“睡吧！天可不早了！”
文春搁下活了，伸胳膊打了个哈欠，就问小姐还有事没有，尚雨春摇了摇头，文春也倦了，就躺下睡了。
这客栈里，渐渐都静下了。
看门的伙计老张，把门上好了之后，在柜上帮着账房算账，尤其注意的是客人赏下的小账，因为那是有他份的。
柜台上一只大红烛，照着他的影子，在粉白的墙上晃来晃去。
前院里，除了他们两个人以外，再也没有别人了。虽然有打算盘的声音；可是声音很低，这是前院，后院可就更静了。唱小曲的大姑娘，喝酒的客人，也都静下了。
整个客栈完全是一片死寂，只有明亮有月光，洒在院子里，洒在瓦上，就像染上了一层雪似的。
忽然——
墙头上冒起了两个人影，俱是青巾扎头，略微往墙内望了望，飘身而落。那是冷魂儿向枝梅和江雪勤，难怪身子轻得就像两只翩然的燕子一样。
她们轻着脚步，向前行了几步，冷魂儿向枝梅悄悄道：“你去看看，他是住在哪一个房里？”
江雪勤微微点了点头，娇躯腾起，很灵巧地落在一处窗口，向内窥视了一下。她用指甲，轻轻在一个窗户上点了一个月牙形有小口，凑目其上，立刻她脸色绯红，暗暗啐了一口：“晦气！”
跟着纵开一边，望着师父只是扭着身子，向枝梅腾身过来。
“是这一间么？”
雪勤摇了摇头，脸色更红：
“师父，还是你老人家去找吧，我不去了！”
向枝梅立刻知道是怎么一回事了，她不由脸色也是一红，当时皱了皱：
“那么，我们就要一间间看了，想他此刻定还未睡。来！待我来招呼他出来！”
雪勤正在奇怪，不知师父要怎么唤他出来，只见向枝梅弯腰从地上拾起几粒黄豆大小的石头，微微对雪勤笑道：“他的耳朵灵，听见声音一定会出来的。”
雪勤认为师父这种想法很是高明，只见冷魂儿玉指弹处，小石子如同小孩子玩的玻璃球似的，在每一间房瓦面上，都落下两粒，发出“得、得、得”小而清脆的声音！
她们这么一间间找下去，果然把床上的照夕惊动了。他猛地由床上翻身而起，由枕下拿出了长剑，一个纵身已来到门前。倏地一开风门，身形如同一片雪似的飘了出去。立刻两条纤影，一左一右落向了他的身前，管照夕身形向外一拧，用“潜龙升天”的轻功绝技，陡然把身形拔了起来。却听见一声轻笑道：“管少侠休要惊吓，是我师徒来了！”
照夕身形本已腾起，听到这句话，在空中“细胸巧翻云”（按：细胸为鹰之一种），倏地折了一个个儿，又飘飘地落了下来。
他仔细向二人一端详，不由面上讪讪地弯腰道：“原来是向老前辈和江姑娘来了，后辈多有开罪！”
雪勤只是脉脉含情地注视着他不发一语。冷魂儿却以手按唇：
“管少侠休要多礼，此处不是讲话之处，少侠可容我师徒人内一谈么？”
照夕躬身道：“正要恳邀，二位请！”
他纵身过去，把门打开，冷魂儿浅笑着点点头，率先入内，雪勤也跟着进房。
照夕把桌上油灯拧得十分光亮，又倒了两杯茶，双手奉上：
“前辈及姑娘请用茶，实在简慢得很！”
冷魂儿接过了茶杯，淡淡笑道：“少侠不要客气，我们也谈不上是什么客人，不必见外。老身正有事要与少侠奉商……”
照夕内心通通直跳，他似乎已体会到，这话定与雪勤有关，他真连眼皮也不敢撩一下，当时呐呐道：“前辈有话但请无妨，弟子只要能为，无不尽力。”
向枝梅嘻嘻一笑。
“真不愧是雁老高足，好爽快。”
照夕脸色一红，却见向枝梅面色渐渐严肃，她稍稍顿了顿才道：“管少侠，我们全是武林中人，我们说话用不着遮遮掩掩……这件事在我心里，真不是一天半天的了。今夜难得有此机会，我师徒也就不避羞耻，专来造访……”
照夕心胆皆战，他连连点头：
“是……是……”
冷魂儿哂然一笑，凤目向一边粉颈低垂的徒弟瞟了一眼，又向照夕转了一下眸子。才道：“管少侠，我今夜来，是为我这徒弟说媒来了。”
照夕俊脸一阵发热，雪勤更把头转到椅子后面去了。冷魂儿看到这里秀眉微舒，遂道：“你们本是青梅竹马，当初又有海誓山盟，后来虽然她嫁给楚家……”
