匣剑凝霜- 第36部分

话未完，他突然一掌击昏了警哨，纵身上树隐起身形。

左方不远处的小径上，两个人影急奔而来。

隐身在屋角暗影中的警哨见有人沿小径奔来，不隐形迹，便知是自己人，闪出屋角叫道：“是哪一位？有事么？”

两人奔近放缓脚步，其中之一问：“是钱兄弟么？小弟沈方，正要找你呢？主人着小弟传信胜光堂堆放的二十四袋粮食，在天明前赶快送至天方楼的地窟，不可有误。”

“那……那不是要立即动手搬运么？”

“正是此意。入侵的人已全部迟走。不须费神了。把粮食送走，你们也该歇歇啦！话已传到小弟走了，要到五刑室传信呢。”

两人立即告辞，匆匆治来路走了。

警哨踱至仓房前，向树下叫：“童兄弟，听到了没有？”

李玉已溜下地面，含糊地答：“听到了。”他模仿被击昏警哨的口音，十分神似。

“你留神些，我去叫醒兄弟们搬运粮食。”钱兄弟一面说，一面向右走c李玉心中一动，忖道：“入侵的人已经退走，戒备已松，脱身该无困难。反正已经来了，我何不救出这些被囚禁的人？”

他火速脱下童兄弟的外衣披上，换上包头青帕，佩上对方的单刀，急急跟踪钱兄弟而去。前一段路他脚下无声无息，快接近对方时方发出足音。

钱兄弟听到脚步声，扭头一看，李玉已到了身后两丈左右了，这家伙毫无戒心、黑夜中人影模糊，只可看到身影，略可分辨衣着打扮，居然没看出破绽，不悦地说：“童兄弟，你怎么了？一个人放哨害怕是不是？

你这胆小鬼！你留下……咦……”

话话间，双方已接近，刚发觉不对，已来不及了。

李玉一闪即至，先下手为强，一劈掌击中对方的右耳门、钱兄弟应掌便倒。他接住人再加上一劈掌，然后将昏倒了的钱兄弟塞在墙角下，大胆地奔向第七栋仓房。

仓门外挂着未点燃的灯笼，他信手摘下，从抽底取出一把长仅一尺，晶虹闪烁的小剑，砍断仓房的巨锁，推门而入。掩上门，侧耳倾听有倾。久久方放心地点起了灯笼，仓内一亮。

数千包粮袋堆放在三方，阵阵麦香冲鼻。正前面的粮袋下方，堆放着两列有棱有角的古怪粮袋。

“这些粮包完全仿制官兵的携行粮袋，显然是赵贼准备东山再起，作为军粮的老本，我何不放火把它给烧掉，他便造不成反啦！”他哺哺自语。

仓内不见有人，囚犯呢？他找不着。到了怪粮袋前，他无意中用脚险粮袋，讶然叫：“好家伙！原来里面是人。如果今晚入侵的人志在救囚，做梦也不会料到人进了粮仓哩！好聪明的主意。”

他解开一个粮袋，赫然是一个被捆得手脚反屈倒攒蹄似的奄奄一息的中年人，不但口中塞了麻核桃，也被制了昏穴。

解到第十五只粮袋，里面的人赫然是孙安。

“咦！他们也在此地？”他吃惊地低叫。

第十九只粮袋中，是死对头云骑尉岳琳。

他怔住了，不知如何是好？

岳琳八个人进入七真观，这里有六个人成了囚犯。孙安只受了些皮肉伤，岳琳浑身皆无伤痕，另四人多少带了些伤，不在的两个人可能已经死了。

二十四个囚犯除了岳琳六个人之外，其他的人皆像是大病缠身的人，手脚伤痕累累，显然皆是曾经饱受凌虐的可怜虫。

救还是不救？他心中在天人交战。

救，他怎能带着这群可怜虫出困？除非倚仗琳孙安六个人。但救岳琳实非所愿，谁也不会做这种傻事。

可是，他终于下定了决心。毅然替所有的人解绑；并解了他们被制的穴道，在一旁等候他们醒来。

不久，第一个醒来的是岳琳，孙安接着苏醒。两人想站起，立脚不牢却又跌倒在地，第三个人随即醒来了。

灯笼插在粮袋上方，李玉倚在角落旁，背灯而立掩藏脸面。

岳琳、孙安清醒得快，反应也快。

“咦！”岳琳低叫，首先便向仓门抢。

“站住……等一会一起走。”李玉叫。

“你是……”孙安戒备地问。

“在下救了你们。这儿是西苑的粮仓，张五将你们藏在此地，免得你们被同伴救走。”李玉变着嗓子答。

“你是…”

