赵二堤忽然神色变得正经起来,道:“我要告诉你一件事,你一向消息灵通,也许早就听到耳风了吧?”
马彩云哦了声道:“什么事这么鬼鬼祟祟的?”
“大内侍卫统领王彤带着不少手下月前曾到过开封,然后又转往洛阳,硬是把鱼化龙新设立的水陆两寨逼走,尤其陆寨伤亡惨重,连寨主白虎都死在他们手中。”
“这事我也听到一些,你为什么忽然提起这件事来?”
“因为王彤一伙人,据说并未回京,说不定会在潼关出现,所以你要特别小心。”
“你放心,凭我马彩云,还不至于吃他们的亏,。终南分坛黄坛主也为这事加强了戒备。
马彩云说到这里,站起身来道:“你先坐会,喝杯茶,我还要到外面交代他们几件事,马上就回来陪你。”
赵二堤喝了口茶道:“你去吧!要快些回来!”
这时江千里和王彤等人早已得知赵二堤到来,只因赵二堤在马彩云房里,唯恐伤及马彩云,不便下手而已。
马彩云来到外面,王彤和江千里等人早已等候在客厅里。
马彩云见了王彤和江千里便道:“人在我房里,现在王大人和江大侠就请快快采取行动吧!”
王彤道:“你尽可冷不防点了他的穴道。”
马彩云带着歉然神色道:“他的武功实在太高了,万—一击不中,我这条命只怕就没有了。”
江千里道:“那就由咱们自己动手吧!”
于是,江千里、王彤、小燕子以及马彩云全来到天井。
江千里向马彩云使了个眼色。
马彩云立即向屋内叫道:“赵爷,有人来找你了!”
赵二堤来到门口,当他一眼瞥见门外众人,不由脸色大变。
但他很快便又镇定下来,望着王彤和江千里一抱拳道:“原来是王大人和江大侠,幸会,幸会!”
王彤喝道:“赵二堤,用不着再来这一套,你是乖乖受缚呢?还是仍想反抗?”
情势至此,赵二堤已用不着再装模做样了。
只听他冷笑了几声道:“你们想拿就拿吧!赵某人虽然落了单,也绝不会向你们屈服的!”
接着,手指马彩云大骂道:“好一个贱人,原来你是为了这个才把我骗了来,你身为圣教堂主,竟然做出这种大逆不道的事来!”
马彩云冷哼了一声道:“赵爷,可惜你现在明白已经晚了!”。
赵二堤咬了咬牙道:“待会儿赵某人定把你这贱人碎尸万段!”
“那就待会儿再谈吧!”
赵二堤料定依目前情势,若冲到天井,势必无法招架,只有在门内待敌方为上策。因为这样对方只能冲进来一人,以一对一,至少可以自保,若能将来人制住作为人质,说不定就可脱出重围。
于是,他猛吸一口真气,全神戒备,只待对方来攻。
江千里望了小燕子一眼道:“进去把他拿下,要活的!”
小燕子应了一声,大步向门内走去。
赵二堤反而有些怔住!江干里怎会要一个无名小卒前来送死,莫非其中有诈?他心念尚未转完,小燕子早已冲了进来,一出手便迫得赵二堤连退两步,大感吃惊!
赵二堤虽然身手奇高,但是遇上了天雷老人的衣钵传人小燕子,却实在是难以抗衡。两人在屋内对拆了不到十招,赵二堤便被小燕子一指点中麻穴,重重的摔倒地上,再也爬不起来。
江千里叫道:“把他带到客厅!”
小燕子提起赵二堤,到达客厅,再把他摔回地上。
这时江千里和王彤早已在客厅坐好。
站在一旁的尚有马彩云、白羽、惜春等人。
王彤笑道:“赵二堤,想不到吧?现在还有什么话讲?”
赵二堤怒目横眉的道:“王大人,你身为大内侍卫统领,为什么知法犯法?”
王彤冷笑道:“王某犯的什么法,你说!”
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“赵某只是一名寻常百姓,你为什么要这样对付我?”
“姓赵的,你未免太客气了吧?天下可有你这样的寻常百姓吗?”
“你说赵某那一点不寻常?”
“你敢说你不是西域来的?”
