众人一齐诧异道：“这厮再没出息些，哪肯如此做小伏低？你这话却嫌有点靠不住咧！”
白泰官只笑了一笑，看了傅天龙一眼向天雄又道：“马兄既在鞑王府内充任护卫，此番出京曾携有文凭路引吗？”
天雄笑道：“我本不肯要这东西，都是那年双峰硬塞在我的身边的，你问此事做什么？”
白泰官笑道：“那便行咧，只要有这东西，便不愁他不来伏礼，双手献上解药。”
说着把适才在磨刀巷所闻全说了，鱼老不禁微噫一声道：“你打算教马贤侄用雍王府的牌号去见那厮吗？这却使不得咧！”
白泰官道：“无妨，这事且等曾兄回来再说，须知有此一着，不但马兄可以无恙，今后便也省得大家麻烦咧！”
晚村不由点头，傅天龙却睁大了眼睛愕然道：“你们又在打什么哑谜？难道真已投降了鞑虏了吗？那还是让我先走的好，你们和那厮的死活我全管不着，老子干老子的去咧。”
天雄忍不住在枕上叫道：“傅兄，我知道你是血性中人，不然也不会上这恶当，可是话得听清楚，我们虽然没有交情，却彼此都是慕名朋友，须知我在雍王府任护卫是一件事，匡复大明天下却又是一回事咧，您瞧过搜孤救孤和八槌大闹朱仙镇这两出戏没有？须知没有个程婴，便不能让孤儿报冤，没有王佐便不能让陆文龙知道生身父母咧！”
说着，又把自己南来的事约略一说，傅天龙闻言连忙拜倒道：“马兄，我真想不到你和那年羹尧竟是这等人物，那我这一趟江南又算没有白来！”
翠娘微笑道：“本来这事不应该让你知道，不过我马大哥已经说出来，这是血海一样的干系，你却不能再逢人便说咧。”
傅天龙连忙站了起来道；“翠姑娘你放心，既然马兄看得我傅天龙是个朋友，把真心话全对我说了，如果在我这嘴上露出半句去，便不是人，叫天雷把我劈了，死在乱刀之下，尸骨无存，照这么一说，那毕五真把我冤透咧，我回去如果不宰了他，也不算是水龙神。”
天雄见他下拜，正打算挣着来扶，后来见他已经站起来，便就枕上一拱手道：“傅兄大礼，我马某决不敢当，况且我也因人成事，实在令人钦佩的，还是那年双峰，却不是小弟咧，改日您只要有事北上，一见面便全知道了。”
说着，又向白泰官道：“白兄适才所言，对付那厮，自是百发百中，而且那鞑王允祯也曾嘱咐过，中途如遇上事，必须惊官动府，不妨取出委扎，说明奉命而来，正是天衣无缝，不过此事还宜郑重，最好还是先与独臂大师肯堂先生说明，否则小弟却不敢遵命咧。”
晚村笑道：“这不仅只是向那厮讨药而已，近日江南诸人，正各有烦恼，如果马施主果有鞑王之命，倒可以暂时挡上一阵，省得好多是非，不过这事有利有弊，我却做不了主，还必须庵主和大家公决才好，只是马施主负伤在身，从此间下太湖，水程必须数日，翠娘给那厮的药只能保得七天，却来不及转手，万一因此误事那怎么办咧？”
白泰官笑道：“老师父且别忙，只要等我大师兄和曾兄来，再做商量，好在马兄还骑来一匹千里龙驹，实在无法转手，我借那马去一趟便行咧，至多两三天，还愁不能打个来回吗？”
说着又看着鱼老笑道；“老前辈新受毒弹，马兄也受重伤，全须稍微睡一下，便老师父也必须安睡，何妨各人先躺一下，我与傅兄也在前舱稍歇一会，此事都不是目前就可决断的咧。”
鱼老一见晚村也有倦意，忙说：“这样也好，反正我们是必须等他两个来才能决定，大家稍微睡一会也好。”
说着，一看傅天龙，又命翠娘向后舱寻两床被单来，幸好天气已暖，无须铺陈，除翠娘和鱼老父女各回后舱安歇而外，其余各人均分就舱中睡去，白傅二人则在前舱抵足而眠，泰官一觉睡醒，朦胧中，忽听有人哈哈大笑道：“咦！怎么同舟敌国，忽然闹成吴越一家起来？”再一揉眼，只见旭日已经东升，朝霞只照耀得江边上一片金红色，来的却是了因大师，回顾傅天龙，枕着那两条铁棒却酣睡未醒，连忙起身悄悄的将昨夜前往城中窥探的事说了。
