我们向着罗布泊进发了。“沙漠王”自然很舒服，良好的减震性能， 使车内的人感觉不到颠簸，我三姨完全可以放松紧绷的腰身， 可怜她一路都手握车棚顶端的扶手，几乎把上身悬起来，如此， 腰部也时时被颠得疼痛难忍。不久，我们在“沙漠王”中感到新的痛苦，王司机点燃了一根烟，摄影小张和陈总工立刻响应，三人把烟抽得潇潇洒洒，很快， 车内烟气腾腾，我一向对烟极为敏感，视吸烟者为敌人， 便立刻以晕车为由逃开“沙漠王”，与焦工做了交换。后来我得知，小焦和三姨都被熏得苦不堪言。
卡车人员位置做了重新调整，尽管我强烈要求爬到车上去经大风， 见世面，却被拒绝，刘工齐工让离驾驶室，我和段站长坐进去。 面前的视野开阔了，大漠迎面扑来，令我心情舒畅无比。大漠自有它迷人的风光， 如果仅从审美意义上讲，它的蛮荒、雄浑和苍茫完全是一种美，如同草原、 高原、大海一样是造物主在这颗星球上的大写意， 甚至大漠也具有海的滚荡汹涌之势，你凝看着，会忽然感到其实荒漠是大地裸露的胸膛， 大地在这里脱尽了绿色外衣，敞出自己的肌肤筋脉， 你能看清那一道道肋骨的排列走向，看到数十万年前沧海桑田的痕迹和远古地质时期留给大地的创伤，你会感到这面胸膛深藏的痛苦和激情，它荡动不安，它起伏不平， 你觉得茫茫大漠时时会有一处将要隆升成山， 山就是大地不堪疼痛和激情的挤压冲腾而去的。只是，这片大地还没有找到突破口，或者，没有大爆发。
中午，我们竟在大戈壁上再遇人家：一个中等规模的钾销石矿。 大漠人热情好客，留我们吃了一顿意想不到的热饭。饭后， 王弭力向窦矿长询问他们开矿的有关情况，记者先生进行采访， 我跟着水文专家焦工去查看矿点的气象资料，气象员告诉我们：夏季这里地面温度高达70摄氏度， 没有空调房子，人无法生存。小焦问：有无暴雨？答：有时有猛烈的暴雨。 小焦欣喜地记下了这些情况。
我们按窦矿长指示的路线继续上路。
很快又是夕阳西下时分，大漠上，20时左右才进入黄昏， 西斜的太阳下落之快令人惊讶，眼见它向地平线坠去，转瞬间踪影皆无。 夕日一落，天立刻陷入沉沉黑暗，我们必须停止车轮，若乘黑前行， 极有可能迷路。我们选了一块地势低洼处宿营， 富有野外经验的杨工根据风向调度着两辆车，使之停放的位置能够为宿营者遮挡些风寒， 男士们将行李并排铺开，我和三姨则撑开我们小巧的军用尼龙帐篷，这是在北京时， 总后文化部卢部长支援的，漆着军用迷彩图案，令同行者们羡慕不已。 我们把狗皮褥和棉褥垫铺进去，布置出一个可爱的小窝。
杨工又指导小伙子们挖坑，安置好喷灯，点火煮饭，陈总工想下挂面，因为记者们已经表示过，他们对方便面深恶痛绝，我想起陈虎的叮咛， 在大漠上一定要节省水，煮挂面既费水又费油，我们是在用汽油生火哪！ 我大声嚷：全部吃方便面，人们没有反对。水开了， 滚沸的开水温暖着寒夜，我首先给司机小胡泡了两包，这一天最辛苦的当属他。
金星第一个出现在黑暗的天幕上，陡然点亮了夜空， 跟着星星们纷纷扬扬地挤出来，银河形成了。我和三姨已坐在帐篷前， 指点着我们熟悉的星星，厚厚的羽绒服抵御了戈壁滩的寒冷。那一边，男士们已经进入梦乡，有人打起了响酣。我全无半点困意， 兴奋和新奇使我想在帐外就这样倚坐一夜，我要独自等待日出。三姨如同吓唬三岁孩童， “会有大灰狼把你叼走。”又威胁：“你若不睡，三姨也只好陪你等日出。”
我只得钻进帐子，星河被阻在帐外，但星河依旧贴近我的睡梦。凌晨，三姨兀自醒来，她来到帐外，被黎明前的大地呈现出的美震憾了， 那真是无可比拟无法形容的美，大地在东方天空红蒙的光蔼笼罩下辽远而又神秘，此时万籁俱寂，真正的寂静呵，没有鸟鸣虫叫，除去我们这些旅行者， 没有一点生命的痕迹，如同原始地球刚刚生成之时， 滚动的熔岩冷却稳固成地台，在那个悠久的年代里，地球所有的大陆都联在一起， 大地是一个整体，它缓慢而坚韧地漂移着，向着地球的黎明漂去。
