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高姐不理会她的极度后悔，还幸灾乐祸地说：“以我对Christina的了解，你这辈子是甭想得到她的原谅了。”
妈呀，有这么严重吗？她不过是说“不是每个男人都像Jerry或Memphis”。
从那之后的每一天，她都会听到高姐在她耳边放送她之前那句经典预言。魔音传脑，加上魔女的可恶粲笑每天轰炸她……哎呀，好痛。祖乐乐痛拧了眉眼，两手摀住被赫连阎手刀袭击的前额。
“我在跟你说话，你却在发呆？”像是从牙缝硬挤出的一句指控。
“我……累了嘛。”她掰了个借口，本来还想打哈欠辅助一下，但前额受伤的部位真的太痛了，让她完全无法转移注意力。
之前身兼两份工作不累，现在只剩一份工作却喊累，他如果信的话，不就跟丢给她的那些形容词没有两样。
赫连阎再开骂之前，眼角余光睐见大厦管理室内有几双好奇的目光，朝他们投掷过来，好几对大耳朵也竖得挺直。
他没兴趣当别人闲磕牙时的话题。
“你要站在这里说，还是上楼？”
“上楼。”她迫不及待，巴不得此刻已经摊在高玉凌的那张软骨头上了。
几乎是马上地，她那双劳动成性的腿迈开步伐，健步如飞地闪过他身前。
她不时习惯走楼梯上下楼，就当作是运动，再累也要用爬的爬上去；不过她不敢贸然让赫连阎跟她一起走楼梯，只怕体格看似雄伟的大男人会受不了。
老旧的电梯载着两人缓缓上爬，没有交谈声的小空间里，空气显得闷重。
大概是受了高魔女的魔音传脑影响，害她不太敢将目光放到他身上，扣除刚才看呆的那几次不算。
在叩叩咚咚的杂音陪伴下，电梯终于苟延残喘地上到七楼。
唉──长长一口气，她在胸口内无声叹掉。
短短不到一分钟的电梯路程，却让她差点紧张得休克。
白净的小手伸入包包内掏了两下，捞出大门钥匙。
喀嚓一声打开门，她径自换上拖鞋，将钥匙放入木桌上的粉红猪置物架内。
这是赫连阎第一次造访她跟高玉凌的窝。
在门口踌躇了半秒，他才踏入玄关脱鞋，换上室内鞋后抬起眼。
客厅内，望眼所及尽是暖色系的物品，木头色电视柜，粉红色外壳的电视机，米色组合式沙发椅和一张橘色懒骨头，吸入鼻腔的空气有着淡甜的香气……他非常的错愕。
空间不大的客厅整体给人的感觉，与他方才想象的画面截然不同，在楼下等待电梯时，他甚至已经作好待会要进入废嘘或是垃圾堆的心理准备。
闭眼再张开，入眼所见的景色，和闭眼前一模一样。
那么，就只有一个可能。
“祖乐乐，你会不会走错房子了？”
“不可能，我……”回头要解释，却从他脸上看到高度的质疑，祖乐乐不满地噘起嘴，“我跟高姐住在这里三年了，怎么可能走错房子。”太侮辱人了！他要是敢再冒出任何怀疑的话，她就要生气了。
忽地，那天从九份回来不欢而散的回忆如潮水般向她袭来。
“是吗？”极轻的鼻音哼道，质疑虽有降低，但仍维持在过半的高点。
并非他蓄意要贬损她跟高玉凌，她们两个一个是散仙、一个是男人婆，与这纯然女性化的小天地非常格格不入，所以他的反应挺合情合理的。
尤其曾看过她们的摩托车，外表都积了一层厚厚的灰尘，一个脏字还不足以完整形容，相较室内的光洁，简直看不出是同组人马所有。
环顾四周后，他挑了其中最坚固的组合式沙发小心翼翼地坐下，瘦弱的家具发出嘎吱一声长音，硬是将他近八十公斤的重量承受了下来。
确定不会跌个四脚朝天后，赫连阎放心地着眼于室内的桌椅、木柜和墙上挂的、桌上摆的装饰品。
每一样看起来都很像是HOMELY贩售的商品，但这些东西的品质，与公司要求的标准显然有落差。
“这些都是在公司买的？”搁着问题不发问，他受不了。
