碰上一辆拉矿石的车，问明路线后，很快驶上正确的方向。两位小伙子把走错路的罪责推给对方， 找茬儿又尽兴大吵一通，接着，二人气呼呼喝矿泉水。 我心中嘀咕：这真是不该
有的体力消耗，不吵这一架，他们完全能省下这瓶宝贵的矿泉。接着，他们停车去方便。
生活中真是处处蕴含着巧合的因素，有时， 我又觉着一切是老天安排好的。因为争吵而引起口渴，因为喝足了水而要去方便， 因为停车而发现“沙漠王”留给我们的纸条。上面写着：王老师，我们在前面等你们。
夕日将落时，“沙漠王”和卡车终于迎到了我们，这时， 我们的“巡洋舰”突然抛锚，小魏去修理，王司机也来帮忙，看来，这车出了大毛病，一时难以修好。陈总工说，不远处有个铁矿转运站，已联系妥， 人家答应我们住一晚。
夕阳一落山，气温骤降，戈壁的风更大更硬了，我的草帽两次被吹走，我跟着草帽跑了好远才抓住它。我们来到铁矿转运站， 这儿其实就是一排低矮歪斜的小房，在我们东北称“地窨子”，因为屋中有一半低于地平面，半深入地下。我们走近它，风忽然被阻在房屋之后， 房前跳荡着旺旺的炉火，一口大铁锅里滚沸着开水， 一个面带羞涩笑容的小姑娘站在炉前望着我们。这是一幅多么温暖的画面呵！戈壁滩最后的人类居所！ 我忽然发觉我是这样的疲惫、寒冷，手脚近乎冻僵。
我们受到热情的招待，主人腾出两间屋子，一间给我和三姨， 一间给男士们，我们将自己的行李搬进房子，铺到硬板床上， 昏黄的灯光令我心头充满喜悦和温情，仿佛我已离开文明很久很久。 小姑娘陈淑琼端来热水让我和三姨洗脸，天呵！我们还能将手和脸舒适地浸泡在热水里？ 我以为从此我将只能使用湿纸巾呢。我们愉快地洗漱完，见男士们正在忙活晚餐，陈总工拿出车上带的白菜、挂面、熏肉准备下面条，所有的人都饥饿难耐。我接过男士们的工作，得心应手地下起面。 炉火把房前的夜色烤得暖暖，人们把自己的餐具摆放在木桌上，当老杨工放他的餐具时， 我灵机一动，拿出那个被他拒绝的鸡蛋，迅速拨了壳随面条一起盛在他的饭盒里， 看你这回吃还是不吃？我恍然：其实我也是很倔的， 只是这个倔老头让我忽略了自己的倔脾气。
小小转运站里竟然还有一台14寸彩色电视， 而且有一个接转卫星的天线，几位铁矿司机正津津有味地观看，电视中是升国旗的镜头， 音乐是庄严的国歌，原来今天是十月一日！
“三姨！”我大声嚷：“今天是国庆节！”
王弭力静静地站在房前，炉火和屋内照射出的灯光使得夜色半明半暗， 我看见她的面上正弥漫着分外动人的笑容，她听到了国歌声， 心头似乎充溢着一份美好的情感。今夜，北京灯火阑珊，天安门前的广场上花潮人海，她却在金秋十月——北京最好的季节里远赴罗布泊去找钾。 王弭力从未当过兵，她甚至永远也弄不懂军人肩章上那几杠几星，都表示什么军衔， 但她选择的地质这个行当绝对是战士的职业，告别城市和亲人，走向远村荒山，其中的悲壮和辉煌绝不比军人少半分。 只是她和他们这些地球科学家从不会说豪言壮语，因为他们的对手是沉默的土地，这对手沉默， 但是强大得难以征服：他们中的很多人一生一世也没有赢过， 默默地在土地上走行着寻找着，最后倒下来，默默地归于泥土；一些人成功了， 地球科学家的成功使人类进入一个崭新的纪元，石油和各种金属使人类生活产生质的飞跃，成功者依然面向土地，默默地跋涉而去。
我们躺在低矮的小房里，我第一次感到人类的居所是这么温暖妥贴， 这儿是大戈壁深处，是狂风的中心，可人类用砖石垒出了一方安谧的空间，四周围风在狠狠地吼叫，屋内却是这样温馨、宁静……
小魏天不亮就爬起来鼓捣他的“巡洋舰”，小陈也在一旁帮忙， 手上沾着黑黑的油泥，两位小伙子不再争吵，出现一幅精诚合作的动人画面。
但是，情况不妙，一个主要部件彻底坏了， 必须去鄯善买来新的更换上。于是三姨做出决定：小陈与车子留在铁矿转运站， 小魏搭乘拉矿石的卡车去鄯善买零件，估计明天傍晚就能返回，后天一早，出发追赶我们。 沿途会有明晰的车辙印，我们也会留下醒目的路标。
记者们热情地邀请三姨和我坐“沙漠王”， 段站长和小张去卡车上与杨工作伴，焦工也加入其中。
荒漠在清晨柔和的光线里显出了一种美，大地像一艘倾斜的船， 向着远天游去，初升的太阳使这片沉寂的漠野格外美丽， 尽管没有那些空中的小生灵鸣唱的晨曲，这儿看上去也是那么生气勃勃。略过大漠的美学意义，你仍然能够得到一份憾动心灵的启示，荒漠都曾经不是荒漠， 在遥远的年间，这片漠野是牛马布世，绿林绕缠河流的生命绿洲。 诸国国民不会选择荒漠戈壁立国，他们必定寻水草丰美处安居，《汉书。西域传》曰：“出阳光，自近者始，曰若羌。去阳关千八百里，去长安六千三百里。 户四百五十，随畜逐水草。”；“鄯善，本名楼兰，……民随畜牧逐水草。”； “于阗，去长安九千六百七十里，户三千三百。于阗之西，水皆西流， 注西海；其东，水东流，注盐泽……”
广阔的水草地，清澈的大河，塔里木盆地丰富的水系滋润着万顷绿地。但是在纪元以前，华夏民族对西部的印象还是恐怖可憎的， 一切源于游牧人对农耕民族的骚扰侵袭，每当草原到了萧瑟、凋零的季节， 游牧人的马蹄就洪水一般滚荡而来，他们身裹兽皮，手摇马刀， 口里响着尖啸冲进农人宁静的田舍……这样的侵掠在黄帝年间就开始了，《史记》载有黄帝“北逐荤粥”。甚至这些游牧人的形象都是奇形怪状的，《山海经》和