮兮的转向班袭问道：“姑娘，你说这湖水得浸多久才能去毒？”
班袭正色望着他，“大王子是知道的，这绝命散乃是吐番王珍藏的至毒，毒性之强天下无双……”她停顿了好一会儿，状似思考，这一思考也将阿古纳的心吊得老高……
她终于有了答案，甜甜笑说：“我想，大王子得自己斟酌，如果无碍了再起来比较妥当。”
嘎！？阿古纳的纳地说：“我……我自己斟酌？”
郁于在起身，揽着班袭的腰，惬意地挥手。
“天色就要暗了，王兄自己泡在这里，我们要回营区了。”
他们走没几步，身后传来几不可闻的声音说：“谢谢！”阿古纳很是惭愧！发生了这么多事，郁干狂还是肯救他、肯认他这个“王兄”。
郁干狂顿了一下。头也没回地说：“我们总是一父所生的兄弟。”说完便和班袭双双离去。
草原上回荡着阿古纳羞愧的低泣声。他将身子完全没人湖里，只泄出呜咽及浓浓的后悔。
走了很远，班袭才轻拍了郁干狂一下，“你真坏！那湖水只需浸一下身便可解毒，湖水也不会因此染毒；这么冷的天做什么要人家在湖里浸上老久呢！”
郁于狂斜除了一眼，“你也作弄得挺开心的，不是吗？”小小作弄、算了了心底怨！
班袭清脆的笑声扬起，笑声与并肩人影一并消失在辽阔的草原中。
不远的树林里有人缓缓的叹息。
“王汗请勿伤心，拥有大智能的红海青，总是圆满解决这场兄弟阅墙，没酿出悲剧。”萨满婆扶着虚弱的王汗说道。
王汗望着他们走远的身影，再望向湖里直打哆咦的阿古纳，深沉地又叹了一声，“倘若火神指示由狂儿担任下任王汗，希望纳儿能真心接纳这个事实。”
萨满婆遥望北方天空第一颗星子，意味深长地说：“也许，火神另有它的旨意。”
在湖里的阿古纳四处张望，隐隐瞧见树林里似乎有人影晃动，他摇摇头，心想：营区众人知道他们在此决斗，怎么可能有人偷窥？一定是眼花了！
哈瞅！这湖水好冷好冷啊！阿古纳抖抖身体，伸出手臂攀着湖边青草想爬出来，不知是心理作用还是药效未退，他觉得离开湖水的手臂有微微的腐蚀感！
扑通！他赶紧收回双手，整个人再沉到湖底去……
阿古纳直浸到周身发紫、再不起来就算没毒死也会被冷死的程度，才忐忑着起身。
哈嗽！又打了个喷嚏之后，阿古纳抖抖身，缩成一团走回营区。
第八章
连理
帐内的旖旎
马上的并辔
身相依
心相契
传说火神节前，落日会照红大地，在火神节当天更会染出绚烂的红光。
火神，是契丹族最重要的神抵之一，天神掌管日月星象、轮回转生，地神掌管人畜万物、无极炼狱；与汉家思想雷同，好人死后会上长生天，而坏人会坠人无极炼狱。
火神掌管生息。大至王汗的传承，小至契丹百姓的婚配。而萨满则负责作法，传达火神的旨意。
在日落前，王帐前方空地已经架出一座高高的木头山，所有人都屏息等待众族萨满中地位最崇高的萨满婆出场。
她着绝红法裙，法帽边缘垂下五色彩级，修长蔽面，尾端悬着两面小镜，手持法器，在群众欢呼声中站定在木堆前方。
萨满婆以镜面将红灿灿的光芒反射在淋油的木头上，在太阳的最后一道红光消失之际，轰地！烈火熊熊燃起，火焰直达云霄！
“哟喝！”萨满婆燎亮的歌声响起，群众们开始附和，雄壮的歌声传得好远好远，连地面都让他们激情的舞步给震动不已。
班袭的心有些激昂，望着身旁雄赳赳的他。胸臆里塞进了感动！
郁于狂揽着她，在间歇的歌声中唱和，班袭仔细聆听，歌词是群众向他们最敬佩的英雄致意，而那个英雄就是他——他的男人。
依偎在他震动的胸膛，她心里有着满满的自豪，她的男人是全契丹最勇猛的勇士呢！
歌声停歇，大家群情激动地望着萨满婆。
她将现宰下的羊肿骨放在火堆上，扬声说：
“契丹的子民们！我们伟大的阿卜固王汗即将返归长生天去了。”群众间传来许多遗憾的叹息声，萨满婆继续说：“相信大家都知道，那天的会议里，我们无法在两位王子间选出下任王汗。”
一时间人群分做二边，一边人站在阿古纳那边，大多数的人则站在郁干狂身后。
萨满婆举起手，制止争论不休的两派。
“既然无法取得共识，今天，我们虔诚地祈求火神赐下旨意，告诉我们谁才是最有能力担当下任王汗的王子！”
群众都静下来，看着闭上双眼的萨满婆拿起法器、口念、脚下顿踏。一会儿之后，他睁开眼睛，徒手拿起烙得滚热的羊骨端看纹理。
“火神的旨意是……”
广场众人都屏住气，没有人敢发出声音。
萨满婆抬起头，视线从阿古纳身上划过，接着停在郁干狂身上。
他的支持者隐约传出细微的欢呼声。
郁干狂切热的眼光直视着萨满婆，就在萨满婆举起羊骨、正要宣布之际，他朗声说到：“火神的旨意是要我提名吧！”
萨满婆未置可否地望着他。
郁干狂大步走到火堆前方，红红的火光将他的身影映照在身后王帐上。
“我在中原为质子数年，学到了汉家最有意思的一点，就是用长子制。问他不疾不徐地说：把我认为大王子身为长子，为人又聪颖善谋，最有资格当下任王泽。我，红海青，谨代表郁于一族宣布效忠阿古纳大王子。”
话一说完群声鼎沸，大伙议论纷纷，抗议声、欢呼声不绝。
最讶异的该算是阿古纳了！他不敢置信地走向郁干狂，拉起他的手说：
“你……你是认真的？”
郁干狂定定的望着他，“我是认真的。”
感激与羞愧的泪水溢满阿古纳的眼里，刚刚还未宣布前，他甚至兴起不惜叛变、挟持父汗以胁王位的念头！没想到二王弟竟……他梗着声不知道该说些什么！
王汗在班袭的扶持下走到他们面前，看着郁于狂的眼里闪过一丝遗憾与欣慰？“我儿，你真的决定了？—
“父汗，我真的决定了。”
王汗了然地点点头，拉高阿古纳的手对群众说：
“我的子民们！在火神之前，我，耶律阿卜固宣布，