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苟子豪大声道：
“我看不出我们的胜算在哪里，范胡子，拼杀搏命，依靠的就是实力，光用嘴皮子吆喝，便能把敌人吓退惊走？空谈误事，最要不得！”
范明堂也上了火气，脸色微变，噪音粗厉：
“照你的说法，是不是就此散伙拉倒？毁帮破堡的耻辱任他烟飞云散，兄弟们的血海深仇就一笔勾销？从此之后，个个隐姓埋名，扮一辈子的孬种懦夫？！”
苟子豪猛然自床沿站起，神情激动的道：
“范胡子，我知道你硬气，但我姓苟的亦断断不输于你，今天我们虽说只有六十来个人，却也是六十多条性命，死不足惜，关键在死得值与不值，若明明晓得前面是一条绝路、一个火坑，还愣要硬着头皮朝下跳，这样的牺牲，又有什么代价、什么意义？”
范明堂愤怒的道：
“尽心尽力、俯仰无愧，对得起自己的良知，对得起天地间的道义，成败当可不论，即便豁上一死，亦自瞑目！”
重重跺了跺脚，苟子豪颤巍巍的以手指着范明堂：
“你你你……”
于是，桌后的靳百器形容沉痛的道：
“不要吵了，你们两个都给我闭嘴！事情糟到这步田地，还在那里做无谓的争执，你们便不怕传将出去，招人耻笑？”
崔六娘乘机劝解：
“二当家说得是，你们也该替二当家的想想，他现在是种什么心情、什么感受？局面已经这么个艰难法，自己人要不同心齐力，合舟共济，好好研议出一个却敌之道，尽管争吵叫闹，往后尚有指望么？”
靳百器低缓的道：
“端木前辈、长山兄都已向我表明了他们支持到底的决心，不但他二位，所有他们身边的人也一致显示了共同进退的意愿，事情是我们的，责任是我们的，但那血性朋友却毫无所求的分担了我们的苦难，拿他们的生命血肉做出承诺，人家为了我们，可以拼得，可以死得，我们这些当事者岂能因势退缩？”
苟子豪忙道：
“二当家，我的意思不是退缩，我乃分析形势，剖明利害，明知不可为而为之，既然早已看出结果，又何必非要陷入不可？”
冷冷一笑，靳百器道：
“结果何在？苟子豪，你已断定我们永沉苦海、决无生路了么？”
窘迫的搓着双手，苟子豪急切的解释着道：
“我只是就实论势，二当家，并没涣散军心，退缩不前的企图——”
靳百器吸了口气，努力平静着情绪：
“血仇不能不报，耻恨不可不雪，否则，生在江湖，对自己都是一种侮辱，做一个人，要有做人最起码的格节与尊严，失去这些，便活着也只是一具行尸走肉而已！”
苟子豪脸色泛白，扁着嘴唇道：
“谨领二当家的教训……”
靳百器冷肃的道：
“现在，房中只有我们五个人，我不妨明确的说，如果哪一个不愿继续撑持下去，有意拉腿离伙，我决不勉强，尽可走人！”
全身一震，苟子豪颤声道：
“二当家，你是在逼我表明心迹？”
靳百器生硬的道：
“不是对你，我是对任何一个信念动摇、意志薄弱甘愿忍辱苟存的人而言，或者有人把生命看得比图活的原则更重要，这样的人，留下也是白搭！”
一昂头，苟子豪形容凛烈的道：
“二当家，我决不是这种人！”
徐铁军立即接口：
“生为‘鹰堡’人，死做‘鹰堡’鬼，二当家，皇天后土，可鉴此心！”
范明堂耸耸肩，道：
“我早已豁出去了。”
叹一口气，崔六娘苦笑道：
“其实我最冤，没来由的，充哪门子‘鹰堡’好汉？但一脚踩进这湾混水，要抽身也乾净不得，索性便陪了你们吧，聊做前世欠了各位的！”
严霜似的面庞淡淡融开了一抹笑颜，靳百器如释重负的道：
“很好，我虽然事前已经断定会是这样的发展，却多少还捏着一把汗，老实说，我不怕少一个人，我怕的是伤到我的心！”
苟子豪明白靳百器话中深沉的含意，那是兄弟之情，手足之义，是对忠诚的考验、患难的期许啊；他极为感动的道：
“二当家，不管在任何情势之下，我们都会跟着你走，永远跟着你走，恁情前头是铜墙铁壁、刀山剑林，我们也全认了！”
