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后首，是四个青衣小帽的中年生意人，正在低声谈笑浅酌低斟。
店伙将文昌引到桌旁，端来一张四脚凳，向一个留了掩口须的中年人陪笑道：“陈爷，真巧，给小可找来了，这位老弟听候爷台吩咐。”说完，扭身告退。
“诸位爷台请赏光，小可听候吩咐。”文昌说，一面解开琵琶包，欠身告坐。
四个中年人相当和气的留掩口须的人间：“你会吟诗词么？”
“爷台请吩咐。小可略知一二。假使诸位想听一些悲壮激昂的小曲，小可自己却编就了一些，只怕难令诸位满意。”
“好吧！听你的谈吐，想来必定不俗。”
文昌调好了弦，一阵清越的弦声袅袅腾升。接着，低沉而铿锵的歌声响喝行云。
“铁拳如电，剑上光寒，利剑出，闯刀山。
叱咤风云兮，英雄气短；情真爱挚兮，儿女情长。
那管他，洛阳花似锦，不贫恋，江南好风光。
功名富贵如朝露，妻财子贵如浮云。
人海茫茫今，任我浮沉，江沏莽莽兮，唯我独尊。”
人声候静，上百位酒客的目光全向这儿注视。
四海神龙父女，悄然在远处角落入座。白衣龙女的星目中隐有泪光，低声喝然道：“可怜，他竟然会落魄如此。
五大汉中之一突然怪叫道：“好小子，你他妈的替谁吹牛？口气可不小，但确是唱的好。”
文昌不加置理，弹他的节奏，细碎如珠走玉盘的弦声，在空间中跳动，动人心弦。
他强制自己不可冲动，不可生气，不可露名号，因为施家父女不久会赶到汉中府，无论如何，他不能闹得大凶，免得引来麻烦，影响了施家父女的安全。他对施姑娘的敬爱和感恩的心情，使他忍下了无名怒火，如果在平时，他不动手揍人才是怪事。
节奏的最后一个音符徐落，低沉而苍凉的歌声候起：
“海角天崖，梦魂飘泊。
饱赏了人间辛酸冷暖，走遍了万水千山。
亡命人海兮，凄复悲；
壮士一去兮，儿时回？”
歌声徐落，余音袅袅，弦声徐落，音符似乎仍在众人耳畔尧绕不去。
远处一个角落中，一个小道士突然伏在一个白发老人怀中，似在抽噎饮泣。
白衣龙女眼角出现了晶莹的泪珠，哀伤地注视着文昌的背影。
楼中沈静了片刻，有人喘出一口大气的方恢复了先前的喧闹。
文昌脱下头巾，神情默默的站起默默地向留掩口须的中年人，深深吸了一口气，低声说：“献丑了，污了诸位爷台的清耳。”
中年人掏出一锭五两银锭，放入头巾也低声说：“谢谢你，青年人。这一生中，我第一次听到如许动人而饱含感情的歌声。”
“感谢大爷。”文昌欠身谢谢，低头退走。
蓦地，脚下被人一勾，几乎跌倒，怪叫声暴起，“好小子，在这儿坐下来，给大爷再来一曲。喏！这是赏银，你他妈的先收下。”
原来是五大汉之一，一锭一两白银几乎伸到文昌的鼻尖上。
文昌强忍怒火，吸入一口气一面吹起琵琶。这腕饭吃来太困难，他在心中发誓，再也不吃这碗窝包饭了，即使是打家劫舍要用性命去换饭吃他也甘心。
“对不起，能可另有主顾，少陪了。”他不无表情地答。
“砰”一声响，大汉一巴掌拍在桌上，杯盘碗筷在跳舞，叉腰站起鼓着大牛眼，怒吼道：“甚么？你他妈的小王八旦不识抬举，竟然一口回绝我李大爷的要求，瞎了你的狗眼，你再比比试试？”
整楼的食客，全数大汉的大嗓门所惊，顿时鸦雀无声形势紧张。
楼梯突发暴响，奔上三个高低不同的狞恶大汉，在梯口便怪叫道：“李老弟，怎么回事？”
大汉重重地哼了一声，大叫道：“他妈的，这小王八旦的可恶，不识抬举，我要好好治他。”
三个人奔到桌旁，文昌扭头望去，心中一惊，暗说：“真他妈的见鬼，不是冤家不聚头。看来，不动手是不行了。”
来人一个是光头中年人，是汉江秃蛟凌远。
另一个是高瘦个儿死样怪气阴阴沉沉，是梭鱼种豪。
矮个儿象武大即，五官摊在一块儿，是水鼠管江；
都是老相好，照了面。汉江秃放风采依旧，只是脑袋顶门那一块被飞刀刮掉的头疤更光更亮。水鼠管江的右边大牙掉了好几颗，是文昌给他留下的纪念。