三姨伏在帐子的小窗前低声唤我：“小天舒，快起来看哪！ 这是你最喜欢的景色！”
我翻个身，沉沉睡去。
于是王教授只有独享这份奇异的感受。
新的大洋形成了，奔涌的海水撞开了联合古陆， 冈瓦纳古陆停留在南半球，劳亚古陆静静地伸展在北方的大洋岸边，王教授迈开脚步， 仿佛自古海登陆，第一次呼吸到飘逸蓝湛的空气，大地响彻她清晰的步音， 她是这片土壤上的第一个生灵。红蒙蒙的光霭向天空扩展， 旭日悠扬地升出地平线，地球的东方转瞬间迸射出鲜润的玫瑰色光团， 地球科学家听到她自己的心在胸腔里咚咚跳动，感到眼中正在上涌的热泪，大地快速游动起来，像一艘船，轰然一声撞裂开来，冈瓦纳古陆解体了， 劳亚古陆碎成几块，陆块们进行重新的碰撞拼合，印度和中国越过古地中海联结在一起， 澳大利亚离别南极大陆独自北去，南北美洲相连接，青藏高原隆升， 喜马拉雅磅礴地站立起来，几乎是同一时刻，欧洲升起了阿尔卑斯山， 美州升起了落基山……
旭日的光团把地球科学家的脸孔打染得嫣红，她许久地立于大地之上，立于地球的黎明之中……
卡车在早晨被发现出了故障，小胡和王司机立刻投入抢修， 在这段时间里，三姨指示我与焦工将这一行人留下的一些生活垃圾掩埋掉， 她说：“这是文明的标志。”做完此活儿，我兴犹未尽， 忽然发现戈壁滩上铺满了水晶一般的洁白透明的小石子，它不是天然水晶，而是石英，嘿！ 莫不是发现了一个巨大的石英矿？并且多容易开采呀！只消开进来卡车， 人们弯腰拾捡便是了。三姨笑说：内地有许多大型石英矿，对我国来说， 它并不像钾盐这样紧缺，人们犯不上跑到这戈壁深处捡石英， 让这些石英先在这里沉睡，把他们留给我们的后人。我于是打开GPS；记下此地的坐标， 又捡了一包留做纪念，我可以用这些纯净的白色石英做一串项链， 虽然它远不如水晶值钱，却是我亲手在罗布荒漠上拾到的。
我直起腰身，望着坦荡的向地平线伸展而去的戈壁， 真想骑上一匹快马痛快淋漓地飞腾，踏进戈壁、草原、大漠这一类开阔的地貌里， 似乎骑马才格外对劲儿，你站在这里，如果身边拥有一匹枣红色战马， 便觉着迎面扑来的风亦是深沉浓郁的历史之风。人类有汽车不过是上个世纪的事情，而马却在无数个世纪之前就已成为人类的乘骑。 马与人类的关系正是体现了地球生物互利共生，相依相存的链环。当人类的先民从蒙昧中醒来时， 身旁的这块遍布森林、水草地的良好生态环境同时也是可怕的凶险之地， 剑齿虎在林叶间晃动它那硕大的头颅， 腮边的两把锋利的剑齿指向猎物；庞大的猛犸迈动沉重的脚步，恶狠狠地逼近人类； 猎豹和狮在草丛里布下埋伏……这时，人类的相貌已渐渐与现代相似，脑容量也接近现代人， 他们已经当之无愧为地球最具智慧的生物，他们发现并会使用火， 用火烤熟食物和取暖，学会利用兽骨和石头制造工具， 还能研磨精细的骨针缝制兽皮衣物，遮羞御寒，女性已懂得把兽牙、骨管、贝壳、 石珠穿孔做成美丽的颈饰，原始氏族已经产生，原始宗教形成。然而，人类是孤独柔弱的， 他们清楚自己永远不会进化出食肉兽的长牙厉齿， 永远不能梦想以自身的部位同猛兽较量，他们只可能变得更聪明，以智力成为地球的统治者。 他们走向丘陵草原上栖息的草食类群落，那些大角鹿、赤鹿、斑鹿、 野马、野驴、野牛、犀牛等等，它们一向是人类的食物， 人类已会有组织地围捕它们。有一天，人类忽然改变了想法， 他们在这些善跑的动物中一一相看着，掠过面无表情的野驴、大角鹿和野牛，人类的眼睛停留在野马身上， 而野马也在凝看着人类， 双方在彼此的眼里看到了一种可以信赖的血亲一般的神色，人与马在刹那间相认了。马儿的眼睛多情而美丽， 最暴躁的公马双目也是脉脉含情，人类领着野马走出了荒原，走到人类的篝火旁， 人与马成为伴侣，人保证了马的食物， 使它在草原凋零的季节不会陷入饥荒的境地，人类替它修筑遮风挡雪的马厩， 马儿载着人类去开拓遥远的疆域，去征服未知的世界。