靳百器的目光垂注在桌面上，目光里有太多说不出的悒惨与酸涩：
“不是我强逼着兄弟伙们跟我去受苦受难，去面对死亡，事实上，乃有其不得不如此作为的痛楚，兄弟们的血、兄弟们的命，哪一样不牵连着我的心？”
眼瞳中的幽暗又加深了，他叹吁着，接着说下去：
“但为了活得有原则、活得有尊严、活得像一个人，就必须把我们生命中曾经沾染的污秽涤除，精神上的创伤补平，这或许要付出极大的代价，可是，我认为这个代价却是值得的……”
崔六娘不能完全体会靳百器话里的意思，然而最重要的一点她可是心知肚明了，毫不含糊，顺着嘴就溜了出来：
“总而言之，言而总之，又有一句话，无论形势是怎么个发展，我们都和‘大龙会’那般鳖羔子耗定了，宁可玉碎，不为瓦全！”
范明堂笑了笑，道：
“大娘高明，我们二当家的就是这个心意。”
又坐回床沿上的苟子豪，显得有些迟疑的开口道：
“有件事，二当家，不知该不该问——”
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八十四
靳百器道：
“你说。”
咽了口唾沫，苟子豪谨慎的道：
“照二当家所得到的消息，堡主夫人和那赵若予之间的事，大概不会是假的了？”
手扶额角，靳百器的呼吸忽然粗浊起来：
“目前的情况，似乎是如此，不过，我仍然认为不该骤下定论……”
苟子豪脱口道：
“二当家认为要到什么时候才该下定论？”
凝视着苟子豪，靳百器缓缓的道：
“我要亲眼看到，亲耳听到，要嫂子亲口承认后方可认定！”
苟子豪默然了，但是，谁也看得出来他并不认同靳百器的做法。
崔六娘也噤口无言，到底老江湖了，人家这种家务事，尤其是干系重大、涉及私隐的家务事，她多少还隔着一层，虽有一肚皮话，亦实在不便置喙。
徐铁军向苟子豪使了个眼色，声音放得很轻的道：
“二哥，这个时候提这件事，似乎不大恰当，我看，该怎么处置，还是二当家全权决定比较好，他向来持重，差错不了。”
苟子豪沙沙的道：
“老四，我不是不明白二当家对这个问题非常头痛，但人总要面对现实不是，要来的避不了，无论是交给谁来处理，事先好歹得有一个腹案，说出来，也叫兄弟们心服口服……”
靳百器摇头道：
“不必事先有什么腹案，这件事，只问真与假？如果是真的，该走的仅有一条路，假的，便让他烟消云散，永不再提。”
范明堂插口道：
“老苟，二当家的喻示，你应该心底有数了吧？”
这不啻提醒苟子豪，不要再在这个题目上盘旋不下，此情此景，涉及此事最是令人敏感伤怀，苟子豪口唇紧抿，果然不再出声。
崔六娘开口道：
“二当家，你回来之后，即与牟大户闭门商议，不知谈出了什么具体方案没有？”
靳百器道：
“长山兄和端木前辈的意思，是不计成败，聚集目前我们所有的力量，向敌人进行各个击破、分点狙杀，行动过程间，以尽量避免与他们联合阵势正面冲突为原则，先剪其翼，再戮其体……”
徐铁军突然道：
“二当家，他们二位的高见，岂不是与我们上次反击‘大龙会’的法子相同？但我们上次的行动，却不能令人满意，说丢盔弃甲当然略嫌过份，至少，没沾多少便宜乃半点不假，同样的计划，会不会犯同样的错误？尚请二当家三思！”
靳百器道：
“说得好，铁军，不过这次的攻击计划，和我们上一次的行动策略并不完全相同，甚且大有不同，你可知不同处在哪里？”
上身微向前倾，徐铁军十分专注的道：
“还请二当家明示。”
轻咳一声，靳百器清晰的道：
“上一次，我们的兵力分散了，我们没有把全部人手聚在一起，而是分成四队各自出动行事，力量分散，加上攻扑的目的相隔辽阔，呼应不便，调度困难，这才给了‘大龙会’可乘之机，在以逸待劳情况下从容布置，我们远兵攻坚又估算失误，自则讨不到便宜——”
说到这里，他脸上的肌肉抽紧，语调也变得吃力了：