“不必问我是谁。你们生死同命，不可独自脱身，带着难友出困，从南面逃生。”

这时，所有的人皆已清醒，或坐或立神色相当兴奋。

岳琳目光炯炯，一步步向李玉走近，一眼便看到李玉隆起的胸怀。

李玉怀中藏了金匣，所以隆起。

“你是艾文慈。”岳琳讶然叫，急趋两步。

李玉冷笑一声，迎上左拳疾飞。岳琳被捆过久，手脚不灵活，怎躲得开？“噗”一声右颊挨了个结结实实。不等岳琳有所举动，第二拳接着到了。

“噗噗噗”一连三记重拳，终于把岳琳击倒在地。快速绝伦。

孙安大吃一惊，赶忙插入叫：“住手！兄台手下留人。”

李玉退后两步，冷笑道：“在下如果不手下留情，根本就用不着救你们了。”

“兄台不是张五的人吗？”孙安困惑地问。

“在下混入张家仅半天工夫。”

岳琳摇摇晃晃站起，擦掉口角的血迹，咬牙切齿地说：“你终于又回到他们这群响马贼伙里了，阁下！”

“放你的狗屁！”李玉恨恨地咒骂。

“你真是艾文慈？”孙安问。

“你认为呢？”李玉反问。

“你是……”

“在下吴用。”

“你不叫李玉了？”岳琳沉声问，冷笑一声又问：“也不叫周昌么？”

一个形容枯槁的中年人撑起上身，恨恨地叫，“你们这些人简直岂有此理，忘思负义。这一位吴老弟会死忘生救了我们这些人的命，你们管他是谁？吴老弟说得不错，如果他与你们有仇有怨，犯得着救你们活命？硬咬定他是什么艾文慈，此时此地，你们居然有脸向他动手，简直是狠心狗肺猪狗不如。”

“你知道艾文慈是什么人？”岳琳火暴地叫。

中年人冷笑一声，也火暴地说：“阁下，你是否想知道底细？”

“难道你知道？”

“我当然知道。他，淮安府福林村人。响马贼作乱期间，福林村先受到响马贼围攻，后又被边军所屠。从此，他亡命匪区，与匪寇官兵誓不两立，他从军杀匪，也隐身匪伍杀官兵。告诉你阁下，他是个含冤受屈身负血海深仇的青年人，清清白白，顶天立地。阁下，你与艾文慈有何仇恨？”

“你怎知道这些事？”孙安问。

“在下是淮安府沙家集的人，沙家集在福林村北面二十里。”

“你”

“你们知道淮安府神医艾天华其人么？”中年人冷冷地问。

“听说过，据说有人称他为再世华陀。”孙安点头答。

“你们又知道艾天华的底细么？”

“这个……”

李玉冷哼一声，不耐地叫：“身在虎穴，你们仍不知死活，尽说这些废话作什，简直莫名其妙。你们如果不走，我可要走了。”

“老弟……”中年人叫。

“准备走。“李玉发令。

急难相扶持，所有的人纷纷准备。

李至将单刀递给岳琳，冷冷地说：“在下要放火烧仓，再四出骚扰引诱他们，以便让你们可脱身走远。阁下，这些人的安全，你必须负责，后会有期。”

岳琳注视他片刻，冷冷地说：“公事公办，先公后私。在下欠你一份情，但不能因此而改变你我之间的情势，你除非快投案自首，不然的话，咱们会有当面解决的一天。”

说完，领先出仓。

李玉冷笑一声，在后面叫：“阁下，咱们会当面解决的，后会有期，记住，往南走。”

其他的人纷纷向他道谢救命之思。

中年人注视着他。低声问：“老弟，你……你真是艾文慈艾贤侄么？”

“在下姓吴名用。大叔，快走吧。”李玉木无表情地说，将中年人推出门外。

等众人去远，他在外面找来了不少于草，堆放在容易着火的板壁和粮袋旁，取出灯笼内的蜡烛插在干草中，预计一盏茶时分，蜡烛便可燃及干草。准备停当，他掩上门隐入夜色茫茫中，向北走了。

他的步伐坚定，不时哺哺自语：“沙二爷仍在人间，幸而他不认识四五年不见的乡亲了。”

他是个感情重于理智的人，为了沙家集的沙二爷，他不惜冒险重八虎穴，以吸引张五的贼党注意，让岳琳一群人安全脱险。

到了一座大宅附近，后面突传来震耳的锣声，叫喊声接着传到：“西苑失火，十二堂粮仓失火了！”

大宅前首先出现两个警哨的身影，接着院门大开，奔出三四个衣衫不整的人，一面穿衣一面向西苑方向注视，一个大汉说：“咦！果然是西苑，糟！火舌冲破仓顶啦！”