“哇，老兄，你的眼睛好尖锐喔，没错啊，这些都是在公司买的。每一件都带伤，卖给客人客人不要，只好趁着周年庆时，用低价竞标活动把它们一一出清。在活动开始之前，高姐就知道哪些商品要出清了，所以我们会先研究，把想要买的东西先跟各课课长拗下来，价格……”没有高低起伏的音调在他斜眼瞪视下消音。
赶人的小伎俩被他识破，祖乐乐暗地握拳扼腕，小屁股不情愿地往懒骨头上跌去。
“没有茶或是白开水吗？”
冷冷的音调再现，她只好又爬起来，到厨房帮他倒杯水去。
接过她手里的玻璃杯后，有点洁癖的他自然是先审视杯子的干净程度，才决定喝不喝，结果勉强满意，他呷饮一小口，润了润干渴的喉咙。
一看到他放下杯子，祖乐乐马上发问：“你怎么突然来了？”听说先发制人比较会赢。
赫连阎不答，反而转移话题，“祖乐乐，你为什么不找份稳定的工作？”
欲制人者，反被人撩拨，心湖翻起大波浪。
“什么叫稳定？台湾目前连公务人员的铁饭碗，都有可能在一夕间变成玻璃制的，你叫我上哪去找稳定的工作？”就知道是高姐找他来当说客的！
赫连阎对她而言，真的没有任何影响力啦……是吗？真的没有影响力吗？三秒后，不请自来的心虚将她的信心啃走一大块。
“OK，算我形容错，我的意思是找份薪水多一点的工作。”
冷冷的音调像是兜头淋下的一桶水，适时浇醒她，当内忧外患同时存在时，要先打跑外敌，再来做内部整合。有了这个认知后，她马上调整心绪应战，不过……她好像忘了他问什么问题了欸。
赫连阎瞄了她发怔的脸一眼，暗叹一口气后，不厌其烦地再说一遍。
如果他所遇到的每个对手都像她那样逊脚，那他今天不会仍在红尘里翻滚，早就是六根清净的得道高僧了，悲哀呀。
多事！她不以为然地哼道：“卖肉？还是做血牛？”
“你是存心找碴吗？”他气得快没力。凭她那副难辨雌雄的干瘦身材，那两种工作她有资格胜任吗！
一看到他的眼神落下的所在地，就知道他老兄又在狗眼看人低了！不过碍于畏惧他不怒而威的气势，她只能很小声地抗议，“都是你存心引起别人乱想的。”
胆敢当面挑战他忍耐限度的人，除了亚特兰大那个人外，她是第二个了。
赫连阎的心情一下子翻转，上薄下厚的唇瓣扯出淡淡笑意，考虑该不该夸奖一下她的勇气？
隔很久都没听到他的声音，她抬眼偷偷瞄去。喝！他、他……这是在笑吗？
祖乐乐目瞪口呆的呆样，再度扫走他的兴致，垂下唇角，并白了她一眼。
“在HOMELY当FT的待遇，比你之前做两份工作的薪水加起来还要多，高玉凌有心帮你改善经济状况，你为什么不配合她？”
她僵直的两颗眼球终于回复正常。嗯，赫连阎果然还是比较适合这种没有温度的调调。
“正职人员要轮班，我不行。”同样的问题，不管谁来问，她都如是回答。
“不是不行，而是你不愿。”他驳斥她的说法。
他在过来这里之前，已将她的状况向高玉凌打听得差不多了。
喔──有备而来哦。
祖乐乐嘟着嘴。“干么为了钱委屈自己做不喜欢的事。”
小女生似的娇态看进赫连阎眼里，反而变成助燃剂，燃起一肚子火。
“祖乐乐，你以为自己还很年轻吗？不趁着人生的黄金时期累积工作经验，等你虚度五年十载后想振作时，届时纵使有心，也已没人要你这个不学无术的老小姐。”
她不服气，嘴巴噘得更高。
“这跟年纪无关，我只是不想勉强自己，就算让我一个月赚十万八万，但只要那工作做起来不开心，我还是不会去做的。”
就算赚到了全世界，可未必能享用啊。
他很讽刺地拍击两掌。
“有骨气，非常好，不过这种天真的坚持迟早会害死你。”将来要是看到她饿死街头不足为奇。
“光会说我，你自己哩？已经不是HOMELY的人，有资格押别人进去吗？”语气冲得很，可十根手指头却不敢造次，乖乖地搁在她的身侧。