她叹了一声，接道：“可是……老实说，那并不是她的真心，也有她的苦衷……”
照夕不禁有些悲从中来之感，他颤抖了一下：
“老前辈不要再说了……我明白……”
一边的雪勤更是禁不住珠泪滚滚，香肩连耸。冷魂儿看到这里，不禁长叹了一声，一时反倒默然，她暗暗感慨：
“这真是一对情痴，孽缘……我一定要成全他们……”
她由位子上站起来，浅笑道：“我今夜此来，为你们正了名份，只待择日完婚，我也了了一桩心愿。”
照夕猛地抬起了头，可是他目光接触到那哭得如泪人儿似雪勤，他再也不能说什么了。
“老……前辈……”
冷魂儿笑了笑，探手袖中，摸出了一串明珠，淡淡笑道：“这就算是我徒弟的一件信物……”
方说到此，窗外破竹似的一声哑笑：
“好呀！向家妹子，你腿倒快啊！”
众人不由大吃了一惊，向枝梅倏地收珠于袖，后退了一步。
“谁？”
却见一个鸡皮鹤发的老太太，满面慈容的立在窗前，一只腿正跨进来，向枝梅不由脸色一红：
“原来是蓝老婆子！吓了我一跳……”
鬼爪蓝江嘻嘻冷笑道：“向家妹子，你不是和朋友约好有事么？怎么来这里啦？”
向枝梅一摊手浅笑：
“是呀！这不是正来谈事情么？你来干嘛呀？”
鬼爪蓝江嘿嘿朝着一边的照夕冷笑。她忽然回过头叫道：“丁丫头，干嘛不进来呀？”
外面传来丁裳抽搐的声音：
“师……父……我们回去……吧……”
鬼爪蓝江哑着嗓子：
“胡说……回去？我还要问个清楚呢！进来！快！”
照夕真恨不能有个地缝让自己钻进去才好，当时真是有苦难言。只见一个纤细娉婷的影子，慢慢推门进来了，正是丁裳。
蓝江好像来到自己家一样，一指椅子道：“坐下，不要怕！也不要害羞，这不是害羞能解决的事情！”
冷魂儿秀眉微颦：
“你们是来打架还是怎么着？”
蓝江道：“你先不说话行不行？”
她说着转过身子，看着管照夕，嘻嘻一笑：
“管少侠，这就是你不对了！”
照夕真有点发毛，他怔怔地道：“怎么是……我不对……”
蓝江沙哑着喉咙，怪笑了一声。
“你还装傻！我问你，你预备把我们丫头怎么样？快说！”
照夕抽筋似的动了一下：
“这……这……”
蓝江由椅上跳起来。照夕只以为她定是扑过来打人，不由吓了一跳。
出乎意料之外，这老婆子却满面笑容的指着他：
“得了！你也不要再为难了。”
“丫头！快过来！”
她朝着丁裳一伸手，丁裳却低着头，慢慢伸手递过去一件东西，也是一串珠子。
鬼爪蓝江笑着接过，一面递向照夕道：“拿过去，就这么点事，月底我送徒弟过去，你请不请喝酒都没关系。”
照夕不由大吃一惊，当时身子像触电似地往后缩了一下。蓝江方一瞪眼，另一只其白如玉，春葱似的玉手，也伸在照夕眼前。
这只手也是一串明珠，向枝梅的声音，笑道：“凡事有个先来后到，老奶奶你还得退后一步。不！管少侠快收下，月底以前，我送徒弟过去。”
蓝江不由一翻怪眼：
“咦！老妹子！你打听清楚没有？到底是谁先？我在一个月以有，就和他定下了。”
冷魂儿不由怔了一下，可是她立刻爽朗一笑：
“那你太迟了，我们丫头从小就和他后花园私定了终身的。”
蓝江不由一张丑脸成了猪肝颜色，看看这边又看看那边，口中结结巴巴道：“不……不可能吧……”
两个姑娘都哭成了泪人儿似的，心中也都恨照夕薄情。雪勤咬了一下牙，流泪道：“师父！我们去吧！没什么好说的了！”
丁裳也揉着眼，
“人家是老资格……我们走吧……呜呜……”
向枝梅和蓝江更是你看我我看你。那串珠子更是收起不好，不收也不好，为难之态不亚于她们徒弟！
向枝梅转了一下眸子，收回珠串，微微一笑：
“老奶奶！这是他们小孩的事，我们也不能硬作主。这么吧，我们问问他自己，让他自己作一个决定好了。你看如何？”
鬼爪蓝江冷笑了一声：