粮仓失火，那是很糟的事，即使能灌救，但粮食也损定了，登时举宅大乱。

李玉穿的本是警哨服式，远处西苑的火舌刚冲上屋顶，火势仅带给附近稍明亮的暗红色光芒，仍难在四五文外分辨人的面貌。

他乘乱混入院门，院内的人纷纷抄火叉、大锤、巨斧、火钩等物，显然想赶往西苑救火。慌乱中，谁也没留意陌生人混入。

他奔入内厢，劈面碰上一个开辟火路提着巨斧的人。他天生神力，十八般武艺门门皆精，用重斧做兵刃，自信足以应付群殴。

这种巨斧俗称火斧，刃不宽而距长，可砍劈亦可当钩用，刃背可做锤，相当沉重，且是铁柄不怕火烧，柄相当长。一斧下去，臂力够的人，足以劈断一根大梁，没有数百斤蛮力的人，休想使用这种巨大火斧。

甫道中灯光幽暗，来人匆匆外出，未曾留意擦身而过的人。他在错身而过的刹那间，看中了那人的火斧，猛地旋身就是一掌，“啪”一声拍在那人的后脑上，伸脚一勾，便将那人绊倒。他火速接过火斧，向内急抢。

里面是一排排的厢房，一眼便可看出是打手护院们的住处。他说声妙极了，火斧一挥，“昨喳”两声，砍倒了一根木制的壁柱。

打手们皆已外出救火，屋内无人，他砍倒不少板壁，逐房进入用灯放火，先烧床帐杂物，不久便浓烟四起。

直冲至第二栋大宅，方碰上三名大汉。他像是猛虎下山，大喝一声拦住去路，火斧一挥，第一名大汉人头落地。

“快来捉贼！”两大汉狂叫，两把刀左右齐上。

叫声惊动了附近的人，纷纷抄兵刃赶来。

“火！火！火起了！”有人大叫。

他如同虎入羊群，掏出他早年冲锋陷阵的神勇绝学，火杂杂地向人多处冲去，火斧挥动处，血肉横飞，打手们七浑八落纷纷狂叫着暴退，如同波开浪裂，无人敢当，没有能接下他一斧的人。

他杀开一条血路，在人群合围之前，杀人另一栋大宅中，穿堂入室直进后门，一溜烟走了个无影无踪。

但是，附近的人在警钟声的指引下，四面八方的高手全向这一带赶来应援，锯围圈逐渐收拢。

张府闹了一夜，可说是人人疲备不堪，眼看五更到来，正是安心睡觉的好时光，再碰上有人闹事，怎不激起公愤？因此赶来的人，均是挟忿而来气愤填膺的拼命三郎，确是很难应付。

李玉像头脱了缓的野马，不管东西南北，见路就闯。粮仓因缺少救火的人手，火势一发不可收拾，火舌冲霄，照得附近一片通明，木材的爆裂声与房屋倒塌声震耳欲聋，在三两里圆周内行走的人，形迹难隐。

冲过一座巨宅，前面是宽广的果林。他挟着火斧，飞掠而前，要入林隐身。

一声沉喝，前面林影中跃出五名打手的身影，三支剑两把刀像狂风般拦住去路向前迎斗，刀光剑影飞腾，五个人的艺业都相当了得。

“留下命来，阁下！”首先冲近的打手沉喝，单刀来一记“狂风拂柳”。

李玉奋起神威，火斧一振，“挣”一声蹦开刀影，火斧急流，大喝一声，一斧劈在对方的胸口上，刃透背脊。

第二、三名两打手从两侧冲到，双剑分取上下盘，身剑合一奋勇进击。

李玉向前虎跳丈余，双剑落空，斧出“五丁开山”，斜身猛劈第四名打手。打手大骇，挥刀急架。

刀怎架得开势沉力猛的大斧？“当”一声大震，架不住斧，刀回头反挫，斧已一闪而至，劈在打手的左腰胁，单刀被震断，打手也腰背碎裂，五脏外流。

连毙两人，快速绝伦。第五名打手只来得及跃迟，不敢出招相阻。

李玉一跃入林，墓地人影乍现，剑虹夺目，出现飞天夜叉依稀可辨的脸容，斜迎而上，剑削李玉的双膝。

李玉本来对飞天夜叉心存顾忌，在七真现他已看到恶贼骁勇的情景，自忖与对方相抗必定凶多吉少。

按常理论，他这种心理状况并不是不正常。世间一无所惧的人才是反常变态，目空一切拿自己的老命开玩笑，不足为法。一个看破生死的人，心理必定不正常，心定是对世间的一切毫无留恋，这种人送命的机会多的是。

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