她适才和那个男人打过照面，他横抱著祥兰，全身湿淋淋的，脸部线条好冷、好酷、好严肃，说他和师傅是同宗，还真教人没法子相信。
“哇！这岂不是一朵鲜花插在牛粪上，还是一坨结冰的牛粪。”
他眉挑起，微微牵唇却不说话，好似想著心中事。
跟著，他用力握了一下她的手，终于完全放开，立起身躯。
“师傅得过去永劲族兄那儿看看，你自个儿玩去，要乖乖的。”
“我不玩。”想跟他去，可是瞧那神色，好似要同那个劳什子族兄商量什么要事，想想，她还是不跟了。
“师傅请人送你回窦爷住下的院落？”
窦金宝呵呵笑出，摇了摇头：
“师傅怕小宝迷路吗？甭担心啦，年家大宅虽广，也任我来去。还有啊，我阿爹八成被一些好朋友邀去畅饮畅谈啦，今日都不知回得来回不来哩！我在这儿瞧著她，师傅待会儿空间时再来寻我，好不好？”
年永春看了看她，又把视线瞥向兀自沉睡的凤祥兰。
“那……师傅一会儿再过来。”
目送男子的素影步出房门，她蹲坐在榻边，两只手撑著苹果脸，瞬也不瞬地瞅著凤祥兰。
服侍的三名丫鬟就在门外，她不想唤她们进来，就静静瞧著那张玉容，思索著年凤两家的关系。
她记起了师傅昨日同她提过，“年家太极”第十九代掌门的婚事，在许多年前就已订下，为的是要偿还一段恩义。
唉唉，想来，姚家又辣又俏的娇娇姑娘没指望啦，等那个冷冷酷酷的年永劲掌了权，就该迎娶这位温柔美姑娘了吧？
咦？！
思绪转到这儿，她双眉陡地蹙起，心中生出好大的疑惑，而同时──
“金宝儿？”
声音在她左后方低响，窦金宝迅速回头，见年忌青不知何时溜来，正呵呵地对住她笑。
“咱儿好不容易摆脱那些跟屁虫，来，咱儿带你玩去。”
“年忌青，你说，那个年永劲为什么要离家出走？今日‘年家大极’不是要向武林人士，正式宣告他为年家新一代掌门吗？他还可以迎娶美姑娘当老婆耶，为什么要走呢？”她劈头便问，双眸圆大，如何也想不通。
“嗯……这个嘛……”老人眯起双目，隐隐闪过锐光。
窦金宝没暇儿注意他的神情，迳自思索喃念著──
“耶，我怎么问你来著？你还不是要我问师傅去。唉唉唉，你最爱玩啦，一天到晚住外跑，这儿也去，那儿也去，肯定不知道人家发生啥儿事。”
“谁说的？咱儿这是旁观者清，年家里的大小事，咱儿都不知有多清楚哩！”
“胡吹大气。”
“嘿，咱儿说的是真的！要不你问啊，不管啥儿问题，咱儿年忌青定都给个满意答覆。”
年忌青雪般长髯一扬，丝毫经不起激。
第八章 意朗情春
没错，我是年家第十九代永字辈的子孙，但那掌权的担子不用我挑，是我那可怜的永劲族兄……
“年家太极”第十九代掌门的婚事，早在几年前就订下了，那是为了偿还一段恩义，任谁也不能违背。
我喜欢九江，喜欢教书，喜欢平淡的日子……
不是、不是、不是，根本就不是师傅说的这样。
说好不蒙人的，可师傅还是没说实话。
他不仅仅是“年家太极”永字辈的子孙，更是第十八代掌门之子，是年家唯一的嫡系血脉，亦是“年家太极”里，几位德高望重的长辈们原先内定的掌门人。
新任的第十九代掌门该是他，不是年永劲。
与凤样兰订下婚约的也该是他，不是年永劲。
心头沉甸甸的，窦金宝暗自调息，仍无法将那股闷意驱除。
至于年永劲，是见正统继承者返回年家，欲将一切归于师傅，才决定离开的吧？！若非凤祥兰出面阻挠，后又落水，现下的他，早不知去向了。
可怜的师傅呵……
可怜的、可怜的师傅……
她想，这十年光阴，他独自一人留在九江，甘愿当一个学堂先生，并非真喜欢平淡的日子……她想，她是知道原因的。
大抵是就算他心里再喜爱人家，可姑娘的心终究不在他身上，那美姑娘喜爱的是他的族兄，却不把他的好处瞧在眼里。