“好！就是这样。”
她二人目光一起盯向照夕，空气就这么沉静了下去。管照夕这一霎那，真如同是热锅上的蚂蚁一样。他苦笑着由位上站起来，双手朝着蓝江以及向枝梅深深一拜：
“二位老前辈请不要逼迫弟子了，我……我……我真不知该如何是好……”
二人都不由一怔，向枝梅巧笑频频：
“这有什么呢？你放心说好了，爱情是不能勉强的……你说没关系。”
蓝江深恐对她不利，马上接口笑道：“是呀！如果有的爱情已成了过去，而不能弥补的话，还是忘了它好。那么！我徒弟……怎么样？”
照夕吃吃道：“这……这……我实在不知道……”
冷魂儿向枝梅对蓝江这种当面刻薄的话，十分不满。她翻了一下眼皮：
“老姐姐，你这话怎么说呢？”
蓝江冷笑：
“你那句爱情不能勉强，又是什么意思呢？”
向枝梅陡地一挑秀眉：
“爱情不能勉强就是不能勉强，这还用得着解释吗？”
鬼爪蓝江头上白发鹤立而起，用着更大的声音叫道：“过去的爱情就是这去的爱情，你莫非也听不懂么？”
向枝梅数十年没有对任何人动过真怒，此一刻她竟感到有些受不住了。她一整面容，目间精光看着蓝江，半天才淡淡一笑：
“老姐姐！你是想与我打架么？小妹我倒是无所谓的……”
她说着双手相互着一抱，退后了一步。蓝江大脚进了一步，气得全身直颤。
“你无所谓，莫非我就有所谓了？”
（）
第23节
最温柔的人，也可能就是最暴躁的人，只是在平时，很不容易为人发现而已。
冷魂儿向枝梅，外表是个最温柔和蔼的人，事实上，她本性非常任性烦躁的。只不过几十年的边疆生活，把她锤炼成另一典型的人物；可是这并不是说她已经把先天所具有的那种个性改变了。
老年人很不愿意发怒的，可是老年人的怒火往往是最厉害的，一发即不可收拾。
鬼爪蓝江、冷魂儿向枝梅，这两个老一辈的人物，本有深笃的交情，可是这一刹那，却各自为着自己的徒弟反目了。
向枝梅听到蓝江这句更具有挑拨性的回答之后，竟感到势非动武不可了。
她倏地作色：
“这么说，你是要同我动武了？”
蓝江岂甘示弱，只见她黑牙一错，哈哈怪笑：
“好！好！这是你先说的。我老婆子久仰你以一手蝴蝶散手打遍武林，今夜我老婆子倒要领教领教你这手功夫。”
向枝梅哂笑：
“我们到院子里去如何？”
蓝江冷笑：
“奉陪！”
然后，两条比箭还快的影子，一齐穿窗而出，她们两个人的徒弟，也不禁大吃了一惊，各自对看了一眼，互相跟纵而出。
管照夕真急得想哭，当时重重跺了一脚：
“使不得……”
他慌忙纵窗而出，月光之下，已见二老打作了一团。但闻掌风呼呼，衣襟猎猎，这种身手，真可说是当今江湖上罕见的！
雪勤和丁裳二女，都急得围着场子转。他们二人是谁也插不上手，口中都不禁低低地叫着师父！照夕无可奈何之下，身形往场中一纵，用“雁翅手”向外霍地一分，口中道：“二位前辈请住手！”
向枝梅和蓝江俱身形向外一展，没有被照夕手臂挡住。她二人对这少年，实在是不敢轻视。只看他掌伏淮上三子的那几手功夫，实在是高出自己多多。此刻照夕这一出手，二人立刻担心是帮助对方，心内全是一惊，身形腾开，目光全向照夕望去。
管照夕深深一拜，几乎要哭地道：“这全是弟子之罪，二位前辈若要动手，请尽管打我就是了。”
蓝江哈哈一笑：
“好小子！你倒说得好，那这事情如何解决呢？”
向枝梅也是哈哈地像是没事人一样的，远远地睨着他，倒看他如何处置。
照夕对于二人这种大笑的样子很是惊异，因为一刹那之前，她两人尚还拳来脚去，这一会儿倒现出一副不相干的样子。
他尴尬地搓着双手。
“二位前辈，婚姻大事不可草率而定，弟子需禀明父母之后才能决定……请暂先宽容几日如何？”
蓝江和向枝梅眉�
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