“要互揭疮疤吗？”他企图染指的目标，竟被她看得一文不值？！押？甭吧，全世界有多少人才想尽办法要挤进HOMELY，何必押人进公司。
“我、我揭不赢你啦。”祖乐乐高举两只手，作投降状，“喂，你今天到底是来干么的？”不会是纯粹为了来碎碎念她的吧？！他惜字如金，才没那个雅兴呢！
不悦的感觉依然存在，于是嘴上仍不饶她。
“来看蠢蛋长怎样。”
“看了以后呢？”
她干脆闭上眼，免得在翻白眼时被他瞧见，又要没完没了。
一个人的独脚戏，唱来无趣。平心静气之后，理智兜回头，他渐能明白祖乐乐为何不肯进HOMELY的原因。
做一份不喜爱的工作，与吃到一桌不喜欢的菜色，感受其实无异。
他转移话题，问起她漫画家助手工作方面的事，两人有一搭没一搭地聊着。
一会后，他直接切入今天来此的主要目的。“亚特兰大总公司预定在两个月后公开征求代表企业的吉祥物，有三个月的收稿期限，你要不要试一试？”
“耶？”困得几乎快要玻鸬娜说鞘本褚徽瘢还锹档嘏榔鹕怼�
“别问我为什么会知道。”他不止知道这件尚未公开的消息，也是审查员之一，更是最具决定权的人。
“什么别问，万一你诓我让我白忙一场，那多冤啊。”
青春岁月都可拿来白忙一场，还有什么损失她会在乎的。
“祖乐乐，你最惨也不过如此。”
听出他的弦外之音，祖乐乐开始翻动她所有过往记忆，忙了老半天，翻不到可以将那句话驳倒的有力证据。他的话很一针见血，她的过去的确都在忙茫盲中度过，太讽刺了啦。她泄气不已地倒回懒骨头。
“试或不试？”口气平淡，但阒黑的眼瞳却透着“你真的没救了”的讥讽。
趴着不动的她被迫运转自己小不啦叽的脑袋瓜子。
机会稍纵即逝，错过这次，下回不知要等到何时。
在赫连阎喷发鼻音催促时，她下定决心。
“好，我试。”
幸好她还没到朽木粪土之境。
正事敲定，赫连阎也就有心抬杠了。“祖乐乐，为什么你跟高玉凌的摩托车都脏成那样了，却不擦一下？”
她故意露出“拜托，难道你不知道吗”的表情。“那个叫做保护色。”真是不知人间险恶的大少爷哪，难怪问的问题这么白痴。
“不懂。”骯脏是保护色，那么街上那些乞丐原来都是有钱人？！
“如果你是小偷，你会偷亮晶晶的Motorbike，还是脏兮兮的欧都麦？”
只见赫连阎光亮的额头滑下三条粗黑线，无言。
趴在电脑萤幕前看了一整个下午，祖乐乐真的觉得眼眶内那两颗眼珠子快要不受控制了，如果它们突然咚的一声掉到桌面滚来滚去的话，应该不用太惊讶吧。
虽然她的英文程度不错，但在碰到太多的专业术语后，她还是觉得被刁难了。
“不行了，让我休息一下。”
她两手摀住眼睛，虚软地爬下高背办公椅。
再看下去，她就要口吐白沫了。
不是画个卡通人物就好了吗？为什么赫连阎要逼她了解HOMELY的历史背景。
“你还好吧？”强押着她坐在电脑萤幕面前的人对她的疲态漠不关心，反倒是一旁的齐炀看不过去，走去将她扶至客厅的沙发上，转头扯着嗓子问：“阿阎，让她休息一下可以吗？”
人都被他架走了，才来问他，这跟脱裤子放屁有什么两样？！
赫连阎懒得回应，继续翻着手上的旅游杂志。
没抗议就是同意。
齐炀转回头，望着闭眼休息的祖乐乐，想起昨晚赫连阎告诉他的一些事，心中顿生好奇，于是往她躺的沙发边窝去。
“喂，你还可以吧？”
压在眼部上方的手肘没移开的打算，她戒备地问：“干么？”
他启唇欲问，但又怕万一阿阎正好走来听到，那自己一定会被他骂的……踌躇了半天后，齐炀决定放弃，“没事。”起身坐到另一张沙发上。
他其实很想问，阿阎从亚特兰大回来那天，他们到底谈了什么，为什么阿阎要哈里马上找个名目将旗舰店的女经理外放到南部、代理店经理降职，由他暂代职缺，而且还将还在保密阶段的征稿活动告诉她。他想破了头，归纳出唯一的一种可能──阿阎撞邪了。
因为这一