汉江秃蛟看清了文昌的脸容，大吃一惊，情不自禁退后两步，堂目结舌地叫：“你……你姓……姓蔡？”
文昌知道瞒不了，冷冷地答，“凌当家，你好，咱们一年不见了吧？买卖怎样？”
先前语出不透的大汉，瞪着大眼，倒抽一口凉气，如见鬼魅地往后退，“砰”一声砸倒了一张坐椅。
文昌近来名震江湖，汉江秃蛟岂能不知？只吓了个冷汗直冒，脸色泛灰，一躬到地说：“蔡兄恕罪，在下在下不敢，李兄弟多有冒犯……”
文昌心中大奇，怎么？这家伙怎不记一飞刀刮掉头皮之恨，竟然如此客气了？他却不知他的名号在江湖中所亨有的地位和份量，难怪他会感到奇怪，他闪在一旁，抢着说：“凌当家和种、管两位好汉，是来报当年龙驹寨之恨么？”
“蔡兄言重了，在……在下……”汉江秃蛟语不成声地答。
文昌举步便走，一面说：“请借一步说话，在下有事请教。”
汉江秃蛟心中有如十五个另桶打水七上八下乱升沉，提心吊胆跟着下楼，低声说：“蔡兄但请吩咐，凌某听候差遣。”
两人到了大街，走了个并排，文昌低声道：“首先请不要透露在下的行踪。”
“凌某遵命。”
纪府大姑娘平日．在外耀武杨威，老远地人们便走避一空，谁也不理她，她的威风没有人欣赏，发泄的对象愈来愈少。
今晚，她好不容易才找到一个倒霉鬼蔡文昌快意，却被白衣龙女父女两人强出头扫了兴，更打伤了她两名健仆，甚至要拔剑杀她，文昌最后那一络刻毒的报复性威胁言词，也令她怒不可遏。她狼狈地奔回乃姐官宅中，如此这般一诉。
鹰爪四出，要捉拿月前谋劫钦差的要犯，事情闹大了。象这种任性凶横的女人，确是少见。有其父必有其女，由她可以知道她的父亲在汉中府是甚么样的货色。
这鬼女人在乃姐处等候消息，可是等了个空，不但挨了八马鞭的人逃走了，连打了她的健仆的父女俩也失了踪。她等得怒火冲天，三更天方根恨地返回家中，惊怒交加中，她慌慌登上自己的锈搂，支使着仆妇丫环替她准备晚妆用品，愤怒地进入绣房。
蓦地，她感到毛骨悚然，心向下沉，粉颊泛上了苍灰色。想叫，但喉咙似乎塞住了。想动，却感到浑身发抖。一阵寒颤通过全身，睁大着眼睛死死地盯视着妆台上的大铜镜，如见鬼魅。
不错，确是有鬼魅出现了，大铜镜中，清析地映出她身后站着一个身材高大，黑头罩只露五官的鬼影，一对大眼神光电似，委实吓人。香闺中出现这种鬼怪，她怎能不伯？胆子都快吓破了。
鬼影的巨大虎掌伸出了，落在她右肩上。
夫！不是眼花，不是幻影，肩上确是感到有东西落下，她全力扭头一看，张大樱口想叫。
“啊……”只叫了半声，肩上的大手便扣住了她的咽喉，恐怖和死亡的感觉袭到，她立即昏厥。
怪影正是文昌，他来了许久了。他一咬牙，将纪二小姐扔到在床中，取过一壶冷茶，淋在鬼女人的头面上，再一掐人中穴，纪二小姐悠然醒来，恐怖地嘎声叫：“你……你是……是人是……是鬼？你……”
她一面说，一面向床后退，伸出颤抖得极厉害的双手，要拉绵衣蒙上头。
文昌阴阴一笑，一把扣住她右脚向外拉，拉到床沿再伸手抓起绵衣扔在床上，拉掉了黑头罩。
姑娘记性不坏，虽则文昌脸色已恢复正常，青灰色已退，大汗不见踪迹，但脸形和神情未变。
“是……是……是你，你……”她绝望地恐怖地叫。
文昌双手疾伸，抓住她的双肩向上提，再将她按在床沿，再一只膝盖顶住她不着地的下身胯内，冷笑道：“你这千人骑万人跨的贼母狗，你的威风那儿去了？你的仆人呢？你的马鞭呢？”
“救……”她张口狂叫救命。
但声音末离口，咽喉已被扣住了。她拼命挣扎，但白费劲。
“啪啪啪啪！”文昌不轻不重地给了她四耳光，又快又急，象是四声齐响，打得她三魂七魄离了窍，天旋地转不知人间何世。
“饶命！”她吼声叫，叫饶命了，这短短两个极不平常的字，达一生中她从未连在一起使用过，说起来十分苦心而困难，难以出口，但这时她却毫无困难地说出来了。