“但西域也是大明国土,西域的人来到中原犯法吗?”
“你敢说不是马文中的同党?你领导数百名手下专替马文中卖命,难道还能否认?”
“王大人,就凭你讲这种话,就可证明是存心和我赵某人过不去!”
“王某听不懂你在说些什么?”
“马大人是朝廷的命官,他的官职是当今皇上封赏的,赵某协助他维护地方治安,做的是件大大有功的事,王大人方才说那种话,未免太岂有此理了吧?”
“赵二堤,你就再狡辩,也半点用没有,你以为王某弄不清马文中的出身来历?他根本就是西域魔教派来图谋颠覆大明江山的。”
“既然如此,你们为什么在开封时不对他下手?”
“那是时机未到。”
“这么说,现在是时机到了?”
“不错,尊驾是马文中的左右手,等王某把他的党羽各个消灭,也就是马文中解京受审的时候到了。”
赵二堤怒目圆睁,脸孔发青,但却不再开口。
江千里道:“王老弟不必再问了,不妨把他押到地道内石室中再说。”
王彤对江千里一向言听计从,随即将赵保、陈宏叫来,把赵二堤押进了地道内的石室。
王彤这才问道:“江兄为什么不让兄弟多问他几句话?”
江千里道:一难道老弟还看不出,此人对西域魔教已中魔太深了,想要他弃暗投明,根本是不可能的事,老弟一旦对他逼迫太甚,他很可能就会自行了断,到那时候岂不弄巧成拙?“
“江兄的意思是想把他暂时留下?”
“不错,留下他做人质,将来对付马文中,咱们必定可以省下不少力量。马文中手下的力量,赵二堤和鱼化龙是两大支柱,现在马文中失去赵二堤这一臂助,也就只能靠鱼化龙了。”
“是否要先消灭了鱼化龙,才能对马文中下手?”
“希望如此,但却不容易做到。马文中并非等闲人物,鱼化龙也不像赵二堤这么容易就手到擒来,咱们只能走一步算一步了。”
“韩涛刚进京面圣不久,至少要十天后才能回来,在这期间江兄认为咱们是否还该有别的行动?”
“一动不如一静。否则若马文中先有心里准备,以后的行动反而不易进行了。
又谈了一会儿,众人便各自离开客厅。
三公主等一行人众一直在“桃林居”深居简出。
“桃林居”的生意则是照常营业。
一向四海为家行踪不定的江千里等人,还是首次尝到这种蛰居生活。
十日后,派赴京师的韩涛快马加鞭返回潼关。
他带来皇上的密旨,要王彤等人对马文中采取行动,然后解京问罪,若在迫不得已情形下,也不妨先斩后奏。
另外,皇上又颁发了几道调派少林、武当方面协助平乱的密旨,一并交给王彤处理。
王彤立即手捧密旨往见三公主。
三公主并未多说什么,只交代王彤和江千里商议如何行事。
王彤再来见江千里。
江千里似已胸有成竹,要王彤将人马立即起程先行开往洛阳。
王彤再征询江千里的意见道:“是否该先派人持皇上密旨到少林、武当方面调派高手也到洛阳会合呢?”
江千里摇头道:“最好不必,马文中和鱼化龙眼线众多,一旦少林、武当方面赶来支援,反而容易消息外泄。”
“江兄认为我们的力量够吗?”