了因大师笑道：“我便算定是那江南织造在闹鬼！他一面去拜访我，一面却教李元豹来离间我们和少林派，真是威胁利诱双管齐下，还又带逼上梁山咧，不过这一来却未免弄巧成拙，原形毕露了。”
又向傅天龙看了一眼低声道：“那我们对这位水龙神，倒更加要好好结纳，让他回去对铁樵大师一说，又比我们说要强多了。”
白泰官又笑道：“那曹织造到底对大师兄留下什么话来，何妨先告诉小弟听听咧。”
了因笑道：“他真不愧是一个有钱的官儿，那真阔极了，一到我那庙里，便先写了三千银子的缘簿，接着又说打算和我接纳做一个方外棋酒之交，并无他意，据我那知客僧说他人还不俗，便掉上两句书袋也还不讨厌，未了又坚约。我如回去，千万到城内磨刀巷第二家送个信，他随时就来，本来这一着棋下得并不太差，只是被这李元豹一来却令我肚内雪亮咧。”
白泰官笑道：“如此说来，大师兄大概已经被那三千银子的布施看出火来，真打算就此结缘缔交了。”
了因大师笑道：“他岂但要和我缔交而已，还打算连周路二位全一一拜访咧。”
白泰官道：“你怎么知道？难道他把这话也对你那知客僧说过了吗？”
了因大师道：“你猜对了，正是他已和我那知客僧说过，他说一向倾慕周路二人的书画，闻得和我平常时有来往，所以打算请我代为函介，当面叩求墨宝，这不是也有拜访之意吗？”
白泰官道：“那你打算怎么应付咧？”
了因大师道：“我起先已打好了一个避而不见的主意，昨夜回去便向知客僧说了，他如再来，便说我已朝南海去了，最快也得月余才能回来，他也许便回南京去咧，至于这几天，那我只好也到太湖去，在太阳庵先住上些时了。”
白泰官笑道：“大师兄能去一趟也好，不过我们昨夜计议同乘此船同行的话，却又不能算数咧。”
说着，又将李元豹只留了八成药，自己打算让天雄用雍王府扎子去讨药的话说了，又笑道：“目前晚村先生已被石门县知县和嘉兴府知府，一定要以山林隐逸荐举，缠得头昏脑胀，那府县的绅缙又不绝于门，开口征君，闭口征君，才躲到这里来，偏偏你又被这曹织造看上，躲来躲去，岂是办法？要依我说，不如索性让那小鹞子出面去见那织造一下，就说是他此次南来，系奉了雍王之命，邀请各位晋京，或许倒可以挡过若干纠缠亦未可知。”
了因大师正色道：“那怎么行？我不比不昧上人，他便征辟也找不到我，如果这样一来，传出去岂不反而不好？你不听那李元豹昨夜的话吗？虽然他是存心离间之辞，但是如果授人以柄，外间不察，以讹传讹，将何以自白咧？”
白泰官微笑道：“大师兄以为这姓曹的织造，真的是慕名来访，打算和你订个酒棋之交，结一结方外缘吗？须知人怕出名猪怕壮，谁教你是我们这五六人当中的龙头咧，你是和尚出身，虽然不能做官，可是憎纲司可以飞到你的头上来，封号紫衣哪一样不能赐？人家只要一看中你，还愁没有圈儿把你套上？要依我说，这姓曹的，也许是江南总督托出来的，你不看那李元豹就是江南总督衙门的师爷吗？他两个既到一处去，多少有点关联，你方才不也说得很明白吗？你要想人家不来缠你，先要让他放心，如果小弟的话猜得不错，那曹李两人一定会把话传到总督耳朵里去，他一听鞑王要来延聘你们，一定要让一步，别的不说，眼前岂不落个清静？至于怕外人以讹传讹，我们是说他来找你，又不是你去投他，只要不真个应邀北上，这也无碍，不比这样缠夹不清要好得多吗？”
了因大师方在沉吟，舱中晚村和天雄均已醒来，晚村连忙起身招呼道：“大师怎么来得这么早？且请进来商酌如何？”
天雄挣了两下，却没有能下床，只半坐了起来把手一拱，道了一声：“早。”了因大师和泰官二人，连忙进舱，接着后舱的鱼老也自醒来，各自梳洗，一面商量，半晌之后，傅天龙也醒来，鱼老连忙取出一套衣服，让他先换上，虽然未免嫌短小些，也还能勉强穿上，方才洗漱已毕，忽见曾静从江岸走来，一见傅天龙也在船上，不禁微讶，及至问明经过，又掉头看了他一眼微笑道：“其实那李元豹也是为了同门义气，才来寻我们，傅寨主还须仔细才好，昨天交手的时候，我已听得分明，他虽离开少林寺和铁樵大师，同学之谊仍在，万一真因此事得罪铁樵大师，我们不怕，你却犯不着咧！”