而他如此为之，索性连掌门也相让了，就为成全别人。
只要年永劲接掌“年家太极”，成为第十九代掌门，就得实践二十年前，年凤两家所订的婚约，顺理成章娶得美人归。
可怜的师傅呵……
可怜又傻气的师傅呵……
该怎么办才好？
她不要师傅那么难受，她要他快快乐乐，跟著心爱的姑娘在一起，永远地开心。
“小宝，又神游太虚了？”男子温厚的掌心覆在她头顶，声音有些无奈、有些宠爱，永远这么好听。
窦金宝肩膀微微颤抖，抬起脸，习惯性地冲著他咧嘴──
男子俊颜怔然，吓了一大跳。
“你？！呃，发生什么事？怎地哭了？”两只素袖急急捧起苹果脸，瞧她眼睛红通通，双颊红通通，年永春朗眉纠结，全然地不明究里。
她哭了吗？！
“我、我没哭。”素袖已伸来帮她拭泪，她倔强地想摇头否认，下巴却被男性修长的手指攫住。
“你当师傅瞎了眼吗？”语气一沉，有些逼问的味道。
“不是，我是、是──”
“永春，小宝怎么了？”
此时，斜倚在榻上的美姑娘听到动静，已拥被坐直身躯，她对著窗边的年永春和窦金宝侧过脸容，明眸却锁定不了焦距，淡淡地投在一旁墙上。
又是一件教窦金宝万分震惊、楞了好半晌才回神的事──
这位凤家小姐尽管生得仙姿玉容、美不胜收，然那对眼眸仿佛明丽的星辰，眸光眄流，却是盲了，瞧不见东西。
昨日，对著年忌青问完想问的事，得到想知道的答案，那白髯老顽童硬要带她出城玩去，可她哪里还有心情？小小脑袋瓜一下子挤进太多东西，从未这般紊乱过。
所以她待在榻边，一直、一直瞧著沉睡的美姑娘，拚命、拚命地整理思绪。直到祥兰小姐清醒过来，发觉到床边有陌生的气息，瞧她小脸浮现惊慌，她急忙出声安抚之下，才察觉这柔弱姑娘竟双目失明，想当然耳，又轻易地勾起她强烈的怜悯相保护欲。
“小宝？”唤声柔软而迟疑。“小宝啊……”
“祥兰儿，我没、没事呀！师傅，你、你快去陪祥兰儿，快去她身边，要是摔下榻就不好了。”略带著鼻音，窦金宝赶忙清清喉咙，双手硬是将年永春推开。
“小宝，你这是干什么？”竟不让他碰？还把他推得远远的？
问她干什么？！
傻师傅呵……她在帮他制造机会呀。
“师傅快去扶著祥兰儿啊，小宝好好的，跟牛一样壮。”也不知自己在说什么，抓著衣袖胡乱擦净脸蛋，她扯出一个笑。心想，只要师傅肯重新将心思花在祥兰儿身上，让祥兰儿多多体会他温柔的一面，懂得他的情意，了解他比年永劲那个酷家伙更适合她，从现下开始慢慢生情，总有一天，祥兰儿肯定要回心转意，会知道她的师傅是全天下最最温柔的人──
不不，师傅不再是她的，是祥兰儿的，一定要是祥兰儿的……
听见两人对话，凤祥兰轻轻言语──
“别为我担心。虽然双目失明，但这房里的摆设，我已经熟悉得不能再熟悉，不会摔著的。”
谁知道窦金宝竟跳起来哇哇叫──
“会摔著的！我刚才不小心把桌椅摆乱了，把你的鞋踢进床榻下面，还从外头搬来三个大盆栽，你要下榻，一定要让师傅扶著你才可以。”
“不用啊，我有三名丫鬟伺候，可以唤她们进来。更何况，我现在并不想下床走动，所以用不著拜托你的永春师傅。”凤样兰恬静地微笑道。
“嗄？”窦金宝神情一怔。
这一边，年永春古怪地扬眉，忽地出手握住窦金宝的单腕，出其不意地将她拖来，好近好近地盯住那对水亮的大眼睛，那眼瞳周遭浮现的淡淡血丝，教他心中起了阵阵烦躁。
“你有心事。”不是问句，直接点明出来。
“没、没没有啊，师傅。”
又想挣开他的手？！年永春五指一按，太极以柔克刚，四两拨千斤，无声无息地化开她抗拒的力道。
“你蒙得了师傅吗？”
“我没有蒙你啊……”声音在男子的瞪视下转弱。
从来开朗爱笑的苹果脸自昨晚就不太一样，本以为她憋不住话，定会对他吐露心事，可现不成了什么样子？