文昌一把抓住她的衣领，微笑道：“我说过的，甚至几乎会在心中发响，你将受到恶报，你将家破人亡，你将死活都难，你将后悔，姑娘，你认为我是空言恐吓么？”
“求求你，我……我错……错了，我已后……后悔。”她语不成声地哀求。
文昌恶意地阴笑，往下说：“晚了，姑娘，既然错之在前，后悔也无法挽回你的可悲命运。”
“嗤”一声裂帛响，姑娘的上衣应手裂开，再一拉一带胸围子也破了。
她全力撑住他的手，沙亚地叫：“请……请放……放手，我……我愿答……答应你任……任何……”
“呸！大爷不要你这贱母狗。乖乖1你知道你将得到些甚么报应？我！你仔细听着。首先，我要杀你全家，然后放上一把火，至于你，我要将你卖入最下等的暗无天日的娟家，让你被百万人骑跨。姑娘，那滋味我想信你定然乐于品尝。象你这种非人的生活，你永远不会回想自己的过错，惟有这种恶毒的报复才会使你恢复人性。”
一阵裂帛响，她绝望地呻吟，浑身发抖，哀叫道：“饶命，饶……饶……”咽喉被手所控制，声音如蚊叫。
文昌不理她，撕下一条余带，将她的嘴掐开，勒马嘴似的困得死紧，她再也叫不出声音了，再伸手抓住她的双手一拉一带，肩膀处脱了臼，手也不能够动了。说：“量小非君子，无毒不丈夫，我要让你……”
“砰”一声暴响，右面花窗突然震倒，白影一闪，白衣龙女粉面铁青，仗剑飞入，叫：“蔡文昌，你……你好无心，你……”
紫影再闪，四海神龙也越窗而入，讶然叫：“蔡文昌，你竞……竟采花报复，不太卑鄙了么？”
两人刚刚赶到，只看见文昌摆弄着纪姑娘，没听到文昌先前的话，误会了。
文昌抓起被单，懒得分辨，火速将纪姑娘搁上肩背，一面说：“休管蔡某的闲事，咱们井水不犯河水……”
“看剑！”白衣龙女的娇叱打断了他的话，声到剑到。
文昌如果想背人，势必伤在剑下，只好将纪姑娘扔掉，用撕来的被单带斜飘抽出，不但让过一剑，且能反击白衣龙女的背腰，柔软的布条在他手中使出，成了钢条，如被抽中，小蛮腰怎受得了？她只好横飘避招。
两人在房中换了两次照面，棋逢敌手，文昌知道，今晚是白来了，逐渐向破窗移，一声低此连攻三带，脱出了剑—网，飞上了窗台，说“咱们走着瞧，再见。”
声落，人影已杳。白衣龙女正待迫出，四海神龙叫道：“救人要紧；追不得，他的暗器厉害。”
白衣龙女珠泊纷纷，一面救人一面说：“天哪！他果然是无心淫贼。”
“孩子，别胡说，他身上衣着完整，不象是采花之人，但他这种报复手段，确实太恶毒了些。什么人？”四海神龙看来是对爱女说话，突向另一扇花窗低吼。
花窗徐开，进来一个白发老人和一名青年小道士；象两个无形质的幽灵，无声无息地飘落房中。
白衣龙女将纪姑娘推入床中，拔剑抢出。
白发老人摇摇手，轻描淡写地说：“听老朽说明。我两人比你们早到许久……”
“尊驾为何不先救人？”四海神龙问。
“哈哈！阁下定是洞庭君山的四海神龙了。”
“尊驾高姓大名？”
“不必问，老朽为免两位误会蔡文昌是采花大盗，故而现身说明原委。两位在大街出面，当知蔡文昌所受的屈辱是如何难以忍受，他是个在仇恨中生长的人，报复自在意中……”
“但他不应该如此报复。”
“他要将人送给汉江秃蚊的毛贼凌辱，并非采花。两位来晚了，没听见他先前所说的话，你们可以问问那可恶的纪二小姐，便知所言不虚。人言可畏，两位请口下留情，不要妄将来花淫贼之罪名给予蔡文昌。后会有期。”
父女两呆在那儿，四海神龙目定口呆地说：“这是谁，武林中怎么没听说过这两位超尘拔俗的高手？”
第二天，官府中捉拿图劫钦差的官令取消了，说是一场误会云云。
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第十八章
晚间，虎头桥下首一只蓬船内，仓中一灯如豆。里