“当然，这是我的过失，我的责任，是我一辈子也不能原谅自己的罪名，但愿将来复仇雪耻的大举有所进展或收获，即便粉身碎骨，也算对那干死难的兄弟们有所交待了……”
范明堂忙道：
“那次的失利也不能完全怪二当家，上阵以前，大伙都聚在一起商议过的，谁也不曾有什么先见之明，一朝吃了败仗，要追责任，每个人有份，若是全由二当家来担待，怎么说都说不过去！”
连连点头，崔六娘亦道：
“一点不错，就是这话，大家共同议决的事，出了差错自该由大家一齐承当，单独一个人来扛哪有这种道理？二当家犯不着愣往身上扯！”
微微摆手，靳百器道：
“且不谈这些，我今天召集各位前来，主要是要告诉各位，我们出击的日子就在最近几天，大伙先做准备，一等长山兄派出去的人回转，行动便将即时展开——”
崔六娘问道：
“牟大户又派人出去干什么？”
靳百器放低了声音道：
“要探查‘西河大坝’‘黑巾党’的动静。”
格格笑了，崔六娘道：
“约模是打算先冲着这一窝披着人皮不干人事的杂碎下手？”
靳百器道：
“不错，我们已决定选择‘黑巾党’做为第一个行动目标！”
崔六娘兴高采烈的道：
“好极了，再怎么说，也得替老孟和胡甲他们出一口怨气！”
徐铁军道：
“二当家，万一‘黑巾党’的人马也窜上了‘血魂山’，同‘大龙会’的那票牛鬼蛇神拧到了一起，我们又该怎么办？”
靳百器沉沉的道：
“那就突袭‘血魂山’，记住，只是突袭，意在突袭，重重下手，快快退却！”
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八十五
徐铁军疑惑的道：
“这么一来一往，一往一来，却要纠缠到什么时候才能了结？”
靳百器冷凛的道：
“到了彼此都损兵折将，伤亡零落的当口，就是了结的时候了！”
徐铁军顿悟的点点头，不再多问，崔六娘先前挂在老脸上的那股子兴奋却迅速消失了，现在，这位“狼婆子”总算真切明白了靳百器他们的行动内涵，乃是不折不扣的要以命易命，拿血换血！
“西河大坝”是一座土石拦水坝，半就着河岸两侧天然的岩石，加上人工砌筑的堤防，便蓄住了西河的流水，借着春沛冬枯的水量适时开闭闸门，以灌溉下游的大片庄稼，说是“大坝”，实际上也没有多大，从坝提这头走到那头，三尺多宽的堤面，百来步就走尽啦。
顺着西河蜿蜒的流域，约模散布着七八个乡镇，而有水的地方有人，有人的所在便有好人与坏人，强徒和良民，活跃在这一亩三分地里的黑道帮口只有一拨，就是“黑巾党”，包里归堆一起算，“黑巾党”大概总共两百多号人。
“黑巾党”的垛子窑设立在“西河大坝”靠北二十余里处的“燕子窝”，“燕子窝”是个鬼冷冰清的小镇甸，南北两条土路，住着百来户人家，大半都是些耕田种地的农民，他们虽然和“黑巾党”的伙计们居住在同一块土地上，却全然生活在两个世界里。
“黑巾党”的瓢把子是“飞狐”万丈青，坐第二把交椅的人物叫常旭，因为此人天生神力，体态异常，江湖朋友送给他一个浑号，称做“二天王”，两人属下有七名得力助手，合称“七煞刀”，就这么一个组合，领着二百号人，便安窑扎寨，扬名立万，在“西河大坝”附近地面横行起来。
牟长山派来探风摸底的人十分老到，把“黑巾党”当前的动态查询得一清二楚——牟长山和靳百器等要走的这步棋，只能走上一半，原因是“黑巾党”的人马已有半数离开了他们的垛子窑，由瓢把子“飞狐”万丈青率领，将队伍拉去“血魂山”同“大龙会”的人马会合去了，如今，“黑巾党”的老巢里只留下“二天王”常旭及“七煞刀”中的三把刀，常旭还留守在堂口，道理很简单，“黑巾党”到底也是一个老黑帮，有他们固定的基业要维护，和“大龙会”联手是一码事，却不能因此丢开正办，弃置原有的活计而不顾。
牟长山在得到正确消息之后，经与端木英秀、靳百器等人一商议