为什么哭？！
若非沮丧到了极处、委屈到了极处，她断然不会掉泪的。
“告诉师傅，谁欺负你了？”想也未想，另一手自然地抚著她的红颊。
窦金宝微微一瑟，男子掌心的热度数她眷恋，好想像从前那样毫无顾忌、放怀大胆地抓住他的手摩蹭。
但一切都不同了，师傅不再只是师傅，她多么、多么地喜爱他呵。
见他笑，她心里就欢喜；看他难受，她就万般不痛快，所以，她要让师傅跟心爱的姑娘在一块儿，永远永远，谁也不能将他们分开。
眨眨眼，她硬是咧开嘴，露出洁白的牙说──
“咱儿不欺负人就阿弥陀佛，哪轮得到旁人欺负我？师傅又不是不知道。”
那憨直的模样一如往常，可年永春瞧在眼里，眉峰已然蹙起，尚未开口，已听见凤祥兰带笑轻语──
“小宝莫不是想念你家阿爹了？”
窦大海昨儿个午后在开封大街上，巧遇一位三年未见的好友，竟临时决定随这位友人往北方办事，要窦金宝随四海的镳师大叔们先回九江。
窦金宝自然好想再多留几日，加上年永春也不愿她这么快离去，因此，四海众位镳师在今早已起程返回，将她留了下来。反正有永春师傅在，他们倒也放了一百二十个心。
听到凤祥兰帮她找出借口，虽然不太高明，但她仍抓著机会连忙点头。
“是、是挺想我家阿爹的。呜呜呜……他自个儿跑到北方玩，也不带著我，就只会要我乖乖回九江。呜呜呜，真想跟著他一块儿去。”说著，留在眼眶的两滴泪顺著红颊滑下。
“那也用不著哭。”他上身微向前倾，素袖擦掉她脸上的湿润。
见那张英俊的脸容更加靠近，窦金宝下意识屏住气息，心脏跳得咚咚乱响，脸蛋的红晕也加深了。抿抿唇，头用力一甩──
“师傅常说……说小宝像三岁的娃儿嘛。”再次咧嘴笑开，她又道：“自然想哭就哭，想笑就笑啦。”
锐目陡眯，年永春不太相信自己听见什么──
他还不了解她吗？！
说她孩子气，她定是千百个不服，非要同人说个清楚明白，可现下她自己倒先承认了，还丝毫不在乎的模样。
“师傅……小宝想去洗把脸，你、你放开手好不？”被他瞧得心虚，她不自觉低下头来。
“永春，让小宝去啦，别这么凶呵，我可不太喜欢你逼问的语气。”祥兰安详地道，又替窦金宝解围。
迟疑了一会儿，年永春终于放开她的手腕，习惯性地去抚著她的头，声音略沈──
“先去洗把脸，师傅待会儿过去瞧你，带你上街玩。”
“不不不，不用的，师傅──”头摇得像波浪鼓，她两手在胸前胡挥。“小宝用不著师傅陪，你们家的白胡子老太爷年忌青，说要带我出城玩儿去。还有永澜啊，他、他也说要带我上街逛逛的，不用师傅，师傅待在这儿很好，好得不得了，可以陪祥兰儿说说话、谈谈心、聊聊天，还可以陪祥兰儿到院子里看云、看花、看树、看小草──”
“祥兰看不见。”忽地丢出话。
“呃……那、那那那──”
见窦金宝边说边退，把他当瘟神似地赶，年永春心里苦苦涩涩，好不是滋味，拚命地想著，她到底是怎么回事？！
然而，祥兰倒不以为意地笑了出来，有意无意地道──
“没关系啊，看不见，我可以用感觉的，闻闻花香和土壤气味，摸摸小草、摸摸大树，还可以听小鸟儿唱歌，永春，你陪著我吧，好不好？”
“好好，当然好！”窦金宝点头如捣蒜，原要抢出门的身躯忽地急奔回来，硬将年永春推到床榻边。“师傅，你要好好照看祥兰儿，别理小宝了，小宝自个儿找人玩去，有很多人陪我玩的，用不著师傅。”
“小宝！”
无视年永春泛青的面容，窦金宝旋身就往外窜出，眨眼间已不见踪影。
“这孩子怎么回事？”边喃著，他手掌捂住胸口，竟觉气闷。
他千百个相信，年家大宅里有很多人愿意陪她玩，她性子这般豪气爽快，不费吹灰之力就和人混成江湖好兄弟了，今早甚至还远远瞧见，沉默寡言的