人类因为有了马儿的好脚力， 迅速占据了这个星球的所有大陆，人类的一支支铁骑像狂飙一样让世界发抖，亚历山大的铁骑、 西班牙征服者的铁骑、 成吉思汗的铁骑……人类的不同种族均是骑乘着马儿走过了自己的历史。在人类的诸般情感中，唯有亲情和爱情最珍贵， 其实都不如人类与马的情感，父子可以反目，兄弟可以背叛，情人可以离弃，马儿却不会，不论你高贵还是低贱，是贫穷还是富有，它都与你永生相伴，载着你去疆场冲杀，去天涯浪迹，马是人类可以真正托付命运的高尚朋友。
于是，马在人类的世界中便有了黄金一般的价值， 人类随之有了相马的一整套体系。 草原的马背民族将良马宝驹的特征作成形象生动的比喻：野牛的额头、青蛙的眼圈、花蛇的眼珠、白狮的鼻孔、红虎的嘴唇、 大鹿的下颌、鹫鸟的羽毛。养马人相马一要先看脸面，凤凰面型为上等； 二看腿型，黄牛腿型为上等；三看马齿，马齿渠深居为上等；四看毛色，鹿毛、虎毛为上等；五看马蹄，耸起、内缩为上等。世上的马有很多种类， 仅中国就有五种：蒙古马、伊犁马、南番马、川马、野马， 马有着漫长的进化历史，这种古老的奇蹄目哺乳动物可以追溯到5500万年的早始新世， 始祖马最初生长在北美，短小的身材与狗差不多大，它没有多少气力， 不善攀登和奔跑，但是在北美的山地之上，始祖马渐渐拔高长壮了自己， 发展成中始新世强有力的山马，以后又有后马、中马、 细马……马类走出了北美故乡，向其它大陆迁徙，在这些新大陆里，由于不同的气候、土壤、 水草，马儿也开始了各自不同变化，蒙古马的身材变得短小， 却是将士最优秀的战马，速度如同闪电一般；伊犁马高大而漂亮， 是王侯将相们最尊贵的乘骑，王侯的马像它们的主人一样被精心披挂妆扮，一身的行头价值千金， 一匹浑身披金挂银的马走来时，其富贵体面的模样简直如王侯本人。然而，当张骞来到大宛贰师城看到汗血马时，他这半生所见的马儿统统失了颜色，天下还有这般的牲畜吗？ 张骞觉着它们那天生高贵的外表中蕴含某种灵性和神性，仿佛是上苍之神降于人间的生物，拥有马的面貌体形， 却远远高于马，若不，它出的汗怎可能是血一般的红色？ 当它尽情尽兴奔驰之后蓦然回首，当它愤怒地暴跳、咆哮或因伤心绝望而仰天长嘶， 皮肤浸出血红色的液体，似乎它每次驰骋，每声吼，每阵鸣都倾其情感沥其心血。 汗血马的性格是孤独的，因孤独使它跟定了自己的主人， 假如主人是忠勇的战士，那么人与马在沙场上便演绎出这个世界最动人的故事。 张骞也许会思忖：那马会不会是那些战死疆场的勇士托生？ 这块大陆遍布人类浴血厮杀的疆场，一代代战死者的灵魂挤满了空间，它们必定不安心做漂泊的孤魂，一准努力要回到世间来，于是它们将灵魂依附在这种体态矫健的马儿身上，终使之具有了别具一格的飘逸气质和与众不同的流血汗特征。
张骞结束了他长达十三年的漫游，回到长安向武帝复命， 在他的西域见闻录中有长长的一段是关于汗血马的，汉武帝立即给此马以准确的命名：天马。
天马在武帝的心中印下了深刻的印记， 在随后的丝绸之路上的商贸往来中，武帝派使臣车令等人携千金及一匹纯金打造的金马前往大宛换取。 大宛国位于帕米尔高原西麓，锡尔河中、上游，费尔干纳盆地一带， 北接康居，南临大月氏，东北至乌孙。与西域诸国相比， 大宛算得上是大国，户六万，口三十万，胜兵六万人，大小属邑七十多个。 大宛盛产葡萄酒，富人藏酒达万余石， 还有久藏数十载的佳酿。 汉使经长途跋涉来到大宛国都贵山城，大宛虽与汉朝建立外交、商贸联系，但因距汉路途遥远， 两国实际往来甚少，大宛真正与之修好的还是西域的强邦匈奴， 大宛甚至畏惧匈奴，国君心甘情愿地接受匈奴单于的控制。 匈奴使者持单于书信到来后，便以丰盛的宴席相待，而汉使却遭冷遇，