“那要看是采取什么方式,如果马文中已事先将兵力部署妥当,咱们的人手的确不够,但若以智取方式让他自投罗网,咱们现在的人手反而大多了。”
“好,就依江兄的计划行事。”
“回头我再和义兄以及苟女侠商议一下,明天咱们就启程赶往洛阳。”
就在翌日凌晨,三公主一行人众以秘密方式离开了潼关。
随行的原班人马中,仅留下韩涛一人,增加的则是两位当代高人——天雷老人岳天雷和一道飞虹苟慧月。
至于韩涛留在潼关,不外是暂时负责主持“桃林居”。
因为“桃林居”自马彩云以下,有二十余人,一旦宣布歇业,很多人势将断了生计,而且他们被遣散后,三公主、王彤等人的行踪,便很容易泄漏出去。所以,不得不留下韩涛暂时主持。
不过,韩涛担心马彩云等人生变,已事先约来十几名丐帮弟子中的高手前来帮忙,如此一来,“桃林居”原有的人自然不敢轻举妄动,何况他们又都已经被废了武功。
三公主等人仍扮成商贾和眷属模样。
有的且已易了容,至于赵二堤,自然也在严密监控下随同行动,被软禁在一乘轿骄里,他是最有利用价值的人质,王彤和江千里当然必须加以利用。
随同赵二堤赶来潼关的那两名亲随,则已在制服赵二堤的当晚被小燕子和白羽两人诱出客栈,在山野间加以处置了。
数日后,三公主一行已到达了洛阳,为了避免招人耳目,他们仍住在位于邮山脚下的祝宅。
祝香亭老夫妇一见恩人们再度前来,真是喜出望外,当即率同爱女祝月英、幼子祝英杰以及长工许有田和女庸迎出大门之外。
据祝香亭说,邙山以及黄河南岸的水陆两寨,自撤走后并未再来,洛阳地面这些天来一直十分宁静。
当晚,祝香亭夫妇设下盛筵款待随同三公主前来的大队人马。
王彤、江千里、天雷老人、苟慧月经过一番计议,决定将马文中诱来洛阳,以便就近逮捕。
这是因为开封是马文中的根据地,他的手下力量几乎全在开封,若是在开封行事,势必遭到他手下势力反扑,双方也势必造成极大伤亡,因此认为还是以兵不血刃,方为上上之策。
计议既定,由王彤亲至城中面见罗知府。
由罗知府谎报情况,诱使马文中前来洛阳。
罗知府和马文中并无渊源,而且一向忠心为国,当然照计而行。
五日后,马文中果然只带了少数亲信,来到洛阳。
罗知府立即派人到祝宅向王彤报信。
当下,王彤会同江千里、小燕子以及七巧僧、白羽等人迅速赶往府衙,在罗知府的书房中毫不费力的便将马文中一举擒获,当即解往祝宅。
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就在这时传来一个令人振奋的消息,那就是鱼化龙已被薛百胜暗杀,为朝廷消除了一桩心腹大患,也使马文中的手下失去反扑的力量。
王彤当晚便派人到撞关,通知韩涛由潼关直接返京,至于“桃林居”则仍交由马彩云主持。
次日,三公主、王彤、赵保、陈宏、惜春、怜花等人便起程,押解马文中、赵二堤回京。
本来,三公主和王彤一再要江千里、小燕子以及天雷老人、一道飞虹等共同进京,并接受皇上封赏。
但天雷老人、苟慧月、江千里等人都碗言谢绝。唯有薛百胜,他因立功最大,三公主和王彤非要他进京受赏不可,薛百胜起初也坚持不肯,最后在盛情难却之下,也就只好随同进京了。
三公主和王彤等大内高手押解马文中启程北上后,天雷老人、苟慧月、江千里、小燕子以及七巧僧、白羽、王重山等人仍留在祝宅,另外还留下小燕子的父亲燕飞。
原来小燕子要和祝香亭的爱女祝月英成亲了。
这喜讯是天雷老人和苟慧月共同宣布的,连当事人小燕子事先都毫不知情,江千里和燕飞事先也都蒙在鼓里。
原来当天雷老人和苟慧月住进祝宅的第三天夜晚,祝香亭便来向他们两人为女儿求亲。
天雷老人和苟慧月都已见过祝月英,而且印象至佳。只因天雷老人已知苟慧月有意把三公主、小燕子撮合成一对,故而不便表示意见。
岂知苟慧月竟欣然同意。
她之所以改变主意,是因为已知三公主和小燕子之间,虽然多日相处,似乎并未建立起应有的感情,而且小燕子在天雷老人的教诲下,注定是江湖中人,不宜和皇家沾亲带故,齐大非偶,必须引以为戒,因之才做了这项决定。
两日后,小燕子和祝月英举行了文定仪式。由双方家长燕飞和祝香亭等亲友参加。
又过了一天,小燕子陪同父亲燕飞回京,以便和母亲团聚几日。
至于天雷老人、苟慧月、江千里等人,也决定暂回终南山大荒洞,等小燕子由京城返回后,再继续他们的武林生涯。
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