傅天龙也看了他一眼，冷笑道：“相公，这不干你事，须知昨天那鸟话，统统是毕五和我说的，他只不过又听我说的，哪算得数？只可惜我这人太粗，临行之前，却没有去问一问铁老方丈便赶来咧！我算得个什么鸟？这不干你们的事，我只一回去，便须先向老方丈请罪，他老人家便立宰了我，我也须说实话，我要怕了他，也不算是禹门的水龙神咧。”
曾静又笑了一笑道：“本不干我事，不过闻得嵩山毕五乃铁樵大师唯一俗家弟子，这话既出毕五之口，也许不会假咧。”
傅天龙又冷笑道：“你知道个鸟，想我们那铁老方丈，为人再正直没有，哪有和我这鸟人一样，不把事情弄清楚，就向人乱找场之理，我决怕不了那厮和毕五，倒是老方丈向不留情，也许会又罚我在寺里挑上三个月的水也说不定，不过那我只好认命咧，谁教我这样一铳鸟劲个来。”
众人闻言全忍不住要笑，但谁也不敢笑出来，忽见翠娘用一个提篮，提了一大盘包子，另一只手提着一个包裹，从船头走来。
笑道：“我方才上岸买点心去，忽见两个长随，从江岸上，一路打听我们的船，也许是李元豹那厮打发人来咧，傅师兄还是先到后舱去坐一会，以免看见转有许多不便。”
傅天龙方才一睁怪眼说：“他派人来拿我吗？老子这根虬龙棒，又要发个利市咧！”
翠娘慌道：“师兄，千万不可如此，你想，他如知道你在这里想要拿人，能只派两个长随吗？还是先避一避的好，要不然，你虽不怕他，却要误了我们的事咧。”
傅天龙才勉强答应，踅向后舱去，不一会果见两个长随打扮的人走上船头问道：“请问这船上是姓鱼吗？有一位北京下来的马老爷是不是住在这里？”
鱼老者站起来，走向舱门道：“我就姓鱼，你们有什么谈说？姓马也有一位，可是人家受了伤，却不便出来，你们到底是找他还是找我？”
那来的两人，不禁微微一怔道：“我们乃是江南织造曹大人打发来的，敝上因为受了江南总督衙门里一位李老爷之托，要来见马老爷面商一事，并须拜访船主鱼老将军，难道你老就是鱼老将军吗？请恕小人失礼咧！”
说着，两人双双请安下去，鱼老冷笑道：“你们主人咧？”
二人忙又躬身道：“小人敝上因恐宝舟迁移，所以先命小人来投帖，只要老将军和马老爷赐见，随后便到。”
说着，从怀里取出护书，打开取出两封大红全简呈上，鱼老方待开口，曾静已从身侧走出来道：“简帖留在此地，你们回去上复贵上，就说鱼老将军和马老爷在船上恭候便了。”
那二人又各请了一个安说声是，便退上岸去，鱼老笑道：“老弟你怎么替我擅做主张起来？凭什么我要见他？”
曾静笑道：“一则这位织造来一定是为了那李元豹与马兄和解，我们不得不见，二则他既亲自求见，也许另有用意，如果你们不和他见面，怎知来意？他不过一个闲曹，你还怕他不成？不过了因大师和我那老师，还有那位傅寨主全非稍避不可，我与白兄却不妨留在此地，替你赔客，等他来过，我还有话说咧。”
说着一同进舱，晚村和天雄了因大师白泰官在舱中已经听得清楚，又将昨夜计议之事说了。天雄道：“现在尚未呈明长宫主和肯堂先生，少时他来，教我如何说词咧？”
曾静笑道：“马兄但对他说奉了雍邸之命，南来联络江南诸人，只要不提及长宫主和太阳庵的事，便无妨碍，既有王府委扎，也不妨取出，让他过目，小弟不走开，又留白兄在此，便是相助应付，你但看我颜色行事，至于鱼老前辈，倒要把话说得硬一点，便对来人痛斥马兄也无不可，不过只要把一股浩然正气露出来，�
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